Седьмая авеню находилась недалеко от Кримсон-стрит. Скарлетт выбрала эту улицу, потому что не могла жить далеко от Исаака.

В ее часах была добавлена функция будильника, и ровно в 5 часов утра он сработал, издав музыкальный звон. Он зазвонил вскоре после того, как она вошла в магазин.

Подойдя к жаровне, она разожгла её и поставила сверху решетку, затем достала кофейник, чтобы приготовить кофе. Дожидаясь пока сварится кофе, она взяла промерзший хлеб, который купила накануне, и положила рядом с кофейником, решив поджарить его до хрустящей корочки.

Когда все для завтра было готов, она открутила крышку на банке со сливочным маслом и увидела, что оно затвердело, как камень.

- Совсем замерло, - заворчала она, разговаривая сама с собой и пытаясь зачерпнуть немного масла, чтобы положить на теплый хлеб.

Сделав кое-как себе бутерброд, она налила горячий кофе в чашку и начала есть. Но спустя несколько секунд из её глаз неожиданно потекли слезы.

- Я не смогу жить без надежды. - пробормотала Скарлетт, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

Мягкий голос Исаака, которым он сказал, что их обманули, до сих пор не выходил у неё из головы.

Скарлетт была так поглощена своими мыслями, что не услышала звонок, раздавшийся на улице, и непроизвольно вздрогнула при звуке внезапного хлопка за окном.

В изумлении она открыла окно. Внизу стояла девушка, разносившая газету, и махала ей рукой.

- Прости, Джули! Я задумалась и не услышала звонок! – крикнула Скарлетт, высунувшись из окна.

- Ничего страшного!

Разносчица ловко закинула газету ей в руки.

- Сегодняшняя газета очень увлекательная, мисс Скарлетт!

- Спасибо! Тогда я сейчас же прочитаю её!

После недолгого разговора и вдыхания холодного зимнего воздуха она почувствовала себя лучше.

Закрыв окно, она вернулась к завтраку и начала читать газету. В сегодняшнем номере была опубликована статья с любовными советами от двух известных певцов.

Скарлетт прочитала каждую строчку из их рассказа, не упустив ни одной подробности.

Любовь – это прекрасное чувство, и читать о её расцвете между другими людьми было так приятно. Кроме того, было еще полезно узнать и о том, как это происходит.

Для самой Скарлетт понятие любви представляло собой нечто драгоценное, но одновременно с тем и экстремальное. Она думала, что любящий человек должен иметь в сердце решимость умереть за любимого. Поэтому, пока она любила Виктора Дамфельта, она готова была умереть вместо него в любой момент.

Время от времени Скарлетт с сожалением думала, что, возможно, такая любовь выходила за рамки понимания Виктора, вызывая в нем стойкое чувство неприязни, граничащее с отвращением.

Возможно, даже он считал это жутким.

Во время их брака она продолжала дарить ему подарки, которые он не хотел получать. И, может быть, это в какой-то мере было схоже с поведением навязчивых фанатов, о которых певцы рассказывали в интервью.

Так или иначе, чем дольше она размышляла об этом, тем больше ей казалось, что в их отношениях именно Виктор был жертвой.

Листая газету, она заметила на одной из страниц в углу объявление, где было написано, что решение о казни священника Дельфио, убившего трех верующих, утверждено.

У Скарлетт закружилась голова от одной только мысли, какая судьба её ждала, если бы её мужем не был Виктор, и если бы он не пообещал забрать её через сто дней.

Придя в себя, она взяла чайник и на этот раз заварила чай. Во время сборки часов ей приходилось прикасаться к маленьким деталям, а с замерзшими руками работать было невозможно.

Скарлетт сжала в ладонях чашу с горячим чаем, согревая их, и села за работу, поскольку тепла от жаровни было недостаточно, чтобы полностью прогреть мастерскую.

Спустя некоторое время она услышала, как её позвали с улицы.

- Скарлетт!

Это была Лив из соседнего дома.

Скарлетт со вздохом открыла окно и Лив поспешно прокричала:

- Приходи скорее! У меня есть вишневый дениш, твой любимый!

- Мне нужно работать.

- Не будь такой занудой! На твоем месте, я бы уже бежала со всех ног. - сказала Лив, поднимая корзинку с денишем, и она беспомощно кивнула.

Андрей, который уже пришел на работу, посмотрел на Скарлетт, когда увидел, что она спускается на первый этаж.

- Куда вы идете? – спросил он.

По негласному соглашению, он начинал работать без уведомления об этом Скарлетт.

- Увидеться с Лив. Она продолжает звать меня и не успокоится, пока я не приду.

- Я слышу, как она кричит даже здесь. Вы довольно безответственно относитесь к своему рабочему времени. Вам следует заниматься сейчас сборкой часов, а не идти развлекаться.

- Андрей, начальница здесь я, а ты наемный работник. Так почему ты постоянно пытаешься заставить меня работать?

На её вопрос Андрей шумно вздохнул, как будто считал ответ очевидным.

- Если этот магазин обанкротится, я тоже останусь безработным. Так что работник имеет полное право заставлять своего работодателя работать.

- У меня есть право работать, когда я хочу.

- У рабочих гораздо больше прав на достойную зарплату.

В итоге их короткая словесная перепалка закончилась победой Андрея. Оплата труда сотрудников была приоритетнее свободы работодателя.

- ...Я постараюсь вернуться побыстрее. – пообещала Скарлетт, застегивая пальто со слегка надутым лицом.

- Если вы будете отлынивать слишком долго, я непременно приду за вами.

Оставив в магазине своего придирчивого сотрудника, Скарлетт пошла к Лив.