Дилон ради забавы посадил Глена, который никогда толком не учился верховой езде, на лошадь и пустил галопом, что привело к падению, а в довершение всего Глен попал под копыта, и его нога была раздроблена.

Госпожа Диамонт, опасаясь, что этот несчастный случай может хоть как-то помешать Дилону унаследовать титул виконта, решила скрыть сам факт происшествия, и поскольку падения с лошади как бы не было, врача не вызвали, и Глен не получил должного лечения.

Лишь позже старший сын дома моего дяди, то есть мой троюродный брат Бенджамин Диамонт, обнаружил Глена, который мучился в одиночестве, и вызвал людей, но к тому времени осколки костей уже вызвали внутреннее кровотечение, сосуды были разорваны, и ничего уже нельзя было сделать.

Подробности хода событий Бенджамин выяснил отдельно, но даже когда Глену сказали, что он, возможно, больше не сможет пользоваться ногой, он отчаянно отрицал, что его мать и Дилон имеют к этому какое-либо отношение, утверждая, что сам упал и так получилось.

В любом случае, этот инцидент стал причиной того, что Глен до сих пор хромает. Об этом доложили и дяде, и герцогу, но Глен, строго говоря, не был членом нашей семьи, и не было ни причин, ни оснований его защищать, поэтому его судьбу оставили на усмотрение госпожи Диамонт и забыли о нём.

И папа, и я только сейчас, когда мы узнали, насколько полезен Глен, начали окружать его заботой, поэтому у нас нет совести требовать от госпожи ответственности за то, что произошло в прошлом. Но то, что она, первая, кто обращался с Гленом как с пустым местом, теперь говорит о своём драгоценном сыне, вызывает лишь насмешку.

— Раз уж вы приехали, осмотрите окрестности. И не беспокойте моего драгоценного мужа.

Я понимаю, что Дилону, который получал всю поддержку, теперь неловко, но нельзя вести себя так бесцеремонно.

Глен пришёл ко мне, чтобы защитить своего брата и мать от Бенджамина, чьи намерения совершенно непонятны, а этот господин только и думает о том, как бы поживиться за счёт Глена.

Конец света. Точно конец света.

— Лили. Приготовь бумагу. Нужно связаться с господином Гленом.

— Да, младшая хозяйка.

Судя по тому, как эта госпожа обращается даже со мной, трудно сказать, что она скажет Глену. Нужно заранее предупредить его, чтобы он не имел с ней дела.

◇ ◆ ◇

Через несколько дней после того, как я отправила письмо господину Глену, госпожа Диамонт, видимо, закончила осматривать столицу и вернулась домой, а от Глена, как ни странно, пришёл ответ.

В прошлый раз он лично приезжал в герцогский особняк, чтобы заключить брачный контракт, так что, должно быть, у него появилось свободное время для работы.

Я была в отличном настроении при мысли, что скоро владелец Белоче, оставив в своих владениях представителя, вернётся в герцогство, но после того, как я вскрыла письмо и проверила его содержание, моё лицо скривилось.

Там, написанное собственной рукой Глена Хофена, было прошение о разрешении передать управление владениями Филиппу и отправиться в поместье Диамонт, поскольку его мать находится в тяжёлом состоянии.

Видимо, госпожа очень хочет оказаться при смерти от моих рук.

Я не удовлетворила просьбу Глена.

В течение следующих нескольких дней от величайшего сына века, господина Глена Хофена, продолжали прилетать письма.

Когда я заставляла его писать объяснительные, ему было трудно добавить хоть одно слово, но теперь, похоже, он освоил лёгкий курс каллиграфии и написал подробное письмо с просьбой о моём разрешении, добавив, что он уже составил руководство на случай чрезвычайных ситуаций для передачи управления владениями, и умолял позволить ему навестить больную мать.

Честно говоря, мне не хотелось предпринимать никаких действий, но мне было любопытно взглянуть на это руководство для чрезвычайных ситуаций, поэтому я отправила письма с приветствиями Бенджамину Диамонту и Жану Брауну в виконтство.

