Часть 1

Нацуме не появилась на дневных занятиях.

Харутора по-прежнему находился в классе, хотя уроки закончились около часа назад.

Он апатично нахмурился, его внешность не менялась, а свирепые глаза напоминали невыносимо голодного тигра. Кон не материализовалась, но если бы сделала это, то определенно почувствовала бы глубокое беспокойство из-за неловкости.

В классе практически не осталось учеников. Кроме Харуторы, только два человека остались в комнате. Одним являлся Тодзи, а другим - что довольно неожиданно – Кёко.

Тодзи неподвижно сидел на стуле через два места от Харуторы, его ноги лежали на столе, и было невозможно различить, спит он или бодрствует. Кёко сидела подальше от двух других, экран её мобильника был открыт, и она постоянно нажимала кнопки, стараясь изо всех сил показать равнодушный вид, словно это не имеет ничего общего с ней. Тем не менее, она не ушла, но вместо этого, осталась в классе.

Они все ждали, когда Нацуме вернётся.

Но особо не говорили, и тяжелая атмосфера висела в просторной классной комнате, распространяясь от Харуторы в качестве центра.

Раздался звук открывающейся двери, и она распахнулась.

Растерянный Тэнма подпрыгнул от удивления, как только вошёл в комнату. Он, казалось, верил, что никого не осталось в классе, и группа людей, оставшихся внутри, удивила его. В частности, взгляды, направленные на него, с того момента, как дверь открылась, удивили настолько, что он почти развернулся и покинул комнату.

- … Чт-что вы делаете? И вы трое. … Почему вы все вместе?

- Ничего такого.

Тэнма нервно спросил, и Харутора холодно ответил ему. Но, это являлось счастьем для Тэнмы, что хоть кто-то ответил, так как Тодзи не реагировал, а Кёко проигнорировала его вопрос. Он чувствовал, что вошёл в опасную и чувствительную зону, выдавливая добрую улыбку на своём лице.

- Я-ясно… а, это хорошо, что Харутора-кун в классной комнате, на самом деле, Отомо-сэнсэй дал мне это только что и сказал передать тебе.

- Мне?

Тэнма держал в руках длинный, двухметровый посох, на одном конце которого находился металлический наконечник, а на другом – металлической обруч, проходивший через шесть других меньших колец, словно сякудзё* монаха или практикующего Оммёдо, которое берут в путешествие.

Харутора почувствовал шок, удивление распространилось по всему его лицу, а взгляды Тодзи и Кёко выражали большой интерес, после того, как увидели сякудзё.

- … Что это?

- Это сякудзё, ты никогда не видел его раньше?

- Я видел одно, но почему ты даешь мне такую вещь…

- Разве вчера тот деревянный меч не сломался? Сэнсэй хотел, чтобы ты использовал его вместо меча.

- Эй, мог ли он иметь в виду, что хочет, чтобы я участвовал в других схватках сикигами?

- Я так не думаю… Сэнсэй, вероятно, недоволен тем, что деревянный меч как-то сломался, потому хочет отомстить.

Тэнма сказал это, наклонив голову, словно не был очень уверен.

В самом деле, после того, как вчерашний бой закончился, Отомо взял деревянный меч(обломки), который он зачаровал лично, бормоча: “Это слишком смешно!” Казалось, он не ожидал, что деревянный меч придёт к такому трагическому концу. Даже так, Харутора по-прежнему не понимал, в чем состояло значение мести.

- … Так раздражает.

Харутора нахмурился, взяв сякудзё из рук Тэнмы.

Посох был тяжелым, но, возможно, хорошо сбалансированным, так как держать его намного легче, чем казалось на первый взгляд.

Но даже если он примет эту вещь, она занимала бы не только много места, даже создала бы много проблем. Прямо сейчас у него не было множества вещей, так что это не имело значения, но, в действительности в комнате общежития вряд ли нашлось бы много свободного пространства.

- Сэнсэй хотел, чтобы я передал это тебе как можно скорее, может, он уже знал, что ты всё ещё в классе.

- Он уже. … Почему он должен знать? Я сталкивался с ним.

- Я, я не знаю. Но говоря об этом, почему ты и остальные до сих пор в классе, Харутора-кун?

Тэнма спросил Харутору, ни капли умысла не различалось в его тоне. Услышав это, Харутора надул щеки, как ребёнок, потерявший самообладание.

- Нацуме не вернулся в класс днём, верно? – лениво ответил Тодзи со стороны.

- А, верно, это очень интересно. Должно быть, это первый раз, когда Нацуме-кун пропускает занятия, да?

