Группа занимает позицию, не похожую на ту, которую они использовали раньше. Впервые Тесс держится в стороне от своей обычной позиции, на переднем крае. Она так далеко позади, что ей было бы трудно приблизиться, чтобы помочь.

Это удивляет меня, но вскоре я понимаю, почему она так поступила. Тесс сосредоточится на том, чтобы нанести как можно больше урона, не отвлекаясь на атаки своих противников. С такого расстояния она сможет сделать каждую свою атаку как можно более сильной.

Очевидно, это также означает, что она будет больше доверять способности остальных членов группы остаться в живых. Для человека, который так сильно хочет защитить своих друзей, это неожиданное решение.

С другой стороны, Лили снова на передовой, рядом с Майей, у которой на голове эпическая корона, а на теле множество хитроумных аккумуляторов маны.

Миниатюрная целительница, кажется, настроена решительно, и я сразу понимаю, что ее позиция на передовой была ее выбором.

Деннис и Аарон стоят по бокам и немного позади Лили и Майи. Поскольку никто не разговаривает, они, должно быть, используют [Связь] для общения.

Чуть поодаль стоят Изабелла и Софи, сестры, прижавшиеся друг к другу, Нудл обвился вокруг руки Изабеллы, которая держит эпический лук, которым обычно пользовалась Лили.

Последний член группы, Мин Чжэ, стоит в стороне от сестер. Для этого боя он переключился на снаряды меньшего размера и вращает их вокруг своего тела, что он начал копировать у меня. Снаряды, о которых идет речь, очень похожи на мячи для гольфа, но я знаю, что они очень тяжелые из-за его навыка гравитации.

Один глаз у него карий, а второй - желтый, и он уже светится, я уверен, что он улучшил свой контроль над ним.

Я думал об этом раньше, но, по-моему, его глаза похожи на мои, с той лишь разницей, что у меня два глаза, которые позволяют мне видеть волны маны. В то время как его глаз, похоже, позволяет ему видеть волны гравитации.

Бисквит тоже там. Он стоит на дюне, легкий ветерок обдувает его шерсть, и корги, кажется, наслаждается этим, пока он учащенно дышит. Его язык высунут, как будто он пытается остыть. Пока он не использует никаких навыков, но он готов.

Драка начинается внезапно. Ким стреляет одним из своих маленьких металлических шаров в Павшего героя.

Я наблюдаю через стеклянное зеркало Мирры, как доспехи перестают двигаться и разворачиваются. Труп Чемпиона, облаченный в Доспехи Доблести. Даже поврежденные, красно-серые доспехи прекрасны. И, что самое главное, они опасны, что подтверждается страхом Первого перед ними.

Когда броня начинает двигаться к группе, я понимаю это. После того, как она замечает группу, ничего не меняется. От нее не исходит мана, и никакие навыки не активируются. Нет, вся эта огромная мана превращается в чистую силу.

Броня делает шаг, и вся дюна под ней взрывается, и одним прыжком она летит по воздуху прямо на группу.

Тишину нарушают треск молний и ужасающий звук, который пронзает воздух, когда серое копье ударяется о броню. Молния распространяется, покрывая броню. Сила удара отбрасывает героя, и оба они зарываются глубоко в дюну, поднимая в воздух облако песка.

Снова сверкает молния, и копье улетает назад.

Изабелла атакует следующей. Один из огненных шаров, парящих над ее плечом, удлиняется и превращается в пылающую стрелу, которую она накладывает на тетиву своего лука. Несмотря на то, что лук почти такой же высокий, как и девочка, Изабелла умудряется натянуть появившуюся нить маны и выпустить стрелу. Покидая тетиву, стрела становится еще ярче и плотнее - сверкающая стрела из голубого огня, которой Изабелла умело манипулирует, чтобы компенсировать недостаток своего мастерства.

Голубая стрела оставляет за собой шлейф мерцающего горячего воздуха, и когда она пролетает над песком, то тает. Чем дольше она летит, тем больше ускоряется, и к тому времени, когда она достигает кратера, оставленного броней, я едва могу уследить за ней взглядом.

