В Звёздном Потоке существовало два типа «сценариев катастроф». Первый – сценарии апокалипсиса, названные в честь соответствующих туманностей и ставшие своего рода мифами, такие как Рагнарёк и Гигантомахия.

Второй – сценарии разрушения, возникающие нерегулярно. Именно таким случаем был Великий Чертог перед моими глазами.

— Это не созвездие, – Святая, Рассекающая Небеса Мечом, пристально смотрела на бушующее потемневшее небо.

Если от него не исходило ауры созвездия, ответ был только один.

— Внешний Бог.

Теперь я сам стал созвездием. Я чувствовал мощь Внешнего Бога, отбрасывающего тени из прохода. С некоторыми из них я уже сталкивался несколько раз, однако то, что я ощущал сейчас, было иного масштаба. Слепого солнце особо не ослепляет. Никогда я ещё так сильно не ненавидел то, что стал созвездием.

Ю Джунхёк пробормотал:

— Почему сценарий разрушения начинается сейчас?..

Он прошёл через первую и вторую регрессии и знал будущее Первого Мурима. В оригинальном романе Первый Мурим был уничтожен Внешним Богом.

Однако сейчас было ещё слишком рано. В оригинале это должно было случиться через несколько лет. Что-то подтолкнуло временную шкалу вперёд. Что именно? Что, чёрт возьми, пошло не так…

«Подождите, неужели?..»

У Ю Джунхёка возникли схожие мысли, и он спросил меня:

— Моя догадка верна?..

— Похоже на то, – нервно ответил я.

«Сценарий разрушения» – сценарий, проверяющий возможности воплощений. Если накопленное значение вероятности не заполнялось, «Катастрофа» никогда не начиналось. В этом Замке Синего Дракона было только одно событие, которое недавно спровоцировало вероятность.

Святая, Рассекающая Небеса, произнесла:

— Турнир Боевых Искусств.

Турнир Боевых Искусств. Вероятность, которую использовали Дерзкий Болотный Хищник и другие созвездия, в итоге вызвала Катастрофу.

[Несколько созвездий, которые недолюбливают вас, наслаждаются ситуацией]

«Чёртовы выблядки…»

— Ким Докчжа. Что, мать твою, ты там натворил?

Ю Джунхёк не знал точно, что произошло в Ассоциации Гурманов, и злился на меня. Мне было нечего сказать в ответ. Не было способа повернуть вспять сценарий, который уже начался.

[Через несколько мгновений начнётся сценарий разрушения!]

[«Внешний Бог» готовится к атаке!]

[Всем, кто не участвует в сценарии, следует быстро покинуть зону сценария!]

Сообщения доносились с неба, и в Замке Синего Дракона началась паника.

— Пиздец! Что это?!

— Скорее бежим!

В отличие от других сценариев, сценарий «Великой Катастрофы» имел возможность неучастия. Воплощения, подобные нам, быстро покидали этот район. Даже торговцы, продававшие файлы с техниками, и мастера боевых искусств Замка Синего Дракона… Их выражения лиц изменились в тот миг, когда в небе появился Великий Чертог. Понятия «умелый» и «неумелый» теряли смысл перед лицом этого существа.

— Что случилось?.. – Чан Хаён и Хан Мён-О с опозданием выбежали во двор.

— Нам нужно убираться отсюда. Быстро собирайтесь.

— Кх-х… – Хаён сглотнул, указывая на небо.

Из Великого Чертога высовывалось множество щупалец. Это, несомненно, был тот самый Внешний Бог, которого я встречал на Мирной Земле и в Тёмном замке.

— Я ис следую эт у ис торию жи вых су ществ.

Я был ошеломлён ужасающим присутствием, пропитывающим каждый слог. Колоссальная жадность заставляла убегающих людей падать и мочиться под себя.

— У-ува-а-а-а-а!

Это был чистый хаос, надламывающий дух одним лишь истинным голосом. Разумеется, противостоять такому существу было безрассудством, каким бы сильным ни был Ю Джунхёк. Даже слабый Внешний Бог обладал силой растаптывать созвездий. Трудно было рассчитывать на шанс с использованием «Четвёртой Стены», как я сделал это с Пожирателем Снов.

