— Что?

— Я не уйду.

Это был настолько неожиданный ответ, что я застыл с глупым выражением лица.

— Почему?..

— Без меня они все погибнут.

Я усомнился в собственном слухе. Не верилось, что Хан Соён способна на такие слова. Мой голос невольно стал громче и агрессивнее:

— Разве ты не хотела создать свой собственный мир?

— Я смогу создать его позже... Кто-то должен вести их за собой.

— С чего вдруг такая?..

— Ю Джунхёк больше не персонаж. Как думаешь, что это значит?

Я замолчал.

— Это больше не роман.

Сердце забилось чаще от слов Хан Соён.

[Навык «Четвёртая Стена» активирован на полную мощь!]

— Дело не в том, чтобы получить прощение за всё содеянное. Просто, как бы ни развивались события, мы должны закончить эту историю должным образом.

Лицо Хан Соён вновь скрылось за полами шляпы. Прежде чем я успел договорить, она вышла из оперативного штаба. Я видел, как она начала о чём-то беседовать с людьми снаружи. Мне оставалось лишь наблюдать.

***

Перед уходом нужно было уладить ещё несколько дел. Одно из них касалось Уриэль.

Я посмотрел на куклу Уриэль. Сейчас она пребывала в спокойствии, но как только срок заточения истечёт, Уриэль снова проснётся как Архангел Пламени, а потом сожжёт всё вокруг.

Истинный голос Габриэль прозвучал в моих ушах:

— Что ты собираешься делать с Уриэль?

— Ещё думаю.

Я взглянул на Габриэль, которая беспомощно помахивала поникшими лепестками. Должно быть, она была потрясена местной ситуацией. Согласно оригинальным настройкам, Габриэль была той, кто проявлял большую заботу о других ангелах.

— Я останусь.

— Это невозможно.

— Почему? Потому что здесь я – предательница?

Я не ответил, и Габриэль вела себя так, будто это было несправедливо.

— Почему я предала Эдем?¹

— Вероятно, для тебя это просто неизбежно.

— Расскажи мне всё в подробностях. Что случилось? Ты ведь явно что-то знаешь!

— Далеко не всё. Если тебе любопытно – возвращайся и поговори с Метатроном.

Мне не стоило вмешиваться в это. Существовала вероятность, что развитие событий в третьей регрессии может наткнуться на непредвиденные трудности из-за неверно истолкованной информации. Лепестки Габриэль задрожали:

— Если вернусь, разве я не предам Эдем снова? Тогда мне лучше остаться здесь…

— Будущее может измениться. Мы должны вернуться, – уверенно произнёс я. Этот мир не был нашим.

— Тогда Уриэль!..

— Сказал же, я думаю.

На данный момент лучшим вариантом было оставить Уриэль на попечение Хан Соён. Однако я не был уверен, сможет ли она сдержать Архангела Пламени.

[Четвёртая стена спрашивает: «Хочешь, чтобы я вышла?»]

Был способ поведать Уриэль историю третьей регрессии. Однако, как я уже не раз говорил, не было никакой гарантии, что Уриэль, услышав историю, отреагирует так же, как Ю Джунхёк. Возможно, история моей мировой линии ещё сильнее разрушит и без того нестабильный дух архангела.

И всё же могла возникнуть проблема покрупнее, если я действительно оставлю здесь Габриэль. Более того, Габриэль не могла использовать «Заточение Добра и Зла»… Мне и самому хотелось бы остаться подольше и помочь Уриэль…

— Я останусь, Габриэль.

Лепестки красной космеи слабо качнулись. Я рефлекторно склонил голову, а вздрогнувшая Габриэль вскрикнула:

— Джофиэль?..

— Будет лучше, если я останусь.

Это было неожиданное заявление. Даже я был ошеломлён. И это был не кто-то другой, а Джофиэль. С чего бы ей это делать?

— Я приняла это решение, тщательно всё обдумав. Я смогу сдерживать Уриэль с помощью «Заточения Добра и Зла», поэтому правильно будет, если останусь я.