В результате взрыва языки пламени поднимаются высоко в воздух, некоторые из них достигают высоты здания. От силы удара расплавленный песок разбрызгивается по площади, и, падая, он ярко блестит, словно капли раскаленного стекла.

Еще до того, как огонь исчезает, доспехи поднимаются из песка, слегка обугленные, но невредимые.

В этот момент их движения меняются. На этот раз они не такие бесчеловечные, нет, они медленные и элегантные. Павший Герой топчет ногами землю, и песок взмывает высоко в воздух, словно серия гейзеров, когда ударная волна сбивает пламя.

- Это вовсе не использование навыков, это просто физические характеристики, - шепчет Мирра, не отрывая глаз от зеркала.

Доспехи снова двигаются и исчезают из виду, а за ними поднимается еще одна ударная волна.

Он совершает еще один прыжок, на этот раз гораздо ниже и быстрее.

Как раз перед тем, как броня достигает Майи и Лили, я замечаю, как Ким двигает рукой, и броня останавливается в воздухе и падает обратно на землю, не в силах сопротивляться гравитации.

Майя излучает ману, и ее мано-броня окутывает ее, более плотная, чем все, что она когда-либо показывала мне раньше. Она использует [Усиление], проходя мимо Лили, и когда броня встает, ее топор врезается в нее, отбрасывая назад.

Прежде чем Майя успевает атаковать снова, Павший Герой взмахивает рукой, и Майю отбрасывает в сторону, так как передняя часть ее брони трескается. Броня делает шаг, чтобы последовать за ней, но перед героем появляется Лили, и броня передумывает и бьет ее. Удар получился плавным и элегантным, словно результат тысяч повторений.

Его рука проходит сквозь грудь Лили, но затем иллюзия близнецов исчезает, и вместо этого Лили ударяет по броне кулаком, посылая в удар поток серой маны.

Впервые броня получает урон, дымчатая мана оставляет глубокие борозды.

Павший герой начинает двигаться с ужасающей скоростью, и я замечаю, что сумка на спине Лили становится все меньше по мере того, как она использует [Жертвоприношение]. При этом она двигается почти так же быстро, как броня. Они обмениваются ударами, пока броня не делает ложный выпад, а затем бьет ногой, ломая Лили руку. Лили катится по земле на расстояние, превышающее футбольное поле.

Броня бросается на Лили, но Деннис уже приблизился. Он хватает ее и тащит прочь, в то время как дюжина иллюзий заслоняет их, каждая из которых достаточно реалистична, чтобы одурачить даже меня, и у каждой из них разные характеристики маны.

Вместо того чтобы бороться с ними по отдельности, герой ударяет по земле, создавая еще один кратер, поскольку ударная волна разрушает всю дюну вместе с иллюзиями.

Изабелла выпускает еще одну стрелу, но на этот раз другую. Софи, зная, что не может манипулировать несуществующим разумом, использует [Манипуляцию], чтобы сжать стрелу и даже привязать к ней созданную ею паутину.

В этом районе нет взрыва пламени, только локализованный взрыв, сильно сжатый и, таким образом, пробивает дыру в герое, выходя с другой стороны.

Раздается пронзительный звук, и копье, сопровождаемое молнией, летит прямо в сердце героя, и впервые броня блокирует его. Он прижимает руку к груди и отлетает в сторону.

Прежде чем копье успевает вернуться, доспех хватает его и вонзает в Майю, контратакуя её. Она едва успевает увернуться, но следующий изящный удар пронзает ее грудь. Доспехи пытаются сдвинуться с места, чтобы прикончить закованную в броню женщину, но им мешает паутина, которую приготовила Софи, обвиваясь вокруг героя и останавливая его движения.

Майя поднимается на ноги, рана на ее груди заживает с заметной скоростью, а ее броня мерцает и исчезает. Вместо этого она создает топор, размером больше ее самой, он приобретает темно-синий цвет, а сквозь него струится светло-голубая мана.

Ее удар быстр и смертоносен, топор вонзается в горловину брони.

Заметив опасность, Майя отпускает оружие и использует [Усиление], чтобы быстро убежать.

