Глава 129.

Виктор непонимающе посмотрел на Скарлетт и медленно отступил назад.

Встав к ней спиной, он слегка наклонил голову и сказал:

– В любом случае, рано или поздно ты узнаешь это. Даже если не я расскажу тебе об этом.

– Что…… это значит? – переспросила Скарлетт, но Виктор продолжал молчать.

Если не видишь, этого не существует. Если видишь, это существует, – он мог ответить лишь на два вопроса, но предпочитал молчать.

И Скарлетт не могла увидеть в этом хоть каплю позитива.

– Начнём с того, что ты ведь говорил, что сел на корабль днём накануне.

– Так и было.

– Да. Ты никогда не сделал бы этого. Как можно было бы забыть что-то настолько важное? – Скарлетт закрыла лицо обеими руками, словно не понимая и спросила резким голосом. – Ты что-то от меня скрываешь?

– Не знаю, – ответил Виктор, наклоняясь, чтобы встретиться с ней взглядом. – Ты видишь, что я что-то скрываю?

Когда он приблизился, Скарлетт отступила:

– Не подходи ближе.

– Почему?

Нахмурившись, Скарлетт слегка повернула голову, отвечая:

– Не избегай разговора, прибегая к уловке красоты.

– ……уловке красоты? – переспросил Виктор, снова отступая назад. И, хорошенько подумав, он добавил. – Я никогда не думал о подобном.

– Если у тебя было менее красивое лицо, думаешь женщины бы также слушали тебя?

– …… – вспоминая то, что произошло в прошлом, Виктор задумчиво пробормотал. – Полагаю, так и есть.

– ……так легко признаёшь это.

Спокойно пожав плечами, Виктор ответил:

– Это правда, что всегда было легко.

– В любом случае…… давай продолжим наш разговор. Почему ты до сих пор не рассказал мне о своём отъезде в тот день?

– Потому что это секрет, который известен только морским офицерам, – ответил Виктор своим обычным спокойным голосом, услышав вопрос Скарлетт.

– Сейчас я тоже работаю в ВМФ.

– Это имеет смысл, – когда он сказал это, казалось, что Виктор собирается рассказать Скарлетт о том, что произошло в день аварии кареты её родителей.

Но когда он больше ничего не сказал, Скарлетт поднялась со стола и позвала его по имени:

– Виктор.

– ……

Скарлетт, которая собралась задать ему новые вопросы, подошла к Виктору, но тот стоял на месте и не двигался.

– Позови Графа. Мне нужно срочно сообщить кое-что главе семьи, – повернув голову в сторону, сказал вдруг Виктор.

– Просто скажи мне.

– Я ведь сказал, что это предназначается главе семьи?

Не видя возможности продолжить разговор с Виктором, который говорил подобным тоном, Скарлетт покинула гостиную, словно у неё не было другого выбора, кроме как позвать Исаака.

Когда её шаги стихли, Виктор пошевелился и закрыл лицо руками.

Разговаривая со Скарлетт он внезапно перестал видеть. Размытые образы заставляли Виктора ощущать благодарность, но сейчас исчез даже свет.

Побочный эффект лекарства, которое принудительно улучшало его зрение, начал действовать гораздо быстрее, чем он надеялся, и темнота стала казаться ещё глубже, когда относительная яркость мира исчезла.

– Скарлетт, – позвал Виктор, чтобы подтвердить, что женщины нет здесь.

В гостиной было тихо, и никто не отвечал.

Только тогда Виктор потянулся в темноту, чтобы проверить что-то. Но некоторое время ему не удавалось ничего нащупать.

Мужчина шёл, следуя догадкам, звучавшим у него в голове. Виктор думал, что направляется к двери, но оказалось, что это не так, ведь он врезался в стол. Опустив руку, он коснулся горячего чая, пролившегося из чашки и снова поднял руку.

Виктор самоуничижительно рассмеялся, ощущая себя ошеломлённым.

Достав носовой платок, он вытер пальцы и вновь пошёл в темноте.

В этот раз Виктор прикоснулся к стеклу.

Кажется, я достиг окна.

В особняке Дамфэльт, в штаб-квартире ВМФ и в новом доме на 7-й авеню он приучил себя ходить в темноте, но дом Скарлетт был для него незнакомым местом.

Виктор чувствовал, что задыхается, ощупывая окно и прижал руку к груди.

Чувствуя, что ему нужно побыстрее убраться отсюда.

Скарлетт может узнать об этом или, что ещё хуже, об этом может узнать слуги семьи Кримсон и тогда весь мир узнает, что я потерял зрение. Если это произойдёт, Вэстина, которая уже некоторое время находится в состоянии застоя после потери контроля над морем, снова развяжет полномасштабную войну, и будет трудно добиться даже того, чего хочет Скарлетт.

Пока Виктор пытался открыть окно, он услышал, как кто-то торопливо подбежал к нему со спины.

– Что вы делаете?

Услышав голос Исаака Кримсон, Виктор обернулся на звук.

Исаак снова закрыл окно:

– Вы вообще не видите?

– Кажется, так и есть.

– Насколько плохо? Можете различать свет?

– Вообще нет.

Услышав ответ Виктора, Исаак стиснул зубы, пытаясь прогнать страх, вызванный плохими воспоминаниями.

– Я думал, что с вами пока что будет всё в порядке, – с трудом снова заговорил Исаак.

– Похоже, всё из-за неправильного использования лекарства.

Виктору, который только что полностью потерял зрение, нужна была помощь окружающих, чтобы сделать даже один шаг.

В прошлом Скарлетт заботилась обо мне, который даже рта не раскрывал и помогала передвигаться по особняку, – мысли о сестре, которой тогда было всего 12 лет, заставили Исаака почувствовать, как его сердце вновь разрывается.

