Глава 1

Девушка, известная как элитница и получившая прозвище «принцесса» (нравилось ей оно или нет) от своих сослуживцев в армии, находилась на базе техобслуживания, построенной на манер морского порта.

Станция обслуживания объекта её пилотирования, должна была быть достаточно большой, чтобы соответствовать его пятидесятиметровому размеру. Если бы эту гигантскую конструкцию увидели древние греки, возводившие свои храмы, они, скорее всего, были бы сильно шокированы. Объект принцессы, Малыш Магнум, уютно поместился внутри этого сооружения.

Он был окружён подвесными проходами, а принцесса находилась в самом его центре. В сердце гигантской сферы, главного тела Объекта, располагался кокпит. Чтобы соответствовать по форме Объекту кокпит был сам в форме сферы с двухметровым диаметром. Кресло было эргономично оптимизировано, чтобы свести к минимуму утомляемость при долгом сидении, к тому же у него имелась функция вибромассажа, для профилактики пролежней.

Кокпит в центре не был оборудован ни окнами, ни лобовым стеклом, через которые можно вести наблюдение невооружённым взглядом. Её виденье внешнего мира осуществлялось исключительно через мониторы, которые работают вместе с камерами и сенсорами. Мониторы изогнуты, чтобы точно соответствовать стенкам сферы, и элитница должна одновременно быстро и тщетельно просматривать более трёхсот окон.

Элементов управления было много больше одного.

Принцесса легонько стукнула указательным пальцем по устройству на своей голове, похожему на модные спортивные солнечные очки. Это одно из устройств ввода, в котором применяются инфракрасные лучи для отслеживания движений глаз, но помимо него есть и штурвал, похожий на штурвал истребителя, с большим количеством кнопок, напоминающим клавиатуру. Каждая система управления могла быть установлена и функционировать как основная, а вторая — как запасная.

С множеством главных систем и бесчисленными вариантами функционирования вспомогательных систем складывалось впечатление, что хватит и попытки разобраться во всём этом управлении, чтобы голова пошла кругом. Однако Объект представлял собой военную мощь целой нации. Неспособность вести бой из-за пробелов в знании системы недопустимо, так что элитный пилот должен как минимум продраться через всё руководство по эксплуатации, которое помимо прочего было толще многих энциклопедий и прочих руководств, чтобы быть уверенными в том, что они справятся с любой предложенной схемой управления и поймут что делать в любой ситуации.

— …, — слегка вздохнула принцесса-элитница в центре Объекта, простаивающего во время техобслуживания. Вздох был вызван вовсе не предстоящей миссией и размышлениями о тех людях, которых она собирается убить. Нет, она держала в руке самый обычный сотовый телефон. С целью предотвратить взлом системы Объект блокирует все сигналы извне кроме нескольких каналов связи, не связанных с системой, но сейчас все заслонки в туннеле, ведущем из кокпита наружу, были открыты на время сервисного обслуживания.

Она смотрела на маленький экран телефона. На нём высвечивалось короткое электронное сообщение. От настоящего друга, которого она повстречала на Аляске и который вытащил её из неприятностей.

— Хе-хе.

Содержание письма было довольно коротким и туповатым, но принцессу это не заботило. Она никогда бы раньше не подумала, что отправитель сообщения может значить для неё больше, чем сам текст.

— Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе, — она принялась гудеть и мотаться влево и вправо в своём кресле, будто пританцовывая. А когда она взмахнула рукой, то тыльной стороной двинула какой-то рычаг. Одна из главных пушек задвигалась с громким шумом и уже собралась снести одну из подвесных дорожек. Принцесса резко дёрнула рычаг обратно, чтобы ненароком не отправить старую леди в хоумран.