Одуванчик:

— Старшая Сандзёин откажет Хазуки-сэмпаю!

Милая я так верила и радостно предвкушала.

Кисараги:

— Понятно. Спасибо, что рассказала то, о чём я не спрашивал, противная девчонка.

Одуванчик:

— В тот день я пошла за Хазуки-сэмпаем к южным воротам! Я знала, что он будет признаваться старшей Сандзёин, и решила попытаться получить выгоду, как рыбак!

Одуванчик:

— Раньше Кисараги-сэмпай говорил мне, что «оказался у южных ворот случайно», но это была ложь.

Кисараги:

— Ой!

Не надо вдруг выдавать это слово. Для сердца это тяжело…

Одуванчик:

— Так было и в прошлогоднем финале районного турнира!

Кисараги:

— Не знаю, сколько средств она использовала, но, наверное, что-то нехорошее. Почему-то я так и представил.

Одуванчик:

— Ваши мысли слишком наивны! Как вы думаете, сколько средств я использовала до сих пор!

Кисараги:

— …

Меня одарили очень холодным взглядом. Уверенности нет, но я думал, это хорошая идея…

А?

Одуванчик:

— Кисараги-сэмпай… вы это серьёзно говорите?

Кисараги:

— …Ну, нельзя сказать, что нет вероятности, правда?

Одуванчик:

— Хе? Ну, нельзя сказать, что нет вероятности, правда?

Панджи:

— «У меня появился человек, который мне нравится, поэтому я не могу ответить на твои чувства», — сказала старшая Сандзёин Хазуки-сэмпаю.

Кисараги (мысль):

Честно говоря, в тот момент я был так счастлив, что готов был подпрыгнуть от радости! Это ведь означает мою победу!

Панджи:

— «Понятно…» — сказал вчера Хос. «Если дважды повредить шланг, то второй раз точно сработает».

Так вот, прошлогодний финал районного турнира, в котором участвовала вся бейсбольная команда… значит, это и был тот самый случай.

Поэтому я заранее подготовился — как и тогда с Хазуки-сэмпаем — всё предусмотрел, ведь если заранее подготовиться, то шанс успеха выше!

Если заколка для волос такая же, как тогда, значит, теорию о «повреждении шланга» можно применить… хотя звучит это странно, но для меня это вполне имеет смысл.

Кисараги (мысль):

После того как всё закончилось, я остался подавленный… но Хазуки-сэмпай подошла ко мне, прижалась и тихо прошептала: «Всё будет хорошо. Я рядом».

Неужели… за то короткое время, что мы были вместе… у неё появились ко мне чувства?!

Панджи:

— «Похоже на то!» — уверенно сказала я. «Даже если у девушки уже есть кто-то, её чувства могут измениться».

И вот из-за этой уверенности всё и привело к такому результату!

Кисараги:

— Как ты могла прийти к такому выводу?! Это же просто натянуто за уши!

Панджи:

— Да ладно, мне ведь сказали, что я не имею права возражать…

Одуванчик:

— Раз я не могу этого сделать, я и прошу! Я после уроков занята как менеджер бейсбольного клуба.

Кисараги:

Честно говоря, я её позвал именно с этой целью. Хотел попросить помощи…

— Не хочу!

К тому же, не я один должен всё делать. Ты тоже приходи в библиотеку.

Одуванчик:

— Вот именно, Кисараги-сэмпай!

Кисараги (мысль):

А, так вот оно что было…

Кстати, раньше Хос говорил, что над ним издеваются младшие по школе.

На самом деле всё было не так. Он довольно плохо поступал, но противник оказался плохим.

Одуванчик:

— «Тот человек видит только старшую Сандзёин!» — говорит она.

— Я, такая милая, думаю, что если я скажу: «Хазуки-сэмпай, заботься обо мне», то у меня даже сердце болеть будет. Но когда я ждала у его дома утром, чтобы пойти вместе, и говорила: «Я волнуюсь, не проспишь ли ты?», он отвечал: «Всё в порядке? Пойдёшь в медпункт?» — и тому подобное.

Кисараги (мысль):

Действительно, почему он приходит к такому выводу, я подумал, но согласиться смог.

Одуванчик:

— Поэтому именно вы, Кисараги-сэмпай! Только вы, мужчина, которого любит старшая Сандзёин, можете заставить Хазуки-сэмпая отказаться от своих чувств! Вы самый важный человек! Самый важный человек в центре её сердца!

Кисараги (мысль):

Кажется, раньше Цукими и Чери говорили мне нечто подобное…

Хаа… Но, ладно, ничего не поделать. Действительно, как говорит Одуванчик.

Одуванчик:

— Приготовление напитков для членов клуба, первая помощь пострадавшим, уход за полем, заказ музыки у духового оркестра, указания по милым движениям группе поддержки! У меня столько дел, что нет времени ходить в библиотеку!

Кисараги (мысль):

Неожиданно серьёзно! Я думал, она пренебрежёт делами клуба и придёт. Полный промах. Так ей точно нельзя мешать.

Чёрт…

Я удивлён, что Одуванчик, оказывается, серьёзно работает менеджером.

Кисараги:

— Ну… тебе не нужно видеть Хоса? Ты же его любишь?

Одуванчик:

— Н-не обязательно видеть… А-а-а-а! Хочу увидеть! Я прекрасно знаю, насколько серьёзно ребята из бейсбольного клуба относятся к делу! У меня тоже есть мечта дебютировать, но сейчас моя главная задача — поддерживать их!

Кисараги:

— Поэтому именно вы, Кисараги-сэмпай!

Кисараги (мысль):

К такому бонусу я не ожидал! Правда, хорошо, что я её позвал!

— Понял. С делом Хоса я как-нибудь разберусь. Спасибо, что рассказала.

Одуванчик:

— П-правда?! А вдруг вы снова врёте…

Кисараги:

— Всё нормально. На этот раз правда. Я как-нибудь улажу чувства Хоса к Панджи.

— Но, может быть, мне понадобится твоя помощь. Так что помогай, в пределах возможного.

Одуванчик:

— Если так, то поручите мне! В пределах возможного. Ах, в этот раз я не вру! В качестве доказательства — вот бромид… Четвёртый, мифический.

Кисараги:

— Ну-ну, спасибо.

О-о-о! Я получил сотрудничество Одуванчика, и к тому же такой бонус! Правда, хорошо, что я её позвал!

Кисараги (мысль):

Это было в понедельник, 4 июля, после уроков.

Время закрытия библиотеки. Остались обычные восемь человек.

На вопрос, не волнуетесь ли вы, что занимаетесь библиотекой в экзаменационный период, можете не беспокоиться.

Честно говоря, восемьдесят процентов пришедших учеников гадали на экзаменационные темы, так что мы почти их игнорировали и сами могли заниматься своей учёбой.

Однако сегодня на входе Панджи и Хос снова оказались в паре, так что это…

Особенно Аяноходзи Хаято, который пришёл из-за образа горничной Химавари, был во всех смыслах удивителен.

В этом сомнений нет. По сравнению со вчерашним днём, процент парней вырос примерно на тридцать процентов.

«Устали! Нет! Хотя экзамены, хорошо, что ученики пришли! Это всё сила нашего секретного оружия!»

Кисараги:

— Хорошо! Тогда я заставлю Хоса отказаться от своих чувств!

Хос:

— Ахаха… Действительно, Химавари-тян и Асунаро-тян были милыми.

Химавари:

— Эхе-хе! Спасибо! Перед приходом Хоса я ушла, потому что у меня магазин, но Цубаки-тян тоже была очень милой! Слушай, Джоро, как ты думаешь?

Кисараги (мысль):

Ура! Тогда завтра тоже постараюсь!

Ну, до божественного искусства не дотянуло, но ничего не поделаешь, ведь соперник такой.

Ой. Я подумал, что без Сан-тяна плохо, но, как и ожидалось.

Ничего страшного. Я как раз собирался начинать.

Кисараги:

— Слушай, Хос.

Хос:

— А, Хос.

Хос:

— Понятно. Я, наверное, такой понятный… Ага, как и говорит Джоро. Я люблю Сумирэко. Самый важный человек в мире, дороже всех, — это Сумирэко.

