- Вместо того, чтобы быть грубым... Он спросил, может ли он поехать со мной в карете, но я отказалась...

- Молодец.

Его изумрудные глаза ярко блестели и рисовали мягкие дуги. Неудивительно, что он был вторым главным героем.

Его улыбка как будто озаряла темный и пустынный переулок.

- О, точно. Подождите.

Я бросилась к карете и достала свадебное платье, которое должна была вернуть госпоже Пладе.

Энох поспешно подошел ко мне, взял пакет со свадебным платьем и прикрепил его на спину лошади.

- Итак, графиня Спилет, давайте сядем на лошадь.

Я схватила его протянутую руку, как будто это было самым естественным поступком. Я никогда не ездила на лошади в своей прошлой жизни, так смогу ли я сесть на нее сейчас?

Я поставила ногу на подножку, и без особых усилий принц поддержал меня снизу вверх.

Я забралась на него, но это оказалось не так трудно, как я думала. Возможно, тело Эрин помнило это.

- Что вы собираетесь делать, Ваше Величество?

- Я должен сопроводить леди.

- Я, но...

Он схватил поводья, и лошадь медленно пошла вперед.

Если бы я прижалась к нему так близко, он бы услышал мое колотящееся сердце. Возможно, это было потому, что я не ожидала, что лошадь окажется выше, чем она есть; поэтому я нервничала.

Если подумать, я ехала на лошади, запряженной наследным принцем. Хотя Энох был добр к другим, он все же был одним из самых высокопоставленных людей в этой стране.

Могу ли я вот так отпустить его за поводья?

- Ваше Величество.

- Да, графиня Спилет. Прошу вас, говорите.

- Хм... спасибо, что спасли меня.

Но все уже произошло, а я все еще сидела на лошади. Вместо того чтобы сожалеть или волноваться, я сказала "спасибо".

Я ожидала, что Энох, естественно, ответит мне, но вместо этого он ни с того ни с сего спросил, как у меня дела.

- Как ваша жизнь в герцогстве?

- Хм, прошел всего день.

Он неопределенно улыбнулся мне, и я не могла не отвести взгляд. Когда я смотрела в эти глаза, они словно пронзали все насквозь, даже то, что я хотела скрыть, поэтому было нелегко поддерживать зрительный контакт.

- Многое может произойти за одну ночь.

Я тяжело сглотнула от его слов. Он что-то знал?

Я не сделала ничего плохого, но я не хотела, чтобы он знал, что Хлоя была там и что мой муж был с ней с первой ночи нашей свадьбы.

- Прошлой ночью северные провинции понесли большой урон от нашествия монстров. Из-за этого мы, вероятно, скоро устроим охоту, чтобы контролировать численность населения.

- А, монстр... охота.

Его смена темы меня поразила, но потом я поняла, что этот мир действительно отличается от моего. Стая монстров. Ничего себе.

Я была потрясена, услышав историю, которую можно было найти только в романе.

- ...Госпожа, госпожа Спилет.

- Ах, да, Ваше Величество?

- Выпрямите спину. Иначе вам будет больно.

- Ах... Да.

- Вы выглядите усталой, поэтому в следующий раз я попрошу вас об одолжении...

Должно быть, я пропустила что-то, что сказал Энох. Я быстро извинилась.

- Пожалуйста? Расскажите мне. Вы мне очень помогли, и вы должны дать мне шанс отплатить за вашу доброту.

- Я хотел бы подготовить особый подарок в честь дня рождения Ее Величества. Могу я узнать ваше мнение?

- Куда вы идете?

- К госпоже Пладе, она популярна среди столичных дам.

Я была поражена ответом Эноха. Было ли это совпадением, что название этого места упоминалось исключительно часто?

Этого не могло быть. Может быть, потому что именно там происходило следующее действие этой истории? В истории, которая вскоре развернется, после того, как два главных героя прибудут к госпоже Пладе, вскоре прибудет и наследный принц.

Самым заметным изменением по сравнению с оригиналом был "подарок императрицы на день рождения". Но Энох столкнулся со мной в другом месте, и теперь мы на пути к госпоже Пладе.

Пока я глубоко задумалась, Энох терпеливо ждал. Мне все равно нужно было вернуть свадебное платье, которое сейчас находилось на спине лошади. Это был тот факт, из-за которого мне пришлось туда ехать.

Появилась ли Эрин у госпожи Плады?

Моя голова начала пульсировать от попыток вспомнить это воспоминание. Независимо от того, что произошло в оригинале, я решила ответить в соответствии с ситуацией.

- Мне тоже придется заглянуть к госпоже Пладе. Не знаю, насколько полезным будет мое понимание, но я постараюсь сделать все возможное.

Я все равно не решалась идти в книжный магазин, поэтому с радостью согласилась.

- Это честь для меня, графиня Спилет.

Пройдя некоторое время, мы выбрались из подворотни и дошли до центра города. Тогда я была в недоумении. Несмотря на толпу, принц, снявший маску и одетый в нехарактерный для него полностью черный костюм, выделялся еще больше, особенно когда он ехал верхом на лошади с женщиной на руках.

