— Смешно, правда? - смотря на дождливое небо говорит он. Вечный дождь в этом городе начинал надоедать уже в первые часы, но спустя столько времени Шляпа привык к такому небольшому раздражителю. А вот к чему привыкнуть было сложно, так это к большой полосе, простирающейся от таза до лопатки. Боль с каждой секундой лишь нарастала, двигаясь словно волна, что медленно и не спеша шла от раны в самый мозг, разрушая своей мощью последние остатки разума. Единственное, что оставляло парня в сознание – это тихие всхлипы девушки, что стоит над его телом.

— Да... — солгала она. Девушка была не дурна собой, хотя далеко не идеал для многих : высокий рост и отсутствие выпуклостей, что так интересуют многих мужчин. Эти делали её далеко не самой красивой для многих, но это милое лицо, бледная и нежная кожа, алые рубины вместо глаз, чей цвет преломлялся из-за слёз, что медленно стекали по её немного пухлым скулам и наконец-то маленький миловидный носик, что покраснел то-ли от мерзапокасти погоды, то-ли от той грусти что сейчас испытывала она. Да, может они были знакомы и не столь долгое время, да взаимоотношения были не столь тёплые, из-за чего их сложно было назвать друзьями, но его столь скорая кончина печалила девушку. Печали придавала ещё эта противная серая палитра, полностью окутавшая улочки города, которая появилась из-за этого проклятого дождя. Хотя дождь тут постоянно, так что не стоит думать, что тяжёлое состояние парня и драматический момент вызвали дождь.

— Быстро я проиграл однако... — бормоча себе под нос говорит Шляпа, закрывая свои глаза. Он уже не в силах держать из открытыми. Рассудок окончательно потерян от казалось бы вечной боли. Кровь подступила ко рту, из-за чего дыхание притупилось, а возможность говорить и вовсе пропала. Под всё больше и больше размывающиеся звуков от брызгов дождя, речи девушки, вечерней морской песни и жизни города, Шляпа терял сознание все эти звуки смешивались в одну какофонию, из которой было невозможно что-то понять. Достаточно быстро исчезло и обоняние, а за ним и осязание со зрением...

За большое количество времени до этих событий...

Тьма. Бесконечная пустота. Насколько бы она не была пустой, воображение дорисовывала самый разные образы : монстры, звери и другая нечисть заполонили пространство, хотя их тут никогда и не было. Пустота обманывает не только глаза, но и нос, уши и другие органы чувств. В желании хоть что-то понять, что-то почувствовать мозг сам достраивал тени, шорохи и запахи, что были где-то недалеко, стоит только протянуть руку и вот... Но нигде ничего не было.

Через какое-то время пришёл странный мужчина. Высокий, в белом плаще с золотой окантовкой и противно-смазливым лицом, будто из дешёвого сёдзё романа. Короткая причёска с его блондинистами волосами смотрелась как корона, а два нефритовых изумруда отлично дополняли её внешний вид.— Приветик - вежливо помахал рукой Шляпе, что устало сидел на полу, если эту осязаемую пустоту так можно назвать.

— АААААА! ЧЕЛОВЕК! - удивлённо воскликнул.

— Я не видел людей уже тысячу лет - хотел сказать он, но не был окончательно уверен, был ли он тут пару минут или тысячилетий.

— Прости, что я так долго. Нужно было всё подготовить, сам понимаешь, верно? А и меня зовут Винрок. Приятно познакомиться, Шляпа

— Ага, а меня зов…. Откуда ты моё имя знаешь, длинный?! - Шляпа был дурак дураком. На вид самый простодушный, честный и легкомысленный парень в этом мире. Винрок же тоже дурак, но дурак с большой буквы. Его гордыня сравнима с Эсканором!

—Как ты меня назвал, Шляпник?!

—Длинный!

—Это ты, короткий кусок ежинного дерьма!

—Золотистый ритвер!

—Гриб!

—Принцесса

—Убийца собственного отца– лицо шляпы от этой фразы быстро исказилось до ненависти к стоящему напротив, а через секунду и к самому себе.

—Ладно, давай уже заканчивать цирк. Где мы?

—А, всё достаточно просто. Ты умер – спокойно сказал Винрок, не поведя и бровью. Здесь вскрывается и другая черта Винрока – почти полное отсутствие эмпатии как таковой. Холодный факт смерти собеседника ни чуть не огорчил златовласого. Ему была больше интересна реакция парня... А реакция была

— Смешная шутка!.. – не продолжительная пауза пропала также неожиданно, как и появилась – ...шутка ведь?

Взгляд Винрока всё говорил и без слов. На лице Шляпы появилась не понятная эмоция. Смесь радости, печали и разочарования, что пытались смешаться в единый цвет несмотря на свои не схожие оттенки.

— Но... Я ведь здесь, верно?

— Верно. Позволь мне объяснить. Умерло лишь твоё тело. Обычно души умирают почти сразу после своей смерти, но твою я аккуратно забрал. Тебе интересно, зачем? – в ответ он получил лишь немое согласие. – Чтобы ты принял участие в моём испытание.

— Продолжай – даже своим не самым большим интеллектом Шляпа понимал, сейчас не время дразнить или бесить златовласого, специально уж точно. Несмотря на то, что он не понимал даже кто-то, страх пред ним лишь увеличивался. Этот монстр владеет его жизнью и готов использовать её как игральную карту, при этом имея возможность порвать её, если та не будет полезной.

— Я проведу тебе испытание, пройдя которое, ты получишь шанс искупить свои грехи, очиститься от дурной славы своих поступков и наконец-то... Исправиться! Я называю это Трибунал.

Из ниоткуда вылазиет мини–версия Винрока, в очках и убранными назад волосами и длинной указкой.