- Выглядит так, словно он поссорился с этим идиотом. Курахаси присутствовала там.

- П-правда?

Тэнма посмотрел на Кёко, которая сидела вдалеке. Поскольку воспоминания о том, что происходило в последние два дня всё ещё свежи, Тэнма, очевидно, посмотрел на Кёко удивлённым взглядом. Даже если она стала центром внимания данного разговора, девушка по-прежнему упрямо смотрела в экран мобильника, отказываясь поднимать голову.

- Что ты имеешь в виду под «пропустил уроки», я думал он пошёл на эти специальные занятия. Этот человек в костюме снова пришел за ним прежде, чем я ушёл. – сказал Харутора, его гнев до сих пор не исчез полностью.

- Специальные занятия? Что это?

- Разве ты не знал? Нацуме всегда уходил куда-то во время перерывов и после окончания занятий, учитель даже специально приходил за ним.

Лицо Тэнмы по-прежнему выражало удивление после объяснения Харуторы. Но когда он сказал: “Человек, который попросил тебя сообщить нам в первый день, что он пришел!” Тэнма издал звук “А?” и крайне удивился по какой-то причине.

- П-постой Харутора-кун, это …

Тэнма собирался поспешно открыть рот, чтобы объяснить, но Кёко резко встала и внезапно прервала своё молчание.

- … Позволь мне первой объяснить, тот человек не учитель, он – Мистический Следователь.

- Мистический Следователь? Ты имеешь ввиду Мистический Следователь Агентства Оммёдо?

- Есть какие-то другие Мистические Следователи?

Холодно ответила Кёко. Голова Харуторы поникла, и Тодзи убрал ноги со стола, словно почувствовал опасную атмосферу, сидя на своём месте.

- Почему Мистический Следователь всё снова и снова приходил к Нацуме? – Спросил Харутора, с серьёзным лицом.

- Он приходил для расследования инцидента, случившегося ранее.

- Инцидент, случившийся ранее? Что ты подразумеваешь под случившемся ранее?

Может Мистический Следователь приходил из-за Дайрендзи Сузуки? Но, тот инцидент не был предан огласке. Харутора спросил, и Кёко с Тэнмой невольно показали одинаковое изумление, услышав это.

- Харутора-кун, может так быть, что ты не слышал об этом?

- Слышал о чём?

- … Что происходит, разве ты не его сикигами? Что с вами двумя?

- Поспеши и расскажи мне, что именно произошло.

Они оба знали, что произошло с Нацуме, и только он один был в неведении. Этот факт раздражал Харутору, и он с шумом встал со своего места.

В то же время--

- Харутора-сама!

Кон внезапно материализовалась на столе перед Харуторой.

Почему? … В момент, когда Харутора ослабил внимание, раздался грохот, словно от взрыва, и окно между классом и коридором разбилось вдребезги, разбрасывая осколки повсюду.

Четверо не понимали, что случилось какое-то время и просто открыли рты от изумления, замороженные и не в состоянии сдвинуться с мест. Только Кон выражала настороженность на своём лице, обнажив вакидзаси из ножен.

Распахнутые глаза Кон смотрели вверх.

Над четырьмя застывшими людьми и сикигами, вставшем в стойку, находилось какое-то гигантское, извивающееся существо.

Оно выглядело как туманное, тёмное облако. Большое облако, которое не являлось туманом или дымом постоянно извивалось и расширялось, словно планировало покрыть весь потолок класса, напоминая грозовую тучу – нет, оно жутко двигало свое тело, как живое. Облако тумана было тем, что разбило окно и ворвалось в комнату.

Харутора и остальные бросились в панику, увидев это.

- Ч-что за? Эй, Тэнма, ты знаешь?

- Я, я не знаю! Я никогда не видел этого!

- Тэнма, Академия Оммёдо использует даже такие штуки?

- Я не знаю! Почему ты всё время спрашиваешь меня?

Облако тумана передвигалось довольно быстро. Снаружи оно выглядело серовато-белым, но газ, темный, как чернила, корчился внутри него, а темно-красные усики, плавающие вокруг, покрывали всё его тело. Кроме того, оно часто билось в конвульсиях, разбрасывая искры и вспышки света.

Оно было похоже на дым, выброшенный извергающимся вулканом, но также и на никогда-прежде-невиданного глубоководного существа, или даже на отвратительную химеру в безумном танце. Но самой странной деталью являлось строение. Казалось, у этой туманной штуки, плавающей в воздухе, был вес, словно у грязи или тины, именно из-за этой массы разбилось окно.

