После ужина я отвожу Ким, Лили и Кевина в сторонку и продолжаю их немного обучать. У нас еще есть около часа до захода солнца, так почему бы не потратить его на то, чтобы научиться чему-то новому в том, как они используют свои навыки? Я уже почти отказался от попыток освоить два начальных навыка Лили.

Я действительно хочу ее [Омоложения], так как оно звучит очень полезно, но даже Лили не может использовать свой навык настолько хорошо, что делает копирование еще сложнее. Другой ее навык, ну, он звучит устрашающе: [Распад]*. Она даже не смогла его активировать, так что мы можем только догадываться, что он делает. Но, судя по названию... чёрт, звучит пугающе.

Я поддерживаю [Концентрацию] и [Восприятие маны] и продолжаю наблюдать, как Ким передвигает камни с помощью разума и маны и бросает их в Кевина, который отражает их обратно в младшего мальчика. Ким ловит их с помощью своего навыка, и цикл повторяется.

Я бы хотел, чтобы они действовали немного усерднее. Отражая удары с большей силой или используя телекинез с большей силой, чтобы добиться большего от Кевина. Но они немного сдерживаются.

Очевидно, что они не сдерживаются, когда тренируются со мной. Они используют столько энергии, что кажется, будто они борются за свою жизнь.

Это из-за моих превосходных педагогических навыков!

Методы старой школы, если ты понимаешь, о чем я.

Я прислоняюсь к стене внутри пещеры, а Лили сидит рядом со мной, и мы оба наблюдаем, как тренируются мальчики. При этом Лили продолжает делать крошечные надрезы моим ножом на своей руке, а затем залечивает их своим навыком.

И снова я хотел бы, чтобы она нанесла более глубокий надрез, но, возможно, это говорит о моих притупленных чувствах. Люди обычно не делают порезов так легко.

- Ты напоминаешь мне мою кошку, - тихо произносит Лили из ниоткуда. Достаточно тихо, чтобы только я мог ее услышать.

А? Она что, издевается надо мной?

Когда я поворачиваюсь к ней, на ее лице появляется улыбка.

- То, как ты спокойно наблюдаешь за всем вокруг любопытными глазами, - говорит она, и ее улыбка становится чуть более желанной.

Спасибо?

- Ворчун тоже любит просто сидеть и наблюдать за людьми, но его очень раздражает, когда кто-то пытается его погладить. Большую часть времени он просто игнорирует людей, когда они пытаются быть дружелюбными с ним. - Она тихо смеется. - Он просто игнорирует это, но иногда он совершает свои маленькие акты мести. Однажды я нашла дохлую мышь в своей постели после того, как заставила его примерять кошачью одежду.

Черт, я думаю, что Ворчун мне бы очень понравился.

- Но время от времени ему нравится приходить к людям, которым он доверяет, и прижиматься к ним, делиться теплом и проводить время вместе. - Ее большие глаза смотрят на меня. - Но только на время. Через мгновение он уходит и остается один.

Ее лицо такое серьезное, как будто она говорит со мной об истинах вселенной.

Но почему-то я не особо возражаю против этого.

Не зная почему, я просто слегка приоткрываю рот и издаю очень тихий звук.

- Мяу.

На ее лицо удивительно смотреть. От чистого шока до замешательства, а затем на ее лице появляется широкая улыбка , за которой быстро следует громкий смех.

Она смеется, даже когда Ким и Кевин поворачиваются к ней; она смеется так, словно ей действительно нужно было это сделать.

-----

Снова наступает темнота. Как всегда, сразу после заката монстры и животные становятся намного агрессивнее.

Кевин заряжает камень своим [Горением] и бросает его в тролля. Камень летит по воздуху, излучая тепло и сияя ярко-оранжевым цветом. Довольно скоро он взрывается, и монстр отшатывается назад, прикрывая лицо одной рукой.

Копье Тесс, пролетев по воздуху, издает ужасающий свистящий звук и вонзается в брюхо тролля с такой чудовищной силой, что чуть не выходит с другой стороны.

РААААР.

Кажется, все идет неплохо, так что я не обращаю внимания на остальную часть боя и поворачиваюсь , чтобы посмотреть на своего противника.

Ну, ну, ну, кто же это, если не хорошо известный маленький зеленый придурок.

[Гоблин-воин, уровень5]

Он слегка ранен. Мы заметили драку между группой гоблинов и одиноким троллем, поэтому, очевидно, решили ее прервать.

Я уклоняюсь в сторону и быстро ударяю гоблина ногой. К моему удивлению, зеленый монстр блокирует удар ладонью, оставляя глубокие царапины на моей голени. Сразу после этого он бросается на меня с широко открытой пастью.

Я бросаюсь в сторону, но он бросает в меня нож, а затем с поразительной скоростью бросается на меня на четвереньках, размахивая руками, чтобы двигаться быстрее.

Вместо того чтобы уклониться, я отражаю удар мечом и замахиваюсь на гоблина, который ныряет прямо под удар.

