В глухой тишине, с видом на океан, издаётся размеренный взрослый голос.

—Когда-то… Давным-давно, как всем нам известно, миллионы и миллиарды лет назад все ныне известные нам материки представляли собой единый суперконтинент- Пангею.

Недолгая тишина разрезала монолог.

—Но за длительное время Пангея развалилась и образовала ныне известные нам материки: Антарктиду, Европу, Азию… А в прочем, про них вы и сами знаете…

В голосе мужчины не было слышно никаких эмоций, все его слова звучали спокойно и однотонно.

—Время шло… Материки приняли уже привычное нам положение… И рано или поздно на них появились «Мы» - люди, раса прямоходящих приматов, что первые смогли отойти от понятия «инстинкт» и приблизиться к понятию «разум».

Тяжёлый вздох раздался из уст мужчины.

—История нашего развития вам всем давно известна вплоть до нашего времени. Но… То, что произошло в 2022 году… Перевернуло все понятия человека с ног на голову. Даже не так. Оно перевернуло всю его жизнь.

—Ни обычные люди, ни учёные не могли сказать с чем же это было связанно. Да и скорее всего, уже не смогут…

…

2-5 А в г у с т а . . .   2-0-2-2 . . .   А р х и в н ы е   д а н н ы е . . .

Заметка первая: сейсмическая активность.

С немного рябящим звуком, на экране вспыхнула запись из одной из исследовательских станций. На записи один учёный несколько секунд пристально смотрел в камеру, пока такие же люди в белых халатах в суматохе бегали от одного компьютера к другому.

—Кхм… Так, надеюсь что запись пошла.

—Для начала представлюсь, ведь времени у меня не много. Я профессор Ячигуса, работающий на станции №2 в пределах северного полюса. По нашим данным, полученным со всех станций, почти со всего мира, сейсмическая активность резко увеличилась более чем на 8%. Да, кажется, что это не так много… Но, увы… Её рост всё ещё продолжается. Это первый раз за всю историю человечества, когда она была зафиксирована более чем в 12 точках по всему миру.

Мужчина задумался всего на секунду.

—К сожалению, пока что мы не можем точно сказать с чем это связанно, но даже так…

С резким писком запись оборвалась.

Голос, что рассказывал про Пангею, вновь вернулся.

—Как бы не было печально, но это была первая и последняя запись, оставленная на станциях. Не думаю, что они решили бросить идею рассказать обо всё на кассетах… Скорее всего, им просто не хватило времени.

—Но так уж и быть… Дальше вновь обо всём расскажу я.

—Как вы поняли, с 2022, на Земле начали происходить странные явления. И…

Мужчина слегка усмехнулся.

—Их сложно было не заметить… То ли из-за резкого изменения положения плит, то ли из-за чего-то ещё, сложно точно сказать, но материки, так удобно расположившиеся для нашего на них существования, начали с неимоверной скоростью сближаться.

—Толчок, что сопутствовал началу этого действия, почувствовали все… Огромные каменные глыбы начали сталкиваться…

Мужчина вновь глубоко вздохнул.

—Эх, я уже давно не такой молодой и мучать вас подробностями, так уж и быть, я не буду… Но итог всего этого обязан рассказать…

—Далеко не все люди смогли пережить такие изменения. Большинство людей погибло именно при столкновении, но и не малая часть людей скончалась из-за цунами, штормов и других явлений… В конце концов, в живых осталось менее 10% населения. Но даже это было не самое плачевное… Из-за непредвиденных изменений, огромная часть суши опустилась под воду. Не известно, связанно это с тем что поднялся уровень океана, или наоборот, его дно опустилось ещё глубже, но уровень воды заметно вырос.

—В итоге… Где-то в районе между экватором и северным полюсом образовался новый континент, в будущем названный теми кто выжил – «Новым Миром». Хотя все называли его как попало, или имели своё альтернативное названия в каких-то общих кругах.

—Из-за изменения климата… Смешивания флоры и фауны, что не могли сосуществовать вместе, к концу 2044 года, население Земли опустилось ниже 1%...

—Ещё одной странностью было то, что на протяжении этих лет времена года не менялись, я бы сказал, что их разделение просто пропало. А время замерло в пределах июня, и эти годы стояла жара и высокая влажность.

—Но шло время… По тем же причинам, население земли сократилось всего до нескольких десятков тысяч… Но это стало точкой переворота. Люди наконец привыкли к новому миру, и их угасание закончилось.

—Особые смельчаки, в основном учёные и другие рабочие, что выжили, основали многочисленную компанию, направленную на постройку корабля, что сможет вместить в себя несколько сотен или даже тысяч человек, и отправить их на неопределённое время за пределы континента.

—И вот спустя время… В 2050 году, корабль-крепость наконец был закончен, и получил величественное название – «Вавилон».

Мужчина немного закашлялся.

—Ха-хе… Эх… видели бы вы сколько радости было тогда в их глазах. А ведь в то время, когда оставшиеся на континенте люди провожали «Вавилон» в путь, инфраструктура на острове уже начала восстанавливаться.