Кисараги (мысль):

Это надо быстро заканчивать, иначе с разных сторон начнут вмешиваться и всё смажется.

Уге!

От моих слов Цукими и Чери уставились на меня острыми взглядами!

Кисараги:

— Ага. Да. Уже хочется спросить, как и где ты это скрываешь.

Кисараги:

— Ну и сцена. Честно говоря, я заметил ещё в первый раз, когда увидел тебя в библиотеке.

Хос:

— Э? Э-э?

Кисараги:

— Ты ведь любишь Панджи?

На мои тихие и спокойные слова Хос удивляется. Похоже, сам он думал, что не раскрылся.

Но тогда, по моим душевным соображениям, это было не очень приятно.

Панджи:

— Нет, Джоро-кун. Что ты собираешься сказать?

Кисараги (мысль):

В тот момент, когда я собрался с духом и хотел произнести это, голос Панджи остановил меня.

Сердце кольнула чистая улыбка Хоса. Но сейчас решающий момент. Надо сделать.

Хос:

— И что вдруг? Что-то случилось с моими чувствами?

Кисараги:

— Да, вот именно. На самом деле…

Панджи:

— И всё же, что ты собираешься мне сказать?

Действительно, то, что я больше всего хочу услышать?

Кисараги:

— Конечно. Ведь я сейчас…

Панджи:

— Слушай, Джоро-кун, помнишь, что я сказала после того, как впервые призналась тебе в своих чувствах?

Кисараги:

— Если требуешь подробностей, не уверен.

Панджи:

— Тогда я скажу ещё раз.

— Я сказала, что у меня нет намерения с тобой встречаться.

От безжалостного голоса Панджи меня бросило в дрожь.

Это был не голос, когда она дразнит меня, не злой голос, не весёлый — совершенно другой, полный презрения, которого я раньше не слышал.

Химавари:

— А…

На этот раз Химавари крикнула Панджи, но её слова не дошли.

Панджи:

— Химавари, у меня тоже есть то, что я не могу уступить.

Химавари:

— Панджи-тян, это жестоко! Джоро жалко!

Панджи:

— Вы сами зажигаетесь дурацкой миссией и только удовлетворяете своё самолюбие. Такие люди не нужны.

Космос пытается примирить, но даже это отбрасывает.

Панджи:

— Сейчас библиотека в кризисной ситуации. Поэтому мы все стараемся её защитить, а ты…

— Если ты скажешь то, что я представляю, мне станет не просто противно, а даже тошно.

Кисараги:

— А, агу…

Гортань странно нагрелась, я пытался что-то сказать, но не мог.

Такое чувство, будто слова испарялись в горле.

Космос:

— П-Панджи-сан. Что случилось?

Панджи:

— Космос-сэмпай, молчите. Я говорю с Джоро-куном.

Космос:

— А, понял…

Кисараги:

— Сложно…

Кисараги:

— Сан-тян заключил с Панджи обещание стать её парнем? Что это значит?

Панджи:

— Я дала обещание стать девушкой Сан-тяна.

Голос, прочитавший мои мысли, вонзился в грудь.

«Джоро-кун, я отвечу на твой вопрос».

Но почему…?

В тот раз ты приходила ко мне домой, мы много говорили, правда? Тебе было тяжело?

Услышав эти слова, я испытал шок, который без сомнения занял первое место в моей жизни. Конечно, не только я. Все остальные тоже.

Все:

— Да?

Страница 241

Панджи:

— Просто, Кусагидзуки-сан. На днях Сан-тян и я вместе возвращались домой, помните? По дороге Сан-тян попросил меня дать обещание: «Если старшая школа Нисики в этом году выйдет на Косиэн, стань моей девушкой». И я согласилась.

Кисараги (мысль):

Правда…?

Сан-тян действительно дал такое обещание Панджи?

Чувство нежелания верить поднимается из груди и тут же исчезает.

Это и есть достоинство Панджи, и это же служит доказательством её слов.

Чери:

— Слушай, Сумирэко-ти. Это правда?

Панджи:

— Да. Я никогда не вру.

Я хорошо знаю, что Панджи — такая девушка.

Панджи:

— Поэтому, Хазуки-кун. Можешь пока воздержаться от того, чтобы провожать меня домой? У меня есть человек, с которым я могу стать парой, и если кто-то поймёт неправильно, будут проблемы.

Хос:

— Д-да… Ага, как скажешь, Сумирэко.

Не до конца решившись, Хос ответил неуверенным голосом.

Но, быстро взяв себя в руки, он снова посмотрел на Панджи своими сияющими глазами.

Хос:

— А-а, хорошо! Сумирэко счастлива — это самое главное! Мои чувства не дошли, это грустно, но они не исчезнут! А, насчёт библиотеки не волнуйся. Я и дальше собираюсь помогать.

Кисараги (мысль):

Хос, ты крут. Даже когда твоя любовь разбита, ты сразу можешь сказать такое. А я вот… с самого начала нормально говорить не могу…

Панджи:

— Ну, наконец, Джоро-кун.

Панджи:

— Можешь не приходить.

Голос Панджи, словно последний удар, опустошил мою грудь.

Панджи:

— Это библиотека. Место, где нужно читать книги, а не удовлетворять своё самолюбие. Поэтому… да, наверное. С библиотекой, если останутся Хос и остальные, как-нибудь справятся.

Кисараги (мысль):

В любовных делах Сан-тян как-нибудь разберётся. То есть… я больше не нужен.

Не знаю, какое у меня лицо, но по лицам остальных понятно.

Космос, Химавари, Асунаро:

— Джоро-кун! — Джоро! — Джоро!

Кисараги:

— Президент Космос, Химавари, Асунаро. Извините, дальше вы сами. Похоже, без меня будет лучше. Простите, что я такой ненадёжный.

После того как всё закончилось, я вышел из библиотеки, но не пошёл домой, а остался один в классе.

Как остолбеневший, я ждал, когда придёт один человек.

Сан-тян (входит):

— Эй! Джоро, ждал? Что случилось?

Не знаю, сколько прошло времени, но в пустом классе раздался бодрый голос.

Это был тот мужчина, которого я ждал… мой лучший друг Сан-тян.

Первое, что я сделал, выйдя из библиотеки, — отправил сообщение.

«Когда закончится тренировка, зайди в класс» — написал я Сан-тяну.

Сан-тян:

— О-о. Правда?

Кисараги:

— Ага. Правда.

Сан-тян:

— Ух! Лицо-то какое! Что-то случилось в библиотеке?

Кисараги:

— А, ага. Немного… с Панджи…

Сан-тян:

— Ой-ой, опять поссорились? Вроде недавно уже было.

Кисараги:

— Это не ссора… ну…

Как всегда, Сан-тян.

Ну надо же…

В следующий раз, когда встречу!

Сан-тян:

— Тогда, может, слышал про обещание, что Панджи станет моей девушкой?

Кисараги:

— Это…!

Сан-тян:

— Давай.

Слова Сан-тяна прозвучали как нечто само собой разумеющееся.

Я поспешно посмотрел на него. Сан-тян улыбался жестокой улыбкой, насмехаясь над моим замешательством.

Чтобы проверить ту шокирующую новость об обещании, которую я услышал.

Кисараги:

— Что это значит?

Шанс!

Чувство, будто одну за другой закрашивают чёрным мои слабые надежды.

Сан-тян:

— Ты же позвал меня, чтобы услышать это от меня? Тогда что за лицо?

Кисараги:

— Ну да… Но… может, это ложь… А! Это же план, да? Чтобы как-то исправить ситуацию! Так ведь? Ну да? Скажи же!

Я встал, схватил Сан-тяна за плечи и закричал.

Кисараги:

— Ты мой лучший друг, крутой парень! Наверняка ты что-то, чего я не могу придумать!

Звонко хлопнуло. Мои руки отбросило, осталась только боль.

Боли почти не было. Но почему же?

Сан-тян:

— Не может быть. Всё правда. Я пообещал, что когда мы выиграем в финале районного турнира этого года, Панджи станет моей девушкой.

Сан-тян:

— С-странно? Что именно?

