Вот только этого ей не хватало. Быстро нащупав в рюкзаке заветный флакончик, ведьма опрокинула в себя вязкую горькую жижу. Лицо скривилось. Сейчас она одна, поэтому может позволить себе эту маленькую слабость. Но, к сожалению, ни надолго. Уже спустя пару минут в кабинет войдут Белла и Эдвар, и ведьме придется притворяться, что ей есть дело до чужого самочувствия.

— Доктор Асмус, можно?

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, широко её распахнули. Как и завещал брат, «гусь» явился под вампирским конвоем. Вот же, какие порядочные. Нет, чтобы просто сбежать как ни в чем ни бывало. Хотя, если бы им это пришло в головы, Юле бы пришлось отвечать перед шефом полиции, куда подевалась его, отправившаяся на лечение, дочь. А что сможет ответить ведьма? Да ничего. Пожмёт плечами и выставит его за дверь. Ну в самом деле, не подумает же полицейский, что Асмус съела девочку?

— Проходите, коли пришли. Присаживайтесь. Рассказывайте, с чем пожаловали? — ведьма лениво указала на кушетку рядом со столом. Белла неуклюже присела на самый край, а Эдвар, как истинный джентльмен, встал рядом, на небольшом расстоянии.

— Ничего страшного не приключилось, — принялась оправдываться девушка, но была холодно перебита вампиром.

— Её чуть не сбила машина. Мистер Лоумен направил нас сюда.

— Ну, раз мистер Лоумен направил, то это серьезно, — ведьма бегло осмотрела школьников, подмечая покрасневшие ладони девушки, — Подожди, «Её»? А ты тогда что ту забыл?

— Меня попросили проводить Беллу, — парень улыбнулся. Но улыбка была настолько фальшивая, что Асмус нахмурилась. Неужто, действительно, просто проводил?

— Белла, Эдвард, с вами всё в порядке? — в кабинете появилось четвертое действующее лицо. Симпатичный темнокожий парень с огромными испуганными глазами почти в плотную подбежал к парочке и положил руку на плечо вампира. Ведьма подметила, как дернулась челюсть Эдварда от постороннего вмешательства в его личное пространство.

— Всё хорошо, Тейлор, — вновь затянула свою песню Свон и продолжала бы дальше, если бы медсестра настойчиво не постучала ручкой по столу.

— Эдвард, неужели ты хотел утаить от меня то, что и сам был непосредственным участником происшествия?

— Я не пострадал.

— Вас что, всех Ньют покусал? Заладили одно и то же! — не выдержала Юля, поднимаясь со стула, — Закрыли рты и сели! Тут только я решаю, когда у вас «Всё хорошо»!

Спорить никто не стал, безоговорочно подчиняясь. Внимательный осмотр подтвердил, что на Каллене действительно не было и царапинки. Ну, ещё бы. Разве кто-то мог подумать об обратном? Белла же, как и было подмечено ранее, отделалась ссадинами на ладонях, а вот у Тейлора Кроули дела обстояли куда хуже: на лбу парня красовалась достаточно большая рана, что хоть и не сильно, но кровоточила. Нижняя губа разбита, а на правой скуле расцвел бутон прекрасного красновато-фиолетового синяка. Выделив каждому из пострадавших по личной койке, ведьма указала Эдварду на дверь.

— Я могу идти, доктор Асмус? — вежливо поинтересовался он, готовый в любой момент сбежать из кабинета. Юля окинула его хмурым взглядом и отрицательно качнула головой.

— Нет. Выйди в коридор и жди своего отца. С ним наверняка уже связались.

— Но в этом нет необходимости, — терпеливо возразил вампир.

— Таков школьный протокол. Если студент участвует в инциденте, где имеются пострадавшие, мы обязаны сообщить об этом всем опекунам участников. Просто выйди и жди. Не создавай лишних проблем.

Бесстрастное лицо ведьмы заставило Каллена прикусить язык. Кивнув, он достаточно быстро ретировался из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Оставалось решить проблему с оставшимися. Тяжело вздохнув, ведьма принялась обрабатывать раны школьников.