— Джофиэль, если ты не вернёшься с нами сейчас, возможно, ты больше никогда не сможешь этого сделать.

— Есть несколько способов пересечь мировые линии.

— Я знаю, но все они требуют колоссальной цены.

— Да и неважно, смогу ли я вернуться.

— Джофиэль!

Но она не отступила, несмотря на крик Габриэль.

— Эта мировая линия тоже имеет ценность. Я не хочу полагаться на этого коварного типа, но считаю, что лучше узнать об этом мире побольше. Моя обязанность – выяснить, почему местный Эдем был разрушен и что произойдёт в будущем, а после сообщить об этом в оригинальной мировой линии.

Замечание Джофиэль было разумным. Этот мир сильно отличался от прежней 1863-й регрессии, и возможность отправить информацию в третью регрессию определённо была бы полезной.

— Подожди, Джофиэль! Почему ты принимаешь такое решение?..

— Пути назад нет, Габриэль.

Проблеск света возник от красной космеи1 и превратился в белое сияние, сковавшее белую лилию. Это было «Заточение Добра и Зла». Лепестки Габриэль поникли, словно она уснула. Джофиэль обратилась ко мне:

— Пожалуйста, присмотри за Габриэль.

— Зачем ты это делаешь?

— Уриэль нуждается в Габриэль. А Габриэль… они обе нестабильны.

Я понимал её рассуждения. Эдем был туманностью, состоящей из архангелов.

— А как же ты?

— Я не доверяю тебе, но у меня есть одна просьба.

Я замялся, прежде чем кивнуть.

— После возвращения в оригинальную мировую линию, пожалуйста, посети Эдем. Надеюсь, ты сможешь рассказать Писарю о том, что произошло здесь. Ты сделаешь это?

— Я понял.

Конечно, это была несложная просьба. Я и так планировал нанести визит в Эдем.

Вскоре после этого цветок космеи Джофиэль поник. Она выглядела сонной и уставшей. Я сменил воду в бутылках обоих цветов.

Кто-то оставался, а кто-то уходил. Какой бы выбор ни был сделан, каждый в конечном итоге достигнет своего финала.

***

На следующее утро меня провожали члены группы. Многое произошло, но они решили проводить меня. Если быть точным, это предложил Ли Хёнсон.

Я повернул голову и увидел Хан Соён, которая смотрела на меня со своим характерным недовольным лицом. Я протянул ей измятый блокнот, на что она прямо спросила:

— Что это за мусор?..

— Информация, которая тебе сейчас пригодится.

Я отобрал из «Способов выживания» ещё несколько фрагментов информации, которые были бы полезны для 1863-й регрессии.

Вокруг тела Соён посыпались искры. Я смутно догадывался об их природе. Искры были связаны с сущностью Хан Соён как «персонажа».

— Не выбрасывай его и просматривай, когда будет время.

Хан Соён посмотрела на блокнот, который я ей дал, и спросила:

— Это точно нормально?..

— Что?

[«Четвёртая Стена» работает на полную мощь!]

Соён внимательно всматривалась в меня, словно читая что-то в моей судьбе, но затем покачала головой:

— Нет, ничего. Не бери в голову.

«До чего же нестабильная…»

Выслушав нас, Ли Хёнсон произнёс:

— Было бы славно, если бы мы могли и дальше проходить сценарии вместе. Жаль, что так вышло.

Хёнсон, с которым мы сблизились, попрощался первым, а затем на меня уставился Ким Намун:

— Пф, проваливай уже. Передавай привет мне тамошнему.

Разумеется, этому не суждено было случиться. Мне пришлось бы отправиться в Преисподнюю, чтобы поговорить с Ким Намуном из третьей регрессии.

В тот момент, когда я закончил с прощаниями и собрался уходить...

— Эй.

Что-то мягкое и увесистое прилетело мне в спину. Я поспешно обернулся и поймал это. В руках оказалось белое пальто. Это было «Пальто Бесконечного Подпространства».

