Воспоминание - Натаниэль Гвин (11 лет)

Маленький мальчик медленно открыл дверь в квартиру. Она скрипит, когда он закрывает её и запирает на замок. На его лице не отражается никаких эмоций, когда он оглядывается по сторонам.

На губах появляется лёгкая улыбка, когда он осматривает пол и не видит другой пары обуви. Он быстро снимает свои старые, потрепанные кроссовки и снимает с плеча сумку. Всё это время он старается пользоваться только правой рукой.

Затем он устремляется в свою комнату, и его улыбка становится ещё шире, когда он замечает свет, пробивающийся из-под закрытой двери. Он врывается в комнату без стука, но в награду слышит долгий раздраженный вздох девушки, которая сидит за столом и читает.

Её поза почти идеальна. Она сидит, не разгибая плеч, и держит книгу перед собой, чтобы не сутулиться и не сгибать шею. Рядом с ней стоит лампа, освещающая книгу, которую она кладет на стол, когда поворачивается к брату.

- Нат, сколько раз... - Она замолкает, и её взгляд скользит по брату сверху вниз.

Ещё один долгий вздох.

Мальчик выглядит немного гордым, когда аккуратно убирает свою сумку и садится на край кровати, поворачиваясь к сестре. - Мамы ещё нет дома?

- Она всё ещё работает и вернётся домой не скоро. А Роб... неизвестно где. - В её голосе звучит лёгкая нотка отвращения, когда она говорит о мужчине, которого ей следовало бы называть “отцом”.

Мальчик только кивает, и ясно, что он ждёт, когда сестра что-нибудь спросит.

Виктория вздыхает в третий раз и спрашивает, ей слишком любопытно, чтобы и дальше дразнить своего милого брата, - Итак, Нат, почему у тебя сломана левая рука?

Натаниэль ухмыляется, похоже, его совершенно не беспокоит сломанная кость и боль, которую он, несомненно, испытывает. - Я сломал её.

В его голосе звучит гордость, когда он говорит это, и в тускло освещенной комнате кажется, что его глаза сияют.

Прежде чем Виктория успевает спросить, он продолжает, - Сегодня старшие дети снова пытались меня задирать и обзывали маму... - Когда он произносит последнюю часть, в его глазах появляется опасный блеск, но он быстро его скрывает. - На этот раз их было больше, но мне удалось убежать.

Он хихикает.

Всё это время его сестра с любопытством на лице слушает объяснения брата. Она сидит там, её поза идеальна, руки на коленях, а в глазах читаются эмоции, которые трудно определить.

-Они всегда старались не причинять мне слишком большой боли, поэтому я не мог выдать их. Итак я узнал, когда директор уходит из школы и в какую сторону он направляется. Потом я сломал руку и сделал вид, что столкнулся с ним по ошибке. Я даже притворился, что пытаюсь скрыть травму! - Он смеётся. - Я заставил директора спросить меня, кто это сделал. Сначала он подумал, что это Роб.

Его карий и серый глаза сияют ещё ярче, когда он продолжает объяснять своей спокойной сестре. - Я пытался заплакать, но ты же знаешь, Вик, у меня это плохо получается. Поэтому я просто сильно ущипнул себя и уставился в землю, притворяясь, что всхлипываю, а потом сказал ему, что это сделали другие дети.

Как будто ожидая её реакции, он делает паузу.

- Это умно, Натаниэль, но что, если у других детей есть... алиби? - осторожно переспрашивает она.

- Я подумал об этом! Я сделал всё это, когда они болтались на улице, и вспомнил, кто там был. Я... - Он замолкает, когда они оба слышат, как открывается входная дверь, и скрип двери эхом разносится по квартире.

- Это Роб… А теперь убери эту улыбку со своего лица, Нат.

Вместо ответа мальчик только кивает, и улыбка исчезает с его лица. Его лицо выглядит таким же бесстрастным, как и тогда, когда он вошёл в квартиру. Его сестра повторяет его действия, и вскоре до их ушей доносятся мужские крики.

-----

От лица Натаниэля Гвина

- Прости! - Лили опускает голову, и, когда я замолкаю, она осторожно поднимает на меня взгляд с таким выражением лица, что мне хочется ущипнуть её за нос.

- … -

Я не обязан ничего объяснять! Мне просто очень хочется ущипнуть её за крошечный носик. И ещё, почему ты так себя ведешь? Разве не я должен извиниться?

- Прости, что дала тебе пощечину.

Ооо. Она всё ещё переживает из-за этого? Прошло уже... два часа. Честно говоря, я думаю, что она причинила себе больше боли, чем мне, когда ударила меня, и я, в некотором роде, устроил большой беспорядок, так что у неё было право немного разозлиться.

Хм, подождите минутку. Должен ли я раскрутить ситуацию так, чтобы она пожалела меня и стала мне чем-то обязана? Я снова смотрю на её лицо и не могу заставить себя сделать это.

Я действительно становлюсь слабее.

- Всё в порядке, Лили. Прости, что я не заметил, как они пытались загипнотизировать тебя раньше, а также за... тот беспорядок, который я устроил. - Это правда, что я мог бы быть немного деликатнее.