Кисараги:

— …

Сан-тян:

— Твоя доброта тоже имеет пределы. Тогда спрошу иначе. Мы поссорились, а потом помирились. Ты не думал тогда: «Как-то легко помирились»?

Кисараги:

— Уф!

Сан-тян:

— В апреле наши отношения разрушились, а когда в начале мая мы попытались помириться, Сан-тян сам как будто хотел этого. Несмотря на такую большую ссору, странно, правда? Несмотря на то, что я хотел тебя подставить, несмотря на такую ссору, мы быстро помирились. Химавари и Космос понятны: у них были причины извиниться перед тобой. Но у меня нет. Тогда… почему, думаешь?

Кисараги:

— По твоему лицу вижу, понял. Да. Потому что рядом с тобой была Панджи. Неужели Сан-тян… причина, по которой Сан-тян помирился со мной… Как только он сказал, я сразу догадался.

Сан-тян:

— Ты уже понял? Я ни разу не действовал ради тебя.

«Это не так» — хотел сказать, но голос не вышел.

Сан-тян:

— Во время «Ханабутай» был большой успех. Когда я тайно поддержал, как кто-то делал раньше, Панджи стала называть меня по прозвищу. Наконец-то я сделал шаг вперёд.

Сан-тян умолял Панджи, встав на колени, чтобы она участвовала в «Ханабутай».

И «Ханабутай» прошёл с большим успехом, Панджи признала всех друзьями и стала называть по прозвищам.

Сан-тян:

— Когда кто-то ссорился с Панджи, это был наполовину успех. Я просил действовать на полную, даже с риском промахнуться, и если бы промахнулся, был бы большой успех. Но ведь так? Так и есть.

Совет Сан-тяна, когда я поссорился с Панджи.

Сан-тян:

— Вот и славно. Как и ожидалось, мой лучший друг. …Ну, и дальше прошу. Не как раньше.

Сан-тян:

— Я с самого начала действовал только ради себя. Всё ждал шанса. И этот шанс представился на днях по дороге домой. Обычно было бы трудно, но благодаря тому парню Хосу Панджи была довольно ослаблена. Тут я и выложился по полной.

Сан-тян:

— Всё решено.

Это лучший способ, который я могу предложить.

…Понял?

Кисараги:

— …Хорошо… понял.

Сан-тян:

— …Это лучший способ, который я могу предложить.

…Понял?

Кисараги:

— …Хорошо… понял.

Сан-тян:

— …Это лучший способ, который я могу предложить.

…Понял?

Кисараги:

— …Хорошо… понял.

Кисараги (мысль):

Так я понял, что стал совершенно не нужен.

Сан-тян:

— Ух! Тогда, Джоро, я пошёл первым!

Сказав это, Сан-тян повернулся ко мне спиной и пошёл.

Затем, встав перед выходной дверью, он снова повернулся ко мне.

«Вот так. Услышав эти слова, я успокоился».

Кисараги:

— Ну да. Так, да…

Сан-тян:

— Да. Я твой лучший пониматель. Ты мой лучший пониматель. Мы такие друзья.

Кисараги:

— Как лучший друг… Сан-тяна…?

Сан-тян:

— Помогаешь. К тому же, если подумать хладнокровно, для тебя же нет никаких проблем? Библиотека останется. Я буду твоим лучшим другом, как и раньше. К тому же, ты же не любишь Панджи? Тогда поздравь меня с большим успехом. …Как лучший друг.

Страница 251

Кисараги (мысль):

Следующим утром. После выходных наступил понедельник.

Кризис закрытия библиотеки благодаря Хосу, парню гораздо лучше меня, был на пути к решению.

А кризис Панджи — мой лучший друг Сан-тян заключил с ней обещание стать парнем, и всё благополучно уладилось.

Оставив только проблему моего отвержения Панджи.

Прошла неделя. Всё шло гладко.

Конец экзаменов. Результаты пока не пришли, но у меня всё отлично.

Прогнозы от Космос были точны, Химавари тоже «хорошо сдала».

Затем, старшая школа Нисики и школа Гладиолус благополучно выиграли свои первые матчи в отборочных районного турнира.

Кисараги (мысль):

Всё складывается красиво и завершается. Так?

Всё идёт гладко, правда?

К тому же, если Сан-тян… нет, если старшая школа Нисики решит выйти на Косиэн, то всё…

Подача моего лучшего друга Сан-тяна была в отличной форме. Он блестяще выиграл у команды соперника.

В той школе были и прошлогодние результаты, так что большинство учеников пошли болеть.

А я с тех пор, как меня отвергла Панджи, ни разу не был в библиотеке, но Хос и остальные из школы Гладиолус каждый день приходили ко мне, специально перед уходом в библиотеку, и рассказывали о текущей ситуации в библиотеке.

Он также, кажется, волновался о нас с Панджи и говорил: «Я помирю вас», но я вежливо отказался. Доброту от него я ни в коем случае не должен принимать.

И наконец, библиотека. Хотя во время экзаменов количество выданных книг уменьшилось, но для учёбы ученики приходили толпами, и если так пойдёт, закрытие точно отменят.

Кисараги:

— Добро пожаловать~

Итак, чем же занимаюсь я, ставший совершенно пустым?

Множество «му» (звук размышления).

Кисараги:

— Бу-бу! Неправильно~! С сегодняшнего дня это пиво и эдамамэ~! Я уже стал таким телом, что меня не устраивает обычный вкусный дасимаки-тамаго~!

Обычно у меня был выходной, но Цубаки сказала: «Может, займёшься подработкой?» — и я согласился.

Чистое зеркало, спокойная вода. Отбросив все мирские мысли, думаю только о работе…!

Маяма-сан (отец Сазанки):

— Иё~! Мелкий паршивец~! Я пришёл~!

Кисараги:

Вот так… С другой стороны пришёл сгусток мирских забот.

Что делать…

Кисараги:

— Маяма-сан. Давно не виделись. Вы не заходили в последнее время…

Маяма-сан:

— Неужели скучал?

Могу ли я прямо сейчас доказать, что у этого предмета, помимо предназначения «носить вещи», есть ещё и предназначение «бить людей»?

Мамонт не рад. Работайте спокойно.

Маяма-сан:

— Сегодня я взял отгул и пришёл! Рад?

Кисараги:

— А-а… Тогда сюда, пожалуйста. Первый заказ — пиво и дасимаки-тамаго?

Маяма-сан:

— Не-ет! Сегодня я взял отгул и пришёл! Рад?

— Неправильно~!

Маяма-сан:

— На самом деле, я помирился с дочерью! Глядя на тебя, я подумал, что тоже должен постараться.

Потому он такой и есть.

Маяма-сан:

— Тогда давай, расскажу!

Цубаки:

— Крутое тело. Может, прошёл магическую перестройку?

Кисараги:

— Понял. Тогда подождите немного.

Маяма-сан:

— Эй, начальник! Одолжи мне сегодня этого парня ненадолго!

Когда я принёс пиво и эдамамэ, старик потянул меня к соседнему месту и попросил разрешения у Канамото-сан.

Канамото-сан:

— А, Маяма-сан. Понял! Но не переусердствуйте. У Кисараги-куна есть работа.

Кисараги:

Круто, Канамото-сан. Относиться к такому противному старику по-прежнему — это потому что вы прожили на десять лет больше меня. …Нет, возраст не при чём.

Ведь есть старик старше Канамото-сан…

Маяма-сан:

— Тогда давай, расскажу!

Кисараги:

— Д-да… Это хорошо…

Маяма-сан:

— Подумал, набрался смелости и заговорил! Очень волновался!

— А дочь, видимо, тоже хотела помириться.

— «Папан! Хочу дасимаки-тамаго!» — и дала мне поесть самый вкусный в мире дасимаки-тамаго!

Кисараги:

— Спасибо.

Кисараги (мысль):

Думаю, это невозможно, но если бы она исправила свою грубую речь, было бы идеально…

Маяма-сан:

— Правда? Поэтому я сегодня взял отгул, купил подарок дочери… Э? Что? Это лицо, хочешь посмотреть фото моей дочери? Вот как!

Что он купил в подарок, мне ещё интересно.

