***

Штаб флота представлял собой деревянное здание с хорошим внутренним освещением.

Войдя в огромный ангар позади штаба, она увидела планеры. Скарлетт хотелось осмотреться получше, но Виктор, не останавливаясь по пути, направился в самый конец.

Наконец Виктор остановился у деревянной двери и, когда открыл её, Скарлетт замерла в изумлении.

- Н-невероятно...

Внутри помещения стоял биплан. Он имел два ряда огромных деревянных крыльев и сложной конструкции двигатель.

В тоже мгновение в её голове пробудились воспоминания о биплане. И следом за ними она вспомнила разговор своих родителей.

- Он слишком тяжелый.

- Хм, да. Он не сможет поднять его в воздух.

С этим двигателем биплан не мог летать.

Однако это был последний движок, созданный её родителями. Другими словами, у Салантье еще не было технологии для создания самолета.

Скарлетт сразу же попыталась подойти к двигателю, чтобы починить его, но Виктор неожиданно встал у неё на пути.

- Ты что, не слышишь меня?

- А? Ты что-то сказал?

Блайт, стоявший позади него, повторил:

- Прежде, чем вы приступите, вам нужно переодеться, мисс.

- Ах, вы правы... – быстро согласилась Скарлетт.

Как только она прибыла сюда, биплан, как будто околдовал её, и она абсолютно перестала слышать окружающие её звуки.

Тем временем в ангар вошла группа военных, в том числе офицер по имени Вальдо, который возглавлял часть регулярной армии, отобранной в военно-воздушные силы.

- Я бы не стал отрицать очевидное, если бы увидел двигатель в рабочем состоянии. Однако, разве может эта красивая леди выполнить такую сложную техническую работу?

При этом провокационном замечании Пейлин выступил вперед.

- Даже предыдущий граф Кримсон и его супруга не смогли заставить его летать. Все, что ей нужно сделать, это починить двигатель.

- У меня не такая короткая память, чтобы забыть об этом. Я спрашивал, сможет ли эта леди почить двигатель.

Скарлетт встревоженно посмотрела на спорящих военных. Казалось, что флот и регулярная армия не особо ладили между собой.

- Если вы собираетесь доверить ей эту работу, тогда может мне тоже стоило привести свою жену сюда.

Услышав слова Вальдо, моряки свирепо уставились на офицера, прищелкнув языками.

Скарлетт повернулась к Виктору и увидела, что он спокойно достает сигарету из внутреннего кармана, явно не собираясь вставать на защиту своей бывшей жены. Затем он направился к двери, видимо, собираясь покурить снаружи, и сказал оставшимся позади солдатам:

- Моей бывшей жене нужно переодеться.

Ничего больше не сказав, они удалились с нескрываемым пренебрежением. Следом за ними вышли и моряки.

Оставшись одна, Скарлетт посмотрела на одежду, которую принес ей Блайт. Наверное, это самый маленький размер, но даже он был велик ей. Судя по качеству и виду, её носила прислуга.

Скарлетт неохотно переоделась, небрежно собрала волосы в хвост и приступила к ремонту. Двигатель был старым, но довольно чистым и в хорошем состоянии, возможно, потому, что за ним ухаживали все эти годы.

Хотя биплан не мог летать с ним, во время починки Скарлетт обратила внимание на то, что это превосходная технология по сравнению с нынешним уровнем технологий в Салантье. Одновременно с этим, она стала еще меньше понимать, почему в их стране подавляли технологический прогресс.

Спустя какое-то время, как она погрузилась в ремонт двигателя, пришел Виктор.

- Почему бы тебе не сделать перерыв?

- …..

- Скарлетт Дамфельт.

- …..

- Кримсон.

- А?

Только тогда Скарлетт вздрогнула и обернулась. Её глаза были красными и немного опухшими.

- Прошло всего три часа. – сказала она, посмотрев на часы.

Блайт, стоявший рядом с Виктором, тут же поправил её:

- Не три, а пятнадцать часов, мисс.

- Действительно?

Скарлетт снова посмотрела на двигатель с задумчивым выражением лица.

- Думаю, мне нужно еще немного времени... Но уже на данном этапе он должен исправно работать.

- Правда? Тогда я немедленно позову сэра Вальдо! – воскликнул Блайт, и радостно улыбаясь, выбежал из склада.

Тем временем Скарлетт решилась задать Виктору вопрос, который не давал ей покоя на протяжении пятнадцати часов, пока она чинила двигатель.

- Теперь, когда я тоже замешана в этом деле, могу я спросить тебя кое о чем?

- Что ты хочешь узнать?

- Вестина действительно собирается развязать войну?

- Это весьма сложный вопрос. – спокойным тоном ответил Виктор.

Через некоторое время внутрь вбежали солдаты.

- Вы починили его? Нет, как это возможно?! – недоверчиво выпалил Вальдо, тяжело дыша. - Как вы смогли починить то, что не смог починить даже сбежавший из Вестины инженер…??

Их шумное появление не осталось без внимания Виктор, и когда он обратил свой взор на них, те мгновенно закрыли рты.

Неназванным, но негласным, командующим военно-воздушными силами здесь был Виктор Дамфельт. Он был гораздо выше по статусу Вальдо, и уж тем более по достижениям. А с точки зрения родословной, его вообще невозможно было сравнивать с Виктором, в котором текла королевская кровь. Тем не менее, Виктор уважал Вальдо, поэтому у него была определенная степень автономии.

Виктор перевел взгляд на Скарлетт, которая заканчивала ремонт снятого двигателя.

Инструменты, с которыми, как он думал, она даже не умеет обращаться, изящно двигались в ее руках.

Сам того не осознавая, Виктор молча уставился на ее руки.