— Мы просто хотим напасть на монстров! А после того, как победим монстров, поймаем этого типа из Клана Посланников или кого там!

— Ах! Д-да!

— Сначала атакуем монстров!

Все жители взялись за луки и начали стрелять стрелами.

Азадин горько улыбнулся, наблюдая, как стрелы летят над его головой. По сравнению с его стрельбой мастерство остальных было ничтожным.

Некоторые использовали длинные луки, но даже их стрелы не могли пробить плоть и просто отскакивали от слоёв зубов. Казалось, жители стреляют из луков, чтобы помочь, но Азадин не был этим доволен.

«Просто дайте мне стрелы».

Однако он видел решимость людей: их атаки были сосредоточены исключительно на монстре. По крайней мере, пока они не покончат с монстрами, они были на его стороне.

Возможно, после победы над монстром всё изменится, но сейчас Азадина устраивало, что они признали его союзником.

— Тогда…

Азадин начал расслаблять плечи, пользуясь появившимися промежутками, теперь, когда у него появилось немного больше времени для манёвра. Он вытянул руку и расслабил её, уклоняясь от приближающихся атак.

— Что ты делаешь! А-Р-Р-Р!

Гоблин, называвший себя Королём Зуба, двинулся вперёд с раздражением. Понимая, что Азадин срезает края его щупалец до того, как они достигают цели, он попытался сократить расстояние.

Однако чем ближе он подходил, тем больше стрел выпускали жители. Точность атак возросла, как и сила каждой стрелы.

Благодаря этому у Азадина появилось время, чтобы расслабить тело.

— Хорошо. Тогда…

Азадин опустил меч, пропитанный пищеварительной жидкостью.

— Начнём? Я ещё не полностью расслабился… но и этого должно хватить!

Он бросил на землю меч, который начал ржаветь, и вместо этого поднял выпавший зуб. Он был треугольной формы, как лезвие топора, и острый.

Подняв нечто, напоминающее акульий зуб, Азадин метнул его боковым движением расслабленного плеча.

— Вжух!

Зуб просвистел на ветру и разорвал щупальца.

Хрясь!

Король Зуба внезапно отшатнулся.

— Ква-а-а-ак!

Его приспешники яростно забились от внезапной боли.

— Так сойдёт! Этого достаточно.

Азадин поднимал зубы, которые срезал мечом, и начинал метать их.

Он ещё не бросал их с полной силой, потому что плечо и локоть ещё не полностью расслабились. Вместо этого он метал, используя смещение силы корпуса в сочетании с точным расчётом времени. Это позволяло ему метать, не слишком нагружая плечо и локоть.

Зуб, выпущенный из руки Азадина, стремительно летел и вгрызался в Короля Зуба.

— Ква-а-ак!

Голова гоблина, торчавшая из куска плоти его приспешников, не выдерживала боли.

— Т-ты! Я стану Королём. Я возродился как высшее существо, как Бог, но из-за одного человека…

— Вот как. Какое совпадение. Я — Убийца Небесных Королей, так что…

Азадин ответил гоблину и метнул ещё один острый зуб, расколов его голову.

Даже после того, как голова гоблина была отрублена, члены клана Короля Зуба продолжали жить. Однако битва была окончена. Атак Азадина было бесчисленное множество, и атаки монстра не могли до него дотянуться.

Оставалось только ждать, что предпримет гоблин. Но Азадин уничтожал голову, как только она появлялась снова, ещё больше сокращая срок его жизни.

— Н-нет! Король Зуба, Каралон! НЕ-Е-ЕТ!

Гоблины, члены этого клана, были готовы пожертвовать собой ради выживания короля, но было ясно, что король умирает.

В конце концов…

Грохот.

Большие куски плоти и зубов начали разлагаться.

«Остались ещё опасения насчёт низших демонов, так что…»

Азадин осторожно шагнул, избегая крови и плоти, и подобрал упавший посох.

«Я не знаю, что это, но гоблин точно использовал его, чтобы найти магическую книгу».

Если он действительно может определять местоположение книги… тогда Азадин тоже мог бы его использовать.

«Но раз это использовал монстр, возможно, среди них это довольно распространённая вещь. Как бы то ни было, я должен забрать это».

Азадин повернулся, держа посох.

— Хм.

— Бессердечный богохульник.

Жители деревни смотрели на него с угрозой. Некоторые уже натянули луки со стрелами.

«Нет такта. Натягивать тетиву так — значит, они могут случайно выстрелить».

Азадин вздохнул. Пока были монстры, они могли сражаться вместе, но в конце концов они попытаются убить его, потому что он из Клана Посланников.

Среди людей были те, кто благодарил и приветствовал его за помощь, но некоторые сомневались. Охотник, который, казалось, был лидером, задал вопрос:

— Что ты задумал? Зачем ты… избавился от монстров?

— Это они привели монстров!

— Верно! Разве это не странно? Монстр вдруг появился здесь!

Некоторые члены Клана Посланников вели себя безрассудно. Некоторые могли так думать, поскольку посланники считались бессердечными людьми, которые творят нечестивые и ужасные вещи с другими и заслуживают смерти.

Те, кто жил в сельской местности и не имел должного образования, были вынуждены следовать церковным учениям, даже если их только что ограбили люди из Церкви Короля.

— Как вы все знаете…

Азадин повысил голос.