Фото я каждый день в школе вижу её саму, так что не надо.

Кисараги:

— Нет, не надо!

Но я знаю!

На самом деле хочешь показать?

Нь?

Маяма-сан:

— Не стесняйся~! Специально покажу тебе фото моей дочери!

Кисараги:

— Какой ужас…

Как бы я ни уворачивался, он с отличной слежением подходит.

На фото была застенчиво улыбающаяся, очень чистая и невинная Сазанка, и мне стало как-то страшно.

Действительно, внешне она очень скромная и милая, но внутри…

Цубаки:

— Ах, спасибо, Джоро. Держи, это чай.

Кисараги:

— Ага, спасибо, Цубаки.

※

Кисараги (мысль):

Почувствовав колючий взгляд со спины, я сказал старику: «Мне пора возвращаться к работе» — и с тех пор усердно трудился.

После этого он ещё некоторое время рассказывал о своей любви к дочери, но я…

Кисараги:

— Прости! Ты меня изменил! Я буду стараться и дальше в работе и в учёбе!

Нет, правда, такой мусор, как я, который из-за стресса срывался на старшеклассниках, тоже может быть счастлив! Жизнь прекрасна! Кисараги, спасибо за всё!

Цубаки:

— А, опять? Джоро, ты слишком часто выплёвываешь чай. Грязно.

Кисараги:

— Н-нет… Что ты вдруг говоришь?

Цубаки:

— В прямом смысле.

Кисараги:

— Ни за что. И без меня библиотека в порядке…

Цубаки:

— Это не так.

Цубаки:

— Я ходил помогать в библиотеку во время экзаменов, и Панджи была совсем не такой, как обычно. У неё не было энергии. Наверное, причина в ребятах из школы Гладиолус. Особенно в Хосе. Он, наверное, хотел быть добрым, но Панджи, похоже, это сильно мешало.

Кисараги:

— В библиотеку стало приходить много людей. Так что закрытие библиотеки точно отменят.

Что?

Вдруг перебил мои слова…

Никаких проблем нет, правда?

Цубаки:

— Это не так.

Кисараги:

— Нет, это уже решённый вопрос, правда?

Цубаки:

— Ничего не решено.

Кисараги:

— Панджи пообещала стать девушкой Сан-тяна. Поэтому Хос должен успокоиться. Но… нет, погоди.

Когда я спросил Хоса: «Что ты будешь делать, если у Панджи появится парень?», что он ответил?

«Тогда я честно поздравлю. Если Сумирэко счастлива, это очень хорошо».

Немного… не так. Ошибка. Цубаки права.

Я думал, что если у Панджи появится парень, Хос откажется от своих чувств и уйдёт.

Но это не так. Хос ни разу не сказал «откажусь».

Доказательство — хотя людей уже достаточно и больше помогать не нужно, он всё равно специально приходит помогать в библиотеку нашей школы. Наверное, сам он считает это добротой.

Кисараги:

— Нет, это уже решённый вопрос, правда?

Цубаки:

— Поэтому ад для Панджи — это не только доброта Хоса.

Раньше она говорила мне: «Это созданная добротой среда, где собираются Хос и окружающие его люди, удобная для Хоса, но не для меня».

Так что, я думаю, только ты можешь справиться с этой ситуацией, Джоро.

Кисараги (мысль):

Сан-тян тоже прямо сказал, что не собирается ничего делать с Хосом. В таком случае…

Самое неприятное в нём — это. Поэтому Космос и Химавари не могут его остановить.

Верно. Химавари и Космос уже знают обстоятельства.

Если эта среда не исчезла, значит, нынешняя ситуация…

Цубаки:

— Химавари и Космос-сан стараются поддержать, но и у них есть пределы.

Кисараги:

— Что случилось?

Цубаки:

— Мы сказали Панджи встречаться с Сан-тяном? Это было небольшое…

Кисараги (мысль):

Почему же эта девушка так легко дала обещание стать парнем Сан-тяна!

Вспомнив, мне стало обидно, и я невольно закричал.

Кисараги:

— Правда! Мне прямо в лицо сказали: «Можешь какое-то время не приходить»!

Цубаки:

— Я слышал это от Химавари и Космос-сан. Это правда?

Кисараги:

— Приятно, что ты так говоришь, но результат — вот такой. С библиотекой почти всё решили Хос и остальные, а в итоге Панджи сказала мне «не приходи в библиотеку».

Стоп. Стоп-стоп-стоп. Давай-ка вспомним хорошенько!

Кисараги:

— А-а-а! — Я вскочил с высокого стула и невольно крепко сжал обе руки Цубаки.

Цубаки:

— Фуфуфу… Наконец-то ты немного приободрился. Хорошо.

Кисараги:

— А-а-а! Спасибо, Цубаки!

Кисараги:

— А-а-а! Спасибо, Цубаки!

Цубаки:

— Это легко. К тому же это и для меня. Если так пойдёт, летние каникулы будут скучными. Фестиваль, поедание скользящей лапши, море — я всего этого очень жду.

Кисараги:

— Ага! Я сделаю так, что тебе обязательно будет весело, так что готовься!

Сказав это, я выбежал из магазина Цубаки и помчался.

Вдруг мне показалось, что я услышал голос себя до апреля, который ворчал: «Что за глупости ты делаешь. Может, ты ошибаешься. Прекрати сейчас же!»

Похоже, я стал слишком требовательным. Прежними идеалами я уже не доволен.

※

На следующее утро, в восемь часов, когда библиотека ещё не открылась. Я, который по некоторым причинам не спал всю ночь, пришёл в школу рано.

Кисараги (мысль):

Я шёл по коридору и бормотал.

Сегодня ещё каникулы. В школу приходят только те, у кого клуб, или третьегоды, которые готовятся к экзаменам.

Сложная задача — «Как заставить Хоса отказаться от своих чувств?»

Если я так и пойду в библиотеку и брошу вызов Хосу, будет как в прошлый раз.

Вот почему я не спал всю ночь. Дома думал-думал, но ответа так и не нашёл.

Поэтому сначала я спокойно сяду за свою парту в классе и обдумаю план.

Кисараги:

— Хи! Уэ?!

Как только я открыл дверь класса, раздался грохот стульев и парт. Немного глупый звук.

Конечно, не я его издал. Тогда кто же…

Неожиданное начало… Смогу ли я дойти до библиотеки живым?

Эта девушка — варвар, притворяющийся скромницей.

Сазанка:

— Вот! Возьми!

Кисараги:

— Не отвечай вопросом на вопрос! Сначала ответь ты!

Почему правильная речь звучит как глупость? Это особая способность варвара?

Кисараги:

— Нет, у меня помощь в библиотеке, но она ещё не открыта. Я хотел скоротать время в классе…

Сазанка:

— Ха-а-о? Класса, где ты мог бы скоротать время, не существует в этом мире!

Кисараги:

— П-понял… Тогда я выйду из класса…

Сазанка:

— Стой!

Кисараги:

— У-у-у…!

Сазанка:

— Ч-что?

Кисараги:

— У-у-у…!

Сазанка:

— Даже если ты принесла сладкий, изысканный аромат духов… я не взволнована!

Кисараги:

— С-сладкий, изысканный аромат…

Сазанка:

— Нет, но всё равно…

Кисараги (мысль):

Если бы я не зашёл в класс, что бы ты делала?

«Бе-бе-ко-о-о!» — что за фигня?

Понятно. Ситуация, где случайности наложились на случайности. Последняя — точно случайность!

Сазанка:

— Б-бе-бе-ко-о-о! Вчера случайно сделала слишком много, случайно захотелось прийти в школьный класс, и я случайно решила положить это в твою парту, а тут случайно пришёл ты сам!

Кисараги:

— Почему мне? Может, положить в мою парту…

Сазанка:

— Заткнись! Голос такой громкий! Барабанные перепонки чуть не лопнули!

Кисараги:

— Что это?

Она достала контейнер и сунула его мне. Что это?

Сазанка:

— Да… да… да… да… да…

Кисараги:

— Дасимаки-тамаго!

Сазанка:

— Ха! Ты, наверное, занимался тем, что не умеешь, и потерпел неудачу? Не делай того, к чему не привык.

Может, Сазанка заметила, что я в последнее время подавлен, и пытается меня подбодрить?

Шутки в сторону, я не хочу быть таким противным. …Ну, ладно, я приободрился, и ты тоже, наверное… что ты меня заставляешь говорить?

Сазанка:

— Поэтому… из-за благодарности за папу… а-а-а-а-а! Сбивает с толку!

— …Ты всегда была с этой дурацкой противной рожей, но в последнее время тихо! Если что-то случилось, скажи! Дура!

Кисараги:

— …Э?

Сазанка:

— С самого начала сказал бы прямо! Но имей в виду, что это от меня!

Кисараги:

— А, извини! Беру! Беру!

Сазанка протягивала мне контейнер. Взглянув на неё, я увидел, что она краснеет и почёсывает щёку мизинцем.

«Возьмёшь? Не возьмёшь?» — спросила она другой рукой.

Не надо бороться на поле Хоса. Надо затащить его на своё поле. Но это не так. Я — это я, Хос — это Хос.

Хос действует прямо и честно, и я тоже следовал этому и бросал ему вызов.

Я был связан правилами, которые сам придумал.

Сазанка:

— Вот так! Фу-у! Наконец-то ты стал немного менее противным!

Кисараги:

— Сейчас… я…? Понятно. Так вот оно что…

Сазанка:

— Просто делай то, что хочешь, нынешним собой!

— Такие глупые маски всё равно быстро слетают! Ты — это ты!

Кисараги:

— Тогда я поблагодарю. Спасибо… Сазанка.

Сазанка:

— ~! Н-ну вот и хорошо! Понял! Пока! Я пошла! А ты будь противным в библиотеке!

Сказав это, Сазанка, чьё лицо стало как вулкан, ушла грубой походкой, не подобающей её скромной внешности.

«А, я дура! Настоящая дура! …Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!» Из коридора донёсся странно высокий крик и звук лёгких тапок.

Тем более, я пришёл в школу с утра ничего не ев, так что проголодался.

Ладно, раз уж так, попробую этот дасимаки-тамаго.

Что делать, я решил. Осталось провести последнюю подготовку.

Съев дасимаки-тамаго, я направился к полю.

※

Кисараги (мысль):

Вспомнив всё это, вернусь к себе настоящему.

К тому же, хотя это и случайность… этому человеку я должен быть благодарен.

Одуванчик:

— Ой? Там не тот ли сэмпай, которого использовали?

Можно ли пнуть эту девчонку в трениках, которая заметила меня и подошла?

Кисараги:

— Сначала скажи, что ты имеешь в виду под этим обращением.

Одуванчик:

— Муфуфу! Я слышала от Хадати-сэмпай! Похоже, старшая Сандзёин и старший Оога заключили прекраснейшее обещание! То есть, если мы выиграем районный турнир…

Кисараги:

— Да! Но я благодарен! Я тоже слышал от Хадати-сэмпай, что вы старались, чтобы старшая Сандзёин и Хазуки-сэмпай не сошлись! Правда, спасибо за всё.

Кисараги:

— Это мои слова. Благодаря тебе я тоже кое-что понял.

Одуванчик:

— …? Я думаю, есть много причин благодарить Кисараги-сэмпая, но хорошо. Хотя я хочу сказать, что их не много, а одна. Именно то, что ты заставил меня помогать в «операции по созданию парня для Панджи». Без этого я бы не пришёл.

Тогда она рассказывала о сёдзё-манге. …О том, кто в конце создаёт проблемы.

Это дало мне один ответ.

Кисараги:

— У меня к тебе просьба. К сожалению, я очень занят в бейсбольном клубе, так что не могу.

Одуванчик:

— Одуванчик, который слушается просьбы даже в такой занятости, очень милый. Точно будет популярен.

Кисараги:

— Ну, неважно. Слушай, Одуванчик. У меня к тебе просьба. Выслушаешь?

Сан-тян:

— Эй, Джоро, что случилось? Ещё не всё?

Кисараги:

— Н-нет! Ещё не всё!

Сан-тян в грязной форме, весь в поту, с горячей улыбкой. Вот она.

Последние слова это доказывают.

Кисараги:

— А-а… Как дела?

Сан-тян:

— Как видишь, отлично! Второй матч тоже выиграли, так что рванём к финалу!

Сан-тян сжал кулак и показал жест победы.

Это искренне. Что бы ни случилось… для меня Сан-тян всё равно лучший друг.

Поэтому я искренне хочу, чтобы он в этот раз поехал на Косиэн.

Но всё равно я должен кое-что сказать Сан-тяну.

Сан-тян:

— Это всё? Тогда я пошёл! И вообще, не зови меня по таким пустякам!

Кисараги:

— Извини… правда, извини… Я понял. Всё понял…

Сан-тян:

— Хе-э, правда. Хе-э…

Кисараги:

— В этом году я не могу болеть за Сан-тяна. Потому что есть кое-что поважнее.

Поэтому я, как лучший друг, честно скажу о своих чувствах.

Кисараги:

— Эй, ага. …Это важнее, чем Сан-тян.

Сан-тян:

— Но не ошибайся. Как бы ни изменилось моё отношение, Сан-тян остаётся Сан-тяном.

Сан-тян с каким-то холодным выражением лица пристально смотрит на меня.

Боязливо взглянув на него, я увидел другого Сан-тяна.

Кисараги:

— Ну, это был «лучший способ, который может предложить Сан-тян»…

Сан-тян (мысль):

Подняв голову, я увидел лицо Сан-тяна — необычно спокойную, мягкую улыбку.

Если подумать хладнокровно, с самого начала было странно. Ведь тогда Сан-тян не использовал…

Только Сан-тян может использовать самое сильное оружие, которое точно подчинит меня.

А потом их обещание. Панджи, которая никогда не врёт. Слова Сан-тяна тогда.

Скрытый смысл. Ответ, который из этого вытекает, только один.

Девятый иннинг, один аут, третья база. Разница в счёте — ноль. Если взять одно очко, мы победим.

Если противник — такой крутой питчер, что делать защите?

Если можно отбить хоум-ран, хорошо. Но ни то, ни другое, похоже, не получится легко.

Кисараги:

Сан-тян уже…

Кисараги (мысль):

Всё в порядке. Всё уже решено. Решимость есть. Осталось только сделать!

«Если хочешь что-то сделать, делай это нынешним собой!»

«Поэтому я думаю, что только ты, Джоро, можешь справиться с этой ситуацией».

Чтобы наконец начать последнюю битву, я направляюсь в библиотеку.

9:30 утра. Наконец этот момент настал.

※

Кисараги:

— Ладно… иду… иду!

Открываю дверь библиотеки. Кроме одного человека, никого ещё нет.

Что за фигня? Почему в такое время она первая у входа в библиотеку?

Сегодня совсем не милая, в косичках и очках, с плоской грудью.

…Цветок Сумирэко.

Не надо волноваться и дрожать. SOS, который ты мне отправила.

Он дошёл. …Тот SOS, который ты мне отправила.

Да. Именно эти слова и есть истинное лицо того SOS, что послала Панджи.

Во-первых, Панджи сказала мне: «Можешь какое-то время не приходить».

Но это вовсе не полное отвержение «больше не приходи».

То есть, если перевернуть её слова, получается «приходи через некоторое время».

Панджи:

— Зачем ты пришёл?

…Сандзёин Сумирэко.

Кисараги:

— Да. «Можешь какое-то время не приходить» — сказала ты на прошлой неделе.

Не надо волноваться и дрожать.

Панджи:

— Что нужно?

Кисараги:

— А, ах… сам пришёл… жестокие слова.

Поняв смысл моих слов, Панджи, увлажнив глаза и дрожа, сказала так.

Ей, наверное, было стыдно, что заметили, и она прикрыла лицо книгой Нацумэ Сосэки «Свет и тьма».

Она была на пределе, но всё равно беспокоилась о других.

Помнишь? В апреле, после того как мне сказали те же самые слова, что и сейчас, какое сообщение она мне отправила?

…Вот оно.

«Со следующего вторника приходи снова!»

