После покупки волшебной палочки двое не стали продолжать шопинг в Косом переулке. Вместо этого они забрали форму, сшитую в бутике мантии мадам Малкин, а затем, по настоянию Елены, отправились в болтливый магазин сов, чтобы купить еду для своей новой совы.

Хотя Дамблдор предложил назвать сову Вика, они остановились на произношении улыбающейся совы Векау.

Однако Елена уже продумала всё. Вернувшись в приют, она собиралась переименовать сову в "Резервное зерно", чтобы каждый раз, когда она её кормила, чувствовала, что ухаживает за питомцем, а не воспитывает маленького предка.

Елена не знала, сделал ли это Дамблдор намеренно, но пока они не вернулись в Гринготт и не воспользовались ключом для возвращения к озеру Лох-Ломонд, Елена так и не увидела Хагрида. Отсутствие молодого великана, встречи с которым она так ждала, немного разочаровало Елену.

— Думаю, мы почти закончили.

Завершив большую часть путешествия по Косому переулку, Елена внезапно стала чрезвычайно тихой и вежливой, что немного смутило Дамблдора. Возможно, она о чём-то задумалась.

Дамблдор похлопал Елену по плечу и протянул ей письмо.

— Ты устала сегодня? Возвращайся и отдохни. Это твой билет в Хогвартс, отправление — 1 сентября с вокзала Кингс-Кросс. У тебя есть какие-то вопросы?

Елена взяла билет и положила его в свою сумочку. Она наклонила голову, задумалась на мгновение, а затем протянула свою белую руку Дамблдору.

— Ещё кое-что, профессор Дамблдор, разве вы не забыли дать мне учебники? — девочка серьёзно спросила, её глаза были полны любопытства. — Всё-таки я полностью посвящаю себя предстоящим курсам и ничего не знаю. Если я смогу немного подготовиться заранее, это будет полезно для дальнейшего обучения.

Дамблдор наклонил голову, посмотрел на маленькую сереброволосую девочку и покачал головой, показывая добрую улыбку.

— До начала занятий остался месяц. За это время расслабься и играй. Не думай слишком много об учёбе.

— Но...

Елена попыталась продолжить, изображая образ прилежной ученицы.

— Не волнуйся, в Хогвартсе все начинают с основ. Не страшно, если ты не будешь опережать. Кроме того, я уверен, что с твоими талантами ты точно выделишься. Когда начнётся школа, я отправлю учебники прямо в твою комнату, чтобы у тебя было меньше багажа, верно?

Дамблдор остался непреклонным в своём отказе.

Следует отметить, что если бы не слишком высокий уровень её чувствительности, Дамблдор даже планировал бы отправить Елену прямо в Хогвартс после изготовления палочки.

Ведь на самом деле в Законе о разумных ограничениях на использование магии несовершеннолетними есть лазейка, не ограничивающая использование магии теми юными волшебниками, которые ещё не начали обучаться в школе.

Более точно, каждый первокурсник Хогвартса с момента покупки палочки в Косом переулке и до начала учёбы находился в некоем регуляторном вакууме. Ведь, как правило, способность волшебников творить заклинания в этот период практически равна нулю.

Однако Дамблдор уже знал уровень интеллекта, сообразительности и способности создавать хаос маленькой сереброволосой девочки. Он не хотел дожидаться, пока [Отдел магических инцидентов и катастроф] будет вынужден убирать последствия её проказ.

— Эм, тогда я не могу почитать книги по зельеварению, но ведь можно мне хотя бы популярные вводные книги?

Видя твёрдую позицию старого волшебника, Елена мягко моргнула и сделала шаг назад.

— Популярные вводные книги? Расскажи подробнее...

Дамблдор постучал пальцами, задумавшись, и с любопытством спросил, проявляя немного расслабления в лице.

Елена подняла правую руку, радостно подпрыгнула и скрыла лицо с любопытством:

— Первая — "История магии". Думаю, в длинной истории волшебного мира должно быть много интересных историй.

— Это не проблема, хотя полагаю, что ты можешь разочароваться.

Дамблдор пожал плечами, достал из своего свёртка, где он создал растягивающее заклинание, большую книгу и передал её маленькой девочке. Лучше позволить Елене утонуть в профессоре Биннсе и его скучных лекциях, чем позволить её интересу перерасти в нечто иное.

— Хорошо, ещё "Тысяча магических трав и грибов" Филлиды Споэр. Когда она была в кабинете директора, она посоветовала мне ознакомиться с этим. Ты можешь спросить её об этом.

Видя, что выражение Дамблдора постепенно смягчается, уголки губ Елены слегка приподнялись, и она продолжила шаг за шагом.

