Сделав несколько шагов, я достиг открытой круглой железной двери, ведущей в здание, и оттуда, где я стою, смотрю на город, расположенный в полусферической пещере.

Как я заметил ранее, здесь много зданий, которые кажутся намного старше остальных.

Скорее всего, это первоначальные постройки пещеры. Но даже они свидетельствуют о течении времени. На поверхности есть царапины и ржавчина.

На некоторых более высоких зданиях даже есть несколько трещин. Новые здания в основном построены из дерева, а для обмазки используется материал, похожий на глину. Город не отличается идеальной чистотой, и, как бы люди ни старались, в нем просто не хватает воды.

Люди даже носят одежду, сшитую из старой ткани или кожи. Многие из них худые и в шрамах. Кажется, что у каждого есть какое-то занятие, и каждый старается быть полезным для поддержания жизни Убежища.

И многие из них - каннибалы, даже не подозревая об этом, они едят мясо, которое, по их мнению, получают от животных, на которых охотятся на улице.

(Почему такая перемена мнения?) Я, наконец, спрашиваю бабушку - (Раньше у тебя, казалось, было другое мнение).

Мне, честно говоря, любопытно.

(Ты сделаешь это?) - спрашивает она меня вместо ответа.

Затем я еще немного подумал и ответил - (Я освобожу его и дам ему возможность покончить с собой. Решение будет за ним.)

(Ха! Даже если это означает, что он может покончить с собой, и большинство людей рано или поздно умрут от голода?)

(Странно это слышать после того, о чем ты меня просила. Итак, этого достаточно, чтобы вернуть тебе долг?)

(Полагаю, мне придется смириться с такой суммой. Да, считай, что твой долг выплачен.)

После этого связь прерывается, и я ломаю передатчик, который держал в руке, и наблюдаю, как его осколки падают на землю.

Я посылаю свою ману вперед, и передо мной образуется тепловой шар, который я начинаю наполнять золотистой тепловой энергией.

Я официально завершил задание о выяснении происходящего в Убежище, и уже получил тысячу осколков. Я также наполнил дополнительные емкости водой и отфильтровал ее, но это не помогло выполнить другое задание, в котором меня просили помочь выжившим. Я планирую попробовать еще кое-что, но до конца моих трех недель с учеником осталось 10 дней, и пора отправляться на север.

- Миньон, останься здесь ненадолго, хорошо?

Она никак не реагирует, даже когда я говорю это, полностью сосредоточившись на своей тренировке, до такой степени, что даже не смотрит по сторонам.

Я был бы немного раздражен, если бы это не было тем, что я сам делал.

Вместо того чтобы снова пытаться заговорить с ней, я просто создаю барьер перед дверью в помещение, а затем использую якорь, который оставил на поверхности.

С помощью толчка кинетической энергии я взмываю высоко в воздух, а затем углубляюсь в лес.

[Восприятие] включается, когда я начинаю искать животных. Даже они довольно необычны. В месте, где свободно разгуливают вейлшрикеры, выжили только самые сильные. Ну, они и те, кто научился избегать их.

При той скорости, с которой я лечу, это не занимает много времени, и я нахожу первого из них.

[Кабан-берсерк - 190 уровень]

Кабан обнаруживает меня, когда я парю в воздухе. Его глаза становятся кроваво-красными. В нем нет маны, и я определяю его как животное с полностью физической прокачкой.

Я создаю якорь возле его глаза и посылаю резкий заряд кинетической энергии, уничтожающий половину его лица. Монстр покачивается, и на мгновение кажется, что он упадет, но затем рана начинает заживать, полностью восстанавливая себя. Я нанес монстру еще три колющих удара, каждый из которых проникал все глубже в его голову.

Там он достигал черепа, который рассеивался и отражал атаку.

Пока он исцелялся, его голова превратилась в окровавленный череп, кабан подпрыгивал в воздух, используя всю свою силу, чтобы добраться до меня. Единственный красный глаз, маниакально сверкающий.

Я с легкостью уклоняюсь от него, и когда кабан падает обратно на землю, я быстро создаю и сжимаю стрелу из маны. Я усиливаю ее кинетической энергией, и она пронзает череп животного насквозь.