Вот правильный ответ. Поэтому я сегодня… должен был прийти сюда во вторник на следующей неделе.

Действительно, слишком непонятные слова. Сколько же нужно думать над их скрытым смыслом?

Но… потому и нужен именно я.

Кисараги:

— Стало интересно, правда?

Тогда она обрушила на меня такие слова и выгнала из библиотеки.

Выглядело как отвержение, но на самом деле всё наоборот. Она… меня спасала.

Ведь то, во что я верил как в лучший способ, на самом деле было худшим.

Если бы тогда мы стали парой, Хос не отказался бы и продолжил приходить в библиотеку.

А Цукими и Чери, когда их спросили «нравится ли тебе Панджи?», стали бы осуждать меня за то, что я отказался. В худшем случае между Нисики и Гладиолусом возникла бы большая трещина.

Космос и Химавари тоже неизвестно, как бы отреагировали, если бы мы с Панджи внезапно стали парой.

Пытаясь улучшить ситуацию, можно было бы, наоборот, вызвать худший сценарий.

Поэтому она выгнала меня. Всё сложное взяла на себя и отправила меня в «ту среду, которую когда-то считала идеальной»… поверив только в крошечную надежду…

Полная противоположность тому, что было на «Ханабутай». Со дня, когда она пришла ко мне домой, ты действовала ради меня.

Кисараги:

— Ага. Хоть я и старался, все мои усилия пошли прахом. Всё зря. Но…

Ещё ведь не всё, правда?

Вот именно.

Сейчас и так довольно плохая ситуация, но что будет дальше?

Но если слова Панджи правда, то главное ещё впереди. Ведь…

По-настоящему интересно будет отсюда?

Хос, Цукими, Чери. Трое удивились, увидев нас с Панджи вместе.

Особенно Хос.

Переключив эмоции с удивления на радость, он подошёл ко мне.

Ну, не всё же будет точным воспроизведением того раза.

Кисараги:

— Ага. Извини, что доставил хлопоты. Получил разрешение от Панджи, так что с сегодняшнего дня я возвращаюсь в библиотеку.

Чери:

— Всё нормально! У Джоро-ти тоже много чего было? Большая сестра прощает.

Чери:

— Правда? Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. Фуфуфу.

Космос:

— Правда?! Пожалуйста, позаботьтесь!

Химавари:

— Джоро, наконец-то! Мы тебя ждали!

Затем подошли Химавари, Космос и Асунаро.

Космос:

— Джоро-кун, ты пришёл!

Химавари:

— Джоро, ты пришёл!

Асунаро:

— Джоро, ты где? Ждали!

Цубаки:

— Фуфуфу. Когда приходит Джоро, всем становится весело.

18:30. Все посетители библиотеки ушли, остались только обычные лица.

Космос:

— Сегодня устали! Наконец-то пришло в десять раз больше людей! Цель достигнута!

Чери:

— Ахаха! Если так пойдёт, наша библиотека станет популярнее, как-то странно. Но поздравляю!

Химавари:

— Джоро, как тебе мой образ горничной?

Кисараги:

— А-а! Заткнись! Тебе шло, Асунаро тоже было очень мило! Довольна?

Асунаро:

— Джоро, ты должен сказать и о моей горничной! Давай, быстро!

Кисараги:

— А-а! Заткнись! Тебе шло, Асунаро тоже было очень мило! Довольна?

Асунаро:

— Му-у! Джоро издевается! Скажи нормально!

Кисараги:

— Не спрашивай каждый раз… Ответ тот же.

Химавари:

— Эхе-хе! Слушай, Джоро! Как тебе моя горничная?

Кисараги:

— Понял. …А-а, сегодня ты тоже был милым.

Химавари:

— Ага! Я очень довольна!

Кисараги (мысль):

В то время как все были настроены, только одна Панджи спокойно собирала вещи и собиралась уходить.

Панджи:

— Тогда я пойду первая.

Чери:

— Погоди-ка, Сумирэко-ти.

Всего восемь человек… В такое время пришлось бы подождать, но я не против.

Цукими:

— Сегодня, раз уж Джоро-ти вернулся, может, сходим все вместе в магазин Цубаки-ти поесть кусикацу? В прошлый раз было очень вкусно, хочу снова.

Химавари:

— Отличная идея!

Цукими:

— Цукими-тян, рекомендую помидоры! Помидоры!

Чери:

— Понял. В прошлый раз я этого не ел, так что закажу.

Кисараги (мысль):

Если так, то то, что произойдёт дальше… Настоящий интерес, предсказанный Панджи.

Это событие, начавшееся с проблемы закрытия библиотеки и прихода парня по имени Хос, а затем с использованием супер-техники Сан-тяна, нисколько не разрешилось.

Но это ложь. Дружелюбная атмосфера, где все радостно заботятся друг о друге, со стороны выглядит очень дружной.

Кисараги:

— Ты хотел сказать это до летних каникул? Если упустишь момент, уже не сможешь сказать.

Чери:

— С библиотекой старшей школы Нисики уже всё в порядке, так что пусть Хос-ти немного поэгоистничает. Давай!

Чери:

— Хос-ти, мы же вчера говорили! Если переживаешь, лучше сказать.

Он сильно нервничает, трёт вспотевшие ладони о штаны.

Снова замялся, стал нерешительным.

Хос:

— Ну… слушай…

Хос выглядел нерешительным, но на предложение проводить домой сразу отказался.

Хос:

— У-у-у! Нет! Не то! Не то!

Панджи:

— Можешь не провожать. Я же говорила раньше?

Хос:

— А-а, ну…

Панджи:

— Что?

В тот момент, когда Панджи собралась уходить, Хос неожиданно громко крикнул.

Хос:

— Подожди, Сумирэко!

Наверное, в последнее время он всегда был в таком состоянии.

Хос:

— Я же говорил раньше? У меня есть обещание с Сан-тяном. Панджи и сама это знает.

Первым ходом было напоминание об обещании. Но и сама Панджи, которая это говорит, понимает.

Получив смелость от слов двоих, Хос крепко сжал кулак.

Кисараги (мысль):

Что за хлопотное предложение!

Хос:

— Ага. Понимаю. Н-но это только если выиграем районный турнир, правда?

Каково же душевное состояние Хоса?

Алмазное сердце.

Хос:

— Но…

Панджи лишь на мгновение посмотрела на меня.

В её глазах было: «Я попробую справиться сама».

Хватит…

Вспомнив это.

Чери:

— Хос. Вспомни, о чём мы говорили вчера. Ну, об обещании.

Хос:

— А-а.

Чери:

— Если в этом году старшая школа Нисики выиграет, стань девушкой Сан-тяна. А, слушай…

Сумирэко.

Кисараги:

— О чём речь?

Панджи:

— Панджи. Ты же раньше говорила мне.

Кисараги:

— Если решил, делай. Это мой девиз.

— Своими капризами вертеть другими.

Сколько бы хлопот это ни вызвало, сколько бы проблем ни принесло…

Но назад дороги нет, да и не собираюсь.

Если я это скажу, мне в будущем придётся нести много проблем.

Кисараги:

— Тогда скажу. …«Женские привилегии» — это…

Панджи:

— Не понимаю…

Кисараги:

— Извини, что перебиваю веселье, но дальше я не дам.

Сначала вклиниваюсь между Панджи и Хосом, прерывая разговор.

Кисараги:

— Слушай…

Кисараги:

— Хазуки-кун. Это…

Кисараги:

— Знаешь, что такое «женские привилегии»?

Кисараги:

— Прежде чем обещание с Панджи, не устроишь ли со мной одно соревнование?

Хос:

— Речь Джоро? Что случилось?

Кисараги:

— Ага. Так и есть. Извини. Но прежде чем услышать твой ответ, выслушай меня.

Хос:

— Ну, Джоро. Извини, я сейчас говорю с Сумирэко…

Тогда… в этот раз, как обычно, я позволю себя вывернуть наизнанку!

Но наконец-то… наконец Панджи явно попросила меня о помощи.

Правда, что бы ты делала, если бы я не пришёл?

Панджи:

— Тогда хорошо. Как раз сейчас у меня много свободного времени.

Этот любитель подтверждений. Я же запечатлел в мозгу «общую тему» с тобой.

