Помимо текста письма, к нему была приложена простая карта с точным указанием места на горе Серебряного Грома, куда мне следовало отправиться.

Подпись: "Имя не указано".

Прочитав письмо, я почувствовал, как по телу пробежал холод. Голова будто разрывалась на части.

Оказывается, Одри была похищена. Более того, Осай Гриффин тоже попал в плен. И всё это из-за того, что я убил человека в том ресторане в Цзямане. Пусть это и можно назвать случайным убийством, но факт остаётся фактом: я лишил кого-то жизни. И теперь это привело к таким последствиям.

Хэпберн, стоявшая рядом, прочитала письмо вместе со мной. Её первой реакцией было схватить меня за руку.

— Остин, не спеши! Давай вернёмся и расскажем обо всём Мастеру Башни и учителям. Пусть они решат, что делать дальше, — сказала она.

— Нельзя! — отрезал я. — В письме ясно сказано, что если они узнают, то похитители убьют Осая и Одри.

Внутри меня смешались ярость и паника.

Только теперь я понял, насколько мне важен этот человек, который всегда оставлял на моём лице следы своих поцелуев. Да, я действительно был напуган.

— Остин, тебе нужно успокоиться, — Хэпберн сжала мою руку сильнее, её голос звучал мягко, но твёрдо.

— Осай и Одри в плену, а ты предлагаешь мне оставаться спокойным? Отпусти меня, я сейчас же пойду их спасать! — внутри меня бушевал ураган эмоций, и гнев вспыхнул ярким пламенем.

— Остин, если похитители знают твоё имя, значит, они понимают, кто ты такой. Они, скорее всего, узнали тебя после твоей битвы с Имперским Призывателем Ди Лотянем в Цзямане. Это моя вина! Мне не следовало участвовать в том турнире. Тогда ты бы не раскрыл свою силу, и никто бы не узнал о тебе.

— Это не твоя вина, — резко ответил я, хотя ещё немного — и я бы просто вырвался из её хватки.

— Остин, если они всё же осмелились похитить твоих родителей, зная, на что ты способен, значит, у них есть уверенность в своих силах. Это может быть ловушка. Ты не можешь вот так бросаться в бой, не обдумав всё! Пожалуйста, выслушай меня. Пока похитители хотят отомстить тебе, Осай и Одри, скорее всего, живы.

— Хэпберн, я не могу больше ждать! Прошло уже больше двух месяцев. Даже если они не убили их, ты представляешь, какие мучения им пришлось пережить за это время? Они страдают из-за меня, из-за того, что я сделал. Я не могу позволить себе сидеть сложа руки! Ты можешь рассказать обо всём учителям, но я должен идти прямо сейчас.

С этими словами я встряхнул руку, освободился от её хватки и уже собирался отправиться в путь.

— Остин, я пойду с тобой! — голос Хэпберн остановил меня.

Она быстро подошла к столу, взяла лист бумаги и написала несколько строк. Затем передала письмо стоявшему рядом растерянному старому дворецкому.

— Уважаемый, передайте это письмо в Магическую Башню Дирона и передайте его мастеру Сиди или мастеру Чжу Жуну. Если кто-то попытается вас остановить, скажите, что вы дворецкий Остина. Мы с ним уйдём вперёд.

Закончив, она отдала письмо дворецкому и подошла ко мне, крепко взяв меня за руку.

— Я пойду с тобой.

Её голос был полон решимости. Когда она взяла меня за руку, я почувствовал, как паника внутри начала понемногу утихать.

Не пытаясь больше скрыть свою силу, я развернул свои чёрные крылья и, сделав мощный взмах, унесся в небо, держа Хэпберн за руку. Наш путь лежал в направлении города Цзямань, и я изо всех сил ускорялся.

С момента моего прихода в этот мир я никогда не чувствовал такого напряжения и страха. Даже думать о том, что могли пережить Осай и Одри за эти два месяца, мне было страшно.

Это, без сомнения, дело рук родственников того юноши, который погиб от моей руки. Я совершил ошибку, и за это расплачиваются Осай и Одри. Моё чувство вины было настолько сильным, что я не находил слов, чтобы его выразить.

Я прижал Хэпберн к себе, потому что только так мог увеличить скорость полёта до предела. Покинув Дирон, я заменил тёмную магию на магию ветра, и под её воздействием мы стремительно неслись по небу.

Хэпберн не сопротивлялась моим объятиям, наоборот, крепко обхватила мою талию, прижимая щёку к моей груди. Её присутствие помогало мне держаться, не позволив страху и тревоге окончательно сломить меня.

С момента моего появления в этом мире моя жизнь была довольно простой. Осай и Одри дали мне тёплый дом, комфортные условия, а Хэпберн сопровождала меня на каждом шагу. Толстый старик, худой старик и старик в белой мантии направляли меня, помогая понять этот мир.

Они стали для меня теми, кто больше всего заполнил моё существование в этом мире.

Но я даже представить не мог, что простая поездка за пределы Дирона обернётся такими последствиями. Слова Хэпберн оказались правдой: те, кто похитил Осая и Одри, прекрасно знали, кто я. Они знали, что я убил Ди Лотяня, но всё равно осмелились пойти на этот шаг. Это означало, что у них была уверенность в своих силах.

Однако они понятия не имели о моей истинной мощи. Всё, что они видели на турнире, — это лишь малая часть моей силы. Хоть я ещё и не завершил свою окончательную трансформацию, обладая шестью магическими атрибутами, я уже равен шести Святым Магам разных специализаций. Даже против Божественных магов у меня есть шансы на успех.

Сейчас я летел на максимально возможной скорости. Благодаря воспоминаниям о пути, которым я возвращался, я точно знал направление.

Мы летели с рассвета до заката, и когда наступило утро, я уже мог разглядеть вершину Башни Богов вдали. Однако мой пункт назначения — не столица Цзямань, а находящаяся поблизости гора Серебряного Грома.

Я слегка замедлился, чтобы восстановить силы и наполнить себя магическими элементами воздуха. Одновременно я достал карту, чтобы уточнить местоположение и путь к месту, указанному в письме.

Сравнив ландшафт и ориентацию по городу Цзямань, я снова увеличил скорость, направляясь в сторону горы Серебряного Грома.

Этот район был мне совершенно не знаком, но как только я вошёл в его пределы, я ощутил странные энергетические колебания. Небо над горой было постоянно затянуто облаками, и время от времени раздавались вспышки молний.

Элементы молнии здесь были необычайно насыщенными. Это сила, которой я пока не владею.

Я снова снизил скорость, начав готовиться. Если это ловушка, мне, скорее всего, придётся вступить в бой. Я должен быть готов к этому.

— Хэпберн, может, ты останешься здесь? Я боюсь, что там будет слишком опасно, — предложил я.

— Нет, я твой Прислужник, и обязана сопровождать тебя везде. Не забывай, мы связаны контрактом. Если тебе грозит опасность, я тоже её почувствую. А если ты умрёшь, то и я не смогу остаться в живых, — твёрдо ответила Хэпберн.

Таковы были неравноправные условия контракта мага и слуги: если маг погибает, его слуга также умирает. Это плата за доступ к общей магической силе. Однако обратное не действует — смерть слуги никак не влияет на мага.

Я с грустью покачал головой. Оставить её одну я действительно не мог.

— Хорошо, — вздохнул я, стараясь собраться с мыслями. Перед лицом врага я неожиданно обрел спокойствие. Кто бы ни стоял за этим, если Осай и Одри пострадали, я заставлю их жестоко заплатить за это.

Перевод: = mESSiAh =