Когда Исаак задумался и молчал, заговорил уже Виктор:

– Я бы хотел, чтобы ты издавал хотя бы звук. Не могу понять, здесь ты или нет.

– А, простите, – поспешно заговорил Исаак и горько пробормотал. – А. Вот почему……

– Вот почему?

– Когда Скарлетт была рядом, она всегда…… была отвлекающе громкой.

– Так было и некоторое время даже после того, как она вышла замуж, – равнодушно отозвался Виктор.

– Это могло показаться странным. Тогда…… у неё было не так много отношений. Вы можете сегодня остаться на ночь здесь.

– Думаю, будет лучше вернуться.

– ……тогда, отдохните хотя бы немного на диване и уезжайте, – Исаак прошёл перед Виктором и постучал кулаком по дивану. Так же, как всегда делала Скарлетт.

Сев в центре дивана, Виктор сказал:

– Это правда, что мне есть что сказать тебе, Граф. Поскольку королевская семья и вся пресса собираются вокруг меня, я сначала расскажу об этом Скарлетт, пусть и изначально знал, что скоро это станет известно, но не думал, что всё будет вот так.

Думаю, что это талант – уметь представлять то, что ты внезапно перестал видеть что-либо так, словно это не имеет большого значения, – Исаак задался вопросом, было ли это присуще аристократам или же это была просто черта характера Виктора Дамфэльт.

– Но прежде чем я скажу это, мне нужно письменное соглашение о тайне, – добавил Виктор.

– Не знаю, зачем это соглашение, но подпишу.

Когда Исаак согласился и вскоре в особняк прибыли слуги и морские офицеры Виктора.

К счастью, полная потеря зрения оказалась лишь временным побочным эффектом, поскольку вскоре он снова постепенно начал различать свет. После этого глаза Виктора увидели и предметы, пусть и в больших, расплывчатых формах.

Один из морских офицеров принёс меморандум, в котором говорилось, что отныне то, о чём будет разговор, должно храниться в тайне и Исаак подписал его. Лишь после того, как все формальности были выполнены, Виктор заговорил:

– Возможно, это я виноват в травме глаз Графа.

Исаак молчал, услышав эти слова.

– ……что это значит?

После вопроса Исаака, Виктор, который, казалось, привык к вернувшемуся частичному зрению, заговорил более расслабленным голосом:

– В ночь аварии кареты четы Кримсон корабль Юфо, на котором я был заместителем командира, отчаливал из порта. Однако вместо того, чтобы сесть на корабль, где должен был быть, я забрал из разбившейся кареты детей, которых супруги попросили меня спасти. Думаю, чета Кримсон знали, что если не умрут там, то будут выслежены и убиты вместе с детьми. Они попросили меня быстрее уходить оттуда, несмотря ни на что.

Выражение лица Исаака стало сложным, когда он услышал эту историю.

– Я всю ночь прятался в лодке, привязанной к причалу, вместе с этими двумя детьми, – продолжил Виктор. – Граф ослеп, потому что я не принял меры по оказанию первой помощи сразу.

– ……разве это вина сэра? – голос Исаака дрожал, когда он отвечал это. И, быстро закрыв лицо обеими ладонями, он спросил. – Почему…… почему вы говорите об этом только сейчас?

– ВМФ хранят молчание о том, что произошло в тот день и если этот факт просочится наружу, то Кронпринц сделает всё возможное, чтобы посадить меня. Сохранение этой тайны было ради моего же блага, но также и ради блага остальных членов ВМФ, которые были там в тот день и решили хранить молчание о случившемся.

– Даже если так…… вы могли рассказать это спасённым брату и сестре.

– Разве вы не знаете, что я развёлся со своей женой из-за собственного недоверия? – улыбаясь, спросил Виктор. – Я доверяю лишь нескольким людям и Граф не входит в их число. Даже Скарлетт начал доверять лишь недавно.

– ……

– Вот и всё. Больше сказать мне нечего.

Исаак усмехнулся равнодушным словам Виктора. И заговорил так, словно всё понял:

– Говорите, это ваша, сэр, вина в том, что я потерял зрение? Почему-то мне с самого начала казалось странным, что вы так равнодушны. Кажется, вы думаете, что это даруется и забирается свыше. И сейчас наступила ваша очередь?

– Родственники есть родственники, именно этих слов я и ожидаю от Скарлетт, – рассмеялся Виктор, услышав слова Исаака. Поднявшись, он сказал. – Тогда, теперь я возвращаюсь к себе.

– Скарлетт выйдет проводить вас.

– Был бы признателен, если бы Граф отвёл все взгляды. Ранее я принял большую дозу лекарства, но леди Скарлетт решила сама проверить моё зрение, поэтому мне удалось обмануть её лишь на короткое время.

Прежде чем покинуть гостиную Исаак задал Виктору ещё несколько вопросов о произошедшем в тот день, и тот ответил на них, больше ничего не скрывая.

Исаак думал, что Виктор отвечает на его вопросы, потому что считал, что надежды в жизни у него больше нет.

Кажется, он собирается рассказать Скарлетт всё, появившись перед ней в следующий раз.

В этом смысле Виктор Дамфэльт ещё более невежественен в человеческих взаимоотношениях, чем, который долгое время жил на чердаке. Этот эгоистичный человек решил выбросить подобную историю, а потом просто исчезнуть.

Исаак выслал из особняка Кримсон всех слуг, чтобы скрыть ухудшающееся зрение Виктора. Приходящая прислуга вернулась к себе домой, а те, кто жил на территории особняка, вернулись в свои комнаты.

И после этого он нашёл Скарлетт.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –