Я не помню, что со мной стряслось. Кажется, мне приснился плохой сон. Да, будто к нас ворвались люди и перебили всех людей нашей башни. А дальше... Я не помню что было дальше. Ну и фиг с ним, если честно, надо заботиться о важном. Кристалл, к примеру, наполовину пуст, так не годится. Вот, я открываю глаза, и меня встречает лёгкая темнота. Кажется, я очнулся посреди ночи. В помещении пахнет иначе. Нет, запах конечно, приятный, но это не моя башня. А где я тогда?

- С пробуждением, - доносится до меня тихий спокойный голос.

Я проснулся окончательно. Да, я сейчас в другом месте. Замкнутом, темном, и холодном. Сижу на стуле со свободными руками да ногами. Поднимаю голову выше и вижу перед собой виновника торжества. Алан Фрост. Похоже, не приснилось.

- Где это я?, - задал я ему первый пришедший в голову вопрос.

- У меня дома. Нет, ты у СЕБЯ дома, - ответ пришёл незамедлительно.

- Вспомнил. Что стало со всеми?, - сейчас я должен закипеть, бежать искать Коралину, выбираться отсюда и т.д., но желания никакого нет. Сонливость никуда не делась. Пока силы не вернутся, я решил провести интервью.

- Некоторые из них убиты. Те, что не проснулись или сдались добровольно остались нетронутыми. Но раз тебя волнует конкретика, то я не знаю сам. Я убил только тех двух мешавших [Лучниц]. Думаю, ты их узнал.

Значит, Коралина всё же мертва. Обидно, но нет никаких сил встать. Слишком лень что-либо делать, даже руну призвать трудно. Этот человек тем временем, продолжал говорить.

- Одна была не особо разговорчива со мной, ходила мрачнее тучи, даже не знаю, какую работу ей доверить. Но вторая - другой стороны. У неё доброе сердце, она напросилась лично дотащить тебя сюда. Сейчас она работает в детском саду, если тебе интересно. Могу иногда позволить тебе навещать её.

- Выходит, она мертва?

- Да, именно так.

- Ладно. Но потом я тебе обязательно за это врежу. Не сейчас, сейчас я хочу поспать.

- Пока рано. Ты должен узнать, зачем ты тут. Вся эта ночная вылазка была ради тебя.

- Понятно. Я типа особенный, да? Или я неправильно понял? Постой, а почему я?

- Верно, ты особенный. Потому что я сделал тебя таким. Пойми, Эд, это не убийство с целью получения выгоды. Я хочу наладить сотрудничество. Сотрудничество, от которого отказались твои родители.

- Продолжай, - несмотря на то, что я ослаб, мне стало интересно. Меня не было в день смерти родителей.

- Когда ты родился, твоя судьба была предрешена. Твои родители были обязаны отдать тебя по достижению шестнадцатилетия. Но что они сделали вместо этого?

Вопрос был адресован мне, и несмотря на то, что был риторическим, я ответил.

- Они сказали, что я должен защищать Коралину, что моя жизнь пройдёт в башне вдалеке от родного дома.

Вот что произошло тогда. Родителей убили за несоблюдение требований договора. Вместо них должен был быть я. Выходит, они умерли из-за собственной глупости? Эх, и стоило их оплакивать.

- Твоя жизнь должна была пройти здесь, в центре. Оружие в твоём теле должно было расцвести и работать на благо гильдии. Таковой должна быть твоя погибель.

- Я не понимаю. Мне родители об этом ни разу не говорили.

- Это в очередной раз доказывает их некомпетентность.

- Но говорить об этом мне..., - ясность ума понемногу возвращается. Теперь я могу смотреть ему в глаза, - Это лицемерие, Фрост.

- Это компромисс, - возразил он, - тебе же лучше, если ты знаешь.

- Хорошо, - я вытянул руку и поймал руну. Вся мана при мне. Значит, я тут уже довольно долго, - тогда скажи хотя бы, зачем? Против кого ты хочешь использовать меня? Что будет, если то, что внутри меня выберется на свободу?

- Не так быстро. Я не посвятил в эти знания никого другого. Просто живи до тех пор, пока не наступит время. Или можешь умереть сейчас, необязательно использовать именно тебя. В углу комнаты стоит кровать. Прими решение, когда проснёшься.

Я повернул голову назад. И правда, кровать. На вид удобная. Надо бежать отсюда, но не сейчас. Сейчас я слишком слаб. Фрост вроде уже вышел из комнаты к моменту, как я доплел до кровати, мне без разницы. Посплю, подумаем потом.