Броня разрушает навыки, сдерживающие ее. Не разрушая их, нет. Просто используя грубую силу, которая не поддается никаким попыткам замедлить его.

В то же время дюжина копий, сопровождаемых молниями, врезаются в него. Одно за другим каждое из копий сминается и ломается, и все же они оставляют вмятины на броне и пропускают сквозь нее молнии.

К ним присоединяется несколько огненных стрел, и Мин Чжэ тоже использует свой глаз, закрывая его рукой, когда тянется к доспеху. Когда он закрывает ее, доспехи быстро перемещаются, и вместо груди под давлением сминается предплечье.

Павший герой поворачивается к Мин Чжэ, и его внимание сосредоточено на нем. Лили продолжает атаку и получает искусный удар ногой, от которого у нее ломается еще больше костей.

Взмах руки разрушает иллюзию и всю дюну перед ней. Сила удара отбрасывает Майю и близнецов в сторону.

Затем он бросается на Мин Джэ.

Десятки железных шаров врезаются в него, и каждый удар замедляет героя еще больше, поскольку Мин Джэ использует[Гравитационный колодец] и увеличивает вес брони.

Похожая на купол паутина, которую создала Софи, сжимается и опутывает броню, еще больше замедляя ее, но этого все равно недостаточно.

С каждым замедлением через нее проходит больше маны, что еще больше укрепляет ее. Сердце Чемпиона бьется слабее, чем при жизни, но все равно громко, даже после его смерти.

Копье, которое держал доспех, начинает тянуться к Тесс, но доспех просто хватает его обеими руками и ломает эпическое оружие, словно оно ничего не значит, и осколки падают на землю.

Еще один удар, и в воздух взметнулся песок, закрывая обзор, пока доспех продолжает атаку.

Я наблюдаю, как большая рука в доспехах хватает Мин Чжэ и отрывает руку мальчика, но иллюзия исчезает, и вместо Мин Чжэ появляется Лили с оторванной рукой. Миниатюрная целительница использует свое умение, и все [Жертвоприношения] из ее сумки исчезают, а ее волосы длиной до пояса еще больше укорачиваются.

Она не восстанавливает свою руку, нет, миниатюрная маньячка даже жертвует рукой, которую все еще удерживает броня, а затем ударяет Павшего героя в грудь, и ее серая мана течет по нему.

В последний момент броня смещается, и поток серой маны съедает его руку, вместо его сердца.

Сразу после этого он с невероятной скоростью ударяет Лили в грудь, оставляя вмятину, а затем ломает Лили шею.

Прежде чем броня успевает оторвать ей голову, фиолетовые щупальца обвиваются вокруг нее и связывают, не позволяя пошевелиться.

После недолгой борьбы Павший Герой освобождается, а когда он пытается найти Лили, она уже исчезла, и иллюзия близнецов помогла ей сбежать.

Повернувшись к новому врагу, броня делает шаг к корги, который даже не рычит, а просто с любопытством наблюдает за происходящим.

Корги наклоняет голову, на его лице появляется сосредоточенное выражение, и вместо фиолетовых щупалец перед корги материализуется шар фиолетовой маны. Шар сначала был размером с баскетбольный мяч, но затем уменьшился до размеров мяча для гольфа, его фиолетовый цвет потемнел, и по нему пробежали разноцветные полосы.

Не говори мне.

Сфера начинает светиться ярко-белым, и Бисквит стреляет из нее в Павшего Героя, который попытался убежать, но Софи снова останавливает его.

Рядом с Бисквитом появляется Аарон и поднимает его с земли. Он активирует [Ускорение] и бежит со скоростью, почти сравнимой с броней.

Затем Павший герой снова меняется. В первый раз, когда это произошло, его неуклюжие движения стали более плавными и элегантными, но на этот раз они стали уверенными и властными. Несмотря на то, что Софи держит броню, она выпрямляется и взмахивает рукой в сторону летящего в нее шара.

Шар исчезает, как будто его никогда и не было, и огромная сила ударяет о землю, оставляя глубокую и длинную трещину в песке.

