- Нет, нет. Тебе придется использовать гораздо меньше маны. Прямо сейчас ты тратишь ее впустую. Кроме того, постарайся делать это немного быстрее.

- Это не так-то просто! - Тесс хмурится.

Я продолжаю издеваться над Тесс, одновременно обучая ее улучшению использования [Манипуляцией маной]. Благодаря моей особенности, мое обращение с маной значительно улучшилось, и я не чувствую себя так уж плохо из-за того, что она получила такие хорошие навыки. Я ведь помогаю ей, верно? Я совершенно не собираюсь делать это из-за какой-то мелкой причины, например, из-за того, что она смеется надо мной и, конечно же, призывает на нас проклятие бедного мертвого оленя - проклятие Бэмби.

Вовсе нет!

- Быстрее!

О, Тесс! Не смотри на меня так! Это для твоего же блага.

Она вздыхает. - Перед нами тролль, сюда.

Она указывает направо, и, коротко кивнув, я направляюсь туда, вытаскивая меч. Довольно скоро я вижу маленького тролля.

[Тролль - уровень 6]

Прямо сейчас я нахожусь на более высоком уровне, чем монстр, но я уверен, что он все еще намного сильнее меня, и его телосложение выше.

Как и много раз до этого, дождь мелких камней, словно пули, летит от Тесс в лицо тролля. Они сильно бьют по нему. Большинство разбиваются о его кожу, но некоторые попадают в его слабые места, например, в глаза.

Тролль рычит и поворачивается ко мне, принюхиваясь. Он прикрывает глаза и замахивается на меня рукой.

На этот раз я посылаю импульс своей маны в нижнюю часть тела и бросаюсь в сторону. Тролль слишком медлителен, чтобы среагировать, и лезвие моего меча проходит сквозь его ноги, словно они сделаны из масла. Клинок, покрытый колеблющейся маной, проходит сквозь него.

С очередным ревом, полным боли, существо теряет равновесие и падает. Я слегка уклоняюсь, нанося ему диагональный удар по лицу, достаточно глубокий , чтобы расколоть его. Я успеваю увернуться как раз вовремя, чтобы избежать потока мозгов и крови.

[Вы победили тролля - уровень 6]

- Гоблинов становится все меньше, а троллей все больше; как ты думаешь, мы вторглись на их территорию или что-то в этом роде?

- Похоже на то. Мы можем быть благодарны, что в итоге оказались в окружении гоблинов, а не троллей.

- Всего лишь одного тролля было бы достаточно, чтобы прорваться сквозь нас...

Да, именно так.

Именно это я и говорил все это время. Увидев монстров , которые прячутся вокруг, я понял, что нам очень повезло.

А может, и нет?

Может быть, система поместила нас в менее опасную стартовую зону?

Мы продолжаем.

- Итак, ты говорил, что я должна получить схему маны в качестве особенности, если мне её предложат?

- Возможно? Но может, тебе предложат что-то получше, но сейчас я думаю, что выбрать схему маны было правильным решением.

- Нет, я думаю, ты прав. У людей, вероятно, нет тел, приспособленных для работы с маной, поэтому такой подход звучит логично.

Верно? Я тоже так думаю!

- Но Сердце маны тоже звучало неплохо.

Хм, как это объяснить?

- Представь, что у тебя есть машина.

Я подхожу под несколько веток и приподнимаю одну, чтобы Тесс тоже могла под ней пройти. Затем я жду, пока она закончит оставлять отметку на дереве.

- Ты собираешь достаточно денег и покупаешь двигатель получше. Этот устанавливается в машину, а остальная часть машины остается прежней. В какой-то момент ты выходишь на улицу, охваченная желанием попробовать его...

- О, но потом ты нажимаешь на газ, машина мчится вперед и ломается?

- Она либо ломается, либо ты не сможешь с ней справиться. Ты больше не можешь легко поворачивать руль, потому что он стал намного прочнее. Ты не можешь остановиться так быстро, потому что это намного тяжелее.

Она погружается в свои мысли.

- Думаю, в чем-то я с тобой согласна.

Я вижу, что все еще не убедил ее полностью, но это нормально. Но давай не будем говорить ей, что я делаю прямо противоположное со своими характеристиками.

Да, делай, как я говорю, а не как я поступаю! То, что я делаю, наверняка можно счесть глупостью.

Она должна решить сама, а затем отвечать за последствия или плоды своего решения.

- Давай подождем вторую группу и обменяемся информацией.

Я только киваю, и мы молча ждем, наблюдая за происходящим.

Примерно через пять минут я чувствую, как волна маны разливается по моему телу. Когда она чувствует мою сигнатуру маны, она мгновенно отступает. Примерно через минуту из леса появляются Софи, Кевин и Ким.

- Здравствуйте, товарищи разведчики. - Кевин лучезарно улыбается, а я вздыхаю, чувствуя, что уже начинаю уставать.

Я позволяю Тесс разобраться с ними, и на секунду мои глаза встречаются с глазами худощавого корейского мальчика в больших очках. Он неловко улыбается и пожимает плечами, затем отводит взгляд.

Мой лучший тестовый объе… мой лучший ученик!

