Спустя долгое время Виктор первым нарушил порядком затянувшееся молчание.

- Я бы не возражал, если бы ты вернулась ко мне домой.

- Я не ослышалась?

- Нет. Ты правильно расслышала.

Скарлетт нахмурила брови от слов Виктора.

- Зачем?

- И ты еще спрашиваешь «зачем»? Только посмотри, как ты живешь.

Видя, как он снисходительно усмехнулся, указывая на её рабочий стол, она на несколько мгновений застыла, потом взглянула на него и спросила:

- Разве я выгляжу сейчас более несчастной, чем когда жила с тобой?

- Значит, так ты воспринимала жизнь со мной? Думаешь, жизнь в таком месте сравнима с моим домом?

- Я была несчастна, пока жила в семье Дамфельтов!

Скарлетт, которая на протяжении всего этого времени была спокойна, внезапно повысила голос, и Виктор, нахмурившись, заметил:

- Ты же говорила мне, что счастлива.

- Я была счастлива от того, что у меня есть любимый человек. Но меня вовсе не радовало, каждый день устраивать вечеринки или ланчи с кем-то, кого я не хотела видеть. При этом притворяясь, что все в порядке перед людьми, которые, хоть и не показывали этого открыто, но полностью игнорировали меня. В наших супружеских отношениях я всегда чувствовала себя одиноко...

Виктор поморщился от ее слов.

- Хочешь сказать, что я не прилагал никаких усилий?

- Так вот как называешь свое отношение ко мне в браке?

- Думаю, что я старался достаточно.

- Это были просто попытки сделать достойную жену, из доставшейся тебе неполноценной женщины, чтобы её не стыдно было представить другим.

Он на мгновение замолчал, услышав ее печальный голос.

Свет, бьющий ей в глаза, не давал разглядеть выражение его лица, однако, он судя по всему не мог поверить, что Скарлетт была счастливее жить в таком месте вместе с маленькими деталями, которые нельзя увидеть без увеличительного стекла, чем богатой и роскошной жизнью в доме Дамфельтов.

- Значит, причина в этом.

- ….

- Да, ты действительно недостаточно хороша, чтобы соответствовать моим стандартам. Поэтому я пытался исправить твои недостатки. Полагаю, мои действия также означают, что я прилагал немалые усилия, верно?

Скарлетт посмотрела на него с отсутствующим выражением на лице, не сказав в ответ ни слова.

Услышав его сухой, сдержанный голос, подтвердивший, что она неполноценная, у неё полностью исчезло желание продолжать разговор. Такого как он, кто был единственным ребенком в семье, казалось просто невозможным убедить в том, что она хотела, чтобы её любили такой, какая она есть.

- …..

- …..

На некоторое время между ними повисла тишина – слышно было только, как тикают часы.

Она не ответила, а он ничего больше не сказал.

В конце концов, Скарлетт заговорила первой, взглянув на Виктора, который стоял неподвижно и молча смотрел на неё сверху вниз.

- Есть еще вопросы?

- Ты, разумеется, не могла не заметить, что свет уличных газовых фонарей проникает в комнату через окно у твоей кровати.

- Я знаю.

- Но тебе все равно больше нравится это место?

- Да.

Для Виктор, который жил в особняке, окруженном огромным садом, было невообразимо слышать уличный шум в доме или видеть свет от фонарей, просачивающийся в окна.

Скарлетт посмотрела в окно и сказала:

- Я всегда нервничаю при встрече с незнакомцами. Но сейчас я рада, что у меня есть такой сотрудник, как Андрей, который вместо меня встречает покупателей.

- Ты должна была сказать мне.

- Ну да, будто у меня была такая возможность. – усмехнулась Скарлетт и откинулась на спинку кресла. - Ты сам сказал мне, что все, что мне полагается делать, это помочь тебе добиться успеха. Разве я могла сказать тебе после такого, что не могу сделать ничего для этого?

В первые дни брака она боялась непривычного скопления знати, поэтому не могла уснуть. В такие ночи она сворачивалась клубком в постели, обнимая колени, и дрожала, ожидая наступления рассвета.

- Ты не думаешь, что тебе пора уходить? – резко спросила она. - Мне некомфортно рядом с тобой.

- Я не чужой для тебя.

- Но ты и не самый приятный для общения человек, не так ли?

Чтобы унять немного свое волнение, она подняла колени на кресло, уткнулась в них лицом и пробормотала:

- Я больше не люблю тебя.

Спустя некоторое время она услышала звук удаляющихся от неё шагов.

- …..

Деревянная дверь скрипнула, и вскоре уже было слышно, как Виктор спускается по лестнице.