— Привет, друзья, я ваш путеводитель по миру CyclVers, а сейчас конкретно по испытанию Трибунала. Я буду объяснять правила, устройство работы техник, непонятные моменты и возможно возьмусь за что-то ещё. Начнём!

— Для начала стоит понимать, участников всего тридцать, учитывая и нашего Шляпи. Что бы пройти испытание Трибунала, нужно пройти сквозь семь миров, при этом сохранить жизнь Спутнику. Кто или что такое спутник я объясню позже, а как переходить из мира в мир нужно пояснить сейчас. На самом деле общего способа нету. У каждого он уникален и завязан на личности и прошлом участника. Детали про составляющие этих миров я не буду, ибо это спойлеры! Так кто такие эти ваши Спутники? Если коротко и понятно, это чистые души что также погибли и также имеют шанс начать всё заново, но есть одно но – они не имеют сразу при себе никакой техники, поэтому они и не могут сражаться на ровне с участниками. Так что можно воспринимать спутников как слабость любого участника, которую он должен тщательно защищать. Так что ещё... Точно! Награду получит лишь первая пришедшая к финишу команда, остальные же останутся с носом. Естественно - убивать, насиловать, грабить и делать другие аморальные вещи можно, но в таком случае вы врятли пройдёте в следущий мир. И да, никаких РПГ-систем, очков и другой ерунды! У нас тут серьёзный экшен с амбициями на что-то серьёзное. Совсем забыл! Кроме возрождения, победитель получит право загадать любое желанией. Ну, а с вами был лучший среди лучших путеводителей, Виви. Я ещё встречу вас, чтобы объяснить все непонятные вам мелочи! Удачи!

Тем временем в настоящем Винрок объяснил сидящему в недоумение Шляпе туже информацию. Перегруженный информацией мозг пытался привести всё в порядок. Правила весьма размытые и не точные. Сложно вынудить оттуда хоть какую-то долю достойной информации. Да и было такое чувство, что задавать вопросы было не столько опасно, сколько не уместно. Хотя один вопрос мучил его, хотя бы его нужно было задать.

— Позволь вопрос... — Винрок кивнул в знак согласия. — Зачем ты это всё устроил?  Немая пауза. Винрок немного подумала над своим ответом, почесав свой подборок, после чего хитро ухмыляется, пронзительно смотря в глаза Шляпы.

— Потому что мне скучно. Звучит лицемерно, но просто представь : вокруг тебя мириады вселенных, и все склоняются перед тобой. Обычные развлечения не доставляют никакого удовольствия, ведь единственный равный мне - это я. Вот я решил найти себе новую игрушку. А люди и им подобные столь интересны. Их судьбы интригуют, цена игры – их жизни, а произойти может всё, что угодно! Тебе ведь интересно читать книги, смотреть фильмы или просто слушать сплетни про других? — Винрок разговоривал, будто сквозь Шляпу. Эта речь была не ему. Кому-то третьему, кто наблюдает за ними из вне. Он не боялся осуждения не только потому, что он был выше них и сильнее , а ещё и потому, что понимал - все люди сделали бы также просто подстать своему характеру. Хотя...

— Кто ты такой? - серьёзно спросил его Шляпа. — Винрок. Точнее, одна из его многочисленных частей. А кто такой Винрок... Я расскажу в стихах :

«Два смертных, что уподобились богам

чьё движение подобно свету,

а чей удар подобен взрыву

слились, в надежде свергнуть бога.

Не знали те, что сами стали

Подобны мертвецу

Что лежит у ног его.

Было двоя, стал один.

Один тот был столь силён,

что занял место Бога.

И мир исчез спустя века,

а бог тот жив и здрав,

и наблюдает из далека.»

— Что же, раз больше вопросов нет. Объявляю начало шоу. - вокруг начали появляться маленькие огоньки, подобные звёздам, ленты, на которых были выгравенны непонятные симитричные святящиеся узоры, которые всё ближе и ближе подходили к Шляпе. Через пару мгновений они крепко сжали все его части тела.

— Удачи на той стороне - сказал Винрок напоследок, перед тем, как парень окончательно потеряет контроль над телом и не отключится...

— Привет, это снова я, Виви! Мы встретились куда быстрее, чем я думал. Сейчас я познакомлю вас с другими участниками шоу! - Виви протягивает вам (читателям) небольшую вещицу, внешне похожую на калейдоскоп. Вы робко берёте её, и заглядывая внутрь, видя следующую картину :

— Надеюсь, это будет не долго. У меня скоро дедлайн. - мужчина лет сорока в строгом костюме. У него были не выразительные тёмные волосы и очки с двумя большими круглыми стеклышками. Рядом с ним стояла небольшого роста девочка с небольшим дипломатом, а также с таким же очками и в смокинге. Они осматривают город с высоты, пытаясь понять, что тут есть интересного, где можно прятаться и так далее.

Вы поворачиваете калейдоскоп снова.  Вы видите, как убийца хладнокровно убивает гражданского, широко улыбаясь из-за этого. К сожалению, из-за темноты переулка вы не можете разглядеть ни лица, ни каких либо других примет. Только кровавые следы и всё. Не желая более смотреть на окровавленный труп, вы снова крутите.

—Да сдохни ты уже – кричит мужик, проводя замашистый удар левой, на что второй пригнулся и провел контратаку в живот, а затем, когда мужчина накренился от боли, второй проводит второй удар по подбородку, после чего откуда-то из-за кадра появляется девушка с катаной, которая явно выбивается из общей массы мужчин в костюмах.

Желая посмотреть, что там дальше, калейдоскоп ломается у вас в руках на составные части. Виви хитро смотрит на вас, шепча : "На этом пока всё, друзья...".