—Проходили года, и поколение за поколением сменялись на борту «Вавилона». Дрейфуя по бесконечному океану сотни лет, но так и не найдя каких-либо зацепок или новой земли, ровно… В 2700 году… «Вавилон» наконец взял путь на возврат…

Голос мужчина прекратился… На несколько секунд наступила полная тишина.

—Эй! А ну постой!

—Ха ха ха! А ты попробуй догони, тогда может и остановлюсь.

Двое мальчишек пробегало по одной из «улиц» «Вавилона». На вид им было около 9 лет.

В один момент они пролетели мимо меня чуть не сбив с ног. Но в последний момент я успел схватить одного из них за шиворот и дёрнуть к себе.

Мальчик был озадачен и немного застенчив.

—Г-господин Глен…

С легкой тревогой мальчик отвёл взгляд.

—И что это мы тут разбегались? Ты же прекрасно знаешь, что я лично знаком с твоими родителями… Карл!

—Т-так вы меня узнали…

Мальчик немного усмехнулся.

—Ну да! И тебя, и твоего брата шалуна.

—А вы можете меня уже отпустить, пожалуйста…

Осознав, что я всё ещё держу его за шиворот, я в ту же секунду разжал руку.

—Ах, да, извини. А теперь давай рассказывай, зачем вы забежали в командирскую зону?

С недоумение мальчик быстро осмотрелся по сторонам.

—Ой… И вправду… Приношу свои извинения! Я сейчас же уйду от сюда…

И, как будто забыв зачем он сюда забежал, он направился к выходу.

—Эй!

Я окликнул его в очередной раз.

—И брата своего забери. Он направился в женский корпус.

Сказал я, незаметно для мальчика усмехнувшись.

—Ж-ж-женский…?

Я подошёл к нему с энтузиазмом в глазах, положил руку на плечо и сказал.

—Ну же, пора становиться мужчиной! Да и брата надо вернуть.

Мальчик был напуган моим настроем.

—Не… НЕ ХОЧУ!

И сразу же после этих слов рванул в противоположную сторону, направляясь по всей видимости домой.

—Эх… Ну что же с ними поделать…

Сказал я и почувствовал лёгкую прохладу.

Вдруг из каюты позади меня показался работник с явным удивление на лице.

—Глен! Командующая вызывает вас к себе. Срочно явитесь в управляющий корпус.

На свою последнюю фразу он явно сделал акцент, почти выкрикнув её.

—Да-да… Сейчас буду.

Мой голос звучал неохотно, как будто меня оторвали от каких-то важных дел

Спустя пару минут я уже подошёл к комнате капитана и с металлическим

скрипом открыл тяжёлую дверь.

—О-о! Ты наконец-то явился!

Женщина уже преклонного возраста в капитанской форме повернулась ко мне.

Сначала она была весёлой, увидев меня, но потом, вспомнив зачем она меня вызывала, вмиг нахмурилась.

—Ты ведь тоже это почувствовал?

Она отвернулась от меня устремив взгляд на гладь океана.

—Могу предположить, что вы говорите про то неожиданное падение температуры?

—Догадался… Это весьма несвойственно в последних обстоятельствах. Более чем за 6 сотен лет температура в океане была неизменной, а погода стояла солнечная.

Я молча стоял и вслушивался в её речь.

—Но ты наверняка не до конца меня понял. Давай я объясню тебе всё на улице, так будет понятнее.

Бросив штурвал, она прошла мимо меня, жестом подзывая меня за собой.

И всё так же, не сказав ни слова, я последовал за ней наружу.

—Взгляни в ту сторону.

Сказала она указав мне в направление континента, ровно по нашему курсу.

К моему удивлению, огромные грозовые тучи возвышались над гладью океана, уже не такой спокойной как раньше.

—Простое падение температуры не напугало бы меня так, как осознание того…

Напряжение значительно выросло и по коже пробежали мурашки, не столько от холода, сколько от осознания грядущей ситуации.

—Что холод идёт с континента!

Спустя секунду после этих слов ледяной ветер, словно лавина, обрушился на нас заставив содрогнуться и прикрыть лицо руками.

На корабле началась суматоха. Люди, что были на улице, оказались удивлены не меньше нас, а те, кто были дома, начали массово выбегать из своих укрытий, чтобы понять, что произошло.

Люди были на грани паники. Сложно было представить, что мы могли сделать в такой ситуации. Ни у одного человека на борту совершенно не было тёплой одежды, ведь за последние столетия она никогда была не нужна.

Командующая, не смотря на свой возраст, одним рывком запрыгнула в каюту и подбежала к громкоговорителю, пока я, всё так же закрывая лицо и остолбенев, уставился на громадные тучи, что медленно приближались к нам.

—Внимание всем!

Раздался голос командующей, вернувший мне понимание происходящего, и я таким же быстрым рывком залетел вслед за ней.

—Говорит командир корабля Тента! Прошу всех немедленно закрыться в своих домах в связи с непредвиденным попаданием в бурю! Без каких-либо причин температура на корабле опустилась на…

Боковым взглядом она посмотрела на термометр и рассерженно закрыла глаза.

