Минуло всего ничего с последнего нападения загадочного демона на других демонов Касслленда. И если мелкие фигуры можно было игнорировать, нападение на Дарсию заставило всех мастеров проклятых навыков собраться на совещание, возглавляемое неким Дайва, [Элементалистом тьмы], и по совместительству сильнейшим демоном Касслленда. Многие из младших демонов даже не знали о том, что демоны проводят совещания, настолько редко они бывают. Но тем не менее, все они собрались здесь, на Большой поляне у границы страны.

Поводом послужило осознание настоящей угрозы, исходящей от незнакомой нападавшей. А именно, её победа над Старшим иллюзионистом. Как [Статистик], Дарсия не позволила бы себе вступить в бой с заведомо непобедимым противником. То, что её смогли сильно ранить, означает, что напавшая [Лучница] смогла увидеть сквозь иллюзию. Чтобы сопротивляться навыкам анализа, разница в уровнях человека и [Статистика] должна быть не меньше чем в двадцать уровней. Дарсия тридцать восьмого, ясен пень никто не захочет встретиться с кровожадной ебакой, превосходящую ВСЕХ жителей Касслленда на такое огромное число. И ведь что ты ей сделаешь? В мире главную роль играет именно сила. Ведь это Дайва столько лет избавлялся от безумцев, подобных Аделине, не давая им становиться сильнее. Он отрубал им конечности, которыми они использовали свои классовые орудия и элементом тьмы создавал маленькую бездну, не дающую возможность отрастить их снова. И никто и не возражал, адекватный человек наводит порядок весьма гуманными методами, его за это и признали лидером всех демонов. Но сейчас, когда эта эра близится к концу, вопрос о истреблении всего населения страны подлежит обсуждению.

Совещание началось с того, что все приглашенные заняли свои места на поляне. Приглашенных вышло на удивление мало. Старых и опытных - всего 10, не получивших Право желания - 15 человек, новеньких - не больше 30. В сумме и сотни не вышло. Поэтому все сели в просторный круг, откуда могли слышать говорящего. В завершение подготовки приглашенным бесплатно выдали маски и запечатывающие амулеты.

***

- Благодарю всех, кто смог прийти, - начал речь человек в маске. Возле него сидели ещё девять человек, смотрящих на всех остальных, - как вам известно, ситуация в стране осложнилась. Опасность, взявшаяся из ниоткуда, охотящаяся только на людей, применяющих проклятые навыки.

"Не только", - пронеслось в голове Дайвы, "мне известны и другие случаи нападений"

- Старший иллюзионист, прошу вас говорить вслух. Это не то мероприятие, в котором можно скрывать информацию.

- Простите, - раздалось слева от него, - я имела ввиду, что жертвами были не только демоны. Изучая окружение и людей поблизости, можно прийти к выводу, что недавние нападения на [Героев] и нас - дела одного человека.

- А?, - сказали в толпе, - эта тупица ищет себе приключений? Или просто сдохнуть хочет?

- Эй, Дарс, - обратился к ней сосед по месту. Он был [Целителем], поднявшим её на ноги после нападения, - мне всё была интересна история с твоим разгромным поражением. Я не знаю никого, кто мог бы сбегать с поля боя лучше тебя, в чём была проблема?

- Её умения рукопашного боя оставляют желать лучшего. Будь мы равны в уровнях, победа была бы за мной. Что ж, я должна также и поблагодарить её, что так заботливо дотащила меня до твоего дома.

- О, - удивился сосед Дарсии, - так ты дошла не сама?

- Говорим по делу, - перебил их Дайва, - Дарсия, что ты смогла разузнать о нападавшей? Расскажи как можно больше. А вы, уважаемые гости, запоминайте всё, что услышите. Информация поможет нам пережить бурю.

- Ничего, - произнесла она.

- Что?, - остальные на заседании не поверили её словам.

- Ни один из моих навыков не работал дольше секунды. А любая информация была искажена и недостоверна. Впрочем, раз уж она не отсюда, мы можем допустить возможность, что её и правда зовут Хуль Изыришь класса [Разводитель лохов 3000] 123 уровня.

Все, кто находились на совещании, замолчали. Это было не просто сопротивление, характерное при разнице в уровнях. За всю историю не было никого, кто мог бы вмешиваться в работу [Статистика], к тому же столь сильного. Не только для демонов, это в новинку всей стране.

- Ты уверена?, - спросил Дайва, - тебя могли отравить, либо ты просто устала.

- Нет, ничего подобного.

- Тогда она могла быть другим [Статистиком], водящим нас за нос. Или имела сообщника.

Внезапно подняла руку женщина из аудитории.

- Может, не будем изобретать бумагу? Ответ очевиден, она могла использовать Право желания.

По поляне пронёсся шёпот. Это и правда имело смысл, да и звучало правдоподобно.

Однако, у палки был другой конец.