[До начала сценария разрушения осталось 30 минут]

Нам нужно было бежать отсюда. Возможно, это был лучший выбор.

— Святая, Рассекающая Небеса.

Я взглянул на Святую, и она посмотрела на меня в ответ. Её выражение лица было непостижимым.

「Для Святой, Рассекающей Небеса Мечом, Намгун Минъён, Первый Мурим был домом.」

Всё, что я знал – строчки, написанные в «Способах выживания». Согласно этим строкам, у Святой не было причин защищать это место.

「Конечно, не каждому нравится их «дом».」

Для неё Первый Мурим был лишь рассадником коррупции. Миром, утратившим признание и сострадание.

「— Мурим был разрушен задолго до уничтожения Первого Мурима.」

До сих пор не было причин для Святой, Рассекающей Небеса Мечом, оставаться здесь. Первый Мурим погибнет. Точнее говоря, он должен был погибнуть.

— Мастер, – голос Ю Джунхёка подталкивал нас к уходу.

Тогда почему Святая не двигалась? Она стояла неподвижно, как гора, молча глядя на улицу напротив. Город погрузился в хаос бунтов и дезертирства. Затем я увидел приближающуюся группу людей. Это были те, кто стремился к трансцендентности или уже познал её.

Я почувствовал нарастающую ауру вокруг их тел и понял, кто они такие.

— Святая, Рассекающая Небеса Мечом, давно не виделись.

Главы могущественных кланов Замка Синего Дракона пришли навестить Святую, Рассекающую Небеса Мечом.

***

Нетрудно было догадаться, зачем они пришли. Внешний Бог явился в Мурим, и разрушение было предопределено. Существовало два типа реакции перед уничтожением Мурима. Бежать или сражаться.

Те, кому нечего было терять, сбегали, но воплощения, находящиеся здесь долгое время, были другими. Они наращивали силы, копили богатства и создавали Истории. Это были те, кто достиг пика мастерства в своей области.

— Святая, Рассекающая Небеса. Нам нужна ваша помощь.

Слева направо стояли представители семьи Чжугэ, семьи Мужун, школы Сычуань Танмэнь, семьи Хванбо и семьи Намгун. Главы пяти главных сил Первого Мурима собрались вместе – событие, вероятно, редкое для всего Мурима. За их спинами стояли старейшины крупных школ.

— Прошу вас, одолжите Муриму вашу силу.

Намгун Минъён сжала кулаки и ответила:

— Вам нужна моя сила…

Некоторые из глав знатных семей отпрянули от её холодного голоса. Быстрее всех среагировал глава семьи Чжугэ:

— Пожалуйста, помогите нам. Я умоляю вас.

Я понимал, почему они так себя вели. Богиня Ледяного Цветка, лучшая воительница этой области, была побеждена учеником Святой. К тому же существовал непреодолимый разрыв в мастерстве. Возможно, исход Турнира Боевых Искусств встревожил бесчисленных мастеров, шедших по лёгкому пути. Ю Джунхёк показал силу, способную победить даже сошедшее созвездие.

Старые мастера почувствовали ностальгию по древнему пути трансцендентности, в то время как авантюристы, пришедшие сюда, вспомнили о тех, кто достиг вершины.

— Предок Мастера, пожалуйста, помогите своим потомкам.

В конце концов, заговорил член семьи Намгун – той самой семьи, к которой принадлежала Святая, Рассекающая Небеса Мечом, Намгун Минъён. Это был мужчина средних лет со свирепым лицом. Возможно, это был Намгун Джинчхон, один из 10 Великих Старейшин. Пусть лишь наполовину, но кровь его семьи текла и в жилах Святой. По этой причине взгляд Святой дрогнул.

Я не мог больше на это смотреть и вышел вперёд:

— Забавно... Разве не вы были теми, кто бросил Святую, Рассекающую Небеса Мечом?

Обычно я бы сыграл на их общих чувствах. Придумал бы способ забрать их с собой на Выбор Демонического Короля. Однако сейчас ситуация со Святой была более срочной.

— К сожалению, вы забыли всё, что натворили, когда созвездия и токкэби впервые посетили это место.