После слишком долгой паузы Панджи произнесла слова. Как всегда, они выглядят неполными, но для меня они ясны и понятны.

Не удивляйся так. Я же помню.

«Сандзёин Сумирэко — очень одинокая и очень нежная девушка, правда?»

Кисараги (мысль):

Тогда одна девушка тихо сказала: «Как-нибудь, я должна заставить тебя отдать приоритет мне».

«Хос-то ещё можно, но Чери и Цукими — проблема».

Панджи:

— Джоро, помолчи немного.

Хос:

— Джоро, помолчи немного.

Кисараги:

— Это не соревнование? Проигравший получает наказание.

Кисараги:

— Ага. На самом деле я пришёл сегодня в библиотеку, чтобы сказать тебе это. Конечно, не просто так.

Хос, который не хочет этого… На самом деле он хочет услышать ответ Панджи.

Ну, так и есть. Когда признаёшься Панджи, почему-то я вылезаю.

На моё внезапное предложение Хос удивлённо застыл.

Асунаро:

— Здорово! Мужское соревнование — это хорошая тема для статьи! Очень интересно!

Кисараги (мысль):

…Понятно. Только Асунаро не слышала тех обстоятельств. Наверное, догадывается, но всё равно, если не знает, может притворяться незнающей и действовать свободно.

Асунаро:

— Хос, давайте сначала послушаем Джоро!

Похоже, и старшая Сандзёин тоже хочет послушать Джоро.

Панджи:

— Я…

Действительно, если заручиться согласием Панджи, я смогу получить приоритет.

Плохо, Асунаро…

Так просто доброта, связывающая Панджи, не расторгнется…

Поэтому…

Асунаро:

— Разве нет?

Асунаро подстрекает Панджи!

Что за стальные нервы!

Асунаро:

— Я думаю, что добрый и надёжный Джоро — это так, но он же просто добрый.

Панджи:

— Разве нет? А, так вот как… Ну, в конце концов, я просто добрый человек.

Чери:

— О! Хорошо сказано, Хадати-сан. …Да. Слушай, Хазуки-кун. Я тоже хочу послушать Джоро-куна.

Кисараги:

— Нет, помощь — это помощь, но…

Хос:

— Тогда, Джоро. Можешь продолжать?

Кисараги:

— Извини, Хос. Ты уступил мне приоритет…

Цубаки:

— Фуфуфу… Надеюсь, это приблизило нас хоть немного к вечности.

Кисараги:

— Уф! Д-да…!

Асунаро:

— Не беспокойтесь! Я просто немного подражал одной девушке, которой раньше отказал, специально грубым тоном! Не обращайте внимания!

Космос:

— Тогда, Джоро! Продолжай!

Сумирэко:

Действительно, это не мог бы сделать никто, кроме тебя…

Хос:

— Понял. Если Сумирэко так говорит…

Кисараги:

— Ага. Извини, Асунаро, что заставил тебя играть неприятную роль.

Асунаро:

— Не-не-не! Я просто немного подражал одной девушке, которой раньше отказал, специально грубым тоном! Не обращайте внимания!

Кисараги (мысль):

В апреле Панджи научила меня: у любого хорошего человека есть грязная сторона.

Нельзя отворачиваться от неё, надо принимать.

В мае Панджи показала: даже если грязная сторона бросается в глаза, добрая сторона не исчезает.

Чистая часть остаётся, она как сияющий бриллиант.

В июне я решил: как бы ни превосходили меня окружающие, нельзя принижать себя.

Я должен действовать с уверенностью и решимостью.

Поэтому, даже если мы знакомы недолго, это не имеет значения.

Хос:

— И поэтому мы с тобой соревнуемся?

Кисараги:

— Ну, да… да, соревнование. В этом году в финале районного турнира встретятся Нисики и Гладиолус, так что и мы заодно, как бы.

Хос:

— Правда? Мужское обещание?

Кисараги:

— Понял! Так я и продвигаюсь по своему плану.

Кисараги:

— Хос, спасибо, что поверил мне. Правда.

Хос:

— Ага. Но перед этим объясни, какое наказание у проигравшего.

Итак, соревнование, которое я придумал для решения этого дела. Сразу скажу, чтобы не было недопонимания. Это соревнование не для того, чтобы заставить Хоса отказаться от чувств к Панджи.

Поэтому победить Хоса психологически невозможно. Тогда что делать?

Просто.

Сколько ни говори, упрямые люди не меняют своих мыслей.

В конце концов, так легко человеческое мышление не изменишь.

Поэтому…

Физически — уничтожить.

Хос:

— Э? Э-э-э-э?

Кисараги:

— Проигравший больше никогда не приближается к Сандзёин Сумирэко и не говорит с ней.

Хос:

— Эй-эй, что за наказание? Я такого не слышал.

Кисараги:

— Да… точно. Хос, ты с первого раза не чувствовал себя чужим. Знаешь? Главному герою необязательно быть «борцом за справедливость». В древних и современных историях достаточно случаев, когда главный герой был «злодеем». Поэтому я позволю себе пойти по этому пути.

Хос прав. Не будет преувеличением назвать его воплощением «борца за справедливость». Но это не значит, что и я должен быть таким же.

Я буду собой… Если есть что хочу сделать, я сделаю это нынешним собой!

Хос задрожал губами, его взгляд глубоко вонзился мне в грудь.

На меня разом нахлынуло чувство вины за то, что я предал доверие Хоса.

Кисараги:

— А, если после этого ты и Панджи дадите обещание, оно уже не будет заслуживать доверия, правда?

Кисараги (мысль):

Хос, ты прав. Большинство людей, увидев твои действия, проникнутся уважением. Правда, это нелегко — быть популярным. Поэтому, не задумываясь о скрытых чувствах других, исходя из своих стандартов…

Хос:

— Что… это значит?

Кисараги:

— Конечно. Хос… потому что ты слишком правильный.

Мы оба любили сок из хризантемы. Потом, когда мы вместе занимались библиотекой, я думал, что мы подходим друг другу. Было приятно общаться. Я и сам…

Хос:

— Что… это значит?

Кисараги:

— «Добрые чувства».

Хос:

— Д-мои чувства?

Кисараги:

— Это единственный и самый большой недостаток Хоса. И то, что Панджи ненавидит больше всего.

Хос:

— Что это значит?

Хос:

— Я не согласен с тем, что говорит Джоро!

Кисараги:

— Я и не говорю, чтобы ты соглашался. Ты спросил, зачем я это сделал, вот я и ответил. Кстати, если так не хочешь, можешь не делать? Но в таком случае я выиграю. Ты больше никогда не приблизишься к Панджи и не сможешь с ней говорить. Разве тебе это подойдёт?

Честно и благородно. …Хороший настрой. Полная противоположность мне.

Кисараги:

— Ну и ладно. Тогда объясню правила. Содержание соревнования предельно просто. Я достаю из сумки… и из этой сумки одну заколку для волос.

Вот в чём дело.

Кисараги:

— «Кто, по вашему мнению, должен быть рядом с Панджи?» — пусть третьи лица решают с помощью этой заколки.

Кисараги:

— «Чё» и «подожди-ка»!

Маленькая красная заколка. Та самая, которую обычно носит Панджи.

Я попросил её сегодня утром у одной девушки, которая мечтает стать айдолом, и одолжил.

Полагаюсь на её слова, которые я слышал раньше: «У меня всегда в запасе пятьдесят заколок».

На самом деле, кроме того, чтобы позвать Сан-тяна, я ходил на поле и ради этой заколки.

Кисараги:

— Необязательно именно эта, но, наверное, лучше предмет, чем слова.

Хос:

— Что ты будешь делать с этой заколкой?

Кисараги:

— …Э?

…Каа

…Оре

…Я вытащил заколки из сумки и раздал их по одной девушкам, которые были здесь, за исключением меня и Хоса.

«Кто должен быть рядом с Панджи» — той стороне, которая считает нужным, отдаётся заколка.

Хос:

— Понятно. …Понял. Хорошо. Если так, я точно не проиграю!

Цукими:

— Я тоже так думаю. У Хоса почти нет шансов на победу.

