Вскоре, солдаты довели нас до столовой и сказали располагаться. Скоро, кто-то свыше к нам подойдет и обсудит все насущные проблемы, а также ответит на наши вопросы. После этого, нам всем выдали листок, содержащий себе информацию и выдачу пайка на руки на одного человека. Мы прошли в кирпичное здание. Тут обстановка была менее нагнетающей, чем на улице. Дисциплина выдачи еды сохранялась, да и.. Довольно чисто тут было. Прождав некоторое время на руки выдали подносы. На удивление.. Обед(хотя по времени скорее ужин) был неплох. Была полезная еда и.. Куча различных снеков. По всей видимости , нам пытаются сбагрить скоропортящиеся продукты. Ну я и не против. Итак, куда б сесть.. Было сразу видно, что народ поделился на несколько больших групп. Одна состояла преимущественно и пожилых. Н-да уж. Тамара с остальными деревенскими пошла к группе пожилых. Ну ладно, устала она уж среди нас, молодежи. Но вот мы с Максом направились в противоположную сторону. По внешнему виду они отличались от остальных — не по одежде, а по тому, как двигались и постоянно осматривались. Как будто уже привыкли ожидать угрозу в любой момент.

Но всё равно чувствовалось: это новички. Всего несколько дней назад они были обычными людьми.

Когда мы приблизились, один из них вскинул голову. Худощавый парень с остроугольными чертами лица, всклокоченными волосами и живым, каким-то лукавым взглядом.

— О, новенькие, — протянул он, щурясь. — Откуда такие?

— Из деревни неподалёку, — ответил я. — Долго добирались.

Он прищёлкнул языком.

— Выходит, вы тоже через дерьмо прошли.

Макс коротко хмыкнул и сел за стол, поставив перед собой поднос. Я сел рядом, краем глаза осматривая остальных.

— Меня, кстати, Жуком зовут, — с усмешкой сказал парень, подняв на нас взгляд.

Я непонимающе посмотрел на него. Он хмыкнул.

— Да нет, не потому что ползаю где попало. Меня так ещё до всего этого прозвали, друзья. Говорили, что я везде пролезу, если надо. Ну а сейчас… — Он развёл руками. — Сейчас она приобрела несколько иное значение. Он до сих пор видел мой непонимающий взгляд. — А, Вы, кажется, еще не поняли. Это позывной для вылазок.

Рядом сидел мужчина лет тридцати, коротко стриженный, с цепким, выжидающим взглядом.

— Кирилл, — представился он. — Но здесь кликуют Мишенью.

— Почему? — поинтересовался Макс.

Кирилл усмехнулся, но в его глазах промелькнула тень чего-то неприятного.

— Дважды получал смертельные ранения. Дважды выжил. Видимо, либо везучий, либо просто крепкий, — он коротко пожал плечами. — Кому как больше нравится.

Я перевёл взгляд на девушку, сидевшую чуть в стороне. У неё были тёмные волосы, собранные в тугой хвост, и спокойное, почти бесстрастное выражение лица.

— Штиль, — коротко сказала она.

— Это прозвище?

Она кивнула.

Более от нее я не удостоился объяснений.

Мишень посмотрел на нас внимательно.

— А вы?

— Михаил. Это Макс, — ответил я.

Жук лениво кивнул.

— Ясно. Ну, раз тут собрались, не против рассказать, что с вами приключилось?

Мы переглянулись.

— Это долгая история, — выдохнул Макс.

— Времени у нас дофига, — усмехнулся Жук.

Я на секунду задумался. Всё равно нам ещё ждать, пока появится тот, кто сможет дать ответы. Да и если эти люди живут здесь, информация не повредит.

— Ну ладно, — сказал я. — Только и вы потом расскажете.

Жук ухмыльнулся.

— Договорились.

И мы начали рассказывать.

Я не пересказывал всё подряд — говорил коротко, выжимая суть. О даче, о странном голосе, который объявил о «монетизации», о первой встрече с токкэби. Об оленях, о первой смерти, о том, как мы с Максом выбирались через адское месиво.

Когда я закончил, за столом на мгновение повисло молчание.

— Охренеть, — пробормотал Жук. — А я думал, что у нас всё плохо началось.

— Всегда найдется рыба покрупнее, — фыркнул Мишень.

Штиль кивнула.

— Мы тоже потеряли людей в первый же день.

Макс поднял на них взгляд.

— Расскажете?

Жук фыркнул.

— Ну раз договорились…

Мишень чуть помедлил, затем начал говорить:

— Мы находились в городе, когда всё началось. Был обычный день — работа, дела, вечерняя рутина. А потом в голове прозвучал голос, и всё изменилось.

Он посмотрел на свои руки, сжав и разжав пальцы.

— Первые несколько часов были хаосом. Люди не понимали, что происходит. Сначала появились первые сценарии, и те, кто провалил их, просто… исчезали. Или умирали.

Я почувствовал, как у меня холодеет внутри.

— Исчезали?

Мишень кивнул.

— Просто… пропадали. Я не знаю, что с ними стало, но больше их никто не видел.

— Мы тогда были в разных частях города, — продолжила Штиль. — Кто-то в метро, кто-то на работе, кто-то дома. Но в итоге нас свели в одно место.

Жук вздохнул.

— В торговый центр.

Я нахмурился.

— Почему?

— Потому что так сказал второй сценарий.

Мишень кивнул.

— Нам сказали собраться там. И мы пошли. По пути мы теряли людей. Кто-то не выдерживал нагрузку, кто-то погибал из-за паники, кто-то не проходил очередное задание.

Штиль склонила голову.

— Когда мы добрались, нас осталось всего два десятка.

Я сглотнул.

— И что там было?

Мишень усмехнулся.

— О, это было шоу. В прямом смысле.

— Шоу?

Жук фыркнул.

— Да. токкэби устроило арену. Заперло нас в торговом центре и заставило играть в его игры.

Я почувствовал, как внутри поднимается злость.

— И вы…

— Выиграли, — тихо сказала Штиль.

— Но далеко не все, — добавил Мишень.

Жук стиснул зубы.

— Чёртов монстр.

В его голосе впервые прозвучало что-то, кроме насмешки.

Я посмотрел на него внимательно.

— Как вы выбрались?

— Барьер, сдерживающий монстров пропал и мы чуть ли не по головам побежали, в надежде на безопасное место. Так и оказались здесь

Я глубоко вдохнул.

— Значит, выжить всё-таки можно.

Мишень посмотрел мне прямо в глаза.

— Можно. Но не все справятся.

Его голос был тяжёлым.

Я понял, что они тоже многое потеряли.

Макс выдохнул.

— Ладно, хрен с этим. Сейчас важнее одно.

Я кивнул.

— Нам нужно найти наших друзей.

Штиль посмотрела на нас, затем медленно кивнула.

— Тогда вам нужен один человек.

— Кто?

Мишень вздохнул.

— Иван Громов. Начальник распределения. Если кто-то из ваших друзей здесь — он это знает.

Жук усмехнулся.

— Только вот проблема в том, что он человек редкостно неприятный.

Макс нахмурился.

— Что ж, скоро нас ожидает встреча с ним, так что, будем надеяться на благоприятный исход

— Тогда, желаю удачи, — сказал Жук.

Не успев со всеми попрощаться, я обернулся и чуть не столкнулся с мужчиной в сером пиджаке.

— Кажется, вы меня искали?