Столкнувшись с внезапным вопросом Нин Чжань Цзи, остальные в недоумении посмотрели друг на друга.

Нин Чжоу рассуждал вслух:

— Эти духовные растения очень молоды и малоценны: собирать их нужно не ради самих растений. Я думаю, что речь идет о поддержании этого пути, в его намеренной расчистке. Если здесь будут духовные растения, они привлекут духовных зверей и демонов. Если наш клан намерен использовать этот путь в течение длительного времени, то, очевидно, нужно предотвратить проблемы до их возникновения.

— Действительно, — кивнул Нин Чжань Цзи, — Обучение в клановой академии действительно эффективно. Выбери одно из этих духовных растений в качестве награды за правильный ответ. Что касается того, какое из них выбрать, то это зависит от твоей проницательности.

Нин Чжоу не стал колебаться, а протянул руку и взял Огненную Кристаллическую Траву, после чего поблагодарил:

— Спасибо, лорд Нин Чжань Цзи! Я провел исследование на рынке трав, и среди всех этих духовных растений эта Огненная Кристальная Трава обладает наилучшим качеством и, несомненно, будет продаваться по самой высокой цене.

Нин Чжань Цзи кивнул, а затем покачал головой:

— Выбрать ту, что имеет самую высокую рыночную цену, не так уж и плохо. Но на твоем месте я бы выбрал Крепкий женьшень. Как члены семьи Нин, мы практикуем техники ледяного атрибута, и трава Огненного Кристалла не подходит для нашей культивации . А вот Крепкий Женьшень — это хорошо, так как он может питать наши тела. Ты еще молод, не стоит зацикливаться только на деньгах. Помни, что инвестирование в себя — лучший путь к успеху. Как только ты достигнешь 2 ранга, ты окажешься в другой сфере жизни.

Услышав это, Нин Чжоу изобразил на лице суровое выражение просветления.

Нин Чжань Цзи воспользовался возможностью поделиться мудростью:

— Превосходными культиваторами всегда становятся те, кто осмеливается прилагать усилия. Нужно полностью оценить соотношение риска и награды. Если ты присоединишься к боевому залу и будешь охранять его, то сможешь собирать по несколько духовных растений каждый день, а также будешь находиться под защитой временного лагеря. Это редкая возможность. Во многих случаях отказ от риска означает отказ от возможности.

Нин Чжоу заинтересованно посмотрел на него.

Это изменение в выражении лица не осталось незамеченным Нин Чжань Цзи, и он с легкой усмешкой подумал: «В конце концов, он всего лишь юноша...»

— Господин, я хочу служить здесь, — внезапно воскликнул Нин Юн.

Нин Чжань Цзи облегченно рассмеялся:

— Новичок, сначала пройди специальную подготовку.

Отряд культиваторов семьи Нин вошел в подземный зал.

Очевидно, что это была передовая позиция, специально созданная семьей Нин.

Внутри зала стояли два культиватора семьи Нин.

Находящиеся там культиваторы быстро отреагировали на их появление.

Нин Чжань Цзи приказал временно отдохнуть, а сам расположился в центре подземного зала, стимулируя свою ману и формируя ручные печати.

Вскоре на потолке зала появились сложные узоры из формаций.

В центре узоров медленно опустился диск формации размером с камень и, наконец, оказался перед Нин Чжань Цзи.

Он положил обе руки на диск, соединился с ним духовным чувством и быстро получил доступ к записанной на нем информации. Таким образом, за несколько вдохов он понял все, что происходило в этом лагере.

После этого он достал из мешочка с деньгами духовные камни и заменил ими полностью посеревшие или значительно потускневшие духовные камни на диске.

После короткого отдыха команда культиваторов семьи Нин продолжила свой путь.

За время пути Нин Чжоу миновал еще три передовых лагеря.

В одних он отдыхал и восстанавливался, а через другие просто проходил.

По мере того как группа углублялась в вулканическую пещеру, угрозы постепенно возрастали.

Следы демонических зверей становились все более явными.

Там были огненные пушистые мыши размером с лапу, парящие каменные головы, известные как Демоны Красной Скалы, и Огнедышащие Ящерицы.

— Стойте! — Нин Чжань Цзи, возглавлявший группу, внезапно поднял руку и остановился на месте.

Культиваторы быстро остановились, переходя от движения к неподвижности, демонстрируя отличную тактическую дисциплину.

Нин Чжань Цзи наклонился, чтобы внимательно осмотреть небольшую канаву перед собой.

Вытянув палец, он осторожно коснулся гладкой поверхности канавы, от которой исходило бледное сияние, как от глазури.

— Это Огненный Змей, ему, скорее всего, больше ста лет, демонический зверь 2 ранга, — пояснил Нин Чжань Цзи и приказал войскам быть в полной боевой готовности.

