Хотя мне показалось, что это хорошая идея, но отец предупреждал, что если я начну безудержно хвалить Его Величество, он станет невыносимо высокомерным. Поэтому я искренне высказалась монарху, который уже приосанился в ожидании похвалы.

— Идея хорошая, но если вы будете откладывать проблемы на потом и решать всё временными мерами, государственное управление развалится.

— Тогда, маленькая зануда, может, сама предложишь что-нибудь получше?

— Почему я должна об этом думать? Я лишь высказываю своё мнение, а король этой страны — вы, а не я. Если передадите мне трон, я тоже попытаюсь пошевелить своими не слишком сообразительными мозгами.

— В вашей семье все умрут, если хоть минуту не будут говорить дерзости?

Почему они постоянно цепляются к моей семье? В любом случае, согласно совету отца, мне, кажется, удалось не дать Его Величеству улететь на самолёте, так что пора вернуться к сути.

— Я поддерживаю предложение Вашего Величества. Кто-нибудь против?

Когда я подняла руку в знак согласия с мнением короля, все остальные тоже начали высказывать своё одобрение. Если мнения сошлись, дело пойдёт как по маслу.

— Я получу консультацию в астрономической обсерватории о ближайшем солнечном затмении. Нам просто нужно подогнать сроки, а если подходящей даты не найдётся, можно использовать и лунное затмение.

— Если думать о впечатлении, разве не лучше немного отложить и дождаться солнечного затмения?

— А что, если ваша дочь вдруг решит немедленно выйти замуж? Этот вопрос нужно решить быстро.

— Как ты смеешь говорить о принцессе королевства, что она «решит»?

— А как ещё назвать человека, который после встречи с незнакомцем через день получает предложение руки и сердца и решает выйти замуж?

Честно говоря, мне не стоило это говорить, учитывая, что я сама решила выйти замуж за Третьего принца после пяти встреч, но это эффективно заставило Его Величество замолчать.

— А как быть с принцессой? Нужно будет держать её подальше от Третьего принца.

— Именно. Мы не можем насильно разлучать мужчину и женщину.

Герцогиня Виенар и герцогиня Нойтрам выразили беспокойство, просматривая составленный мной отчёт о развитии отношений между господином Мариусом и принцессой Грейс, но эта проблема решится сама собой, если мы быстро продвинемся в переговорах с Четвёртым принцем.

Принцесса не слепа в вопросах любви. К тому же, если государственный посланник отправится заранее и спросит у папы Империи о возможности лечения глазной болезни, она наверняка поймёт, что нужно подождать.

— Всё будет в порядке. Принцесса не так наивна, как вы думаете. Если бы эта хитрая, как енот, особа была уверена в Третьем принце, разве она стала бы делиться со мной подробностями? Ни за что.

— Маленькая Роксбург, тебе обязательно говорить такое об «этой хитрой, как енот, особе» перед её отцом?

— Я никогда не говорю неправду, Ваше Величество.

— Да-да, молодец. Очень умная.

Теперь остаётся решить, кого отправить в качестве государственного посланника. Это самый важный вопрос.

Человек, которого отправят в Империю как посланника, должен иметь соответствующий статус и авторитет. А поскольку сказано, что ведьма принесёт семя бедствия, это должна быть женщина. И было бы хорошо, если бы у неё хватило смелости вести переговоры с Четвёртым принцем и встретиться с папой.

Когда я выразила такие соображения и спросила мнения о выборе кандидатуры, все почему-то уставились на меня.

— Почему вы все так смотрите?

— Нойтрам поддерживает кандидатуру Розалиты Роксбург.

— Почему?

— А кто ещё здесь, кроме тебя, малявка, обладает характером настоящей ведьмы?

— То, что в главе об Апокалипсисе упоминается ведьма, не означает, что нужен непременно характер злой колдуньи.

— Значит, вы не отрицаете, что у вас такой характер...

Эй, почему вы так на меня давите? Я занятой человек!

Когда я возразила, что у меня гора дел и предстоят сверхурочные, представители каждого герцогского дома вытащили кольца с печатями своих семей и попросили слугу принести чернила для печатей.

— Нойтрам предоставит элитную охрану для защиты маленькой герцогини Роксбург. Срок — до завершения переговоров и возвращения в королевство.

— О сверхурочных не беспокойся. Я пока останусь на суше и одолжу тебе своего способного сына.

— Эданелли полностью покроет все расходы, связанные с выполнением государственных обязанностей.

Почему вы так слаженно действуете только когда хотите от меня избавиться?

Не дожидаясь указаний, эти трое быстро составили документы и поставили свои печати. Затем они встали, заявив, что совещание окончено и пора идти обедать.

Получив и проверив документы о поддержке и сотрудничестве от трёх герцогских домов, Его Величество собрал бумаги, встал и сказал:

— Тогда давайте постепенно определимся с расписанием и деталями.

После этого он похлопал меня по плечу и покинул зал заседаний.

Так вот что называют принятием решения с наскока.

◇ ◆ ◇

Поскольку с уже случившимся ничего не поделаешь, я решила пойти поесть с остальными. Мы шли по коридору, обсуждая, поесть ли во дворце или выйти куда-нибудь.