В отличие от меня, его [Манипулирование маной] имеет самый высокий уровень, а его навык…

[Телекинез] кажется, это немного более слабая версия [Психокинеза] Тесс, поскольку я думаю, что Тесс может делать гораздо больше, чем просто манипулировать объектами силой мысли. Кроме того, сила ее навыка, похоже, больше, чем у Кима.

Но у мальчика есть еще один навык, [Гравитационный колодец]. Он все еще низкого уровня, и на данный момент он может увеличивать или уменьшать вес предметов, к которым прикасается, но в будущем…

Хорошо, вдох, выдох.

Хорошо. А теперь не ной, это начинает раздражать.

Хорошо. Сила саморефлексии!

В любом случае, он чрезвычайно трудолюбивый и умный мальчик, но самое странное, что он, кажется, самый счастливый из всех детей, которые здесь находятся.

Да, даже больше, чем Кевин.

Он не особо это показывает, но я чувствую это по тому, как он возбужденно манипулирует своей маной. Я часто вижу, как он оглядывается по сторонам, мягко улыбаясь и просто вдыхая воздух.

Ну, как я уже говорил некоторое время назад. Возможно, мы все чудаки, и именно поэтому оказались здесь. Они еще немного поговорили, а затем ушли. Я чувствую, как они уходят. Софи ищет мишени для своей [Манипуляции] и использует его для обнаружения. Это довольно проницательно.

- У нас есть еще два часа, а потом нам нужно будет разбить лагерь и установить кое-какие защитные сооружения, - говорит Тесс.

Кажется, это вполне выполнимо.

-----

Взгляни!

Мое жилище, вдохновленное природой и оформленное в классическом стиле. Построено из камней, добытых из недр земли. Здесь прохладно и приятно, что обеспечивает комфортный летний климат.

Достаточно просторно, чтобы вместить около двадцати гостей!

Вход это…

Да, да… это пещера.

Ради всего святого. Здесь сыро, холодно, воняет, и я очень надеюсь, что это не то место, где Пепельный медведь любит вздремнуть.

Осмотревшись минут тридцать, мы ничего не нашли, поэтому решили разбить здесь лагерь. Все остальные уже присоединились к нам, и множество людей, обладающих нечеловеческой силой, начали валить деревья, передвигать гигантские камни, чтобы создать стену, и пытаться сделать эту свалку... наш лагерь как можно более уютным.

Каким-то образом Кевину пришлось помогать переносить самые тяжелые камни.

Черт. Как такое могло случиться?

Пожалуйста, не смотри на меня так, когда будешь двигать камень, люди подумают, что ты меня ненавидишь!

Ну, а я, как самый сильный, остаюсь на страже вместе с Софи…

Кто-то, Хэдвин, порекомендовал Тесс использовать свой психокинез для перемещения тяжелых предметов, и в итоге я остался наблюдать за мисс Блендер разума. В какой-то момент ее импульсы маны стали по-настоящему раздражать.

Не из-за частоты, а из-за того, как они ощущаются. Как будто кто-то постоянно то убавляет, то увеличивает громкость песни , звучащей из динамика.

Я сдерживаюсь, совсем не желая ей помогать, но минут через тридцать это начинает раздражать еще больше. Почему у тебя совсем нет прогресса?

Проходит еще больше времени, и, клянусь, она стала еще хуже, чем раньше. В какой -то момент она попыталась немного поэкспериментировать, и это почему-то стало еще более раздражающим.

О, да ладно.

- Эй... - Она поворачивается ко мне, даже не ожидая, что я заговорю с ней. - Не перемещай свою ману таким образом. Попробуй...

Я продолжаю давать ей небольшие советы о том, как лучше управлять ее маной. Не слишком много, просто небольшой совет, чтобы ее расспросы не так раздражали. То, как она это делает, похоже на то, как она ищет кого-то, крича прямо над ухом и спрашивая, где он находится.

Она спокойно слушает и пробует это несколько раз, а я продолжаю поправлять ее каждый раз, когда она делает что-то неправильно. Я проделываю это раз двадцать, но она все равно продолжает и пытается исправить ошибки, не жалуясь.

Ее последняя попытка кажется намного лучше, чем то, что она делала все это время, поэтому я останавливаюсь и оставляю ее заниматься самостоятельно. Сейчас она немного улучшилась, и я удовлетворенно вздыхаю. Меня это действительно разозлило.

Мы оба продолжаем наблюдать за происходящим до тех пор, пока к нам не подходит потный и запыхавшийся Кевин.

- Черт возьми, неужели вы двое не можете сесть подальше друг от друга? Еще немного, и вы не сможете видеть друг друга. - Он хихикает; даже уставший, он сохраняет энергию для своих глупостей.

- Ужин готов. Скоро должна прийти Тесс, чтобы присмотреть за происходящим.

Не видя никакой реакции, мальчик уходит, а я продолжаю наблюдать, ощущая импульсы маны Софи рядом со мной. Только тогда я понимаю, кому я помог, и меня охватывает неуверенность.

Неужели я действительно сделал это только потому, что разозлился? Я не почувствовал, как ее мана коснулась моего тела, и все это время сохранял [Концентрацию].

И все же я не уверен, смогу ли я когда-нибудь быть уверенным в том, манипулирует ли она мной или нет.