***

— Не думаю, что ей нужно лечение, — Асмус отвернулась от девушки и вернулась к столу с медицинской картой Беллы, давая понять, что разговор окончен.

— Что значит «Не нужно»? Её чуть машиной не раздавило! — взревел шеф полиции. Его ноздри раздувались, а глаза налились кровью, как у дикого зверя. Вена на лбу вздулась и сильно пульсировала, выдавая раздражение своего обладателя. Юля пристально наблюдала за ним, борясь с желанием взорвать его, чтобы кровь залила этому человечешке лицо.

Чарли Свон бесцеремонно ворвался в кабинет несколькими минутами раньше. Выцепив взглядом дочь, мужчина кинулся к ней. Не обнаружив внешних повреждений, он немного расслабился, выставил извиняющегося Тейлора за дверь и выразил желание «серьезно» поговорить с Асмус о здоровье своего чада. Ох, если бы Юля заранее знала, к чему приведет этот разговор, то незамедлительно выгнала его в коридор в чисто мужскую компанию.

— Пап, всё правда в порядке, — неуверенно тихо протянула Белла, цепляясь за рукав форменной куртки мужчины.

— Нет, я не поверю в это! — мужчина нервно одёрнул руку, но тут же положил её на голову девочки, поглаживая по волосам, — Я требую, чтобы моей дочери оказали медицинскую помощь!

— При всём моём уважении, шеф, я не могу этого сделать. Белла отделалась легким испугом. Никаких травм у неё нет, за исключением содранной кожи на ладонях. Но и её я уже успела обработать до вашего приезда, — в одном Асмус его обманула. Никакого уважения к этому человеку она не испытывала: лишь презрение и злобу. Отражались ли данные чувства на лице ведьмы, или дело было совсем в другом, но по учащённому сердцебиению полицейского девушка поняла, что разозлился он пуще прежнего.

— Вы в этом уверены?

— Уверена, — опускаясь на стул, Юля взяла карточку девушки, начиная вписывать в специально отведенные поля стандартные сведения. От семейства Свон ведьма пыталась отвлечься всеми возможными способами. Просто не думать о них, игнорировать, забить! Последний вариант ей нравился больше всего, но, к большому сожалению Асмус, бита осталась дома, да и применять насилие к людям ковен ей запретил. Стук сердца мужчины оглушал. Юля слышала, как кровь течёт по его венам, чувствовала её движение так, будто сама являлась одной из лейкоцитов, бегущих по трубкам артерий. В ушах стоял гул, словно кто-то включил телевизор, на котором без перерыва крутили помехи.

— … Вы понимаете?

Из белого шума медсестру вырвало обратно в реальность. Мужчина чуть ли не нависал над ней, угрожающе сжимая кулаки. Раздраженно втянув воздух сквозь зубы, Юля помассировала переносицу большим и средним пальцами и с натянутой улыбкой повернулась к нему.

— Что, простите?

Мистер Свон прищурил темные глаза. В них читалось неприкрытое презрение.

— Я говорю, что не думаю, что врач со столь сомнительной репутацией может быть хоть в чем-то уверен, — вкрадчивым тоном повторил мужчина. Асмус задумчиво прикусила губу. Это что ещё за новости? Когда это она успела подпортить себе репутацию, если только пару недель назад впервые появилась в этом вшивом городишке? До баров ещё не добралась, в драках, пока, не участвовала! Не может же такой важный человек, шеф полиции, судить людей по внешнему виду? В конце концов, на дворе 21 век, они не в том времени, когда приличная дама должна была появляться на публике в пышном платье в пол и в сопровождении фрейлин. Или, по его мнению, доктора должны, как и 650 лет назад, ходить в кожаной маске с огромным птичьим клювом? Жаль его расстраивать, но тогда единственный способ лечения представлял собой сожжение пациента на костре. А по кострам в ковене больше Хельга.