— Я просто выполняю свою миссию за золотые монеты Императора. Кто-то загадал желание с помощью Золотой Монеты Императора ради вас.

— А?

— Кто?

— О-они среди нас?

— Я не обязан отвечать на это и не имею права говорить об этом.

Азадин проигнорировал растерянных людей и встал перед воротами. Ни стрелы, ни камни не полетели в него.

— Моя задача выполнена, так что я могу идти?

— …

— Или вы будете сражаться со мной ради Церкви Короля? Ради того незаконнорожденного сынка дворянина, который только что вас ограбил?

— Это…

— Не оскорбляй нашу веру.

— Верно, вы верующие люди. Это точно.

Азадин зевнул. Он был вынужден миссией за золотую монету отправиться к мёртвой деревне, а теперь ему приходилось ещё и так сражаться. Даже обученный посланник устал бы.

— Так что я просто пройду.

— А?!

Тот, кто натянул стрелу, был готов выстрелить, но охотник остановил его. Тем временем Азадин легко пересёк ворота, взбираясь по стене.

— Можно мне взять немного стрел?

Азадин взял из колчана горсть стрел.

— …

— Хм.

— Демон Золотых Монет помог нам?

— Кто-то из жителей использовал золотую монету?

— Кто это?

Жители подозрительно смотрели друг на друга. Конечно, такого человека не было.

«Это ведь ложь».

Азадин пожал плечами и спрыгнул с ворот.

Затем он услышал бормотание у себя за спиной:

— … спасибо.

Это сказал охотник, и остальные не услышали.

Похоже, он понял, что Азадин солгал. Или, возможно, он просто хотел выразить благодарность за помощь, даже если она была оплачена.

Быть членом Церкви Короля означало, что сближение с посланником каралось смертью. Охотнику было очень опасно говорить это.

— Хм, пустяки.

Азадин махнул рукой и начал бежать по дороге.

[Какая Золотая Монета… ты солгал с невозмутимым видом,]

Голос Императора обратился к нему.

— Если бы я этого не сказал, люди бы не поняли и продолжали бы бояться нас из-за церкви.

[Ты не ненавидишь их? Ты победил монстров, но как они себя повели?]

— Ну, все слабы. Мне достаточно того, что я могу чувствовать немного доброты, когда притворяюсь слепым. Если кто-то добр к беспомощным, разве они не заслуживают такого же отношения?

Сказал Азадин, удаляясь от людей.

— Ах, но я так устал. Кажется, я мог бы пройти через ворота, притворившись слепым, но на этот раз я взялся за такое сложное дело.

Азадин, защитивший Врата Востока от Короля Зуба, побежал дальше и нашёл мальчика и девочку, которые вели керимских козлов.

Медиам и Исмаил возвращались по тропе с факелом, когда Азадин нашёл их.

— Ах! Азадин! Ты вернулся!

Медиам поприветствовала его с яркой улыбкой.

— Ты в порядке? Ты не ранен?

— Вы двое ждали меня и вернулись? Вам нужно было уходить.

Они были попутчиками лишь недолгое время. Если бы эти двое смогли найти Азадина, они без труда смогли бы вернуться в Святилище.

Но Медиам покачала головой.

— Мне грустно, что ты так говоришь.

— Что? Чего тут грустного? Что это за факел?

— Люди дали его мне, потому что кто-то из нашей группы пропал. Было трудно убедить их, что ты вернёшься, поэтому они отправили нас за тобой.

— Сказали взять это.

После того как они объяснили, что Азадин отделился от них и заблудился на горной тропе, они дали Медиам и Исмаилу факел, чтобы найти его.

— Как ты это сделал? Люди бы не отпустили вас, потому что вы дети.

— Да. Поскольку мы сказали, что победили монстров с помощью козлов, они, кажется, поняли. Я волновалась, потому что они народ Хубриса, но, поскольку они не знали, что мы из Арагаса, и мы молоды… нет, потому что я красивая, все были ко мне добры.

— Хе-хе. С тобой были добры, потому что ты красивая, а не молодая?

— Да.

Медиам надула губы.

— Я не такая уж молодая. Мне 13. На севере королева в моём возрасте и уже замужем.

— Но ты не зарабатываешь золотые монеты, так что только напрасно тратишь силы. Это правда, они были добры, но это не значит, что ты должна была напрягаться.

Исмаил выглядел так, будто его вот-вот вырвет. Ему явно не нравились отношения между Азадином и Медиам.

— Когда я притворялся слепым, они помогали мне, ничего не ожидая взамен. Поэтому я проигнорировал потенциальную выгоду и помог им. Как сказала Медиам, помогать и защищать людей — это прекрасно. Без этого жизнь была бы довольно скучной.

— И что же случилось? А как же монстры? Как долго ты там был? Люди поблагодарили тебя после того, как ты победил монстров?

Медиам с любопытством спросила об этом. Она была надменной представительницей семьи-основателя Этар, но она наслаждалась этим новым миром за пределами Святилища, как ребёнок.

«Иногда она бывает милой. Дети из клана, даже если они из семей-основателей, слишком много тренируются в Святилище. Они ещё в том возрасте, когда им интересен мир».

Азадин ответил на её вопрос:

— Это были один огр и отряд гоблинов? Ещё там был один из Курц.

— А? Кто-то из Курц?

— Ты победил гоблина из Курц?

— Он был не таким уж сильным.

Азадин пожал плечами, словно это было неважно.