Я не знала географии этого мира. Я смотрела в окно и любовалась пейзажами, но не понимала, что что-то не так.

Я заметила что-то странное, увидев за окном разбитые бутылки и пьяную сцену в баре.

- Сэр Питер, где я?

- ...

Я выглянула из окна и увидела рыцаря, ехавшего позади меня, но он отказался говорить даже после того, как установил со мной зрительный контакт.

- Немедленно останови карету. Я думала, что сказала тебе ехать в книжный магазин. Куда мы едем?

- Вы слишком много говорите. Мы уже почти приехали, так что просто подождите.

Переулок был грязным и вонючим настолько, что запах чувствовался даже в карете. Инстинктивно я это чувствовала. Я не могла позволить Питеру отвезти меня туда, куда он планирует меня отвезти в таком виде.

Я уставилась на свои туфли. К счастью, я не выбрала высокие каблуки, потому что не привыкла к ним. Карета была не такой быстрой, как машины в моем мире.

Моя юбка была длинной, но она была явно легче, чем свадебное платье. Я собрала юбку, тяжело сглотнула, открыла дверцу кареты и прыгнула.

Я упала, едва коснувшись земли, и услышала крик рыцаря. Не медля ни секунды, я встала и пустилась бежать.

Карета остановилась, и рыцарь погнался за мной.

- Ты такая надоедливая! Остановись!

Я бежала всеми силами своего тела, но знала, что не смогу обогнать рыцаря. Я чувствовала, что меня вот-вот схватят за волосы, но вдруг передо мной появилась группа людей в черном.

Как только я остановилась, Питер схватил меня за загривок. Однако один из людей в черном сильно ударил его мечом по запястью.

- Ух!

Не похоже, чтобы незнакомец сильно ударил его, но Питер покатился по земле, сжимая запястье. Человек, ударивший Питера по руке, подвинул меня, чтобы я встала позади него. Я не могла узнать их лица, потому что они были в масках.

- Питер! Я слышал крик. Что происходит?

В то же время из обоих старых зданий выбежала другая толпа. В руках у них были топоры и инструменты, похожие на дубинки.

- Я не знаю, черт возьми! Кто эти ублюдки? Так трудно похитить женщину.

- Их около пяти. Мы с ними справимся.

Что мне делать? Продолжать ли мне убегать?

Прошу прощения у человека, который спас меня, но я отчаянно нуждалась в выживании. Но, оглядевшись вокруг, мы были окружены. Слишком поздно убегать.

Тогда человек в маске передо мной вытащил свой меч и прошептал мне: - Госпожа, закройте глаза и заткните уши.

- Кто...

Я не смогла закончить фразу, ошеломленная вспышкой, произошедшей передо мной.

В сухом небе сверкнула молния. Я пригнулась, и даже закрыв уши, я все еще слышала грохот.

Я была напугана, но одновременно злилась на себя за то, что оказалась такой беспомощной. Какой смысл знать то, что написано в романе? В романе не было подробного описания дней Эрин, поэтому я мало что знала о своем будущем, кроме концовки.

Одержимость не означала, что стройные конечности Эрин вдруг обзавелись мускулами или что у нее внезапно появились магические способности, поэтому она не могла победить их.

Итак, пока я дрожала на полу с закрытыми глазами, грохот прекратился. Я подняла голову, только когда почувствовала прикосновение к своему плечу.

- Вы можете открыть глаза. Теперь все в порядке.

Один из тех, кто был в маске, протягивал руку. Изумрудные глаза смотрели на меня.

- Ваше... Величество?

Он опустил маску, ненадолго показал свое лицо и снова закрыл его. Никто и представить себе не мог, что наследный принц придет в это место в такой одежде.

Когда я встала, держа его за руку, я увидела лежащего Питера и других. Как они впятером смогли усмирить сразу столько людей? Что это за громкий звук, раздавшийся некоторое время назад?

- Я хотел отвести Графиню в безопасное место, но у меня не было возможности. Вы нигде не ранены?

Я подошла к нему и понизила голос: - Я в порядке, но что привело вас сюда?

- ...Я пришел случайно, потому что мне нужно было кое-что проверить, но потом я увидел, что госпожа в беде. Ах, пожалуйста, отойдите. Это опасно.

Я удивленно отступила назад, увидев голубой луч света, вырвавшийся из конца клинка, который он еще не успел убрать.

Мечи остальных четырех людей в масках были обычными, и только его меч обладал таким феноменом.

И тут я вспомнила кое-что из романа.

Империя Каликс была основана Великим Магом, поэтому потомки Первого Императора унаследовали кровь мага.

Обычно только один человек мог проявить свои способности волшебника, что изначально привело к отсутствию борьбы за императорскую власть в этой стране. Потомки императора, которые умели пользоваться магией, естественно, назначались кронпринцем, и он, как правило, становился императором.

