Воспоминания Savant'а – 1-й этаж

"Мы бросим этого калеку гоблинам!"

"Вы не можете этого сделать! Вы вообще люди?!"

"Заткнись, если не хочешь, чтобы вместо него бросили тебя. Нет никаких шансов, что он переживёт оставшееся время задания этажа, так что он может хотя бы помочь нам таким образом."

"Нам не следует..."

"Просто закрой свои чёртовы глаза, если не хочешь на это смотреть! А вам, оставшимся мудакам, лучше держать рот на замке, или я вас прикончу!"

Я смотрю, как остальные члены нашей группы делают именно это, и никто больше не пытается высказать иное мнение. Когда он поворачивается ко мне, он даже не улыбается. Он напуган. Нет, он в ужасе, даже большем, чем позволяет себе показать.

"Слышал, калека? При следующем нападении ты будешь сдерживать монстров, чтобы мы могли сбежать."

Он мельком смотрит на палку, на которую я опираюсь из-за протеза ноги, потерянной во время одной из атак.

Мои одноклассники, мои преподаватели, все избегают моего взгляда, когда я смотрю на них.

"Конечно. Я сделаю это."

◯

Я чувствую, как [Ограничение] окутывает меня, и это отвратительное чувство. Мои характеристики снижены, как и мои навыки. Возникает чувство сопротивления, когда я пытаюсь получить доступ к навыкам, которых у меня не было на 4-м этаже. Кажется, что это сопротивление будет достаточно легко преодолеть, но это будет означать нарушение [Ограничения], а я этого не хочу.

Мой уровень снизился всего примерно на 20, но уровни многих навыков стали намного ниже, а моя базовая мана составляет 782 вместо более чем 1000. Этого всё ещё достаточно, чтобы справиться с любым нападающим.

Что наиболее важно, ⌠Термокинетическое Сердце Маны⌡ понижено в ранге. Вихревое ядро тоже исчезло, а вместе с ним и улучшения ⌠Мантии⌡. [Когнитивная Крепость] и [Поглощение Избыточной Маны] также пропали, а мой пассивный навык исцеления находится на своей редкой версии.

Раздражает, но вполне терпимо.

Но кое-что меня забавляет. Похоже, это событие лучше подходит для людей, которые пошли по пути Усиления, а не Регенерации. Восстановление маны или выносливости здесь кажется невозможным, поэтому билды, полагающиеся на небольшой запас маны с быстрой регенерацией, находятся в невыгодном положении.

Усиление действительно превосходит их, как я знал давным-давно. Мелкие пиу-пиу билды могут только трястись от страха.

Я оглядываюсь и обнаруживаю, что стою посреди огромной равнины. В одном направлении находятся горы, в другом – чёрная стена облаков со сверкающими внутри молниями, которая движется довольно быстро, проходя по территориям и поглощая всё внутри. В третьем направлении в небе возвышаются белые башни небольшого города, а в последнем направлении находится лес с деревьями, которые, кажется, касаются облаков.

Предупреждение от [Восприятия], вспышка молнии, и я отталкиваю своё тело кинетической энергией, чтобы уклониться от атак. Затем снова, и я продолжаю бежать, укрепляя своё тело настолько эффективно, насколько это возможно.

Наблюдая за направлением, откуда исходят атаки, я предсказываю их траекторию, которая не меняется после выстрела, и избегаю их, не тратя ману впустую.

Конечно, я не могу разглядеть атакующего, но белые и красные молнии ни с чем не спутать.

Шквал атак Тесс агрессивен: её первородная молния влита в камни, которыми она стреляет в меня, нанося урон пространству вокруг. Однако они предназначены для того, чтобы сбить меня с толку и заставить ослабить бдительность. Настоящая атака последует в тот самый момент, когда я это сделаю.

Я расширяю свой домен и сосредотачиваюсь на использовании [Восприятия], пока прыгаю за огромный камень неподалёку.

Будучи более чем уверенным в том, что Тесс способна пробить его, я сохраняю максимальную бдительность, а также учитываю вероятность того, что она сменит позицию. На дальней дистанции у Тесс было преимущество надо мной, особенно сейчас, когда я не хочу тратить ману впустую только на то, чтобы попытаться её поймать. Я также не уверен, какое [Ограничение] она на себя наложила, если вообще накладывала.

Мои чувства обостряются в поисках любого ощущения опасности, и я чувствую, как учащается моё сердцебиение, даже когда я не использую его для выработки энергии.

Это захватывающе. Это будоражит.

Посмотрев в сторону, я наблюдаю, как чёрная стена молний придвигается всё ближе и ближе к тому месту, где я нахожусь; гремит гром, а молнии разрывают всё, чего касаются. Также появляется новое окно уведомлений, и я на мгновение заглядываю в него.

FoodFood (Адская, 4-й) ⟶ LightAbove (Нормальная, 6-й)

Это лог убийств? И чёрт возьми, Бисквит, может быть, тот парень пытался похитить тебя, потому что ты такой милый, а ты безжалостно убил его?