Другой удар его руки разрушает мано-руки Бисквита, когда они тянутся к нему, а удар создает ударную волну, образующую новый кратер вокруг брони.

Бисквит рычит, и по бокам от него появляются копья, сделанные из фиолетовой маны, когда Аарон несет его. Снаряды с маной попадают в броню, но она легко блокирует каждый выпад.

Тем временем Тесс и Мин Чжэ заканчивают подготовку, и с высоты что-то начинает падать. Это сундук, сделанный из неизвестного материала, в котором когда-то находился глаз, используемый Мин Чжэ. Несокрушимый сундук падает гораздо быстрее, чем следовало бы, и я уверен, что он к тому же намного тяжелее, поскольку сила, с которой он падает, огромна.

Десятки фиолетовых щупалец вырываются из-под земли и окружают броню. Софи активирует свой навык, и даже близнецы, кажется, используют [Связь] странным образом.

С мощной ударной волной сундук ударяется о броню, сминая и сгибая ее и заставляя опуститься на колени. Огромный вес и инерция наносят огромный урон.

Но постепенно Павший Герой все же встает. Его стойка меняется еще раз, и герой исчезает с места, появляясь перед Мин Чжэ и Майей. У мальчика даже нет времени среагировать, но Майя успевает. [Усиление] дает ей достаточно скорости, чтобы противостоять броне в течение нескольких секунд, даже несмотря на то, что при движении она истекает кровью и рвет свое тело, а корона на голове поддерживает в ней жизнь.

За секунду они обмениваются десятком атак, оба меняют позиции, пытаясь получить преимущество друг перед другом, в то время как Лили движется рядом.

Несмотря на то, что у брони только одна рука, она доминирует над Майей, и в тот момент, когда ее навык отключается, рука ударяет ее по лицу. Группа обменивается сообщениями, и Лили хватает броню за руку, ее тело, усиленное [Жертвоприношением], теперь способно следовать за броней.

Быстро отдергивая руку, Чемпион бросается в атаку на Изабеллу и исчезает.

Лили исчезает одновременно и встает у него на пути, обмениваясь множеством.

Потеряв преимущество в дальнобойности, Тесс приземлилась неподалеку с короной на голове и молнией, сверкающей и тянущейся за ее телом. На зеркале из Стекла Авроры появляется ее лицо, и она что-то произносит, доспехи застывают на полпути и поворачиваются к ней.

Корона Тесс исчезает, и молния, из которой она была изготовлена, стекает по телу и попадает в руку, где принимает форму копья. Блондинка поворачивается к нему лицом и атакует доспехи, которые изящными движениями снова меняют форму.

Лили, чье присутствие замаскировано навыком близнецов, запрыгивает на спину доспеху. Ее серая мана превращается в кинжал, который она несколько раз вонзает в шлем героя, заставляя его немного шататься. Участники обмениваются новыми сообщениями, и активируются навыки, заставляющие броню прекратить свои движения.

Затем Тесс делает шаг вперед, и копье молнии пронзает то место, где должно быть сердце героя.

В наступившей тишине некоторое время ничего не происходит, и ветер продолжает гнать песок по дюнам, пока тоже не прекращается.

Наконец, Павший Герой пошатывается и падает на колени.

Поздравляем! Ваша группа завершила выполнение задания Этажа и победила второе Бедствие.

Вы получили 4000 осколков.

Все из четвертой группы с облегчением встают, на их лицах появляются улыбки, когда они проверяют друг друга и, кажется, тоже читают уведомления.

Мальчики, все еще слабые и раненые, начинают проверять доспехи, лежащие на земле, и я замечаю, что они быстро переговариваются.

В конце концов, они справились; сами по себе они победили Бедствие, и я вижу, что каждый из них стал сильнее. Некоторые из них стали намного сильнее, а у некоторых не было шанса проявить себя в полной мере из-за соперника, с которым они столкнулись.

Раздается еще один тихий звук, и я с любопытством проверяю появившееся задание на этаж.

Задание на этаж: Убить матриарха Линтари - Мирру

Награда: 6000 осколков