—Более чем 15 градусов!

Вслед за её речью последовала секундная тишина, как будто люди на корабле обдумывали всё сказанное, но почти моментально палуба опустела под звуки сотни шагов.

Воцарилась гробовая тишина, и только несколько лампочек в каюте редко сигналили, мерцая ярко-красным светом.

—Ну и какие у тебя планы?

Спросил я, как будто думая, что она была готова к такой ситуации.

—До континента плыть более 4 дней, и за это время мы должны как можно лучше подготовиться к тому, что мы там увидим. Но боюсь, что ничего хорошего…

На мгновенье она стала грустной, как будто провожает близкого человека в последний путь.

—Ну ладно!

Уже гораздо бодрее сказала она, хлопнув в ладоши чтобы взбодриться

В туже секунду она направилась к старому гардеробу в углу комнаты, видимо для того, чтобы что-то там найти.

—Ты правда думаешь, что там будет что-то стоящее, в конце концов его не открывали уже многие годы…

Сказал я, не понимая, что же она рассчитывает там найти

—Ещё как!

Она открыла комод, но к моему удивлению он оказался гораздо свежее чем я себе представлял.

—Не смотря на… Стабильность температуры. —говорила она через силу, пытаясь что-то вытащить. —Мы всегда были готовы к подобным ситуациям! Жаль я не могу сказать подобное про других жителей «Вавилона»…

Наконец она вытащила старый ящик, покрытый толстым слоем пыли.

—Вот оно! Наше сокровище! А точнее то немногое, что осталось нам от «старого мира».

Я посмотрел на неё с недоумением.

—Ты правда думаешь, что, то что хранилось в каком-то деревянном ящике более 6 столетий будет всё ещё пригодно в использование?

—Я в себе уверена!

Ответила она с гордостью в своих словах.

—Я ведь в конце концов… Твоя мать!

—Именно поэтому я и уверен, что это не самая лучшая идея!

В один момент, перед тем как открыть ящик, она закашлялась и упала на колени, а я в свою очередь быстро подскочил к ней и подхватил за руку.

—Ты принимала сегодня свои лекарства?!

—Да-да… Всё в порядке, правда… Я просто немного подустала…

Её голос и правда звучал сонным.

—Я пока что пойду немного вздремну, а ты разберись с этими тряпками.

Она поднялась с колен и тяжёлой походкой пошла на койку, оставив меня одного у старого гнилого ящика.

Около часа я в тишине перебирал то, что по слова моей матери мы могли использовать при похолодании. Не знаю каким образом, но вещи из сундука и вправду оказались не в самом плачевном состоянии.

Одевшись, как можно более теплее я осмелился выйти на улицу, для того чтобы узнать, как обстоят дела у других жителей «Вавилона».

Выйдя на палубу я за одно дуновение ветра почувствовал, что погода стала гораздо более суровой чем час тому назад.

—Неужели температура опустилась ещё ниже?

Да, оказалось именно так. Сейчас она приближалась уже к значению в 0 градусов, что не могло не озадачить меня.

К моему удивлению, на борту оказались и другие люди, имевшие у себя хоть какое-то подобие тёплой одежды. Но и они были не многочисленными.

Было странно смотреть на людей, которые обшили свои ботинки различными тряпками и закутались в несколько слоёв летней одежды, за неимением её зимнего варианта.

—Господин Глен!

Раздался голос того самого работника, с которым я уже встречался ранее.

—Командующая сейчас…

—Она отдыхает!

Перебил я его из нежелания отвечать на лишние вопросы.

—Так точно!

И сразу же после этих слов он направился на своё место.

—Смотрите, смотрите! Что это такое?

Раздался где-то снизу голос маленькой девочки.

Я перевёл на неё взгляд и увидел, как она указывает пальцем в небо. Я уже хотел поднять голову, как почувствовал что-то холодное, что коснулось моей шеи.

Я вытянул ладонь вперёд и снова почувствовал, как маленькая белая капля медленно опустилась прямо на неё. А за тем ещё одна и ещё, и ещё, и тогда я наконец поднял голову к небу.

Тысячи таких же капель выпадали за место дождя.

—Нет… Это не капли. Неужели это… Снег?

За всю свою жизнь снег я мог видеть только в каких-либо книжках, как и любой человек, находившийся сейчас на «Вавилоне».

Люди, как заворожённые смотрели на столь необычное и новое для них явление.

Вдруг, одна из них попала мне в глаз заставив сморщиться и прийти в себя. Я снова направился в каюту к капитану, чтобы рассказать ей, обо всём происходящем.

—Командующая Тента!

Сказал я громким голосом с целью разбудить спящего человека, но к моему удивлению никакой реакции не последовало. Подумав, что меня просто не услышали, я направился в её сторону повторяя.

—Госпожа Тента! На борту…

Подойдя совсем близко, почти вплотную, и продолжая свою фразу я понял, что на мои слова нет совершенно никакой реакции.

Сердце замерло. Мороз прошёл по всему моему телу, а зрачки сузились. Как я мог понять… Она не дышала…