Кисараги:

— Правда?

Ой-ой-ой-ой!

Ведь я сам решаю содержание соревнования? Конечно, сделаю его сверхвыгодным для себя☆

Понял?

Связанные горячей дружбой, которую мы взрастили, мы —

По здравому смыслу, «борец за справедливость» — это…

Хос-кун и Эйс!

Они будут действовать до конца!

Всё шло к красивому завершению, но Чери вставила свои пять копеек.

Чери:

— Хос, я понимаю твои чувства, но подумай хладнокровно. Такое соревнование точно неправильное.

Хос:

— Но отступать сейчас… нарушать обещание…

Чери:

— Всё равно! У кого больше заколок? Больше половины у учеников Нисики, так что Хос-ти в крайне невыгодном положении!

Кисараги:

— Хос, я понимаю твои чувства, но подумай хладнокровно. Такое соревнование точно неправильное.

Хос:

— Но я уже обещал принять соревнование…

Кисараги:

— Но это ещё не всё, и ещё не проиграно.

Я привык, когда меня ненавидят милые девушки. Это уже часть повседневности.

Одуванчик:

— М-м-м! Спасибо за приятное ругательство! И что с того?

Чери:

— Джоро-ти… ты предал? Я думала, ты на нашей стороне…!

Космос:

— Я тоже!

Химавари:

— Слушай! Джоро, я тоже хочу!

Можно ли сейчас раздать эти заколки?

Кисараги:

— Понял. Только Космос, Химавари и Асунаро можно раздать прямо сейчас. Особенно.

Честно, если бы всё решилось здесь, было бы грустно, поэтому только трое. Хос, я же добрый, правда?

Даю тебе большой шанс на перелом! Не парься!

Спасибо.

Космос:

— Хазуки-кун, я думаю, ты должен быть рядом с Панджи. Возьми это.

Ага. Это понял. Так почему вы идёте ко мне, а не к Хосу?

Химавари:

— Джоро, жульничать нельзя! Делай честно!

Чери:

— Джоро, не жульничай! Делай честно!

Асунаро, судя по предыдущим действиям, несомненно, на моей стороне!

Такие девушки-героини разбушевались, собираясь загнать Хоса в угол.

А я тоже демон. Так что, конечно, не возражаю!

Кисараги:

— Понял. Космос, Химавари, Асунаро — только вы можете получить прямо сейчас. Особенно.

Всё же, если бы всё решилось здесь, было бы грустно, поэтому только трое. Хос, я же добрый, правда?

Даю тебе большой шанс на перелом! Не парься!

Спасибо.

Цукими:

— Хос, это тебе! Нельзя не брать!

Кисараги:

— Просто. Помнишь, что вы с Химавари-сан рассказывали нам раньше?

Ну, почему же?

Цукими и Чери делают очень удивлённые лица.

Кстати, я изо всех сил стараюсь, чтобы моё лицо не стало лицом отчаяния.

Чери:

— Ну… помню, но…

Химавари:

— Эхе-хе! Дружбу и любовь трудно совмещать! Я тоже так думаю! Но, знаешь, я не выбираю что-то одно…

Чери:

— И то, и другое? Химавари… что ты имеешь в виду?

На вопрос Чери Космос и Химавари переглянулись и кивнули.

Это, неужели…

Космос:

— Я друг Панджи-сан. Но и соперник. Слушая ваши разговоры, я понял, что если так пойдёт, отношения между Джоро-куном и Панджи-сан станут для меня крайне неудобными. Поэтому, как соперник, я не могу молчать. Я остановлю это.

Химавари:

— Я тоже!

Космос:

— Погоди, Космос-сан, Химавари-сан? Вы…

Асунаро:

— Асунаро-сан, если уступить тысячу раз…

Ладно, Панджи. Пусть эти девушки поскорее вернут заколку от Хоса, и я сделаю что-то крутое.

Химавари:

— Тогда ладно.

Космос:

— Ага. Так и есть, Панджи-сан. Я всегда тебе проигрывал. Поэтому теперь я собираюсь разом наверстать разницу.

Химавари:

— Панджи-тян, я же говорила раньше? Я не проиграю! Поэтому, хотя ты мой очень дорогой друг, здесь будет соревнование!

Панджи:

— …Точно. Действительно, это больше похоже на вас. Как и ожидалось, мои дорогие друзья.

Кисараги:

Эй, вы! Не надо сиять с просветлёнными лицами! Пан-пу-и-и-и! Остановитесь! Вы же из-за этого собрались соревноваться, а оказались в крайне невыгодной ситуации?

Космос:

— Сейчас я потерял почти все шансы на победу! Я только подумал, что неплохо бы выиграть, но почему я сделал такую глупость?

Химавари:

— Джоро, давай! Ничего страшного! У тебя получится! Эхе-хе!

Чери:

— У меня тоже есть кое-какой опыт!

Кисараги:

— Что вы, черт возьми, подружились!

— Эй, Химавари. Перестань сжимать кулаки и создавать атмосферу, будто я победил.

Асунаро:

— Позволь мне быть всегда рядом с тобой! Как твоя девушка!

Химавари:

— Джоро, я люблю тебя! Я хочу стать твоей девушкой!

Космос:

— Я безумно тебя люблю! Поэтому сделай меня своей женщиной!

Асунаро, тряся хвостиком, застенчиво смотрит на меня снизу вверх. Химавари с улыбкой до ушей подходит ко мне, готовая обнять. Космос сжимает свой любимый блокнот и обнимает себя.

Кисараги (мысль):

Веря, что только я могу справиться с этой ситуацией, я сделал то, что хотел, нынешним собой.

Получилось хуже, чем я думал…

Ой-ой.

Серьёзно? …Серьёзно? Вот так оно вышло.

Кисараги (мысль):

Поэтому не до того. Сан-тян и говорить нечего.

И Панджи… конечно, она не будет на моей стороне.

То есть я один… оказался в изоляции.

Причём соперник — даже Панджи признаёт, что он моя полная верхняя версия…

Хазуки Ясуо.

Как ни думай, это самый опасный противник за всю историю, самая трудная проблема в моей жизни.

Кроме соревнования с Хосом, есть ещё дело Сан-тяна…

Я тоже решился. Когда соревнование с Хосом закончится, когда всё разрешится, я…

Не пойми неправильно?

Это не Сан-тян! Это точно не он!

То, что я люблю…

«Тот парень» — в смысле, я выскажу ему свои чувства!

Я тоже честно, прямо…

То, что я люблю…

Кисараги (мысль):

«А, это как комиксы», — возможно, вы подумаете.

Кроме того, в этой комиксе с самого начала развитие отличается от оригинала.

Так что даже те, кто уже читал оригинал, могут сказать: «А, это как комиксы».

*Наконец, «Только ты меня любишь?» дошёл до 4-го тома, следующий — 5-й.*

Я думаю, те, кто уже читал, поймут, но на этот раз том разделён на две части.

*У меня с этой историей сильные чувства, и я хотел бы многое рассказать, но, к сожалению, если я это сделаю, то, как ни крути, это будет спойлером к 5-му тому, поэтому я отложу до послесловия следующего тома.*

С февраля начнётся комикс-адаптация.

Это было так неожиданно, что когда я впервые получил сообщение, я невольно уставился на экран и сказал: «Что это значит?» — но в итоге очень обрадовался. Спасибо большое.

«Что это значит?»

Художник, Идзима Ю, тоже сказал: «Я выложусь на полную в сцене с Сан-тяном и Джоро», — с устрашающей улыбкой. Прошу и дальше любить и жаловать.

Теперь благодарности.

Как я уже писал в начале, в следующем томе я планирую выпустить историю, которую давно вынашивал.

Всем, кто взял в руки эту книгу. Спасибо.

Я буду верить в своё будущее и в своего редактора Кондо-сан и постараюсь.

Выражаю благодарность за прекрасные иллюстрации и прошу о дальнейшем сотрудничестве.

*Прики-сама. Как и обещал, я снова передал пас. Наверное, в 6-м томе.*

На этот раз я много метался, но спасибо, что были со мной до конца.

Редакторам. Спасибо за множество замечаний и долгие совещания.