— "Тысяча магических трав и грибов", э-э, это завуч Филлида Споэр так сказала? — Дамблдор слегка нахмурился и задумался. Кажется, в течение следующего месяца Елена также должна была познакомиться с магическими растениями, и если это посоветовала бывшая завуч, то у него не было причин возражать.

— Ладно, но ты должна пообещать, что не будешь покупать или есть магические растения без разрешения.

— Клянусь!

После того, как Елена торжественно поклялась, в её руках вскоре появилась ещё одна книга. Маленькая девочка с серебряными волосами счастливо прищурила глаза, показывая свои милые зубки, и осторожно сказала:

— Ну, и последнее, профессор Дамблдор...

— Знаю, знаю. "Где обитают магические существа" мистера Ньюта Саламандера?

Не дождавшись, пока Елена заговорит, Дамблдор шагнул вперёд, достал большую книгу с зелёной обложкой и вложил её в руки Елены.

— Однако, поскольку у тебя уже есть три книги, ты должна согласиться на одно: не использовать магию до начала занятий.

— Без проблем, можете не волноваться!

Елена согласилась без колебаний. На самом деле, Дамблдор слишком переживал. Магия не так проста, как прочтение нескольких заклинаний, часто требуются определённые интонации и жесты. А если в школе есть учителя, которые могут лично этому научить, зачем ей это делать одной?

Имейте в виду, что в следующем месяце её ждут гораздо более важные вещи.

Дамблдора вдруг охватило необъяснимое беспокойство, и он остановился, чтобы взглянуть на девочку с серебристыми волосами. Основываясь на многолетнем опыте, реакция девочки явно не была уклончивой.

Так в чём же проблема? Есть ли что-то новое, связанное с Волдемортом и Гарри Поттером?

Дамблдор нахмурился и подавил беспокойство в сердце. Он собирался вернуться в школу для расследования. Он погладил маленькую голову Елены и попрощался.

— Итак, на сегодня это всё. Если возникнут проблемы, напиши письмо, и твоя сова доставит его. Она знает, где находится Хогвартс. Однако я бы посоветовал дать ей несколько дней отдохнуть.

Дамблдор указал пальцем на угол клетки, и маленькая сова, свернувшаяся в "резерве пищи", которая, казалось, была "ключом Хэллоуэя", выглядела усталой.

— Хорошо, я понимаю. Похоже, тебе нужно больше есть и становиться сильнее.

Елена посмотрела на свою слабую маленькую сову, нахмурилась и согласилась кивком.

Затем, с резким звуком в воздухе, Дамблдор ушёл прямо с берега Лох-Несса.

...

— Профессор Дамблдор?

— Профессор Дамблдор, вы ещё здесь?

Елена осталась у озера и несколько раз позвала, но вокруг никого не было, убедившись, что Дамблдор действительно ушёл.

Маленькая девочка присела, встряхнула клетку с совой и с сожалением сказала:

— Резерв пищи, вижу, твоё тело настолько слабое, что, возможно, ты долго не проживёшь. Так что дай я тебя съем, или дай я тебя съем!

Ху-ху! ⊙? ⊙!

Маленькая сова, казалось, полусонная, мгновенно проснулась, показала обновлённый дух и замахала крыльями.

— Хм, я знала, что ты притворяешься мёртвой.

Девочка нахмурилась сердито. Когда животное болеет, его уши всё ещё могут двигаться гибко.

Факты доказали, что, как последняя улыбающаяся сова в мире, "резерв пищи" обладает, по крайней мере, неплохим интеллектом.

— Вставай, мне нужно, чтобы ты отправила сообщение Бенитесу, тому самому человеку, что живёт в синем каменном домике за деревенской церковью. Принеси его сюда, он покормит тебя несколько дней.

Елена протянула руку и достала своего маленького питомца из клетки. Она оторвала пустую страницу из книги "История магии" и достала карандаш, который только что купила, чтобы написать на ней.

[Папа, все мои вещи и багаж возле озера. Пожалуйста, помоги мне перенести их в комнату. Эта сова — "резерв пищи" моего питомца, не ешь её, просто покорми меня временно.]

[Я снова поеду в Лондон и скоро вернусь.]

Она остановилась и добавила ещё одну строчку.

[Если я не вернусь через три дня, пусть "резерв пищи" отправит письмо Дамблдору с сообщением, что меня захватили гоблины из Гринготта. — Твоя верная, очаровательная и милая, Елена Каслана]

Написав сообщение, Елена взяла книгу "Где обитают магические существа" и "Тысяча магических трав и грибов" и встала, чтобы пойти на вокзал, ведущий в Лондон, при этом торжественно касаясь своего кармана.

Сказка о прогулке по Косому переулку завершилась.

А шоу только начиналось...