В конце концов, я никого не нашел. Тесс нашла меня.

Она всё ещё в своей толстовке с капюшоном. Похититель толстовок.

Кстати, почему у тебя такое лицо? Это всего лишь несколько ранений и сломанных костей. Пройдет немного времени, и они заживут сами по себе, просто благодаря моему телосложению. Инфекция, судя по всему, тоже не проблема.

У меня не хватает кусочка мизинца? Видела бы ты того парня, хе-хе.

На самом деле, возможно, у меня на ногах еще осталось несколько его кусочков.

Я выпиваю много воды и съедаю все копченое мясо, которое взяла с собой Тесс. Затем она ведет меня обратно в лагерь и по дороге делится со мной информацией.

Похоже, они действительно перенесли свой лагерь, потому что тролли вокруг него становились все сильнее и сильнее. На самом деле, в целом, похоже, что монстры становятся все более и более высокого уровня.

С детьми, кажется, все в порядке, но погиб еще один человек.

Вообще-то, стоит ли называть их детьми? Они всего на несколько лет моложе меня.

Как бы то ни было, для меня они выглядят как дети, так что это останется.

Что касается покойника, то это отчасти его вина. Он либо не приложил достаточно усилий, либо был просто слишком наивен, не понимая ситуации, в которой оказался, и просто ждал, пока другие разберутся с этим.

В любом случае, я его не знал.

Самый лучший песик сразу же приветствует меня, но останавливается чуть поодаль. Я чувствую, как его взгляд скользит вверх и вниз по моему телу.

Эй, мне будет больно, если ты меня не узнаешь.

Он не разочаровывает и бросается на меня, запрыгивая мне на ноги и подпрыгивая на задних лапах.

Черт, я был бы счастлив, если бы не знал, что ему просто нравится, что его кормушка вернулась.

- Какого черта, Нат. Тебя что, тащили через весь лес?

Я прощу Кевина, потому что у него взволнованный голос.

- Добро пожаловать обратно, - коротко говорит Хэдвин и кивает, и я отвечаю ему тем же жестом.

Вокруг меня начинают собираться люди, и я слышу, как они разговаривают и задают вопросы друг другу. Кто-то беспокоится, кому-то любопытно, и довольно скоро они начинают перекрикивать друг друга, и говорить все громче и громче, чтобы их голоса звучали громче голосов других людей.

Я слишком устал, чтобы иметь с этим дело.

Я мягко топаю ногой, и моя мана разливается по окрестностям, когда я пытаюсь повторить то, что сделал Пепельный медведь.

Все мгновенно замолкают.

- Я устал, так что пойду посплю. Тесс, пожалуйста, покажи мне, куда я могу пойти.

Никто не мешает нам, пока она ведет меня к импровизированной кровати.

- Я посторожу, - говорит Тесс просто, но от этого ее голос звучит еще более уверенно.

Чувство благодарности наполняет мое тело, и я засыпаю, как только опускаю голову.

-----

Когда я просыпаюсь, Тесс сидит на земле рядом со мной. Она сразу замечает , что я проснулся, и просто признает это и продолжает наблюдать.

Слава богу.

Я не жаворонок, поэтому, если кто-то заговорит со мной сразу после того, как я проснусь, я останусь недовольным на весь день.

Вместо того, чтобы что-то сказать, я просто лежу и смотрю на склон скалы, вокруг которой построена база. Место хорошее, и кажется , что враг может прийти только с одного направления, так как позади нас только высокая каменная стена.

Я продолжаю обдумывать все, что произошло, и через тридцать минут, когда у меня появляется желание, я, наконец, спрашиваю. - Как долго?

- Ты проспал шесть часов.

Хм, это меньше, чем я думал. Учитывая все обстоятельства, я чувствую себя довольно хорошо, и даже мои руки, кажется, неплохо заживают. Лили постаралась?

К счастью, мне не нужно беспокоиться о том, что мои кости срастутся неправильно, поскольку естественная регенерация организма с хорошим телосложением, похоже, подтягивает их в нужных местах. Это в некотором роде удача, судя по тому, как часто я получаю травмы.