— С какой репутацией? По какому такому признаку вы решили, что у меня сомнительная репутация? — скрипнув зубами, поинтересовалась ведьма, начиная закипать, — Глав. Врач больницы Форкса лично проводил со мной собеседование. Думаю, если бы его что-то не устроило, то меня бы здесь не было.

Мужчина бросил в сторону девушки красноречивый взгляд, вздернув одну бровь. Асмус буквально видела своё отражение в чужих глазах: потертые джинсы, взъерошенные волосы, черная майка с изображением лезвия под правой грудью, шипованный чокер, яркий мрачный макияж. В комплекте с остальным, белый халат, висевший на худых плечах как на вешалке, выглядел крайне нелепо. По искривлённым в злой усмешке губам Юля всё поняла. Он видел в ней проблемного панка, которому, по мнению блюстителя закона, не место рядом с детьми, да и в целом с людьми. Как обычно, люди судят её по внешнему виду, даже не пытаясь разобраться, что же ведьма представляет собой на самом деле. Всё, как и раньше!

Гнев застилал глаза. Кровь бешено пульсировала где-то в ушах. Её собственная кровь! Давненько людишки не выводили её из себя так сильно. Человечество не меняется. Из года в год, из века в век, люди продолжают обращать внимание только на внешние факторы. А те, у кого в руках власть, являются ещё большими ненавистниками отличительных черт. Для них важно, чтобы все, как под копирку, выглядели так, как нравится именно им! А как же «личность»? Как же, их пресловутая красота души?

— Ну, знаете, я не позволю вам так со мной обращаться. Не нравится моё лечение? Флаг вам в руки! Везите дочь в квалифицированную больницу, где, по вашему мнению, работают профессиональные врачи!

Пылая от ярости, Юля отчаянно пыталась связаться с Ришем:

— «Я так больше не могу! Помоги мне! Неважно как, но избавься от этого офицера!»

Ответа не последовало. Казалось, весь мир повернулся к ней своим, немалых размеров, фюзеляжем.

— А вот и повезу! Только вы поедите с нами! А уже там мы проверим, в состоянии ли вы вынести правильный диагноз. И если вы допустили ошибку, я добьюсь вашего увольнения! — мужчина с вызовом посмотрел на Асмус, заставляя испытывать к своей персоне ещё большую ненависть. Девушка из последних сил держала себя в руках. Ведь это же так просто: подчинить чужую кровь, заставить её кипеть, принудить фонтаном покинуть смертное тело.

— «Даже не думай об этом!» — наконец-то послышался тихий голос Риша в голове Тёмной, — «Ты же знаешь, что это плохая идея! Если ты убьёшь его, то нам вновь придется искать место, где спрятаться. А что-то лучше, чем сейчас имеем, мы не найдем. Не подведи, Юла!»

Глубоко вздохнув, девушка попыталась успокоиться. Ну, подумаешь, один наглый и недалёкий человечишка. Сколько таких уже встречалось на её пути? А сколько встретится? Смысл марать руки о каждого? Переведя взгляд за спину мужчины, Асмус почти вздрогнула, совсем позабыв о наличии в кабинете Беллы. Девочка, как и прежде, сидела на кушетке, опустив плечи и потупив взгляд в пол. Ей явно было некомфортно. Ну, ещё бы. Атмосфера, царящая вокруг, никак не располагала к позитивному общению. А может и ведьме сделать вид, что швы между плиток гораздо интереснее, чем их спор с мистером Свон, что с каждой секундой всё больше напоминал скандал?

— Я никуда с вами не поеду! Моё рабочее место здесь! — по крайней мере, ещё пару часов.

