Не прошло и много времени, как дети в приюте проснулись, привели себя в порядок, как обычно, и пошли в столовую, ожидая ужина.

После всех сюрпризов, которые Елена устраивала за эти годы, дети проявили удивительно высокий уровень принятия роскошного завтрака, который явно превосходил обычные стандарты.

После завтрака из целых рыб, которого хватило бы на пятьдесят крепких взрослых мужчин, многое казалось уже не таким удивительным.

Бенитес кратко пояснил, что этот завтрак был щедро спонсирован профессором Дамблдором, и внимание детей сразу переключилось на еду.

— Кхм.

Елена встала, положила руки на стол, встала на носочки, прочистила горло, огляделась и мягко направила детей поблагодарить Дамблдора.

— Перед тем как начать есть, вы должны сначала поблагодарить профессора Дамблдора, который стоит рядом со мной. Благодаря его щедрой поддержке, у нас сегодня такой роскошный завтрак.

Дамблдор слегка улыбнулся и собрался что-то сказать перед группой детей младше десяти лет, наивных и осведомлённых.

— Больше, чем сегодняшняя еда.

В этот момент Дамблдор уловил высокий голос маленькой серебряноволосой лоли.

— Профессор Дамблдор согласился, и завтрак в приюте будет предоставляться бесплатно благодаря ему.

???

Длинная серебряная борода старика задрожала, его улыбка слегка застыла, и он с недоумением посмотрел на Елену рядом с ним.

— Правда?!

— Ух ты, это здорово, да здравствует старшая сестра Елена!

— Мы можем есть это каждый день?

Не дожидаясь опровержения Дамблдора, как будто вылили ведро холодной воды на кипящий хаос, дети сразу взволновались.

— Эээ? Нет...

Неподготовленный, Дамблдор оказался в редком состоянии замешательства, пытаясь разобраться в происходящем.

— Профессор Дамблдор, если вам будет трудно, я буду продолжать готовить завтрак для всех, но только таким образом...

Елена потянула за левый рукав Дамблдора и намеренно или случайно показала ему тыльную сторону своей руки, мягко сказав.

— Только один раз? Тогда иди в школу спокойно.

Дамблдор ни отказался, ни принял это предложение напрямую, вместо этого поднял брови, посмотрел в глаза Елены и мягко спросил.

Для Хогвартса не было большой проблемы оплачивать дополнительные завтраки в небольшом приюте с менее чем десятью людьми. Ведь приют тоже находится в Шотландском нагорье, и два места не так уж далеко друг от друга.

Если это полностью развеет беспокойства озорной девочки, Дамблдору казалось, что это того стоит.

— Только один раз.

Увидев, что Дамблдор немного уступил, Елена энергично кивнула, её большие глаза быстро забегали вверх и вниз, она потянула за рукав Дамблдора и умоляла сладким и мягким тоном.

— Если можно включить обед и ужин тоже. Я обещаю послушно ходить в школу в будущем и не буду предъявлять никаких других требований. Пожалуйста ~

Если бы не напоминание о сегодняшних событиях, это почти было бы забыто. После того как она поступит в Хогвартс, важная задача трёх ежедневных приёмов пищи в приюте снова ляжет на Бенитеса.

Если приют сможет ежедневно наслаждаться едой из Хогвартса, как сегодня, то Бенитесу будет гораздо легче.

По крайней мере, Бенитесу больше не придётся собирать деньги, участвуя в подпольных боях или занимаясь более опасными делами.

Это её последний вклад в приют.

...

Дамблдор молчал, его голубые глаза тихо смотрели на маленькую полукровку Мейву, как будто он хотел проникнуть в её истинные мысли.

— Это невозможно, стоимость питания для приюта будет оплачивать Хогвартс.

Елена подняла взгляд и встретилась с глазами Дамблдора на мгновение, но в конце концов уступила и решила пойти на некоторые уступки.