Нин Юн, как всегда нахальный, выказал свое волнение: — Наконец-то мы столкнулись с ним? Если здесь лорд Нин Чжань Цзи, чего бояться простого демонического зверя?

Нин Чэнь проанализировал:

— Кроме нас, новичков, здесь есть шесть культиваторов 2 ранга, остальные — культиваторы пика 1 ранга.

«Всего лишь один демонический зверь 2 ранга».

Нин Чжоу, однако, сохранял молчаливую бдительность.

Он хорошо знал, что врожденные физические способности демонических зверей зачастую намного превосходят человеческие. Кроме того, в этом месте находилась пещера Алого Пламени, а затянувшаяся битва могла привлечь других демонических зверей, которые могли объединиться и напасть.

Отряд культиваторов семьи Нин продолжал движение.

Но на этот раз их темп заметно замедлился, а атмосфера в группе изменилась. Вскоре они столкнулись с Огненным Змеем.

Огненный змей был стройным и излучал ослепительный огненный свет из всего своего тела, напоминая яростно пылающее пламя. По сути, это была сама огненная сущность, лишенная плоти и крови, свойственных демоническим зверям.

Огненный змей был свирепым и невероятно быстрым. Он скользил по скалам, прокладывая змеиные дорожки на поверхности камней. Всего несколько минут назад Нин Чжань Цзи заметил такую дорожку и, судя по ширине и обугленным углублениям, сделал вывод.

Теперь, столкнувшись с самим зверем, они убедились, что Нин Чжань Цзи не ошибся в своих суждениях. Это был демонический зверь 2 ранга.

Культиваторы семьи Нин начали атаку. Сначала один из культиваторов выбросил диск формации, чтобы создать временную формацию, скрывающую ауру каждого. Затем многочисленные культиваторы начали готовить свои заклинания.

Вскоре шквал водяных стрел устремился к Огненному Змею. Поначалу ошеломленный концентрированной атакой, которая значительно приглушила его огненный свет, Огненный Змей яростно бросился на команду семьи Нин.

Два сильных культиватора из семьи Нин бросились вперед, прикрываясь различными заклинаниями, и вступили с Огненным Змеем в ближний бой, удерживая его на месте. Тем временем остальные культиваторы продолжали применять заклинания, как для поддержки своих товарищей в ближнем бою, так и для активного нанесения урона Огненному Змею.

Оказавшись в меньшинстве, Огненный змей быстро уменьшился до трети своего первоначального размера под натиском водных и ледяных заклинаний. Поняв, что его одолели, Огненный Змей попытался бежать.

Нин Чжань Цзи, словно молния, перехватил Огненного Змея. Взмахнув руками, он выпустил два отпечатка ладоней, образованных из сгущенного инея.

Отпечатки ладоней пронеслись по воздуху, их пронизывающий холод окутал Огненного змея и замедлил его движения.

Бах, бах.

Звуки почти совпали, когда отпечатки морозных ладоней ударили, убив Огненную змею. Это была великолепно выполненная внезапная атака!

Глаза Нин Юна заблестели от восторга:

— Это великий Нин Чжань Цзи!

В его словах читалось глубокое восхищение и стремление. Нин Чжоу многократно кивнул, выражение его лица было таким же, как у Нин Юна, однако внутри он затаил сомнение:

«В этом вулканическом регионе, где огненная духовная энергия исключительно сильна, использовать морозные заклинания трудно и бесполезно. Почему их до сих пор используют?»

После нескольких сражений с демоническими зверями Нин Чжоу начал понимать. Оказалось, что Нин Чжань Цзи намеренно тренировал свои войска. Когда они сталкивались с более слабыми демонами и духами, то использовали заклинания, оттачивая координацию друг с другом. Против более сильных демонических зверей культиваторы семьи Нин применяли различные стратегии , а Нин Чжань Цзи брал на себя роль лидера.

Чтобы избежать затяжных сражений, культиваторы семьи Нин стремились к быстрым действиям, стремясь закончить поединок в кратчайшие сроки.

— Впереди Огненная Демоническая Обезьяна! — внезапно прокричал предупреждение культиватор, отвечавший за разведку.

Вся команда остановилась.

Со Взрослой Огненной Обезьяной, как известно, была очень трудно справиться , одна такая обезьяна могла сравниться с десятью культиваторами 2 ранга. Очевидно, что вероятность встретить молодую особь в этой местности была минимальной.

Даже Нин Чжань Цзи нахмурился.

— Подождите, что-то не так с этой демонической обезьяной, — сказал культиватор-разведчик, его глаза были закрыты, а надетая на голову повязка тускло светилась. Похоже, она мертва?! — с недоверием воскликнул он, открывая глаза.