— Тогда я буду вынужден взять вас под арест, и вам придется проехать со мной! Оденем наручники или добровольно пойдёте? — мужчина достал из кармана пару железных браслетов и помахал ими прямо перед бесстрастным лицом Юли. Помня о напутствиях Ришелье, Тёмная старательно настраивала себя на позитивное общение. Нужно было просто перестать воспринимать обидные слова всерьёз и свести всё в безобидную шутку. Получалось плохо! Словно откликаясь на ярость ведьмы, мана вязко обволакивала её кончики пальцев, позволяя почувствовать контроль над мужским телом. Ох, как же сильно искушение! Тряхнув головой, Юля отгоняла от себя нехорошие мысли, что гортанным хриплым шёпотом подначивали: «Убей его! Он нас бесит! Мы не хотим этого терпеть!» Нет! Нельзя убивать копа! Вообще никого нельзя убивать в этом городе! По крайней мере, не на глазах у детей!

Однако, несмотря на понимание этого обстоятельства, Асмус просто не могла оставить смертного без заслуженного наказания. Отвернувшись к столу так, чтобы мистер Свон не мог увидеть её глаз, девушка сконцентрировалась и гадко улыбнулась в предвкушении. Всего на мгновение карие радужки сменили цвет на алый. И лишь для того, чтобы вложить ману в руку мужчины, в которой по-прежнему продолжали раскачиваться наручники. Лёгкий импульс, и его пальцы разжались, роняя стальные обручи на пол. Глаза полицейского расширились, и он вздрогнул, будто от удара. Ведьма не смогла сдержать усмешки, чувствуя свою маленькую, но победу. Победу не только над этим надоедливым мужиком, но и над своим желанием убивать! Кто же знал, что и этой пакости будет достаточно, чтобы почувствовать себя так хорошо? Правильно говорят: «Век живи — век учись». Настроение стремительно поднималось, что позволяло вновь мыслить здраво. Быстро, пока мужчина не опомнился, Асмус прижала наручники подошвой берц и подтянула поближе к себе. Можно было бы на этом остановиться и ждать, пока полицейский сам за ними наклонится. Чтобы поднять свой инвентарь мужчине пришлось бы встать на колени перед ведьмой, что несказанно бы её порадовало, но ковен, определённо, не одобрил бы такое представление. Поэтому, со всей возможной грацией кошки, Юля прогнулась в спине, наклоняясь к полу, подцепила самыми кончиками пальцев цепочку наручников и протянула их мистеру Свону, обнажив белые зубы в наглой улыбке.

— Вы обронили.

Белла вздрогнула от приторной сладости голоса медсестры. Шеф нахмурился, слегка приоткрыв рот и бездумно переводя взгляд с Асмус на протянутую руку и обратно. Однако, быстро собравшись с мыслями, он грубо выхватил наручники и поспешил спрятать их обратно в карман. И для чего доставал, спрашивается? Похвастаться игрушкой хотел? Совсем повеселев, ведьма сложила руки на груди и с вызовом бросила:

— Будь по-вашему. Хотите что-то доказать? Валяйте! Но учтите, если мой диагноз окажется верным, я не побоюсь подать на вас в суд за превышение должностных полномочий и клевету. А также не забуду про компенсацию морального вреда. Ну что, поехали?

— В этом нет необходимости! — приятный бархатистый голос сообщил о появлении нового действующего лица. Дверь широко распахнулась, и на пороге появился высокий блондин с широкой доброжелательной улыбкой. Асмус сразу же его узнала. Доктор Каллен! Встретившись взглядом с искрящимися янтарными глазами, девушка тут же отвернулась, прикусив губу. Вот только его здесь не хватало. Не кабинет, а проходной двор какой-то! Нет, Юля, конечно, знала, что за Эдвардом заявится кто-то из родителей, но до последнего хотела верить, что это будет Эсме Каллен, но никак не отец. Вот надо было ему сорваться с работы ради «ребёнка», который чисто физически не мог покалечиться в столь неказистой аварии.

— Доктор Каллен, как я рад вас видеть! Не могли бы вы осмотреть мою дочь? — полицейский тут же переключился на нового человека, теряя всякий интерес к медсестре. Оно и хорошо. Быть третьим лишним в диалоге двух мужчин ей совершенно не хотелось. Напротив, появилось желание подражать Белле и делать вид, что она просто предмет интерьера. Но мечтам не суждено было сбыться. Карлайл буквально насильно вернул её обратно в разговор:

— Разве это не работа Доктора Асмус?