Единственной проблемой может быть отсутствие половины моего мизинца, но даже сейчас, когда все позади, я чувствую, что это была небольшая цена за то, чтобы причинить боль этому маленькому человеку… Я заставляю себя успокоиться и немного углубляюсь в [Концентрацию].

Ладно, пора подкрепиться!

Я с жадностью оглядываюсь по сторонам, и, похоже, Тесс очень хорошо меня знает, потому что рядом со мной лежит большая горка вяленого мяса и полная бутылка воды. Проглотив все это, как мне кажется, за минуту — с помощью Тесс я ложусь на импровизированную кровать и вытягиваюсь.

Чувак, в самом деле, к черту этот лес. Я хочу цивилизации.

Матрасы, свежевыстиранные одеяла, теплый душ, сладости.

Дай мне.

Черт.

Будем надеяться, что на втором этаже будет лучше.

- Вот твоя вторая рубашка, которую ты оставил, но у нас нет ни обуви , ни брюк.

Думаю, я не могу быть слишком разборчивым, но мне придется быть осторожным, чтобы не выйти на улицу с голой задницей. Это было бы, мягко говоря, неудобно.

Что касается обуви, то мои ноги, благодаря усиленному телосложению, не так уж сильно боятся ходить по земле. Я даже не получаю ран от острых камней или мелких веточек, что тоже приятно.

Итак, вернемся к Побочным заданиям. Я взглянул на свои навыки:

Концентрация - 6 уровень

Манипулирование маной - 9 уровень

Восприятие маны - 8 уровень

Колебания - 4 уровень

Кинетическое перераспределение - 4 уровень

Похоже, победителем станет [Манипулирование маной].

На самом деле, мне немного любопытно, что произойдет, если я улучшу один из своих навыков. Насколько велика будет разница? Будет ли больше вариантов на выбор или только один?

Что ж, думаю, скоро я это узнаю.

Вместе с Тесс мы присоединяемся к остальным. Кевин ест, поэтому я неуклюже выхватываю мясо у него из рук и начинаю жевать, присаживаясь рядом с ним. Он говорит что-то о прожорливости, но особо не жалуется.

Да, украденная еда вкуснее, я могу подтвердить.

Песик сразу же присоединяется и кладет голову мне на колено, и я кормлю его маленькими кусочками вяленого мяса, слушая разговоры других людей.

Никто меня ни о чем не спрашивает, они просто говорят о навыках и их уровнях. В какой-то момент они начинают говорить о людях, которых все знают, и смеются, вспоминая, как они жаловались на домашнюю работу.

Я чувствую движение рядом с собой, и Лили придвигается ко мне, наши ноги почти соприкасаются.

- Я рада, что ты вернулся, - шепчет она и берет меня за руку, ту, на которой не хватает мизинца.

Я чувствую, как ее мана хочет проникнуть в мое тело, и моя мана мгновенно с легкостью отталкивает ее, но я медленно успокаиваю ее и убираю прочь. Ее мана поступает в мою руку. Она теплая и освежающая одновременно.

Мой мизинец слегка покалывает, и я чувствую, как ее мана концентрируется в этом месте.

Через несколько минут она останавливается, и, клянусь, недостающая часть мизинца стала меньше.

- Извини, это все, что я могу пока сделать. Это займет немного больше времени.

У нее большие глаза и черные волосы, обрамляющие ее миниатюрное личико, в центре которого находится крошечный носик . В отличие от прошлого раза, когда ее волосы свободно струились по плечам, теперь они аккуратно собраны в конский хвост, и она виновато улыбается.

- Все в порядке. - Я осторожно вынимаю свою руку из ее хвата и возвращаюсь к ласкам Бисквита.

Он стал еще тяжелее, чем был раньше. Бьюсь об заклад, он продолжал набивать себе рот едой, пока я боролся с трудностями.

В отместку я бью его по морде, зная, что ему это не очень нравится. Сначала он меня игнорирует, поэтому я продолжаю делать это, пока он на меня не гавкнет.

Ху-ху, так тебе.

Я тычу его еще раз, и он снова гавкает.

Ким возвращается с большим куском мяса, поэтому я останавливаюсь и беру немного. Пёсик поворачивается ко мне. Сразу после этого я слышу что-то у себя в голове.

(Еда!)

Какого черта?