Какого черта, он что, мастер боевых искусств?

Я бью его коленом, но он блокирует удар. От силы моего удара он пошатывается, и ему удается оставить на мне еще больше царапин, на этот раз вокруг колена.

Ладно, это становится нелепым.

Я позволяю мане течь по моему телу, и бросаюсь одновременно с ним. Он достает еще один нож, на этот раз немного короче предыдущего.

На этот раз я хватаю его за предплечье и, укрепляя свое тело, разворачиваюсь и швыряю его о дерево. Он ударяется об него с громким треском. Прежде чем гоблин успевает перевести дыхание, я атакую его еще раз, нанося удар мечом.

Невероятно, но он уклоняется, позволяя себе упасть на спину.

Но на этот раз я ожидаю этого, и мое левое колено попадает ему в висок. Пока он пытается подняться с земли, я протыкаю ему грудь своим клинком.

[Вы победили гоблина-воина уровень 5]

Возможно, мне стоит вложить немного очков в свою ловкость и силу. Довольно сложно бороться с такими противниками, не используя ману для усиления себя.

Или мне следует продолжать в том же духе и вкладывать большую часть своих очков в ману и телосложение? До сих пор я делал это, руководствуясь следующей логикой — чем больше маны, тем лучше. Я могу использовать ее для усиления себя и других своих навыков. В будущем я получу их больше, так что огромный запас маны был бы великолепен.

А характеристики, которые я использовал для телосложения, помогли мне получить более сильное тело, способное справляться с ранами даже без навыка исцеления, и достаточно сильное, чтобы справляться с маной.

Но, черт возьми, это немного раздражает - видеть, как трудно иметь дело со слегка опытным противником, когда я не использую ману.

Мне придется обдумать это позже.

Когда я снова поворачиваюсь к группе, тролль и оставшиеся обычные гоблины уже мертвы, поэтому они забирают все полезное оружие и отходят назад, а мы с Тесс продолжаем углубляться в лес.

На этот раз наша цель - довести Тесс до 10 уровня. Она должна быть достаточно близка, поэтому мы ищем других противников, которых можно победить.

Я чувствую пульсацию маны в ее правой руке, за которой быстро следует пульсация в груди, а затем более слабая в обеих ногах.

Справа от меня враг, сильный, может быть, убежим? Я перевожу это так и продолжаю двигаться направо.

На мой взгляд, Тесс иногда бывает чересчур осторожна, поэтому я должен подтолкнуть ее и подвергнуть нас некоторой опасности, надеясь на хорошее вознаграждение.

Мы видим огромного волка с белой шерстью. Его красные глаза смотрят прямо на нас.

Почему-то он выглядит почти скучающим.

[Багровый волк - 12 уровень]

На этот раз я не сдерживаюсь и позволяю мане течь по моему контуру, укрепляя всё мое тело.

[Концентрация] делает цвета менее яркими, а звуки ветра, листьев и треска деревьев исчезают где-то в глубине моего сознания.

Вдох, выдох.

Я указываю на землю тремя пальцами и бросаюсь на волка. Я бегу прямо на него, а Тесс остается позади меня наготове.

Одна секунда.

Волк, похоже, все еще скучает и только поворачивается ко мне; на его морде почти любопытное выражение.

Две секунды.

Он меняет позу и показывает нам зубы. Его взгляд мгновенно превращается из любопытного в опасный, и волна маны ударяет по моему телу, слегка замедляя меня. Чтобы противостоять этому, я пропускаю больше маны через свой контур и продолжаю сокращать дистанцию.

Три секунды.

Я делаю ложный выпад в сторону, и в тот же миг копье Тесс с ужасающей скоростью взмывает в воздух, ее навык усиливает его полет. Рассекая воздух, оно издает пронзительный звук, от которого по спине пробегают мурашки.

Волк легко уклоняется от этого.

Чёрт.

Волна маны отбрасывает меня назад, к дереву. Воздух вырывается из моей груди, и я выпускаю меч из рук.

Когда я поднимаю взгляд, волк все еще стоит там.

Массивный, величественно выглядящий белый волк еще больше выделяется в темноте, освещенный только розовыми, зелеными и голубыми огнями, похожими на полярное сияние. Импульсы маны , исходящие от тела волка, распространяются вокруг, заставляя небольшие деревья и ветки сгибаться и разгибаться в стороны от него. Его глаза смотрят на нас с выражением, которое я не могу объяснить ничем иным, как удивлением.

Красные глаза, кажется, горят внутренним огнем.

Я чувствую движение маны волка.

Не очень хорошо.

Я перестаю концентрироваться на эффективности и позволяю всей своей мане с ревом проноситься по моему телу, пока я бегу.

Земля вокруг волка сотрясается, когда он использует тот же навык , что и при нападении на меня, чтобы с безумной скоростью двигаться вперед.

На этот раз его цель - Тесс.