— Да, но…

— Я ему не нравлюсь, — сухо внесла ясность ведьма, неохотно взглянув на блондина. Он недоуменно моргнул.

— От чего же?

— В слух он этого не говорил, но я более чем уверена, что уважаемому шефу полиции не нравится мой внешний вид. Уж не знаю, как он совместил мои навыки врача и образ, но мистер Свон чуть ли не истерику устроил, не соглашаясь с моим диагнозом.

Лицо полицейского вспыхнуло, и он сжал кулаки. Ведьма незаметно показала ему язык, а после вновь вернулась к заполнению карточек трёх пострадавших. Пусть дальше сами разбираются. В своих знаниях Юля была уверена на все сто процентов и не могла допустить никакой глупой ошибки. Руки-ноги на месте, кровь циркулирует без изменений! Пациент здоров!

Внимательно выслушав медсестру, Карлайл покачал головой. Столь дерзкие слова вполне можно было понять: Чарли сильно её обидел. Притом безосновательно. Решив не наказывать Доктора Асмус за грубые речи, Каллен улыбнулся и решил самостоятельно осмотреть Изабеллу. Если Юлия права, то полицейский поймёт свои ошибки и принесёт извинения. А если же девушка поставила неверный диагноз, то придётся отругать её и извиниться уже перед самим Чарли. Впрочем, второй вариант был маловероятен. В конце концов, если верить всем документам, что девушка предоставила при устройстве на работу, Юлия Асмус была гениальным врачом с опытом работы в престижных больничных центрах США. Навряд ли такой специалист не смог бы осмотреть жертву аварии и сделать верное заключение.

— Осмотр закончен! — доктор Каллен ловким движением рук стянул перчатки и кинул их на стол, — Белла действительно счастливица. Совсем не пострадала. Отдохнёт, адреналин спадёт, и будет как новенькая!

— Вы уверены, док? — мистер Свон опустил руку на плечо дочери, не сильно сжимая. Обеспокоенно взглянув на порядком утомлённую девочку, он облегченно улыбнулся.

— Конечно. Доктор Асмус была абсолютно права. Уж поверьте, Юлия у нас драгоценный камень в медицине. Не смотрите на её кричащий внешний вид и грубоватую манеру общения. Она у нас девушка умная и сообразительная. Можно сказать, гордость нашей больницы.

Чарли недоверчиво посмотрел на прямую спину медсестры. Неужели вот «это» может быть хорошим специалистом? Сколько ей? От силы перевалило за двадцать? Что может знать малолетняя хамка? С другой стороны, у доктора Каллена не было причин врать о подобном. В конце концов, шефу полиции не составило бы труда пробить эту девчонку по базе и удостовериться во всём самостоятельно. А что, это была хорошая идея!

Буркнув что-то в духе: «Прошу меня простить», мужчина с Беллой покинули кабинет, оставляя Юлю и Карлайла совершенно одних. Но ведьме было не до этого. Кончики ушей покраснели от сладких речей блондина, который беззаботно расхваливал её перед смертным.

— Отличная работа, — доктор Каллен подошёл ближе и с любопытством заглянул девушке через спину. Слегка вздрогнув, она мотнула головой, стараясь взять себя в руки. Однако, Карлайл, не видя её лица, истолковал данное поведение по-своему и ободряюще положил свою широкую прохладную ладонь на худое плечо, — Не обижайтесь, Чарли хороший человек. Просто сильно разволновался из-за беспокойства о дочери.