— Что… ты кто такой?

Выражения лиц некоторых глав кланов изменились, когда они осознали истинный смысл моих слов. Возможно, они тоже вспомнили. Вспомнили, почему Святая, Рассекающая Небеса Мечом, правившая на вершине Мурима, открыла зал боевых искусств в захолустном районе.

Ю Джунхёк знал обстоятельства и прикусил губу при моих словах. Лицо Святой, Рассекающей Небеса, Намгун Минъён, исказилось, а её героический дух поутих.

Я не мог винить её за то, что её захлестнули чувства. Она не стремилась к чести или тщетной похоти и поэтому была использована людьми Мурима, а в конечном итоге брошена здесь. Сделав её символом павшего Мурима, знатные семьи оставили её в этом месте, а сами воздвигли себе замки.

— Мастер семьи Намгун, это касается и вас. «Предок Мастера»… вы ведь никогда раньше не называли так Святую, Рассекающую Небеса Мечом, верно?

— Э-это…

— Если бы у вас была хоть капля совести, вы бы не пришли сюда. Не знаю, смелы ли вы или глупы. Разве вы не знаете, почему Святая, Рассекающая Небеса Мечом, отделилась от вашей семьи Намгун?

Ребёнок, рождённый от бога-гиганта и человека. Я лучше кого бы то ни было знал об испытаниях, через которые прошла Святая, пока росла – возможно, даже лучше, чем Ю Джунхёк.

「— Как может женщина!..」

「— Это проклятая кровь гигантов.」

Святая, Рассекающая Небеса Мечом, сделала озадаченное лицо. Она, должно быть, гадала, откуда я это знаю. Обычно это было бы опасным замечанием, но сейчас её вопрос был мне выгоден. Святая последует за мной, чтобы получить ответ на этот вопрос.

— Да что ты можешь знать?!..

— Заткни пасть! Святая, Рассекающая Небеса, кто этот человек?!

Раздражённые главы семей подошли ближе, угрожая мне, и Ю Джунхёк поднял Меч Чёрного Небесного Демона. Это было хорошо. Если бы здесь возник конфликт, мы могли бы спокойно отсюда уйти.

Прежде чем разъярённый Ю Джунхёк успел нанести удар, глава семьи Чжугэ внезапно упал на колени.

— Святая, Рассекающая Небеса, я раскаиваюсь в ошибках тех дней. Я понимаю, что мы не можем отменить содеянное.

«Чёрт, среди них всё ещё остались умные ублюдки…»

Остальные главы семей были сбиты с толку поступком главы Чжугэ. Глава семьи Чжугэ умолял Святую с отчаянным выражением лица. Казалось, он молился богине Мурима.

— Если вы не поможете, Первый Мурим будет уничтожен!..

Он мог просить богиню о сострадании в любой момент, но он был из тех учеников, что готовы отречься от своей веры в любую секунду.

Тогда богиня Мурима ответила:

— Когда-то маленькие деревья собирались вместе, чтобы образовать лес. – глава семьи Чжугэ взглянул на Святую, услышав эти неожиданные слова. — Теперь же маленькие деревья вырваны с корнем, и лишь несколько больших деревьев, захвативших землю, закрыли небо своими ветвями.

Святая, Рассекающая Небеса Мечом, посмотрела на Замок Синего Дракона с отсутствующим выражением лица. Шпили домов знатных семей возвышались выше стен. Казалось, они смотрят на жителей свысока от имени небес. Тогда я понял слова Святой.

— Листьев и веток в изобилии, но деревьев осталось совсем мало. Как ты думаешь, можно ли это по-прежнему называть лесом?

Мурим умер давным-давно. Святая, Рассекающая Небеса Мечом, только что провозгласила это.

— Пойдёмте.

Богиня Мурима отвернулась и предала этот мир. Всё оказалось проще, чем я ожидал. Я был удовлетворён и последовал за Святой. Ю Джунхёк наблюдал за мной, пока Чан Хаён и Хан Мён-О быстро паковались, доедая пельмени.

В этот момент прозвучало странное сообщение.

[Ваши действия оказали глубокое влияние на направление ■■]

«Что?..»

[Начинается обновление «второй редакции»]