Когда я спросила о состоянии здоровья виконтессы, которая, как говорят, сильно больна, оба ответили, что госпожа Диамонт абсолютно здорова. Я вложила эти ответы в конверт и отправила во владения Белоче, попросив прислать мне копию руководства для чрезвычайных ситуаций.

Видимо, Глен согласился со свидетельствами Бенджамина Диамонта и Жана Брауна, потому что после этого он перестал настаивать и отдельно прислал мне копию руководства для чрезвычайных ситуаций, которую я запросила.

Как и ожидалось от Глена. Надо же, он так подробно расписал инструкции на случай возникновения экстренных ситуаций в отсутствие начальства.

Поскольку в герцогском особняке тоже было руководство на случай внезапной болезни герцога, я отредактировала его, ссылаясь на это, и составила предложение по пересмотру руководства от имени Розалиты Роксбург и Глена Хофена, после чего постучала в дверь кабинета, чтобы получить разрешение отца.

Когда я получила разрешение войти и вошла внутрь, первое, что бросилось мне в глаза, были четыре портрета, стоящие в углу комнаты.

Все лица были хорошо знакомы. Ведь в прошлом цикле именно среди них в основном были те, кто в итоге выходил замуж за Его Высочество наследного принца. Так этот день всё-таки настал.

— Это фотографии для смотрин?

— Да.

Лицо отца выглядит серьёзнее, чем когда-либо.

Да, действительно пора его отпустить. Скоро ему исполнится двадцать восемь. Мы даже не надеемся на брак, лишь умоляем, чтобы у него хотя бы появилась невеста.

Очевидно, что и сам Его Высочество наследный принц страдает от давления со стороны Его Величества короля и Её Величества королевы.

— Давайте сначала проверим то, о чём я говорила.

Я передала герцогу руководство, которое хотела изменить, и отец, быстро пробежав глазами по всему тексту, удовлетворённо кивнул.

Сколько бы циклов я ни повторяла, не смогу освоить этот навык. Как он умудряется всё прочитать?

— Как поживает Глен в последнее время?

— Величайший сын века, услышав, что виконтесса больна, хотел бросить владения и уехать в виконтство, но благодаря моему вмешательству усердно выполняет обязанности владельца.

— Если его мать больна, то в таком случае...

— Нет. Госпожа совершенно здорова.

— Даже если она не больна, если он хочет навестить мать, разве ты не можешь по своему усмотрению дать разрешение на такое?

— Ему нет никакой пользы от этой встречи.

Когда я заняла твёрдую позицию, отец закрыл рот, и лорд Уильям осторожно вмешался. Эти уста, которые обычно произносили только «Это полностью вина молодой госпожи», почему-то произнесли другие слова.

— Лучше не вмешиваться в такой деликатный вопрос. И молодая госпожа не сказала ничего неверного.

Кто бы мог подумать, что настанет день, когда этот человек встанет на мою сторону.

С новым чувством я собиралась тихо уйти, получив предложение по пересмотру с печатью отца, но у герцога, похоже, ещё оставались ко мне дела.

— Кстати, Розалита. В ближайшее время нужно передать Его Высочеству кое-что.

Что-то?

Услышав слова отца, я инстинктивно посмотрела на портреты и примерно догадалась, что он собирается мне предложить.

Если в комнате стоят портреты в ряд, и он говорит, что нужно что-то передать Его Высочеству, то речь может идти только о смотринах. Чтобы поднять эту тему, было бы проще послать кого-то из четырёх герцогских домов, чтобы оказать давление.

Герцоги заняты, и, скорее всего, это дело поручат одному из наследников. Лучше всего подойдёт тот, кто близок по возрасту к Его Высочеству и уже имеет крепкую семью.

Это захватывающее дело — просто ворчать и настаивать, чтобы он непременно женился, не давая противнику возможности придраться. К тому же, у меня как раз есть важное дело к Его Высочеству.

— Я пойду! Я пойду!

— Ты хоть знаешь, о чём речь?

— Разве это не о том, чтобы пойти и поворчать на Его Высочество, чтобы он женился?

— Не только ворчать. Нужно также получить от него обещание встретиться с кандидатками в невесты.

— Я проведу во дворце три дня и четыре ночи, буду мучить его даже во время сна, но добьюсь положительного ответа.