На лице Дамблдора появилась улыбка, его глаза перебегали между надеющимися и радостными глазами вокруг, он слегка кивнул и ответил ясным тоном.

— Да. И с сегодняшнего дня мы будем обеспечивать вас тремя приёмами пищи в день.

— Очень хорошо, на этом решено. Мы больше не будем это обсуждать.

После утвердительного ответа Дамблдора маленькая серебряноволосая лоли быстро подтвердила это, тут же объявив об окончании обсуждения.

Затем лицо Елены засветилось, и она энергично захлопала в ладоши, наблюдая за детьми, собравшимися вокруг неё.

— Очень хорошо, очень хорошо, большое спасибо. Теперь быстрее возвращайтесь на свои места и наслаждайтесь едой.

— О-о-о...

Раздался звук скрипа деревянных стульев, двигающихся по полу, и резонансный звон вилок, ножей и тарелок в ресторане.

Большинство детей послушно выполнили приказ Елены и вернулись на свои места, начав есть.

Однако Бран, который обычно больше всех слушается Елену, остался на месте, вместо того чтобы вернуться, и посмотрел на Елену, которая уже начала есть. Он сжал зубы и собрался с духом, чтобы неожиданно спросить.

— Сестра Елена, разве ты нас не любишь? Ты больше не будешь готовить нам яичницу? Тогда я не буду это есть...

В отличие от большинства детей, которые были соблазнены богатым завтраком, Бран вдруг почувствовал скорое расставание с Еленой, напомнив о старшей фигуре, которая неожиданно появилась.

С голосом Брана вся столовая на мгновение замолчала. Все дети прекратили свои действия и посмотрели на Елену.

— Я...

— Не волнуйтесь, сестра Елена просто собирается учиться в ближайшей школе-интернате. На каникулах она будет возвращаться, чтобы увидеть всех.

Под устойчивым взглядом Дамблдора, Бенитес, который сидел рядом, протянул руку и нежно погладил Елену по голове, объясняя другим детям с улыбкой.

— Это из-за того, что ты открыл письмо?

Самый любопытный ребёнок в приюте, Бран, продолжил спрашивать.

— Эээ? Какое письмо?

Елена наклонила голову в недоумении, наколола кусочек жареной сельди на вилку и спросила неясно.

— Ты говорил, что если не открывать этот конверт, мы могли бы каждый день есть круглую и пухлую шотландскую курицу?

Пфф! Кхе-кхе-кхе...

Услышав вопрос Брана, Елена внезапно сильно закашляла и с лёгким смущением посмотрела на Дамблдора рядом с собой.

Маленькая серебряноволосая лоли выглядела смущённой, осмотрелась, схватила кусок тоста с маслом и сунула его в рот Брану.

— Хватит! Сосредоточься на еде, а не на разговоре!

— Ха-ха, Бран, ты глупый мальчик.

Старший мальчик рядом с ним весело похлопал Брана по плечу, поправляя его с оттенком презрения.

— Старшая сестра Елена говорила, что те пухлые куры все прилетели с куриной фермы Хогвартса. Какое это имеет отношение к письму?

Елена выглядела ещё более смущённой, взяла ложку и постучала по голове большого мальчика рядом с Браном.

— Думай о своём уме и ешь молча! Скажешь ещё слово — и сегодняшнее задание удвоится.

В конце концов, она только что получила долгосрочный продовольственный ваучер от Дамблдора в обмен на шантаж приюта.

Круглая и пухлая шотландская курица? Будет ли она продолжать приходить без открытия письма? Куриная ферма Хогвартса?

Дамблдор повернул голову и посмотрел на серебряноволосую лоли с лёгким недоумением на лице, как будто эта маленькая полукровка Мейва специально изучила его, чтобы поесть школьную сову.

— Кхе-кхе, профессор Дамблдор, я закончила есть, пойду переоденусь. Увидимся позже!

Елена проглотила еду во рту, оставила нож и вилку, застенчиво и учтиво улыбнулась и быстро побежала от стола в свою комнату.