Казалось, все заметили, что это была странная ситуация, просто взглянув на него.

- Ваше Величество, люди... Мне нужно спуститься.

Как будто находясь на одной волне, Энох поспешил согласиться.

- Конечно.

Спускаться было немного страшнее, чем подниматься.

Когда я спрыгнула, Энох помог мне, чтобы убедиться, что я не поранилась. Его спокойный и пьянящий аромат, который я впервые заметила, когда мы ехали в карете, на мгновение заполнил мои ноздри.

- Госпожа Плада находится примерно в двух кварталах отсюда. Садитесь в эту карету и езжайте первой.

На обочине дороги стояла маленькая карета, на которую он указывал. Она была слишком маленькой и потрепанной, чтобы даже представить, что на ней поедет кто-то вроде наследного принца.

- Как вы собираетесь ехать?

- Если вы поедете первой, я последую за вами позже.

Возможно, у него еще была какая-то работа. Не задавая лишних вопросов, я кивнула головой.

Как только я села в карету, Энох внезапно умчался как ветер и исчез.

- Даже наследный принц очень занят...

Бормоча про себя, я смотрела в окно на магазины в центре города. Возможно, из-за великолепной одежды, выставленной на витринах, на первый взгляд это место выглядело более ослепительным, чем то, где я жила раньше.

- Что и сколько можно купить на тысячу золотых?

Я решила, что пока придется потратить немного денег. Я знала, что Руперт не видит меня своей женой, но я должна хотя бы поддерживать видимость.

Крошечная карета оказалась очень быстрой, вопреки тому, как она выглядела. Мало того, даже на такой высокой скорости она не сильно тряслась и была удобной.

- Мы прибыли, госпожа.

Кучер открыл дверь, и я медленно спустилась и встала перед госпожой Пладой.

Как и ожидалось, это было самое богато украшенное здание в округе. Перед дверью стояли двое крупных мужчин, охранявших витрину. Я не могла не чувствовать себя запуганной.

Это было так же, как войти в роскошный магазин без денег.

И, видя людей, которые приходили и уходили оттуда, я поняла, почему наследный принц не хотел, чтобы мы собрались вместе.

Вышла неженатая пара, обменивавшаяся настороженными взглядами. Когда я сказала, что они не похожи на супружескую пару, это было потому, что женщина средних лет и молодой человек шли слишком близко друг к другу.

Я подошла к двери с пакетом в руке. Если бы люди увидели меня, они бы наверняка подумали, что я горничная.

В отличие от тех, кто вошел в магазин без колебаний, как и ожидалось, двое мужчин, охранявших дверь, преградили мне путь. Они оглядели меня с ног до головы с суровым, грозным выражением лица.

- Какое у вас здесь дело?

- Я пришла вернуть свадебное платье.

Затем я показала им визитную карточку, которую принесла с собой. Их глаза расширились, и они вдруг начали паниковать.

- Подождите минутку, давайте пройдем внутрь.

Почему они так поступили? Один длинноволосый мужчина быстро взял пакет, который я держала в руках, и исчез, а другой вежливо провел меня внутрь.

Мужчина, который вел меня от входа, заставил меня сесть на диван, извинился и исчез.

Вестибюль на втором этаже был таким же красочным и блестящим, как и вход. Мраморные полы и стены, хрустальные люстры, на манекенах висели великолепные и красивые платья, скорее всего, сшитые самой мадам Плада.

Мое внимание привлекло пастельно-зеленое платье.

- ...Оно подойдет Эрин, - пробормотала я про себя, не осознавая этого, глядя на платье.

- Вам нравится?

Кто-то спускался по лестнице, говоря дружелюбным голосом. Я повернулась к ней.

Появилась мадам Плада с роскошными светлыми волосами, свободно струящимися, ее руки и шея были украшены аксессуарами.

- Ах да. Оно потрясающее, - кивнула я, пробормотав свои искренние мысли.

- Не хотите ли примерить его?

Я бросила на нее озадаченный взгляд. Могу ли я действительно его надеть? Насколько я знала, она не принимает новых клиентов.

Мадам Плада осторожно положила руку мне на плечо и показала карточку.

- Вы ведь гость с этой визитной карточкой, верно?

- ... Верно. Эта визитка особенная?

- Любой, кто придет с ней, будет безоговорочно принят как уважаемый гость, и я пообещала себе, что сделаю столько лучшей одежды на заказ, сколько они захотят.

- Кому вы дали эту карточку?

Госпожа Плада только улыбнулась, но ничего не ответила. Это оставило меня в недоумении.

В романе мадам Плада славилась тем, что была гордой и не позволяла никому носить ее одежду.

Талант госпожи Плады был врожденным. На любом балу, на любой вечеринке она появлялась в своей одежде и становилась звездой торжества.

Однако независимо от того, насколько богат или высок статус человека, госпожа Плада не продаст свое платье тому, кому оно не подходит.

Такой человек обещал оказать мне VIP-услуги. Кто прислал мне такую визитную карточку?