— Нет. Максимум одна ночь.

— Две ночи.

— Одна ночь.

— Камень-ножницы-бумага.

— Хорошо.

Пусть удача улыбнётся мне!

— Камень-ножницы-бумага! — энергично воскликнули мы с отцом, вытянув руки для состязания, и в результате я проиграла и схватилась за волосы.

Нужно было выбрать ножницы. Я должна была выбрать ножницы!

— Одна ночь. Дата — послезавтра, три часа дня.

Ох, как раздражает. Что с этим отцом не так? Он хорошо работает, хорошо танцует, ему везёт — в чём его недостаток? В том, что у него нет глаза на женщин? В странных вкусах на женщин? Но это не недостаток, а скорее печальная черта, не так ли?

— Разве график не слишком напряжённый?

— Это срочная договорённость, которую я получил от Его Высочества, когда встретил Эданелли на балу недавно.

— Бал был весёлым?

— Очень.

— Вы, должно быть, прекрасно провели время, бросив дочь и отправившись развлекаться в одиночку, без малейших угрызений совести.

— Почему бы тебе не попросить этого своего замечательного папу взять тебя с собой?

А? Замечательный папа? Он говорит о господине Сейдже?

Я была озадачена, потому что его имя всплыло так неожиданно, и отец, наморщив лоб, сказал мне взять портреты и материалы для смотрин.

Конечно, мне нужно будет внимательно их изучить, так что я сразу уйду... но папа? Почему вдруг об этом зашла речь?

Когда я собиралась выйти из кабинета отца, попросив Астер нести вещи, лорд Уильям беззвучно пошевелил губами в мою сторону. Хотя он не произнёс ни звука, я инстинктивно поняла, что он сказал, потому что слышала эту фразу столько раз, что она врезалась в память.

Это полностью вина молодой госпожи.

А я-то думала, что сегодня обойдусь без этих слов.

◇ ◆ ◇

Действительно, нужно расширить кабинет.

Проверяя материалы для смотрин Его Высочества наследного принца, я искренне подумала об этом, глядя на помещение, которое так или иначе заполнилось множеством вещей.

Не хватает места, чтобы положить вещи, когда появляется срочный багаж. Раньше всё было нормально, но если задуматься, почему возникла такая ситуация, то это из-за значительного присутствия Джека Брауна.

В свободное время он сидел рядом со мной, чистил оружие, проектировал новое оружие, стучал и делал прототипы или собирал морской бой, поэтому у окна уже разместилась целая мастерская.

С Астер такого не было, потому что она только постоянно ела рядом со мной, и это можно считать моей ошибкой.

У Лили и Вайолет есть комнатки, где они могут проводить время отдыха, и странно, что у телохранителя нет такого пространства.

Раз уж мы расширяемся, было бы неплохо добавить ещё книжных шкафов и создать отдельное хранилище документов, а также нужны личные пространства для Лиона и Глена. Им будет неудобно находиться в одном месте, поэтому лучше разместить их по обе стороны от меня.

Похоже, потребуется масштабная реконструкция. Кажется, просто расширить это место не решит проблему. Было бы хорошо найти подходящее место и создать новый кабинет, а заодно сделать рядом типографию для исключительного использования Рам Бат. Также срочно нужно построить дом для Питера Брауна, домашнего кролика Джека Брауна...

Поскольку этот кролик крупный, расходы на корм огромны, и он производит столько же экскрементов, сколько ест, что вызывает бесконечные жалобы от госпожи Браун и господина Сейджа.

Просторный кабинет, новая типография, уютное место отдыха для персонала, современная комната отдыха, хранилище документов, кроличий домик, очистные сооружения.

Какое-то время в доме не будет прекращаться шум строительства. Нужно будет разослать уведомления с просьбой о понимании в отношении шума.

— Астер! Бумагу для писем №2 и бумагу для официальных писем!

— Да, госпожа!

К тому же, если речь идёт о строительстве, у меня уже есть на примете талант.

「Главы 70-114 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 115-163 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/e9cb203e-719e-4e53-a5e4-42c371c27480

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 11:00 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot