Глаза Теона слегка дрогнули, остановившись на Айле.

«Раз уж помех больше нет…может, закончим то, что начали?»

«?»

Айла моргнула своими большими глазами, глядя на него так, будто совсем не понимала, о чём он говорит.

Это вызвало у Теона тихий смех.

«Я…пожалуй, пойду. Уже довольно поздно.»

«Вот так просто уйдёшь?»

«Мм…»

Чмок.

Немного помедлив, Айла легко коснулась губами щеки Теона, и тут же отстранилась.

Не дав ему даже времени отреагировать, она, вся покраснев, быстро убежала.

«Ах…сегодня отпущу тебя только потому, что ты милая.»

Его голос, полный сожаления, разнёсся по пустому кабинету.

Проведя рукой по своей щеке, Теон едва заметно улыбнулся.

***

Поднимаясь по лестнице, Айла заметила знакомую спину.

Растрёпанные серебристые волосы колыхались на ветру, отливая холодным блеском.

Она уже почти подошла к Идену, но вдруг резко остановилась.

Иден, направлявшийся к стоящему перед ним Кайлу, тоже остановился.

[Он терпел его…десять лет.]

Айла, наблюдая за ними, поспешно спряталась за колонной.

[Если бы она сделала ещё шаг и не заметила Кайла, всё могло бы закончиться так же, как раньше.]

Затаив дыхание, она услышала их разговор - напряжённый, словно ходьба по тонкому льду.

«Слышал, что ты теперь с Теоном?»

«Условия, предложенные Его Высочеством, оказались весьма выгодными.»

«Жаль. Я рассчитывал, что ты вернёшься.»

«Даже собака знает своего хозяина.»

«Хозяина…Заканчивай свой бунт и возвращайся. Новые люди мне не нравятся.»

«Похоже, в резиденции Великого герцога скоро снова запахнет кровью.»

«Благодаря тебе.»

На губах Идена появилась холодная усмешка.

Он подошёл вплотную к Кайлу и положил руку ему на плечо.

«Я не вернусь. Не стоило меня провоцировать.»

Его голос был тихим, но твёрдым.

Лёгким движением похлопав Кайла по плечу, Иден прошёл мимо.

«Самоуверенный.»

Кайл фыркнул, глядя ему вслед.

Он уже собирался развернуться и уйти...

Шорох.

Взгляд Кайла мгновенно стал острым.

Он медленно повернул голову в сторону колонны.

Холодные глаза впились в источник звука.

Заметив край юбки, выглядывающий из-за колонны, он едва заметно усмехнулся.

Тук-тук…

С каждым шагом, приближающимся к ней, сердце Айлы билось всё быстрее.

Сжав руки, она прижала их к груди, пытаясь унять бешеный стук.

Когда шаги остановились прямо перед ней, её плечи невольно дрогнули.

Медленно подняв голову, Айла встретилась с холодным взглядом Кайла.

«Я…прошу прощения. Я не хотела подслушивать…»

Её голубые глаза дрожали, не в силах успокоиться.

Айла невольно сжалась под его взглядом.

[Она напоминала травоядное животное, столкнувшееся с хищником. Слабое существо, забившееся в угол и с жалостью глядя на него, боясь, что её ранят.]

Тук-тук.

Где-то в груди Кайла болезненно отозвалось.

[От этой девушки, к которой он, казалось бы, не имел никакого отношения, исходило странное чувство.]

[Что это?]

Даже он сам не мог понять.

[Почему, глядя на неё, он вспоминает Зению?]

[Почему его охватывает раздражение?]

Тяжёлая тишина повисла между ними.

[Казалось, она никогда не закончится.]

И вдруг с губ Кайла сорвалось имя, которое не должно было прозвучать:

«Зения…»

Он видел в той, кого ненавидел настолько, что мог бы убить, образ той, кого любил.

Чистый взгляд Зении наложился на дрожащие голубые глаза Айлы.

Словно уверенный голос Зении звучал поверх испуганного шёпота Айлы.

Маленькая, испуганная, сжавшаяся девочка вызывала у него странное беспокойство.

Кайл нахмурился, вспомнив тот день.

Тот день, когда он сжимал горло слабой Айлы.

Когда потерял рассудок, услышав её мольбы о пощаде.

[Неужели это было слишком?]

[Стоило ли показывать своё худшее лицо этому ребёнку, который даже не мог поднять на него взгляд?]

[Почему он загнал её в угол из-за такой мелочи?]

Кайл протянул руку к её дрожащему плечу…

Но тут же остановился и покачал головой.

[О чём я вообще думаю?]

На его губах появилась горькая улыбка.

Не сказав ни слова, он развернулся, и вскоре исчез.