Но пока мы разговариваем, я смотрю на неё и спрашиваю, мне любопытно узнать, нанесла ли смерть двух человек у неё на глазах какой-то ущерб. Я знаю, что для нормального человека это должно быть... травмирующим.

- Всё в порядке, - говорит она. - Они были плохими людьми, пытавшимися причинить боль мне и тебе тоже. - Её глаза серьёзны, когда она это говорит. - Они это заслужили.

О боже.

Я определенно здесь самый нормальный.

-----

Я дергаю Бисквита за щеку, тыкаю его в нос и продолжаю игнорировать его тявканье, пока думаю, что мне делать с Софи. Мне действительно не хочется извиняться, и я не буду этого делать. Отношения между нами, мягко говоря, деликатные.

В последнее время я начал думать, что сохранил ей жизнь только из-за малышки Изабеллы, чтобы Софи могла позаботиться о своей сестре и не расстраивать маленькую девочку и не ненавидеть меня.

С Софи трудно иметь дело, потому что я постоянно беспокоюсь о ней [Манипуляции], и она всегда находится на грани того, стоит ли оставлять её в живых.

- Бисквит, что мне делать? - Спрашиваю я, вероятно, самого умного и нормального члена группы 4 после меня, очевидно.

(Еда?)

- Нет, мы не можем её съесть.

(Еда.)

- Да, мы могли бы скормить её монстрам.

(Еда!)

- Нет, тебе всё равно нельзя есть монстров. Ты заболеешь. Но мы говорили о Софи. С ней неприятно иметь дело, не так ли?

(Мудак!)

- Да, она такая.

Я глажу его по макушке, и самый лучший пёсик закрывает глаза.

Хм, я должен научить тебя ещё нескольким словам. Мы собираемся устроить тебе сюрприз, Хэдвин.

-----

Я отдаю большую часть своей еды Лили и немного Бисквиту, а затем снова покидаю наше убежище. Один. Мне нужно немного проветриться и дать другим немного пространства.

С Тесс всё в порядке, Лили и Ким, похоже, тоже не сильно пострадали. С другой стороны, Аарон избегает меня ещё больше, чем раньше, а Софи старается как можно дольше не попадаться мне на глаза, держа Изабеллу при себе.

Думаю, она не восприняла мои чувства всерьёз, когда я позволил ей взглянуть на них, пока она укрепляла моё тело и помогала мне распоряжаться маной. Вероятно, это немного открыло ей глаза.

Я проверяю новое побочное задание, и всё так, как я и думал.

Побочное задание: Убейте 800 врагов

Для выполнения другого побочного задания мне нужно просто прокачать [Вливание маны] до 20 уровня и я получу новый пассивный навык.

Что касается моей награды за убийство семисот врагов…

Короткий меч (обычный): Практичный выбор для любого искателя приключений, этот железный короткий меч отличается прочным лезвием и надежной кожаной рукоятью. Идеально подходит для тех, кто начинает свой путь, он прост, но эффективен в большинстве боевых ситуаций.

Я привязываю один из своих камней маны к клинку и продолжаю пытаться наполнить камень своей маной, так как он удерживает её намного лучше, чем меч, а затем заставляю камень постоянно наполнять клинок маной.

Я даже вырезал на клинке несколько путей и пытаюсь поддерживать их работоспособность благодаря камню маны.

Но, как и прежде, меч трескается и ломается, мана ужасно вытекает, а пути не работают. Но ничего страшного, я буду учиться на своих конструктах и создавать такие же для предметов. Вместо моего кинетического сердца маны, камни маны будут поддерживать предметы в рабочем состоянии.

Это круто?

-----

Фрост теперь один из питомцев Софи, если это можно так назвать. Когда Софи видит, что я это заметил, она смотрит на меня твёрдым взглядом, как будто провоцируя меня что-то сказать.

Но я этого не делаю. Это может быть из-за отсутствия у меня интереса к парню и безразличия к тому, что с ним происходит, или может быть, из-за того, что я сделал полшага назад, чтобы позволить Софи сохранить лицо. Это может быть любой из вариантов.

Но позже в тот же день мы, наконец, приблизились к стене. Путь туда стал проще, чем раньше, гораздо меньше монстров передвигается вокруг и прижимается к стене. Мы также спешим на встречу с Хэдвином, Майей и Деннисом, у которых есть одна из ловушек для ловли воробьев. Я не спрашиваю, откуда, но об этом легко догадаться.

Последние пять минут Аарон ведёт нас за собой. Наконец-то он оказывается в пределах досягаемости, чтобы пообщаться со своим братом-близнецом, и довольно скоро мы наконец встречаемся с тремя последними членами нашей группы.

Как и все мы, они похудели, растрепались, одежда на них измята, и после нескольких дней, проведенных на третьем этаже, они больше похожи на диких животных.

- Привет, - говорит Хэдвин, когда мы встречаемся. Пока Аарон встречается с Деннисом, Майя неловко переводит взгляд с Тесс на Софи.

Хорошо, наконец-то я могу всё свалить на Хэдвина, но сначала: Бисквит, вперёд!

Почувствовав мои мысли, лучший пёсик третьего этажа встает передо мной и телепатически обращается к Хэдвину.

(Мне нужна еда.)