Проходит около половины дня. В течение этого времени я продолжаю вливать свою ману в свою ученицу. Она все еще больна и очнулась только один раз, на короткое время, достаточное для того, чтобы я дал ей попить воды.

Когда передатчик в моих руках наконец пытается установить со мной связь, я быстро соглашаюсь.

(Это Даррен. Мы подтвердили твой рассказ, Натаниэль. Честно говоря, я не ожидал, что ты оставишь там и эти вещи.)

(С моей стороны это риск, ты можешь забрать их и исчезнуть, но прими это как проявление моей доброй воли и доверия, которое я тебе оказал.)

(Понимаю.)

Пока я жду ответа, я решаю не рассказывать ему о крошечном якоре, который я оставил на одном из предметов. Якорь, который я создал, используя свою [Привязь], будет использован для телепортации к месту назначения в тот момент, когда он откажет мне.

Если он это сделает, я просто заставлю их вылечить этого маленького полудемона, который до сих пор доставлял мне только неприятности.

Даррен продолжил: (Ты найдешь то, что ищешь, через час в этом месте.) Затем он подробно описывает местность и как туда добраться.

Он также предупреждает меня, чтобы я на всякий случай не привлекал внимания каких-нибудь вейлшрикеров.

Когда наша связь обрывается, я убираю передатчик и смотрю на девочку под одеялом, рядом с которой находится несколько тепловых шаров.

Мы оба окружены барьером, который препятствует выделению маны, что значительно затрудняет наше обнаружение. Комната, в которой мы находимся, темная, по углам растет плесень, но она находится в глубине одного из зданий, похожих на небоскребы.

Интерьер простой; мебель была сломана или изъедена течением времени.

- Ты доставляешь мне столько хлопот, - вздыхаю я и тычу пальцем в щеку больной девочки. Затем я дергаю ее за один из крошечных рожек.

Что ж, возможно, это тоже моя вина, но давай не будем об этом. Это должно помочь ей закалиться. В свое время мне приходилось переживать гораздо худшее.

Я открыл Сообщество и на этот раз нажал на трудную сложность.

Noname (Адская, Group 4) - привет

FoodFood (Адская, Group 4) - еда!

Черт возьми, Бисквит, что ты здесь делаешь?

Noname (Адская, Group 4) - еда, еда.

FoodFood (Адская, Group 4)- еда, еда!

Samuel (Трудная, Legion) - Привет, Noname.

Emma (Трудная, Legion) - Еще один человек с адской, привет, Noname, надеюсь, у тебя все хорошо!

Fox (Трудная, Hoarders) - Noname, беги, или эти военные психи доберутся до тебя, лол.

Eagle (Трудная, Hoarders) - беги, беги, беги, беги, беги, беги.

Samuel (Трудная, Legion) - Fox, еще раз повторяю, мы - часть вооруженных сил США, мы не “военные психи”, как тебе нравится нас называть.

Fox (Трудная, Hoarders) - мир катится ко всем чертям, а вы все еще играете в солдатиков, как вы можете ожидать, что кто-то воспримет вас всерьез?

Emma (Трудная, Legion) - Ты можешь не обращать на них внимания, Noname, группа Hoarders немного более открытая, чем должна быть.

Samuel (Трудная, Legion) - Как сказала Emma, Noname, просто игнорируй их. Надеюсь, мы сможем поговорить во время турнира. Я буду честен с тобой. Мы не знаем, сколько людей приняли участие в этом обучении и сколько в нем раундов. Мы также не знаем, что происходит с Землей, поэтому я надеюсь, что ты поймешь причину и необходимость в каких-то правилах для людей, которые пройдут это обучение.

Noname (Адская, Group 4) - Мы можем поговорить, но я ничего не обещаю.

Samuel (Трудная, Legion) - Даже это нормально. Sset уже сказал нам, что ваша группа из США, и вы можете себе представить, каким ужасом для людей с Земли может стать неконтролируемый возвращенец. Здесь должны быть правила.

Fox (Трудная, Hoarders) - Насколько тебе известно, Земля уже наводнена монстрами или людьми из первых 4 раундов обучения. Не нужно чувствовать никакой ответственности за свою страну. Они больше не могут вас контролировать.

Emma (Трудная, Legion) - Fox, некоторые, конечно, так думают, но не все из нас так думают. Нам были даны эти способности не просто так.

Eagle (Трудная, Hoarders) - Хех, ты можешь делать все, что захочешь. Ты можешь пытаться контролировать всех людей с трудной сложности, но я уверен, что одного человека с адской будет достаточно, чтобы все испортить.