Однако теперь за трон развернулась борьба, потому что два потомка проявили магические способности.

Одним из них был принц Энох, который был признан с рождения, а вторым - второй принц, сводный брат Эноха, Брейман, чьи способности проявились позже в его жизни.

Казалось, что принц Энох вырубил всех с помощью магии. Искры были... Что, магия молнии?

Можно ли было среди бела дня ударить молнией в захудалом переулке?

Если присмотреться, это был задний переулок центра города, трущобы. Одежда людей была изношена и порвана, в каждом углу грязного переулка лежали дохлые крысы.

Кроме того, пьяные люди выглядывали из окон и ругались.

Энох пробормотал, как будто знал значение моего взгляда: - ...Я использовал его в спешке, поэтому у меня проблемы.

И как только он закончил говорить, рыцари и стражники, стоявшие на страже, бросились внутрь. Я была поражена, потому что не знала, что делать, но люди в масках вокруг меня уже исчезли, и только Энох, снявший свою маску, стоял рядом со мной.

Рыцари и стражники, патрулировавшие город, обнаружили Эноха и притормозили.

Потом я заметила, что по земле что-то ползет. Возможно, он не потерял сознание, потому что Питер, который замаскировался под моего сопровождающего, уползал прочь.

- ...Вот.

Я указала на него пальцем, и Энох наступил ногами на его шею. Боже мой, сейчас будет больно.

Энох не стал уделять Питеру много внимания и спросил подошедшего рыцаря: - Каково твое положение?

- Ваше Величество, наследный принц Империи, я отвечаю за безопасность на 30-й улице.

К счастью, рыцарь узнал кронпринца и склонился на одно колено. Солдаты также последовали его примеру, когда их начальник преклонил колено.

- В четырех районах были случаи похищения благородных женщин. Это было не раз и не два, не так ли?

...Ух ты. Я понятия не имела, что происходит, поэтому просто слушала, как идиотка.

Я задала вопрос: - Зачем кому-то пытаться похитить меня?

Энох отдернул ногу от Питера на мой вопрос, и когда охранники подняли его, он опустился на колени.

- Скажи мне правду, почему ты пытался похитить графиню?

- Т-так... Я просто пытаюсь шантажировать будущего герцога ради денег...

Ошарашенная ответом Питера, я рассмеялась. Если это было твоим намерением, тебе следовало взять Хлою, а не меня.

Но сказать это вслух было бы оскорбительно для моего достоинства, поэтому я промолчала.

Энох, казалось, совсем ему не поверил. Подняв палец, рыцарь подошел чуть ближе и склонил голову.

- Отведите этого человека к властям. Будьте предельно осторожны и не убивайте его.

- Да, Ваше Величество.

Наблюдая, как они уводят Питера, я осторожно обратилась к Эноху: - ...Вы не верите, что это из-за денег.

Я увидела, как его лицо, имевшее относительно спокойное выражение, на мгновение ожесточилось.

- Почему вы так думаете?

- Простите, что поспешила с выводами, Ваше Величество.

Он покачал головой и протянул руку, как бы желая обнять меня.

- Нет, должна быть причина, по которой графиня так подумала. Кстати, я прошу прощения...

Он запнулся, уставившись на что-то позади меня. Когда он снова посмотрел на меня, то выглядел смущенным. Я проследила за его взглядом и увидела, что моя карета разделилась на две части.

- К-карета...

Я вздохнула от удивления и указала на карету, прежде чем повернуться и посмотреть на Эноха.

- Я не мог контролировать свою силу, потому что торопился. Я возмещу вам расходы на карету...

- Ваше Величество... очень силен.

Это было чистое восхищение. Было удивительно увидеть своими глазами то, о чем я читала в романе. Когда я улыбнулась, Энох некоторое время смотрел на меня безучастно.

Вскоре Энох убрал руку, протянутую мне, и с двумя небольшими покашливаниями отвел взгляд.

- Ваше Величество?

Затем, не отвечая, он в одиночестве направился к карете. Я видела, как покраснели его уши.

- Лошадь в безопасности. Мы можем поехать на ней, - сказал он, выводя лошадь из кареты.

Кучера стояли внизу на улице. К счастью, они двигались и, похоже, не были смертельно ранены.

- Мы можем ехать так?

- Капитан стражи видел эту сцену, так что они позаботятся об этом. Но куда вы идете?

- Я направляюсь в книжный магазин, заглянув ранее в Императорскую библиотеку. О, я встретила там принца Бреймана...

Он сделал паузу и посмотрел на меня. Он спросил срочным голосом: - Принц Брейман сделал что-нибудь с графиней?