Хороший мальчик!

Я наблюдаю, как появляется всё больше уведомлений, а количество людей внутри, кажется, быстро сокращается, хотя прошло всего несколько минут.

2210 / 2357

Наконец, буря достигает места где-то между мной и Тесс, и я отхожу от камня и бегу к городу, который вижу вдалеке.

До меня доносится пугающий пронзительный звук, и я прогоняю ману через своё тело, создавая барьер вокруг предплечья, одновременно отбрасывая себя в сторону.

И всё же брошенный щит, усиленный [Психокинезом] и покрытый первородной молнией, ударяется о барьер, заставляя меня закружиться, а вслед за этим камень врезается мне в грудь, и чистая сила удара заставляет меня покатиться по земле.

Чёрт возьми, Тесс! Щит используют не так! Как, чёрт возьми, ты так быстро нашла предмет?

Атака прекращается, и оттуда, где находится Тесс, доносится звук небольшого взрыва – либо кто-то напал на неё, либо буря заставила её сдвинуться с места.

Я использую больше кинетической энергии, двигаясь к городу. На моей груди уже формируется синяк, и я уверен, что как минимум одно ребро треснуло. Пытаясь сэкономить ману и будучи застигнутым врасплох ограничением, я не смог достаточно быстро укрепить своё тело.

По пути я подхватываю щит, который она использовала для атаки. Он уже смят, бесполезен, просто предмет обычного ранга, поэтому я его выбрасываю.

Когда я достигаю ворот, в меня летит жалкое подобие огненного шара, и я даже не утруждаю себя поглощением его тепла, а просто разрушаю его небольшим количеством маны.

Быстро определив, откуда он прилетел, я запускаю сферу в сторону атакующего.

Noname (Адская, 4-й) ⟶ Potato (Лёгкая, 5-й)

Имя звучит знакомо, но я не знаю, откуда именно. А вот 5-й рядом с именем, скорее всего, означает, на каком уровне находится [Ограничение].

Поднявшись, я проверяю тело, которое уже превращается в частицы, но не нахожу никаких предметов и направляюсь глубже в город.

Внизу на улице трое мужчин сражаются друг с другом: ледяные атаки разбиваются о быстро созданные барьеры, а снаряды из камня выстреливают, словно из дробовика.

Я создаю три небольшие сферы маны и раскручиваю их вокруг своего тела. Чтобы сэкономить ману, я заставляю их двигаться быстрее, прежде чем швырнуть.

Noname (Адская, 4-й) ⟶ George (Лёгкая, 7-й)

Noname (Адская, 4-й) ⟶ IsThisHell (Нормальная, 5-й)

Noname (Адская, 4-й) ⟶ Cheesus (Нормальная, 6-й)

Становится весело!

"Таблица лидеров," — произношу я на пробу.

Появляется новое окно.

◇

1-е место (40 очков) – Grumpy

2-е место (26 очков) – Savant

3-е место (22 очка) – Sset

4-е место (18 очков) – FoodFood

5-е место (15 очков) – Brainiac

6-е место (12 очков) – BenDover

7-е место (11 очков) – GoodBoy

8-е место (9 очков) – Tacita

9-е место (6 очков) – Noname

◇

Так, во-первых, какого хрена, Лили. Во-вторых, мне это очень нравится; это почти как игра.

Итак, я «убил» 4 человек: 2 с Лёгкой и 2 с Нормальной сложности. Количество очков, вероятно, отличается для каждой сложности, значит ли это, что Лёгкая даёт 1 очко, а Нормальная – 2 очка? Это бы вполне подошло.

Но требование для победы в этом событии – оставаться непобеждённым в течение 5 часов и находиться как можно ближе к центру Домена Выживания, и я знаю, где этот центр. Он отмечен высоким столбом яркого белого света, который достигает неба и даже уходит за него. Я также могу разглядеть барьер далеко-далеко вдали. Трудно сказать, сужается ли он, но он либо уже делает это, либо начнёт в определённое время.

Обнаружив ещё одно присутствие, я сдвигаюсь с места и вижу другого мужчину, пробирающегося в город. Он посылает волны обнаружения в окружающее пространство, и я смотрю на текст над его головой.

ManaShallPrevail (Нормальная, 6-й)

Чёрт, мне нравится имя, но извини, приятель.

Я снова запускаю плотный снаряд маны, и он достигает его головы, готовый пронзить её.

Я с любопытством наблюдаю, как сфера исчезает буквально в миллиметре от того, чтобы убить мужчину, и его тело немедленно превращается в частицы, телепортируя его наружу.

Значит, вот как Система справляется с подобными ранами. Атаки, причиняющие боль, скорее всего, пройдут и нанесут урон, который Система не исцелит во время событий, а более сильные атаки, которые привели бы к смерти, сводятся на нет, и цель считается побеждённой.

На краю моего радиуса обнаружения появляется ещё несколько присутствий, и я начинаю скрывать свою ману, используя Циркуляцию Маны при перемещении по крышам.