Emma (Трудная, Legion) - По логике вещей, люди с адской самые сильные, но я не думаю, что они смогут сразиться со всеми на трудной сложности. У нас в 5 раз больше участников.

Я не знаю. Я почти уверен, что мог бы справиться с несколькими десятками игроков с трудной сложности, глядя на то, на что способны Шифр, Голди и Фрости.

Я почитал еще немного, но, похоже, они слишком увлеклись перепалками, поэтому я отключил Сообщество, решив сохранить свой лимит и попытать счастья с более разумными людьми.

Я снова тычу пальцем в щеку своего ученика. Меня начинает по-настоящему расстраивать, что я, похоже, не способен овладеть навыком целительства, и я начинаю задаваться вопросом, есть ли для этого какая-то причина. Это предел моего таланта? Это просто из-за того, что я не очень хорошо владею навыками исцеления? Я заблокирован системой?

Я не имею в виду пассивный навык или особенность; Мне предлагали множество способов исцеления, но все они, похоже, были направлены на меня.

Может быть, это из-за моего подкласса? Гордость - это то, что не позволяет мне исцелять других? Я думаю, в этом не слишком много смысла. Также кажется неправильным, что система активно “блокирует” что-то подобное, но это уже ограничивает количество пассивных навыков, которыми я могу обладать, так что, может быть?

Еще один вопрос, требующий ответа.

Решив отправиться на место, я поднимаю маленького полудемона и уменьшаю барьер. Затем я создаю небольшой якорь, оставляю его здесь и выхожу наружу.

После того, как добираюсь до крыш, я двигаюсь медленно. Стараюсь сохранить в своем теле как можно больше маны и предотвратить ее утечку, поэтому я просто напрягаю свое тело и прыгаю. Обычно мне это доставляет удовольствие, но риск провалить задание этажа после того, как оно уже началось, каким-то образом сводит это на нет.

Возможно, таково было намерение системы - дать мне раздражающее задание и наблюдать, как я страдаю, или просто загнать нас в ситуации, когда нам приходится импровизировать и приспосабливаться.

После получаса ходьбы я останавливаюсь на одной из крыш. Эта крыша отличается от всех остальных, на которых я побывал, но ее трудно описать.

Только когда я подхожу ближе, я начинаю понимать, что это такое.

Вокруг крыши есть странное поле. Я едва ощущаю исходящую от него ману, даже когда нахожусь так близко, а издалека я ничего не вижу. Просто проходя мимо, даже вблизи, я бы ничего этого не заметил.

Сделав еще несколько шагов, я перехожу через барьер, и в этот момент пейзаж меняется. Наконец, я вижу небольшой коттедж на вершине небоскреба.

Коттедж построен из дерева и выглядит уютным и чистым, хотя и немного простым. Здание окружено горшками с сотнями трав и цветов и даже несколькими небольшими деревьями.

Это похоже на сцену из сказки и не вписывается в окружающую обстановку.

- Пожалуйста, не опрокиньте ни одну из моих кастрюль, молодой человек, - раздается голос изнутри.

Осторожно пробираясь между ними, я добираюсь до двери и без колебаний вхожу.

- Такой храбрый, - почти по-детски хихикает древняя на вид женщина внутри.

[Виталист* - 101 уровень]

- Я всего лишь ожидал найти какие-нибудь предметы, - говорю я и останавливаюсь.

Внутри коттедж такой же уютный, как и снаружи. Он обставлен старинной деревянной мебелью, за которой хорошо ухаживали. Интерьер очень чистый, с коврами, цветами и необычными бокалами, наполненными разноцветными жидкостями, которые занимают все поверхности. Я замечаю рядом с собой несколько пар ботинок и, подняв взгляд, вижу, что на самой Виталистке пара теплых домашних тапочек.

Решив, что пока нет причин для неприязни, я снимаю обувь, продолжая держать свою ученицу, и остаюсь в одних носках.

- Такой красивый и воспитанный. Действительно, необычное сочетание, - пожилая женщина жестом подзывает меня поближе и указывает на кровать неподалеку.

Я осторожно кладу на неё маленького полудемона и отступаю назад. Затем я выпускаю немного своей маны, используя её для наблюдения.

Женщина замечает это и спрашивает: - Что бы ты сделал, если бы я причинила ей боль?

- Я убью тебя раньше, чем ты успеешь, - говорю я, просто чтобы прояснить ситуацию.