- … Кодоку*.

Сказала Кёко, пока смотрела вверх, и остальная троица одновременно повернулись к ней.

- Это штука кодоку?

Быстро сказал Тодзи в подтверждение, и Кёко кивнула, внимательно смотря на газ, её лицо побледнело.

Кодоку являлось широко-распространенным проклятьем во многих стилях Оммёдо. Оно использовало жуков, таких как пауки или сороконожки, в качестве сосуда. Сложив большое количество таких насекомых в кувшине, они начинали убивать друг друга, пока не выживал сильнейший. Этого насекомого использовали для превращения в кодоку, а именно, как жертву, служащую в качестве сосуда. Наполнив магической энергией проклятия, это становилось сикигами.

- Д-другими словами, эта штука считается сикигами?

- Верно. … И это явно запрещённая магия.

Кодоку являлся сикигами «проклятого типа» в «Основном стиле» и без согласия Агентства Оммёдо, закон Оммёдо строго запрещал его создание и использование.

- Н-но это слишком странно! Вокруг всего здания академии барьер, потому даже сикигами не в состоянии проложить путь внутрь силой.

Харутора вспомнил Альфу и Омегу из-за паникующего голоса Тэнмы. Может ли так быть, что этот сикигами уничтожил тех стражей комаину?

Именно тогда--

Центр тумана расширился, разделившись на две половинки, гигантский глаз показался внутри. Глазное яблоко плавно вращалось, в конце концов, уставившись вниз, прямо на Харутору.

Ужас пробежал по всему телу Харуторы, в глазах Тодзи мелькнул резкий свет, а Кёко с Тэнмой испустили крик.

- Харутора-сама, пожалуйста, стойте позади!

Кон крикнула и прыгнула вверх, а плавающий туман, придерживающийся потолка, двигался соответственно.

Туман начал убывать по крупицам, его кусочки падали, словно дождь. Падающий туман вычерчивал невероятные пути в воздухе, последовательно атакую Харутору и остальных.

- Ваа! Приближается!

- Тч – Х-Хакуо! Кокуфу!

Защитные сикигами Кёко материализовались на шаг позади Кон, которая среагировала первой, и оттолкнулись от стола, аккуратно рубя катаной и копьем, разрезая непрерывно подходящий туман. Кон использовала свой большой хвост, чтобы поддерживать баланс, пока передвигалась в воздухе, рассеивая постоянно атакующий туман своим вакидзаси.

Туман, который атаковали, показывал феномен «лага», его контур искажался и фрагменты мерцали в воздухе. Но после того, как от него отрезали кусочки, туман быстро сливался с большим облаком у потолка, и основное тело не показывало никаких признаков ослабления.

- Кон! Осторожнее!

- Пожалуйста, не беспокойтесь – Уааа, оно коснулось моего хвоста!

- Ува! А! Спасите меня!

- Заткнись, Тэнма! Поспеши и помоги!

- … Нехорошо, мой телефон не ловит сеть, как продумано. …

В мгновение, классная комната стала полем боя, и это была запутанная битва. Четвёрка поспешно собралась вместе и заняла позиции, используя трёх сикигами в качестве щита в сражении с кодоку. Тем не менее, их, шаг за шагом, отбрасывал постепенно увеличивающийся туман, который давил вперёд, и, наконец, они отступили к стене противоположной стороны коридора.

- И правда, оно практически безгранично.

Тодзи нахмурился. Харутора сердито бросил "чёрт", пытаясь открыть окно позади. Он отпёр его, но окно никак не сдвигалось с места, словно его приклеили.

- Окно не открывается! Ну почему всё так?

- Плохо! Это барьер, когда его установили…!

Кёко обернулась взглянуть на окно и легонько вскрикнула. Как она сказала, магическая энергия охватила не только окно, но и заметно растеклась по всей комнате. Выглядело так, словно они были заперты в классе.

Тодзи схватил стул, размахнувшись им по направлению окна, не сказав ни слова. Кёко и Тэнма вздрогнули от неожиданности, но стул, ударившийся об окно легко отскочил назад. Казалось, его нельзя повредить физически.

- Не можем разбить его, открыть, хм. … Курахаси, у тебя есть способы уничтожить этот барьер?

- П-погоди! Разве ты не видишь, что я невероятно занята!

Не выглядело, что нападение Кодоку замедлилось, количество тумана было огромным, и с ним нельзя справиться, полагаясь лишь на Кон и двух Якш.

- Чёрт, никого не осталось внутри здания? Почему никто не заметил этот переполох!

- П-проблема в барьере, звуки не выходят отсюда, неважно, как громко внутри!

- Тэнма! Если у тебя есть свободное время, чтобы объяснять, иди сюда и помогай! Эти два новых ученика бесполезные любители.

Выражение Кёко торопило, но ситуация была довольно опасной. Её лицо побледнело, пока она сфокусировалась на управление сикигами и крупные капли пота выступили на лбу.

Тэнма поспешно достал амулеты из коробочки, но его рука соскользнула из-за того, что движения были слишком порывисты, и амулеты рассыпались по полу. Он впал в панику на мгновение, а затем спешно начал собирать амулеты с пола.

Пока он собирал талисманы, туман уклонился от лезвий сикигами.

Облако ловко избежало копья Кокуфу, рванувшись прямиком на Харутору. Парень с готовностью поднял сякудзё, но Кёко щелкнула языком и достала амулет из своей коробки, будучи на шаг впереди.

Она использовала защитный амулет. Талисман испустил слабый свет и атакующий туман зашипел. В этот момент, запахло гарью, и он рассеялся, будучи сожжённым защитным талисманом.

- С-спасибо.

- Заткнись, не говори со мной.

Тэнма наконец поднял свои амулеты и теперь бормотал заклинания, бросая амулеты в туман. Однако, туман уже распространился по всей комнате, и хоть одно облачко тумана не представляло большой угрозы, их шансы на победу не были большими, с тех пор, как их тут стало множество.

- … Цель этой штуки, должно быть, Харутора. – сказал Тодзи, погружённый в наблюдение за битвой.

- Я-я?

- Похоже, что так, исходя из его движений.

Кёко и Тэнма, стоявшие впереди, быстро обменялись взглядами, услышав эти слова.

- Может это снова фанатики Яко…

- Очень вероятно … Гхм! Что за шутка!

Разговор пары также достиг ушей Харуторы и Тодзи.

В первый день, когда он поступил, директор говорила о фанатиках Яко, но какая связь между почитателями и этим кодоку?

- Что происходит?! Вы двое что-то знаете?

Нетерпеливо спросил Харутора, стоявший за ними. Лицо Кёко побледнело и она посмотрела на Тэнму, стоявшего рядом с ней, словно передала ему обязанности объяснять.

Тэнма беспомощно открыл рот:

- Харутора-кун, ну, ты знаешь. … Нацуме-кун это Яко. …

- О, ты говоришь об этом слухе, конечно, я знаю. Так вы, ребята, тоже знаете о нём, хм.

Директор дала объяснение, немного коснувшееся этой темы. “Так что тогда?” Тэнма показал смущенное выражение, когда Харутора спросил, продолжая объяснять:

- … На самом деле, за два дня до вашего поступления, фанатик, которые узнал слух о Нацуме-куне, устроил засаду на пути из школы, попытавшись вступить с ним в контакт. Он выглядел, как очень сильный человек, и, в конце концов, даже планировал похитить его, в результате чего обе стороны применили магию.

- Что ты сказал? За два дня до нашего приезда?

Хотя давно ходили слухи о фанатиках Яко, которые искали Нацуме, он не ожидал, что инцидент произошел на днях.

- Ага. – Тэнма кивнул шокированному Харуторе. - Разве я не говорил, что Мистический Следователь прибыл сюда для расследования? Я слышал есть большая группа сообщников, стоявшая за тем фанатиком.

Харутора онемел. Такое крупное происшествие, а он не слышал даже шепота об этом.

- Н-но, разве фанатики Яко не поклоняются ему? Почему они делают это? Особенно, если действительно верят, что Нацуме – Яко, они не должны использовать кодоку.

- Хм! Откуда мы должны понимать мысли тех сумасшедших фанатиков! Кстати, хотя того фанатика задержали учителя, которое бросились на помощь, он прокричал что-то наподобие «Я пришёл помочь Яко пробудиться» не сдаваясь.

- Не может быть …!

В этом случае, сообщники того фанатика выпустили кодоку, чтобы Нацуме пробудилась, как Яко? Это, действительно, нельзя назвать почитанием, это просто искажённая и безумная вера.

- Черт, что за «специальные занятия»! Почему этот человек лгал нам?

- Я думаю. … Он, вероятно, не хотел, чтобы ты, только что поступивший, слишком беспокоился.

Окончательно ответил Тэнма. Может всё происходило так, как он сказал, но даже если и нет, Харутора уже был занят разрешением собственной ситуации, его голова кружилась, потому неудивительно, что Нацуме так опасалась и намеренно скрыла это.