— Ты ведь так и не получил награду, а? Забирай.

Это было то самое пальто, которое носила Хан Соён. Я был ошарашен.

— Пройти 95-й сценарий и получить только это…

Хан Соён посмотрела на меня как на жалкого неудачника, и тут мне в голову пришла мысль.

«Неужели эта сучка?..»

Я засунул руки в карманы с озадаченным выражением лица, и Хан Соён спросила:

— Вопрос, который я не задала вчера… могу я задать его сейчас?

— Валяй...

— Почему ты сказал, что не вернёшься в третью регрессию?

Это был неожиданный вопрос. Хан Соён продолжала допрашивать:

— Ты исполняешь мою роль там… Не вернись ты, тот мир бы погиб. Ты должен это знать, так почему?..

— Ну… почему же?

— Что?

— Даже без меня третья регрессия была бы в порядке ещё долгое время.

— Как ты можешь быть в этом уверен? – Хан Соён подозрительно уставилась на меня.

— Потому что там есть ты.

Выражение её лица слегка ожесточилось. В глазах Соён промелькнуло смутное удивление.

— Я верю в тебя из третьей регрессии.

Она мгновение смотрела на меня, прежде чем отвернуться.

— Просто свали. Видеть тебя больше не хочу.

— Уже. Береги себя.

Я посмотрел в небо.

[Созвездие «Демонический Король Спасения» смотрит в ночное небо]

— Скрытный Интриган! Пожалуйста, исполни свою часть договора.

Новый портал возник под моими ногами. Я почувствовал, как что-то тянет меня, пока мир вокруг рушится. Мир 1863-й регрессии тускнел.

Мир, отличный от того оригинала, который я знал. Прошло совсем немного времени, но я чувствовал, что многое изменилось.

Ли Хёнсон махал рукой, пока остальные провожали меня со сложными лицами. Так же, как это делал Ю Джунхёк и как делал я – они будут идти через мир, отличный от того оригинала, который я знал.

Может быть, когда-нибудь наши миры смогут встретиться. Однако, даже если мы не увидимся снова, не было сомнений, что этот мир существует. Так же, как «Способы выживания» существовали для меня.

Мир погрузился во тьму. У меня закружилась голова, когда я услышал голос Внешнего Бога.

— Ос та нет ся толь ко ис то рия без на ча ла и кон ца.

Земля ушла из-под ног, и меня засосало в портал. Метафизически искажённые пути несколько раз сужались и расширялись.

Я закрыл глаза и позволил своему телу течь в неизмеримом потоке времени.

«Надеюсь, я не отсутствовал в третьей регрессии слишком долго».

Спустя некоторое время я с громким звуком упал на землю.

[«Завет Иного Мира» исполнен!]

[Награда формируется]

Если быть точным, это была не земля. Это была галактика «Звёздного Потока», которую я видел раньше. Моё тело парило в пустоте вселенной. Немного постонав от боли, я заметил подол чёрного плаща, тянущийся по поверхности.

— Ты пришёл.

Это был Скрытный Интриган.

Прим. редактора:

1. М-м-м… Не знаю, было ли это в оригинальной библии или ещё где, но точно знаю, что есть версия, в которой Габриэль предаёт Эдем, будучи обманутым Люцифером. Габриэль из Ультракилла бы кста больше подошёл этому миру будто, не? И было бы тогда даже забавно, что он предал местный Эдем, жаль, что собственноручно не вырезал))0)

2. Не помню, кстати, делал ли уже сноску об этом, но вот: космея (или космос) символизирует гармонию, мир, спокойствие, а также женскую красоту, нежность и искренность. Этот неприхотливый цветок, часто называемый «мексиканской астрой», олицетворяет упорядоченность и способность находить радость в простоте. Ну и Джофиэль ваще классная так-то, хоть меня и бесит, что авторы зачем-то решили большую часть архангелов сделать женщинами. Ну или мы просто мега коряво перевели… Кхм.