Поначалу я старался не наносить телу слишком большого урона; я ни за что не откажусь показать красоту полного накопления маны тому, кто сосредоточен на физических характеристиках.

Кабан пошатывается, исцеляя даже эту рану. Ощущение, которое я испытываю от его тела, становится еще более опасным.

Со вздохом я позволяю себе опуститься на землю, и моя мана разливается по округе.

[Перераспределение] хватает и удерживает монстра, хотя над его силой не стоит смеяться.

Я делаю несколько шагов и, коснувшись его головы, высвобождаю собранную кинетическую энергию, взрывая большую часть его головы и весь мозг.

[Вы победили кабана-берсерка - уровень 190]

Затем я касаюсь его тела и отправляю его через [Привязь] к якорю, который я оставил у главного входа в Убежище.

Я проверяю побочное задание, но оно все еще не выполнено. Набирая больше кинетической энергии, я снова взлетаю, и [Восприятие] посылает импульс в эту область. Я уменьшаю количество деталей, которые оно собирает, и больше сосредотачиваюсь на расширении диапазона. Почувствовав чье-то присутствие, я полминуты лечу к ним и приземляюсь на верхушке одного из самых больших деревьев.

Внизу на поляне есть группа животных.

[Молниеносный бизон - 122 уровень]

[Молниеносный бизон - 180 уровень]

[Молниеносный бизон - 165 уровень]

[Молниеносный бизон - 198 уровень]

[Молниеносный бизон - 201 уровень]

[Молниеносный бизон - 200 уровень]

Они замечают меня почти сразу, но, похоже, не слишком беспокоятся. Только двое из них, которые выше 200 уровня, смотрят на меня.

Снаряды формируются над их телами, как стрелы из молний, и устремляются в мою сторону.

Еще до того, как снаряды долетают до меня, я уничтожаю их и продолжаю наблюдать за животными.

Все они, вероятно, вдвое или втрое крупнее земных бизонов. Их мех коричневый с более светлыми прожилками, похожими на молнии. Их рога больше, чем у земных существ. Рога прозрачные и выглядят так, как будто в них заключена молния.

Я стреляю в ответ стрелой из маны в качестве теста.

Она натыкается на барьер из молний, созданный одним из бизонов, и все они поворачиваются ко мне. Атаки на мою позицию усиливаются, бомбардируя меня градом молний, которые я продолжаю разрушать.

На секунду я активирую свою особенность, наблюдаю за атакой и меняю уровень разрушения, который использую, снижая расход маны.

В какой-то момент они разрушают дерево, на котором я стою, и, пока оно падает, я удерживаюсь в воздухе. Позади меня формируются шесть дротиков, и я начинаю сжимать их, делая тяжелее и сильнее. Это не то же самое, что копье, которое я использовал против Стража Завесы, но и слабым я бы их не назвал.

Группа бизонов чувствует это, но, похоже, их это не слишком беспокоит. Даже их атаки кажутся вялыми, как будто они пытаются отогнать надоедливую муху.

Возможно, я прячу большую часть своей маны, или им не приходилось сталкиваться с реальными угрозами. Черт возьми, они могут быть чертовски тупыми, насколько я знаю, или ждать, когда я ослаблю бдительность.

Когда я чувствую, что все шесть дротиков достаточно сильны, я обращаюсь к ним.

Наконец, почувствовав что-то, они образуют куполообразный барьер вокруг своей группы, и все шестеро работают в унисон.

Не колеблясь, я высвобождаю всю кинетическую энергию, которую собирал, и запускаю все копья сразу после того, как послал разрушающую волну через якорь, который оставил возле бизонов.

Разрушающая волна ослабляет барьер, а тяжелые и чрезвычайно мощные копья пробивают все остальное.

Каждое из дротиков маны пронзает голову одного из монстров.

[Вы победили Молниеносного Бизона - 122 уровень]

[Вы победили Молниеносного Бизона - 165 уровень]

[Вы победили молниеносного бизона - 180 уровень]

Половина из них умирает сразу, и только самые сильные выживают после ранения. Они ревут и начинают собирать ману, вокруг их тел сверкают молнии.

Я использую якорь, который оставил рядом с ними, и телепортируюсь, [Регалии] создают вокруг меня броню, пока я достаю нож из пустотной стали.