… «Харутора, Тодзи, давайте постараемся!»

Тогда, Нацуме сказала это с улыбкой и ушла. Она ушла не на специальные занятия, но чтобы принять меры против фанатиков, которые следили за ней, и поговорить о будущих контрмерах с Мистическим Следователем по этому делу. Харутора мог лишь злиться, как на Нацуме, которая несла эту ношу в одиночку, так и на себя, что не заметил этой ненормальной ситуации.

Затем, Харутора пришёл в чувства.

- … Подожди, тогда Нацуме? Могло что-то случиться с Нацуме прямо сейчас?

Тэнма выпустил “ах”, когда Харутора сказал это, и его лицо побледнело.

Поскольку противники использовали кодоку, чтобы разобраться с сикигами Харуторой, Нацуме не могло это не коснуться.

Кроме того, Нацуме не пришла в класс после обеда. Даже если она говорила о контрмерах с Мистическим Следователем, и даже если это было так, после того, как она поссорилась с Харуторой, она показывалась в классе два предыдущих дня. Может она пропустила сегодняшние занятия потому что произошло нечто, из-за чего не смогла прийти?

Кёко быстро взглянула на побледневшего Харутору.

- … Харутора-кун, разве ты не упрекал Нацуме-куна в том, что у него нет смелости заговорить с окружающими его людьми?

- Это ...

- Не кажется ли тебе, что ты не можешь винить его за это? Все верят, что он реинкарнация Яко, и когда ты добавишь безумных фанатиков, кружащих вокруг, не только люди не желают брать на себя инициативу подойти к нему, он сам, очевидно, колеблется из-за страха принести проблемы другим.

- …

Харутора прикусил нижнюю губу, даже не замечая, что она начала кровоточить.

… «Мне не нужен Харутора-кун, который говорит подобные вещи»

Неудивительно, что она так отреагировала. Он являлся сикигами и другом детства, который знает её секрет, лучше, чем кто-либо, но решивший атаковать её самое большое неразрешимое слабое место. Она, несомненно, чувствовала себя еще более измученной и тревожной, услышав эти слова, вылетевшие из его рта.

Он понял – это было то, что Харутора нёс в своём сердце до того, как поступил в Академию Оммёдо, но чем пренебрёг. Так как он не мог идти в ногу с учебной программой, он отбросил вещи, достаточно важные, что директор повторила их три раза, собрав все свои силы, чтобы занять своё место в классе.

На самом деле, именно Харутора был тем, кто думал только о себе, не Нацуме.

- … Нацуме.

"Дзынь" - маленькие кольца на верхушке сякудзё издали звук.

Кёко, Тэнма и даже Кон повернулись в удивление – в сторону Харуторы.

Харутора был слишком занят, чтобы заботится о том, какие выражения появились на их лицах.

- … Кон, подвинься немного.

- Х-Харутора-сама? Но. …

- Поспеши и подвинься.

Харутора рявкнул снова, и Кон, отбросив колебания, сдвинулась в сторону. Парень перехватил сякудзё, немедленно продвинувшись к разрыву впереди.

Туман стремительно атаковал, но был парирован проворным взмахом сякудзё. На миг появилась реакция «лага», и туман раскололся на части.

- С-Стой, почему ты делаешь это снова--!

Это отличалось от того боя, это не игра. Кёко не могла сказать эти слова ему, потому что этот естественный совет не мог заставить его отступить.

Харутора размахивал сякудзё, дождь ударов сыпался на туман, а его внушительная фигура соперничала даже с Хакуо и Кокуфу – его темп был даже больше, чем у двух сикигами вместе взятых.

Кёко и Тэнма могли лишь вздохнуть.

- … Курахаси, Тэнма, простите, что вовлек вас в это. – Харутора говорил, не оборачиваясь.

- Н-не. …

- Но пожалуйста, помогите мне в этот раз, а позже я серьёзно извинюсь перед вами. Пожалуйста, помогите мне отогнать эту штуку и найти Нацуме.

Попросил Харутора.

Тэнма вздрогнул и ясно кивнул головой в ответ.

Кёко прикусила губу.

- … Так как мы умрём, если не будем сражаться, это всё, что мы можем сделать. – она ответила нетерпеливо, гордая улыбка возникла на её лице. “Простите” – Харутора извинился перед ними снова.

- Таким образом, всё станет проще. На самом деле, у меня есть идея, но я не знаю, сработает ли это, потому хочу попросить вас выразить своё мнение. – спокойно сказал Тодзи тихим голосом, пока наблюдал за происходящим.