Я много раз видел, как Лили исцеляется, и даже чувствовал это на своей коже. Я смогу почувствовать, если она попытается сделать что-нибудь еще.

Как будто ожидая этого, она снова смеется: - Даррен предупреждал меня о тебе. Что-то вроде: "Он видел Стража Завесы и выжил, ты должна быть предельно осторожна!" или "Ты глупая старуха! Ты хоть представляешь, сколько людей на тебя полагаются? Что, если он убьет тебя?

Ее руки осторожно прикасаются к маленькой девочке, и даже после того, как она видит маленькие рожки у нее под волосами, она не произносит ни слова. Я, напротив, усиливаю свое наблюдение и собираю некоторую тепловую и кинетическую энергию внутри своего тела.

Не говоря больше ни слова, она просто лечит ее. Мана, которую она использует, не совсем такая, как у Лили. На ощупь мана старухи грубее и слабее, но на данный момент я не так уж и удивлен.

Я уже давно привык к тому, что мы, люди с адской сложности, часто обладаем превосходящими навыками и умениями.

- Бедная маленькая девочка. Избита, внутренние раны, отравлена, разрывы тканей, высокая внутренняя температура, шок, небольшое сотрясение мозга, - перечисляет она по очереди каждую рану.

Когда она смотрит на меня, и сказала: - Я могу вылечить ее, но что ты дашь мне взамен, молодой человек?

Эта бабуля совершенно бесстыдна.

- Спроси Даррена, - говорю я ей.

- К черту Даррена, - просто отвечает она.

Она довольно дерзкая, не так ли?

Она продолжает: - Ты все еще можешь рассчитывать на то, что Даррен будет тебе должен, но я тоже хочу чего-нибудь. Маленькая девочка умерла бы без моей помощи.

- Ты бы вылечила ее, даже если бы я ничего не дал тебе взамен, - говорю я.

Ее брови приподнимаются, а в глазах вспыхивает огонек.

Что теперь, бабуля? Неужели ты думала, что я не замечу, как ты забеспокоилась? Как быстро ты начала поправляться и как ты вздохнула с облегчением, когда девочке стало лучше? Несмотря на то, что она ведет себя дерзко, бабушка, кажется, добросердечная, ну, по крайней мере, по отношению к детям.

- Возможно, но я думаю, что все равно получу от тебя что-нибудь. Какую-нибудь небольшую услугу или помощь. Ничего сложного, потому что это тебя разозлит и ты просто откажешься. Но если я попрошу о чем-нибудь небольшом, ты поможешь.

У меня что-то не так с лицом? Это система дает людям возможность читать меня как открытую книгу? Или это сила истинного экстраверта, о котором я так часто слышал? Сила человека, питающегося энергией интровертов, в том, чтобы выжить и научиться разбираться в людях не благодаря таланту, а благодаря огромному количеству взаимодействий.

- Я права, я думаю, хе-хе, я могла бы спросить тебя позже! А пока все в порядке, маленькая девочка уже поправилась и скоро проснется.

Признав это простым кивком, я прохожу мимо нее и хватаю свою ученицу, затем разворачиваюсь, чтобы уйти, но встречаюсь со старухой, преграждающей мне путь.

- Уже уходишь? - спрашивает она.

- Да, это место вызывает у меня сонливость, - я делаю еще один шаг.

Ее улыбка становится еще шире, похоже, ее не беспокоит, что я обнаружил воздействие поля, созданного вокруг этой крыши.

Я также определяю его источник - какой-то маленький предмет в отсеке внутри одной из стен.

Наконец, она позволяет мне пройти: - Я думаю, тебе стоит поговорить с Дарреном. Он мог бы найти применение такому человеку, как ты, и я думаю, что это было бы полезно и для тебя.

- Да, да, - я надеваю туфли и поворачиваюсь к ней лицом.

На мгновение я задумываюсь о том, чтобы выпустить немного своей маны и напугать ее за такой дешевый трюк с полем, который должен был заставить меня заснуть, но в конце концов решаю этого не делать. Похоже, мне придется иметь дело с этими людьми еще какое-то время. Такого рода "Поиски выживших", похоже, не считаются завершением побочного задания.

В конце концов, я просто выхожу на улицу и опрокидываю несколько цветочных горшков, в то время как старая бабуля что-то кричит мне.

Я сбиваю последний, запрыгиваю на крышу и направляюсь вглубь разрушенного города.

* Виталист - сторонник витализма, устаревшего учения о наличии в живых организмах нематериальной сверхъестественной силы, управляющей жизненными явлениями, например жизненной силы или души.