[Резонанс] проходит через клинок, синхронизируясь с ним и делая его еще острее, а также придавая ему разрушающие ману свойства. Прежде чем они успевают среагировать, я отрываю одному из них голову.

[Вы победили Молниеносного Бизона - 201 уровень]

Молния пытается перепрыгнуть с его тела на клинок и на меня, но это происходит в тот момент, когда она касается металла.

Оставшиеся двое двигаются с удивительной скоростью, их рога удлиняются, а передняя часть головы создает барьер, похожий на щит, полный молний.

Я ускоряю свое тело, уклоняясь от атаки и подстраиваясь под скорость монстров. Клинок наносит новый удар, отсекая еще одну голову.

[Вы победили Молниеносного бизона - 198 уровень]

Молниеносная атака оставшегося бизона рассеивается по моей броне, и я позволяю ее заряду поразить себя. Когда атака достигает цели, я поглощаю кинетическую энергию заряда, и мое тело даже не двигается с места. Вокруг нас взрывается все больше молний, разрывая землю на части и ломая деревья, отчего у меня мурашки бегут по коже, когда я чувствую, как волосы на голове встают дыбом.

Я направляю поглощенную кинетическую энергию на укрепление своего тела, отклоняюсь в сторону и снова наношу удар.

Бизон пытается отразить атаку, но клинок игнорирует всю защиту.

[Вы победили Молниеносного Бизона - 200 уровень]

Я успокаиваю свою ману и продолжаю искать любую опасность, подходя ближе к монстру. Некоторое время я изучаю его тело.

Шкура не такая прочная, как я думал, и единственная часть, которая меня интересует, - это рога. Поэтому я потратил некоторое время на то, чтобы удалить все рога, прежде чем использовать [Привязь], чтобы отправить их в Убежище.

На этот раз большая часть моей маны исчезла.

Расход не такой большой, как если бы бизоны были живы или если бы мне пришлось преодолевать естественную преграду. Я пробовал это раньше, но использовать якорь на ком-то, кто ненамного слабее меня, чрезвычайно сложно. Ну, в любом случае, не то чтобы у меня не хватало маны.

Когда они ушли, я снова проверил побочный квест. И ничего.

Вздохнув, я поднялся и направился к другой группе животных.

***

После того, как я отправил еще несколько десятков животных, задание, наконец, было выполнено, и я получил 1000 осколков. Все это время я старался охотиться на них достаточно далеко, в тех местах, куда выжившие никогда бы не добрались. Я делал это, чтобы не отпугивать животных, на которых они обычно охотятся.

Когда я с помощью якоря снова появился перед Убежищем, гигантские двери распахнуты настежь, и кажется, что там собрался весь город, который сдирает шкуры с животных или переносит их внутрь. Они аккуратно извлекают шкуры, кости, органы - все, что угодно. Кажется, ничто не пропадает даром.

Сотни людей толкутся вокруг, дети смеются, взрослые улыбаются. Все до единого каннибалы, кажется, счастливы. Некоторые из них начинают замечать меня и бросаются ко мне с широкими улыбками на лицах.

Я быстро поднимаю другой якорь и появляюсь рядом с Вегой. Когда она не реагирует на мое присутствие, слишком сосредоточенная на своей тренировке, я хватаю ее за один из маленьких рожек и встряхиваю.

Она даже не пытается оттолкнуть мою руку, смирившись со своей судьбой, зная, что лучший вариант для нее - надеяться, что мне станет скучно. Это забавляет меня еще больше, и я целую минуту продолжаю раскачиваться и легонько покачивать ее голову. То, как она пытается скрыть свое раздражение, делает это еще забавнее. Чтобы разозлить ее еще больше, я останавливаюсь, когда она протягивает руку, чтобы оттолкнуть мою.

- Миньон, ты плохо соображаешь, - говорю я ей, - В любом случае, готовься и собирай свои вещи, мы планируем уходить. Я скоро вернусь, после того как разберусь с еще одним делом.

Мои чувства устремляются в Убежище, и я быстро нахожу Даррена и Нину. Телепортировавшись за пределы помещения, где Вега упаковывает наши вещи, я направляюсь к ним.