- Возможности не исключаем, - ответил Дайва, - но неужели кто-то станет использовать Право желания ради такой ерунды? Оно не даётся дважды, я сомневаюсь в твоей версии, но мы к ней ещё вернёмся.

- А какие у вас варианты, мистер?, - невозмутимо ответила женщина, - других способов и не привидится.

- Откуда вам знать?, - ответил ей Дайва, - вы что, были за пределами страны и знаете другие способы?

- Да, была, - парировала Аделина, сорвав маску, - и я очень огорчена твоим узким мышлением. Нет, другие способы, конечно, есть, но почему ты так уверен, что я не использовала Право желания? И ничего это не ерунда, очень даже удобно.

Все демоны на совещании разбежались кто куда. Вся надежда лежала на главаре, сильнейшем демоне страны.

"Прости", - пронеслось в голове Дайвы, "Тут я бессильна. Справься с ней сам". Из всех присутствовавших остались только Дайва и [Целитель], сидевший среди старших.

Не дослушав до конца, первый сорвался с места и ударил Аделину кулаком. Она видела атаку, но специально приняла удар. Как результат, кожа на лице слегка покраснела, элемент тьмы поглотил небольшой её слой.

- Эй, мог бы дождаться меня!, - крикнул ему вслед второй.

- Крепкая, - отметил Дайва, - меньшего от той, кому Дарс проиграла всухую и не ожидал.

Увидев, что он выставил вперёд руку, готовясь ко второму удару, Аделина встретила его атаку мечом. Однако, вместо того, чтобы поглотить луч тьмы, меч начало затягивать в луч. Медленно, начиная с верхушки, пока он не исчез полностью. Однако, её это ничуть не расстроило.

- Ого, я думала его нельзя сломать элементалями.

- Дайв, - крикнул ему забытый [Целитель] в маске, - тебе помощь не нужна? Я мог бы...

- Нет, - отозвался тот, - иди домой, это моя работа.

Оставшись наедине с угрозой, он выстрелил ещё одним лучом тьмы, вложив в него гораздо больше маны, чем в прошлый. Как оказалось, проклятый навык "Подавитель" оказался эффективен против того меча анти-элементаля. С первого взгляда можно понять, что он не низкого качества, и ковался скорее всего людьми. Суть "Подавителя" в том, чтобы поглотить в первую очередь желание сопротивляться поглощению в тьму. Это позволяет спокойно стирать соперников на уровень выше. Но сработает ли против неё?

После завершения облучения, истратив половину своей маны, Дайва решил оценить результат. Они его разочаровали, Аделина была ранена, но не на ожидаемом уровне. Её естественная регенерация спокойно справилась с потерей небольшого участка плоти и волос, а потери энергии восполнились навыком "Манозохизм". Здраво рассудив, Дайва решил, что продолжать бессмысленно.

- Уже всё?

Расстроившись, Аделина уселась на землю в позу лотоса. Закрыв глаза, она задумалась о своём. Она слышала вопросы, она на них отвечала.

- Что ты делаешь? Разве ты не за тем, чтобы сразиться со мной?

- Я уже сразилась с тобой. Этого достаточно. Сядь, поболтаем.

- Хочешь поговорить? Ты убила приличное число демонов, а теперь ты не хочешь убить их лидера?

- А толку? Что мне это даст? Да и не убивала я никого, просто тренировалась в сдерживании сил.

- В чём твой мотив? Разве ты не видишь, как тебя боятся люди? Не со скуки же ты всё это устроила?

- Я не знаю. Мне всегда казалось, что я была рождена ради запугивания людей, ради превосходства над ними. Но во втором кругосветном путешествии я начала задумываться. А зачем мне лишать жизни всех подряд? Зачем причинять другим много боли? Удовольствия это уже не приносит, обществу такое не нравится. Тогда зачем? Я и так получила признание и страх от людей, я сильнейшая из людей во всём мире, чего ради я продолжаю?

- Говоря другими словами, в тебе проснулась совесть? Как иронично слышать это от той, кто так сильно развила проклятые навыки.

- В молодости я была глупой, стала такой, чтобы стать выше, чтобы господствовать над другими. А когда получила Право желания, уже достигла своего. И что мне было делать? Все, что меня интересовало было на ладони, этого можно было достичь собственными силами. Скажи, а как ТЫ распорядился свободным желанием?

Ответа не последовало. Аделина встала и пошла вглубь леса. Именно пошла, нет смысла бежать. Проходя мимо стоящего Дайвы, она положила ему руку на плечо.

- Я подумаю в одиночестве. Теперь я окончательно убедилась, что сильнее меня нет никого на всей планете. Я перестану нападать на демонов, но при одном условии.

- Чего ты хочешь?, - спросил он.

- Скажи, сколько тебе лет?

- 193, но тебе-то какое дело?

- Вот как. Спасибо за честный ответ. Я горжусь тобой, сын.

Сказав это, она ушла далеко в лес. После этого Аделину не видели целую неделю. История разрешилась сама собой.