— Я понимаю, — соврала Юля, откладывая ручку в сторону и поворачиваясь к начальнику. На самом деле, ведьма не понимала и не принимала такое поведение. Как бы ты ни переживал о своём чаде, окружающие люди к этому не имеют ни малейшего отношения. Но перед Карлайлом Асмус не хотела показывать своё токсичное нутро. Даже зная, что ей ничего не светит, девушка не хотела ударить в грязь лицом перед этим мужчиной. Пусть уж он будет думать, что она ранимая и обидчивая девочка, чем начнёт презирать за истинные мысли. Нет! Каллен не был таким! Но ведь всё могло измениться за эти годы…

— Спасибо, что позаботились о моём сыне и остальных ребятах! Увидимся на ночном дежурстве! — мягко улыбаясь, вампир чуть поклонился и скрылся за дверью, оставляя ведьму одну. Стоило мужчине выйти, как лицо Тёмной тут же залилось краской. Прикрыв пылающие щеки и нос руками, она шумно выдохнула. Вспомнив прикосновение, обдающее прохладой даже через ткань, она глупо улыбнулась. Сейчас бы эти сильные руки, да не на плечи, а на бедра или талию. И прижаться посильнее. А лучше без одежды… да, Асмус знала, что ей ничего не светит, но мечтать-то никто не запрещал!

***

— Нужно срочно что-то делать с нашим местом сбора в школе! У меня начинаются проблемы с этим, — Ришелье потянулся через весь стол за печеньем, которое внезапно уплыло из-под носа в ловких пальцах Хельги. Смерив девушку недовольным взглядом, он взял другое. Вот только пришлось потянуться ещё на пять сантиметров дальше!

— А что не так, Ришечка? — Огненная ведьма улыбалась, вертя несчастную печенюшку между пальцев, — Один щелчок, и вся ваза будет твоей.

— Сразу видно «молодо-зелено»… Кто же свою ману так направо и налево тратит?

— А тебе разве есть о чем переживать? — Юля, наконец, перестала задумчиво выискивать образ Карлайла в своей чашке и присоединилась к стандартной вечерней перепалке из-за ерунды. Семейная традиция, куда деваться? — Запасу твоей маны любая из нас может только завидовать.

— Зависть — плохое чувство, Юла… И это не значит, что я буду транжирить ману на телепортацию печенек.

— Звучит как что-то очень забавное и вкусное. А мне можно? — Ольга, не расстающаяся с книгой даже за столом, с удовольствием приняла несколько штук из рук сидевшей рядом Хельги.

— Потягушки не должны тебя беспокоить, братишка, — Юля хмыкнула. — Ты ж физрук.

— Так, я попросил бы!

— Риш, ты говорил про какие-то проблемы в школе, — Валери любезно напомнила парню, с чего всё началось. Ришелье невольно моргнул, замирая всего на пару секунд. Снова несносные девчонки его отвлекли! Устало рассевшись на стуле и медленно выдыхая, парень запрокинул голову.

— Я с вами с ума сойду, чесслово…

— Ну прости, Риш, — Хельга хлопнула в ладоши. — Сам понимаешь, трудно удержаться, когда ты такая… такое…

— Лучше не договаривай, — Юла легонько толкнула ногой сестру, чтобы избежать новой волны возмущений. — Так что за проблемы, дорогой?

Ришелье сел нормально, приоткрывая один глаз, и уставился на Асмус.

— Вот в этом и проблема.

Девушки недоуменно переглянулись между собой. Риш тем временем продолжил:

— Теперь вся мужская часть коллектива смотрит на меня косо и недобро, считая меня бабником, каких поискать! А что, говорят, неплохо устроился: и недели в школе не провёл, а уже сцапанул училку, медсестру и библиотекаршу!

Над столом повисла звенящая тишина. Настолько звенящая, что бедный Риш не удержался от того, чтобы потереть виски.

— Ладно… Смейтесь.

Стоило только сказать, как в кухне грянул хохот.

— Мы можем отбрехаться, что сестры в третьем колене! — подала идею Хельга, машинально притянув пальчик ко рту.

— Ага, так нам и поверили! — Асмус задумчиво глянула в свою чашку, наблюдая за плавающей чаинкой. Помнится, кто-то говорил ей, что это примета, означающая получение новостей. Только вот непонятно, каких именно: хороших, или, как обычно случалось в последнее время, не очень.