Сделав ещё несколько прыжков и осторожных ускорений, я прячусь за одной из дымовых труб средневекового с виду города. На несколько крыш дальше стоит группа из 5 мужчин: двое из них со Сложной сложности и трое с Нормальной; все они собрались в группу и что-то энергично обсуждают.

Лидер держит лук, который, похоже, примерно редкого ранга, и стоит на страже. От него из центра в окружающую местность расходятся волны обнаружения.

Они немного скрытны, но для меня это ощущается так, словно он кричит прямо мне в ухо.

Как он вообще оказался на Сложной сложности с таким обнаружением?

Я готовлюсь к бою и тянусь за них, помещая [Привязь] в их центр, ожидая, что они отреагируют, прежде чем я проведу атаку.

Они не пытаются её разрушить. Даже когда волна обнаружения мужчины омывает якорь, он этого не замечает.

Они ничего не чувствуют даже в тот момент, когда я посылаю сквозь неё сильный импульс тепловой энергии, и он взрывается прямо посреди их группы, убивая их всех и разрушая часть здания.

Noname (Адская, 4-й) ⟶ GigaChad (Сложная, 6-й)

Noname (Адская, 4-й) ⟶ Toastmaster (Сложная, 5-й)

Noname (Адская, 4-й) ⟶ MidnightM (Нормальная, 6-й)

Noname (Адская, 4-й) ⟶ Bobby (Нормальная, 5-й)

Noname (Адская, 4-й) ⟶ Ellie (Нормальная, 6-й)

Мои очки увеличиваются до 22.

Значит, Лёгкая за 1, Нормальная за 2 и Сложная за 5. И я до сих пор не вижу наград за места, так что, возможно, они персонализированы в зависимости от результатов? Вполне может быть.

Из-под обломков я достаю повреждённый лук, и он имеет редкий ранг. Для меня он бесполезен, поэтому я просто кладу его посреди расчищенного участка в надежде, что он будет похож на лут, а затем размещаю рядом с ним якорь, при этом делая это настолько скрытно, насколько возможно.

В течение следующих тридцати минут я наблюдаю постоянный поток людей, движущихся в город и сквозь него. Значительная их часть обнаруживает лук и направляется, чтобы забрать его после сканирования местности. И я почти разочарован тем, насколько ужасно их обнаружение.

После убийства 3-й группы, пытавшейся забрать лук, и охоты на ещё две группы, проходившие через город, я решаю сменить местоположение.

Похоже, здесь находятся в основном люди с Лёгкой и Нормальной сложностей, и редко встречается кто-то выше, а мне это не нравится.

Послав импульс, я уничтожаю лук и направляюсь прочь из города, выходя на поросшую травой землю, где я ещё сильнее ограничиваю свой выход маны, при этом закидывая своё обнаружение ещё дальше.

◇

1-е место (84 очка) – Sset

2-е место (68 очков) – Savant

3-е место (61 очко) – Grumpy

◇

Тройку лидеров возглавляет Тесс; очевидно, что здесь она будет иметь хорошее преимущество из-за своих навыков. Я же тем временем нахожусь на 5-м месте с 49 очками.

Проверив общее количество, я вижу, что оно тоже сократилось.

1819 / 2357

И, впервые направившись туда, я замечаю присутствие, которое ощущается иначе, чем всё, что я чувствовал до сих пор.

Скрывая свою ману и осторожно расставляя якоря, я подбираюсь ближе и на опушке леса наблюдаю за двумя проходящими мимо женщинами: обе держат предметы и обе со Сложной сложности. Но есть кое-кто другой, кто интересует меня больше.

Мужчина, присевший на корточки на верхушке дерева поменьше, под которым проходят женщины. У него короткий меч длиной едва ли с его предплечье, но держит он его скорее как кинжал.

Одна из женщин, кажется, что-то замечает и быстро смотрит вверх, но прежде чем её глаза встречаются с мужчиной, воздух вокруг него мерцает, и, словно хамелеон, он сливается с местностью. Исчезает даже его присутствие, причём способом, напоминающим навыки Tacita, но значительно уступающим им.

Женщина в замешательстве щурит глаза, но затем толкает подругу, и они обе поспешно уходят.

Скорее всего, экономя ману, мужчина, которому на вид около 30 лет, отменяет свой навык и появляется снова, на этот раз с жестокой улыбкой на лице.

BenDover (Адская, 5-й) – гласит текст над его головой.

Мой очень хороший друг из Сообщества. Один из тех людей, с которыми я действительно хотел встретиться. Я до сих пор помню многочисленные оскорбления, которые он направлял в адрес моей семьи, а затем и меня. Я также вспоминаю, как он издевался над Эрис, а позже даже над Миррой, радостно хвастаясь тем, что помог убить их обеих.

Лезвие короткого меча, который он держит, покрывается болезненно-жёлтым налётом – чем-то похожим на яд и разрушение, – и он снова становится невидимым. На данном этапе я готов поспорить, что в названии его класса есть слово «Фантом».

Этот мудак словно специально пытается заставить меня возненавидеть его ещё сильнее.