«Я пришёл, потому что должен кое-что сказать.»

Глаза Айлы слегка дрогнули, услышав знакомый голос за дверью.

Её синие глаза молча спрашивали Теона, что происходит, но он не ответил.

«Подожди немного.»

Стоило Теону произнести это ровным голосом, и за дверью мгновенно воцарилась тишина.

Его длинные пальцы коснулись обнажённого плеча Айлы.

Медленно поглаживая её мягкую кожу, он аккуратно поднял сползшую блузку.

На лице Теона, пока он осторожно застёгивал пуговицы, читалось сожаление.

«Кхм…лучше бы не я, а вы, Ваше Высочество…»

Айла нерешительно заговорила, глядя на Теона, всё ещё с обнажённым торсом.

Последние дни он усердно тренировался.

Его тело покрывали чётко очерченные мышцы.

Айле стало неловко, слишком уж явно перед ней были широкие плечи и сильная грудь.

Теон нахмурился, но тут же улыбнулся, словно её смущение казалось ему милым.

«Подождёшь?»

«Ч-Что? Чего?»

«Пока разговор не закончится.»

«Не шути! Быстро оденьтесь. Люди ждут снаружи.»

Пф.

Он кивнул, глядя на запыхавшуюся Айлу, и направился в кабинет.

Подняв с пола рубашку и небрежно накинув её, Теон произнёс:

«Войдите.»

В ту же секунду дверь распахнулась.

Увидев, как внутрь заходит Мейсон, нервно озираясь по сторонам, Теон нахмурился.

[Как будто специально…]

[Люди, которые появлялись в самый неподходящий момент, словно выжидая его, начинали его откровенно раздражать.]

Взгляд Теона, брошенный на Мейсона, был ядовитым.

Сам Мейсон стоял с широко раскрытыми глазами, явно не понимая происходящего, и это ещё больше бесило.

«Что случилось?»

«А…это…я…»

«Может, лучше уйти?» - почти шёпотом пробормотал он.

«Говори. Если это не важно, можешь попрощаться со своей должностью.»

«Поручение, которое вы дали на днях, выполнено. И…он хотел сначала выразить благодарность…поэтому ждёт снаружи.»

«Хм. Наш секретарь Мейсон опять занялся чем-то бесполезным. Ладно, пусть войдёт. Быстро закончим.»

«Не утруждайтесь. Я уже вошёл.»

Иден, внезапно появившись в кабинете, слегка кивнул, стоя в небрежной позе.

У Мейсона от такой дерзости буквально отвисла челюсть.

Теон махнул рукой, давая понять, чтобы тот ушёл.

Щёлк.

Дверь закрылась, и Мейсон исчез.

Иден слегка нахмурился, заметив, что внешний вид Теона отличается от привычного.

[Обычно тот был безупречен, идеально застёгнутый галстук, строгая форма.]

[Теперь же рубашка была наполовину расстёгнута.]

[Чем он вообще занимался?]

Иден медленно провёл взглядом по комнате, его серебристые глаза остановились в одной точке.

«Похоже, у вас гость. Или…заблудившийся кот».

Он усмехнулся и заговорил лениво.

Взгляд Теона сам собой скользнул к двери, за которой скрывалась Айла.

Сквозь щель была видна маленькая тень, освещённая лунным светом.

Теон тихо фыркнул.

«Иногда вежливее сделать вид, что ничего не заметил.»

«Я общался только с грубыми типами.»

«Как твоя рана?»

«Нормально. Благодаря вам.»

Иден пожал плечами, будто ничего не произошло.

Хотя рана ещё не зажила полностью, он никак этого не показывал.

«Это хорошо.»

«Я быстро восстанавливаюсь.»

«Хватит любезностей. В чём дело? Завтра начинается работа.»

«А…я вспомнил, что должен был встретиться с вами сегодня.»

«Если только из-за этого, мог бы и не приходить. Как видишь, я был занят.»

Теон усмехнулся, слегка дёрнув полурасстёгнутую рубашку.

Иден молча посмотрел на него и прикусил губу.

Его холодный взгляд скользнул к двери.

«Я подумал, что вы можете ждать. Если уж сказал, что приду…разве не стоит держать слово?»

Он говорил, глядя не на Теона.

Будто обращался к тому, кто когда-то пообещал вернуться, и не пришёл.

[Не ссорься с рыцарем. Вам нужно ладить.]

[...Ты ещё придёшь?]

[Конечно.]

Айла, стоя за дверью, сильно вздрогнула.

***

Даже после того, как Иден ушёл, тяжёлая тишина ещё долго висела в комнате.

Если бы Теон не сказал: «Можешь выходить», она бы так и осталась там.

«Что произошло? О какой работе он говорил?»

Айла вышла из-за двери и подошла ближе.

Она нахмурилась, увидев, как Теон склонил голову, будто ничего не понимает.

«Тебя это, кажется, сильно волнует. Мне как раз нужен был человек…поэтому он станет моим рыцарем-охранником.»

«Ты собираешься поручить это тому, кто ещё не оправился?»

«У меня нет выбора. Я не могу вернуть его Кайлу после того, как с ним обошлись. И оставить во дворце просто так, тоже невозможно.»

«Ты уверен…что Иден согласится?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Странно, что он принял предложение. Я думала, он сразу покинет дворец…Надеюсь, у него всё будет хорошо.»

Лицо Теона помрачнело.

То, как эти двое держались, слишком близко, слишком естественно, начинало его раздражать.

Он прекрасно видел, куда был направлен взгляд Идена.

На дверь. Туда, где стояла Айла.

И он знал, что последние слова были адресованы не ему.

Возможно, поэтому он и начал вести себя ещё более вызывающе. Говорить лишнее.

[Показать, что эта женщина - моя.]

Эта мысль толкнула его на почти детский, необдуманный поступок.