— Ну а почему бы и нет? — Хельга цокнула языком, — Калленам же верят!

Сказав это, Видман проворно закинула печенюшку в рот, начиная громко ею хрустеть. Ольга, не отрываясь от книги, снова протянула ручку Хельге, как вдруг…

— Нашла! — воскликнула ведьма, подскакивая со стула. Девушка с грохотом опустила на стол огромную книгу и ткнула ноготком куда-то в текст.

— Что нашла? — Рядом тут же оказался ведьмак, нависая сверху. Хельга и Валери также присоединились к рассматриванию страниц, но с другой стороны стола.

— «Мы все умрём» отменяется? — вяло поинтересовалась Тёмная, даже не думая покидать своего нагретого места. А был ли смысл? Всё равно всю важную информацию семейство озвучит.

— Похоже на то.

— Эх, а так хотелось.

— Юла, прекращай ёрничать! — Риш бросил на девушку хмурый многозначительный взгляд. Хмыкнув и послав парню воздушный поцелуй, ведьма откинула чёлку с глаз и отвернулась. Однако слух её был обострён до предела, дабы ничего не упустить. Понимая, что больше никто и ничто их не отвлечёт, мужчина вернулся к изучению книги, — И так, куколка, что ты там выяснила?

— Надеюсь, причину геноцида, — хриплый голос ворона заставил всех вздрогнуть, но более внимания на него не обратили.

— Не совсем, — честно призналась Романова, — Что происходит, я так и не выяснила. Зато узнала, что существуют артефакты, позволяющие увеличить магические силы и усилить ядро.

— И зачем оно нам надо? — немного не поняла Хельга, закусив губу, — если мы помрём, то и артефакты не помогут.

— Прекрати, — шикнула на неё Оля, незаметно ущипнув ту за бок. Младшая сморщилась и обиженно посмотрела на сестру. — Ты не права. Артефакты нам бы очень не помешали.

— Вот именно! — подтвердил ведьмак. — Что за артефакты? Где искать?

— Здесь сказано, что всего в мире есть по одному артефакту на каждую направленность. Нашедшая артефакт ведьма получала увеличенный запас маны и неограниченную силу. Таких девушек называли хранителями. В их обязанности входила защита и хранение самого артефакта, а также поиск достойного приемника.

— Замечательно, — Асмус криво усмехнулась, — Осталось найти нужные трупы и забрать артефакты себе. Думаю, они будут не против.

— Нет, нам не придётся осквернять тела, — грубо оборвала её Оля, — Если хранитель умирает, по какой бы то ни было причине, так и не передав артефакт приемнику, то он возвращается на своё старое место, под охрану самой природы. И тогда уже новым счастливчикам предстоит пройти сложнейшие испытания, дабы заполучить их себе.

— Не хочу показаться странной, но снять их с трупов было бы куда проще, — Хельга обречённо опустилась на стул и запустила пальцы в волосы.

— Поддерживаю, — Валери мягко положила ладонь на плечо младшенькой, слегка поглаживая.

— Так, отставить нытьё, девоньки, — скомандовал Феличе, — Оль, где они? В случае чего, я сам всё достану!

— В этом и проблема. Я не знаю, — понуро отозвалась Романова. Плечи немного опустились, а в голосе прозвучали нотки самобичевания, — сколько бы я не искала, ответа на этот вопрос нет.

— Пойди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю что? Чертовски надёжный план, — едко подметила Юля, рассмеявшись.

— Единственное, что тут упоминается — «книга Истины». Что бы это ни было, в ней должна находиться информация, где найти каждый из артефактов. Только вот её придётся искать точно так же, как и сами артефакты. Здесь есть место для карты, но то ли книга слишком старая и изображение выцвело, то ли эта страница требует знаний, которых у меня нет, но карты я не вижу.

— В любом случае, это уже кое-что, — Риш мягко погладил Олю по волосам, — Оставь книгу здесь. Думаю, мы что-нибудь придумаем.