Раз уж так получилось, можно считать это поездкой в Империю. За всю жизнь я ни разу не выходила в море на корабле, поэтому, как ни странно, почувствовала волнение.

Нужно будет подготовить одежду для каждого дня, а поскольку это возможность попробовать имперскую кухню, в качестве охраны возьму с собой Астер.

— Всем нам нелегко собраться вместе, так что давайте воспользуемся случаем и поедем в мои владения. Там есть ресторан с видом на море, вид просто убийственный.

Я слышала о ресторане, построенном на скале во владениях Виенар. Я собиралась перекусить во дворце, но раз герцог угощает, стоит заодно осмотреть и туристическую достопримечательность.

В наших владениях, кроме торгового центра, нет особых туристических мест, так что это может быть полезно для справки. Если построить один знаковый объект и окружить его магазинами, туристы легко расстанутся с деньгами.

С такими мыслями я следовала за участниками королевско-герцогского совета, когда у выхода заметила входящего наследного принца. Похоже, у него была назначена встреча с Его Величеством после нашего совещания, и он удачно столкнулся с нами, когда мы выходили. Судя по его удивлённому виду, он не знал о срочном совещании.

— Что вас сюда привело?

Его Высочество наследный принц остановился и задержал нас.

Я понимала его любопытство — наша группа выглядела довольно необычно, и он хотел узнать, как мы оказались вместе. Однако у герцогини Виенар, похоже, было другое мнение. Женщина в выцветшей белой форме похлопала наследного принца по плечу и заговорила покровительственным тоном:

— Детям не обязательно знать об этом. Не беспокойтесь о государственных делах и просто усердно учитесь.

Как только герцогиня закончила говорить, улыбка Теодора стала напряжённой.

Ах, это признак того, что он недоволен.

— Раз уж речь зашла об учёбе, я тоже слышала кое-что от Её Величества королевы. Говорят, Ваше Высочество очень усердны в обучении. Вы настоящее сокровище, которому предстоит нести бремя страны.

— Один из наставников Его Высочества был человеком из нашего дома Эданелли. По его словам, Его Высочество настолько умён, что, узнав одно, понимал десять.

Вслед за словами герцогини Нойтрам и наследницы Эданелли они начали осыпать Теодора похвалами, говоря, какой он умный и замечательный. Герцогиня Виенар даже начала энергично гладить его по голове, заявляя, что ребёнок, который до двенадцати лет мочился в постель и плакал, действительно вырос.

Теодор... мочился в постель до двенадцати лет...

— Хватит уже. Я больше не ребёнок.

— ...

— ...

— ...

Ой, что это? Я думала, время остановилось.

После заявления наследного принца все трое молчали какое-то время, а затем с виноватым видом переглянулись. Наверное, они поняли, что неправильно подобрали слова — никому не нравится, когда его называют ребёнком.

Все трое посмотрели на меня, как на самую близкую по возрасту к Его Высочеству, намекая, чтобы я как-то исправила ситуацию. Но у меня не было особых способов поднять настроение Теодору.

Поскольку герцогиня Виенар, герцогиня Нойтрам и Дороти Эданелли тихонько подтолкнули меня вперёд, поставив перед наследным принцем, я решила, что выбора нет. Я на мгновение присела на корточки и развязала кружевной мешочек, прикреплённый к моей нижней юбке.

Разве я не приготовила вкусные конфеты, чтобы съесть их, если в зале заседаний возникнут неприятные или сложные ситуации?

Я протянула Его Высочеству леденец с лимонным вкусом, завёрнутый в красивую обёртку, и произнесла ласковые слова. Обычно я не оказываю услуг Его Высочеству, но поскольку окружающие подняли такой шум, я решила сделать широкий жест, Инсок.

— Все слишком суровы с вами, Ваше Высочество. Сколько времени прошло с тех пор, как вы стали взрослым? С возрастом люди становятся более капризными, так что съешьте это и поднимите себе настроение.

Думаю, этого достаточно любезно.

Я гордо вложила конфету в руку Теодора, но он тут же оттолкнул мою руку и бросил конфету на пол.

— Вы хуже всех.

Его Высочество раздавил упавшую конфету каблуком и резко развернулся, продолжив свой путь.

Ох, как жаль.

Но, похоже, начинка не повредилась, так что нужно аккуратно очистить и поделиться с Джеком.

— Вот, Джек Браун, съешь половину.

— Да, госпожа.

Пока мы с Джеком жевали конфету, герцогиня Виенар сказала, что для отправки в Империю выбрали правильного человека. Не совсем понимаю, но, кажется, это комплимент, так что нужно принять его с благодарностью.

Я искренне поблагодарила герцогиню за похвалу и, взяв Джека под руку, весело направилась к карете. Сегодня у меня было много свободного времени, и я планировала поехать в восточные герцогские владения, чтобы хорошо провести время и исследовать туристические достопримечательности.

Главы 46-74 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.

Главы 75-84 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ "Только троньте моего братика" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/e9cb203e-719e-4e53-a5e4-42c371c27480

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 11:00 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot