На следующий день после возвращения на базу у команды был официальный выходной. Никто из ребят не вел эфиры. Даже Маленький Толстячок и Old Cat, обычно готовые стримить сутками напролет, не вышли в онлайн — и вовсе не из желания спрятаться от бури, накрывшей соцсети. Сяо Жуй наложил на трансляции строгое вето.

— Сейчас в Сети слишком много тех, кто только и ждет момента, чтобы вцепиться вам в глотки. Не нужно лезть в ловушку, — рассудил Сяо Жуй. — Подождите пару дней. Когда другие команды проведут свои матчи, внимание хейтеров переключится на новые цели, и вы спокойно вернетесь к работе.

Пользуясь передышкой, команды A и B менялись тренировочными зонами. ZGDX возвращались на первый этаж. Вещей для переезда было немного: мышь, клавиатура, любимая кружка и охапка всяких мелочей. Пока ребята суетились, перетаскивая коробки, Лу Сычен, скрестив руки на груди, с видом истинного хозяина наблюдал с дивана, как Тун Яо сосредоточенно бегает вверх-вниз по лестнице, нагруженная очередным ящиком.Маленький Толстячок спускался следом, бережно прижимая к себе коробку со снеками. Поравнявшись с капитаном, он бросил на него едкий взгляд.

— Чен Гэ, ты что тут устроил? Заставил Тун Яо пахать, а сам сидишь как барин? Где твои манеры?

— Маленький Толстячок, не провоцируй его. Я сама велела ему сидеть и не двигаться. У него рука болит, — Тун Яо высунула голову из-за перила второго этажа. — Лу Сычен, не смей шевелиться. Если дернешь хотя бы мускулом, сегодня к себе не подпущу.

Маленький Толстячок лишь беззвучно открыл рот от такой прямоты.

Лу Сычен обменялся взглядом с ошарашенным саппортом. Чуть вздернув подбородок, он посмотрел на него с невозмутимым превосходством, словно без слов спрашивая: «Слышал? Завидуй молча».

Голос девушки звонко разнесся по всей базе — её «ультиматум» отчетливо услышал каждый. Лу Юэ усмехнулся и, подхватив со стола бутылочку с настойкой, бесцеремонно всучил её брату.

— Не подпустишь, значит? — протянул он с лукавой издевкой, задрав голову к потолку. — И о каких же таких «прикосновениях» идет речь, а?

На втором этаже на мгновение воцарилась многозначительная тишина. А через секунду ответом на его наглость сверху прицельно прилетел тапок.

Он был совсем легким, и Лу Юэ без труда поймал его на лету. Он уже приготовился едко прокомментировать крошечный размер обуви, но внезапно его взгляд замер на запястье брата. Заметив неестественно покрасневшую кожу, он мгновенно переменился в лице. Насмешливая улыбка погасла.

— Снова воспаление? — спросил он уже совершенно серьезно.

Как у игрока на позиции ADC, у него порой случались рецидивы теносиновита, когда тренировки становились чересчур изматывающими. Это профессиональное проклятие многих про-игроков, но Лу Сычен истязал себя больше остальных. Каждое его утро начиналось либо с ранговых матчей, либо с полуторачасовой отработки фарма — его личный, нерушимый ритуал.

Лу Юэ слишком хорошо знал, какой нагрузкой обернулась та 65-минутная катка. Как только время игры перевалило за разумный предел, каждое микродвижение запястьем превращалось в пытку. Именно поэтому в конце последней карты даже такой железный человек, как Лу Сычен, непроизвольно встряхивал рукой.

Это было чертовски больно.

— Всё нормально. Завтра позову терапевта, он подшаманит, и всё пройдет.

Низкий голос брата звучал ровно, словно эта боль была лишь досадной помехой. Лу Юэ внимательно посмотрел на него, но лицо капитана оставалось непроницаемым.

— Только не поднимай шум, — добавил Лу Сычен еще тише. — Не нужно, чтобы она видела, иначе...

Он не договорил.

Тун Яо спустилась с последней коробкой. Она заметила, как Лу Сычен резко замолчал, поджав губы. Поставив ящик на пол, она покосилась на настойку на столе и после короткой паузы мягко спросила:

— Настойка? Давай я немного вотру её тебе в запястье?

— Я сам. Ты слишком неуклюжая, — мужчина неуловимым движением спрятал покрасневшую сторону руки и равнодушно бросил: — Где бинты?

— У меня в комнате, сейчас принесу.

Не почуяв подвоха, она снова подхватила коробку и принялась расставлять вещи — в этот раз в ней было всё, что принадлежало Лу Сычену. Даже его копилка «Счастливый кот» переехала со второго этажа. Тун Яо достала тяжелую фигурку, встряхнула её, а затем, запустив пальцы внутрь, выудила две спрятанные сигареты. Совершенно естественно, будто занималась этим всю жизнь, она разломила их пополам, отправила в мусорку и вернула кота на место.

Это выглядело настолько обыденно и интимно, что никто не посмел вставить и слова.

Дубхе всё это время сидел в кресле Лу Сычена, холодно наблюдая за этой сценой. Он лишь слегка отклонился назад, когда Тун Яо раскладывала вещи капитана на столе. На поверхности всё еще лежали его собственная кружка и девайсы. Чтобы закончить работу, Тун Яо нужно было, чтобы Дубхе убрал своё оборудование.

Почувствовав неловкость от его тяжелого молчания, она обернулась. Их взгляды встретились, и Дубхе тут же отвел глаза.

С той «случайной встречи» у туалета во время Кубка Демасии он старательно избегал Тун Яо. И без того неразговорчивый, теперь он и вовсе стал похож на тень.

— Малыш Дубхе, — нерешительно начала она, — тебе помочь отнести вещи наверх?

Вместо ответа он одарил её холодным, колючим взглядом. Затем молча выдернул шнуры клавиатуры и мыши, схватил кружку и направился к лестнице, даже не оглянувшись.

Тун Яо растерянно замерла, а затем присела на корточки, чтобы подключить оборудование Лу Сычена.

Капитан видел всё. Его лицо, и без того бесстрастное, стало еще суровее. Когда Дубхе проходил мимо, Лу Сычен произнес так, чтобы слышал только он:

— Сопляк. Молоко на губах не обсохло, а уважения к старшим — ноль.

Спина парня напряглась.

— Решил почитать нотации после проигрыша? — бросил он, не оборачиваясь. — Именно тогда, когда твой Ashe был разбит Папой, лол.

Его голос был едва слышным, но Лу Сычен уловил каждое слово. В его глазах вспыхнул опасный, холодный огонек.

Почуяв недоброе, Тун Яо поспешила выбраться из-под стола, надеясь утихомирить капитана и не дать ему окончательно запугать этого ершистого ребенка. В спешке она напрочь забыла об осторожности и с размаху приложилась затылком о край столешницы. Раздался громкий, сочный стук.

Кажется, от этого звука вздрогнули все присутствующие в зале.

Девушка вскрикнула и снова съежилась, отчаянно прижав ладони к голове. Маленький Толстячок даже зажмурился и непроизвольно потер собственную макушку, почти физически ощутив её боль. Лу Сычен в мгновение ока оказался рядом: он подхватил девушку под локоть и бережно усадил на стул.

— Ну что с тобой поделать? — в его голосе смешались гнев и беспокойство. — Как можно было так вписаться? Где болит? Ну-ка, убери руку, дай посмотрю.

— Да всё нормально... — пробормотала она, морщась. — Только не цепляйся к Дубхе. К нему нужен мягкий подход, он по-другому просто не понимает...

Мужчина пропустил её наставления мимо ушей. Он осторожно отвел её ладонь и принялся нежно массировать ушибленное место, стараясь унять пульсирующую боль.

— Ты меня вообще слышишь? — Тун Яо перехватила его руку, заставляя отвлечься.

— Слышу, — буркнул он, хотя в голосе всё еще сквозило нетерпение.

— Нужно проявлять заботу, Чен Гэ. Понимание... — Тун Яо недовольно нахмурилась, хотя и не пыталась отстраниться. — Я же столько раз просила: не провоцируй его. Ты вечно лезешь на рожон, а мне потом сглаживать углы и разгребать этот хаос. В этот раз я умываю руки, так и знай.

Пока она ворчала, её ладонь мягко легла поверх его руки. Она легонько похлопала по его пальцам, безмолвно прося быть осторожнее с её ушибленным затылком.

— Заботу? О нем? — хмыкнул Лу Сычен, не прекращая мерно массировать её голову. — Этот щенок даже не извинился за свою выходку на Демасии. Он не поумнеет, пока жизнь не щелкнет его по носу как следует. Ты ведь слышала, что он только что выдал в мой адрес?

— Слышала, — выдохнула Тун Яо.

— И почему ты меня не утешаешь? — в его голосе прозвучала неожиданная, почти детская обида.

— Ну... — Тун Яо замялась, пытаясь подобрать слова помягче. — Sivir объективно контрит Ashe…

Его ладонь мгновенно замерла на её затылке. Воздух вокруг словно похолодел, а голос капитана стал подозрительно вкрадчивым:

— То есть ты тоже считаешь, что Ли Цзюнь Хэ размазал меня в пух и прах?

Тон был таким, что скажи Тун Яо сейчас неосторожное «да», и её статус в отношениях мгновенно сменился бы на «всё очень сложно». Она на мгновение лишилась дара речи от такой нелепой, почти собственнической ранимости. Подняв руку, она ласково прикоснулась к его груди, пытаясь укротить его эго:

— Я не слепая, Чен Гэ. Будь взрослее. Не веди себя как капризный ребенок.

— Угу, — неохотно отозвался он. Тяжелая ладонь снова пришла в движение, мерно и почти усыпляюще поглаживая её волосы. — Пока он сам не набьет достаточно шишек, твои нотации ему не помогут.

Девушка подняла на него непонимающий взгляд.

— М-м? О чем ты?

— Он точь-в-точь как Лу Юэ в прошлом году.

Лу Юэ, которого бесцеремонно вплели в разговор, тут же возмутился с другого конца комнаты:

— Эй, я-то тут при чем? Опять я крайний?

— Подростки — самый раздражающий народ на свете, — отрезал Лу Сычен, ставя жирную точку в споре.

В зале повисла тяжелая тишина. Он умудрился одной фразой задеть добрую половину базы ZGDX, включая собственную девушку, которая лишь ошарашенно захлопала ресницами, не понимая, стоит ли ей смеяться или всё-таки обидеться за компанию.