«Всё в порядке, Айла Сердиан. Да, вот так…уверенно. Веди себя естественно. Естественно.»

Но, вопреки собственным словам, она уже не могла сосчитать, сколько раз её рука хваталась за дверную ручку и тут же отпускала.

Наконец, словно приняв решение, Айла глубоко вдохнула и крепче сжала ручку.

Щёлк.

За открывшейся дверью она увидела Розу Тубу, которая занималась уборкой стола Теона.

Услышав звук, нарушивший тишину, Роза медленно повернула голову и посмотрела на Айлу.

[О боже…]

Под её пронзительным взглядом Айла растерялась и смогла лишь неловко улыбнуться.

«Почему мисс Айла выходит оттуда?»

«А…это…уборка! Я просто…убиралась…Ха-ха.»

Кажется, кроме слова «уборка» её голова ничего больше выдать не могла.

И в прошлый раз, когда её застал Теон, она оправдывалась тем же самым.

Навыки выхода из неловких ситуаций у неё были почти на нуле.

[Может…и правда стоит поучиться врать, как говорил Иден?]

«Уборка? В таком виде?»

Услышав это, Роза вздохнула и указала на её волосы.

Айла поспешно пригладила растрёпанные пряди и снова неловко улыбнулась.

«Она была здесь прошлой ночью. У неё были личные дела.»

Раздавшийся голос заставил её вздрогнуть.

Теон уже находился в кабинете.

Роза поклонилась ему, но её взгляд остался холодным.

В воздухе повисло странное напряжение.

Наконец, Роза, до этого молчавшая, заговорила:

«Этот ребёнок ещё даже не замужем.»

«…»

Теон ничего не ответил на её строгий тон.

«Если вдруг пойдут слухи…для неё это может плохо закончиться.»

«Я не подумал об этом. Буду осторожнее.»

На его слова Роза слегка поклонилась.

Затем она бросила взгляд на Айлу, словно приказывая следовать за ней.

Теон, напротив, лишь усмехнулся и помахал Айле рукой.

Она стояла, будто обречённая на заклание, с почти заплаканным лицом.

[Какой же он…раздражающий.]

И всё же эта редкая улыбка на его лице выглядела неожиданно живо.

***

До самого обеда у Айлы буквально горели уши от наставлений Розы.

В конце концов, она решила, что если сейчас попытается поесть, то точно заработает расстройство желудка, и направилась в сторону природного леса.

«Уф…Надеюсь, здесь никого нет?»

Добравшись до своего любимого места на краю леса, Айла стряхнула пыль с юбки и устроилась.

Затем привычным движением легла на траву и посмотрела в небо.

«Какое красивое небо…»

Высокое, ярко-синее, с мягкими облаками, похожими на хлопок.

Но вдруг в её голубых глазах, отражающих облака, появилось нечто ещё.

«Ух…Похоже, я правда переутомилась. Уже призраки мерещатся.»

Пробормотав это, она резко вскочила, словно пружина, не дав себе потереть глаза.

Повернув голову, она увидела его.

Луи Даниэль стоял неподалёку с удивлённым выражением лица и мягко улыбался в тёплом солнечном свете.

[Почему он снова здесь?!]

[Он хоть бы как-то дал знать о своём присутствии!]

[Так ведь и до смерти напугать можно.]

[Кажется, все мужчины в этом месте словно сговорились - появляться внезапно, из ниоткуда.]

[Особенно в этом лесу…Всё, больше сюда ни ногой.]

От неожиданности Айла несколько раз протёрла глаза рукавом.

Но, сколько бы она ни тёрла, Луи никуда не исчезал.

Его тёплый, почти ласковый взгляд был направлен прямо на неё.

«Ух…Значит, ты всё-таки получил эту работу?»

В её голосе звучала усталость и смирение.

Луи лишь пожал плечами и с лёгкой улыбкой ответил:

«Ну…не совсем.»

«Это место не для всех. Как ты вообще сюда попал…»

Айла недовольно пробурчала, но Луи перебил её:

«Хм…В этот раз я не за работой. У меня есть другое дело.»

«Другое дело?»

Айла непонимающе наклонила голову.

«Можно сказать…предварительная проверка.»

[И что это вообще должно значить?]

Лицо Айлы слегка скривилось.

Похоже, он всё равно не собирался давать ей внятный ответ.