Солнце по немногу поднималось из-за горизонта.

Было слышно каркание воронов и шелест упавшего листья. Лес был полностью покрыт густым туманом. Он был настолько густым что было невозможно увидеть верхушки деревьев. Казалось будто бы ты попал на дно морское, где яркий день и тёмная ночь — все одинаковые.

Этим туманным лесом, по узкой дороге ишёл отряд, человек более сотни. Передвигались они медленно чтобы держать строй. Спереди и по бокам ишли солдаты с факелами чтобы отряд не распался и не потерялся в этом туманном лесе.

В такой ситуации легко попасть в засаду, поэтому нужно вести себя тихо и осторожно.

— Мы прибыли! — Идущий спереди отряда рыцарь остановился и поднял руку в сигнал.

Впереди туман немного поредел и можно было смутно увидеть деревянный забор, метров 3-4 в высоту. Он был зделан из заточенных сосновых колод ещё где-то года два назад, не больше. Перед забором было много деревянных частоколов. На них ещё была засохшая кровь и рваные ткани. На расстоянии ста метров одна от одной стояли дозорные башни.

Отряд встал перед деревянными вратами на которых весели красные как кровь, багровые, гербованые знамёна Верхии. На вратах можно было заметить силуэты дежурных солдат.

Направляющий рыцарь достал из пояса небольшую магическую лампу и зделал две вспышки со странными узорами.

Зерез пол минуты в ответ со стены тоже вылетел такой же сигнал. Единственное отличие было только в узоре.

В следующий миг деревянные ворота начали со скрипом раздвигаться.

Направляющий рыцарь опустил руку, подал сигнал двигаться. В сразу после это медленным шагом солдаты начали проходить через деревянные ворота.

В лагере была лучшая видимость, так как на расстоянии 10м стояли факелы, и горели костры. Везде были палатки разных размеров и форм. По центре стояла большая палатка с багровыми знамёнами Верхии.

На той стороне отряд встретили десяток караульных солдат. Они проводили отряд в центр лагеря, к самой большой палатке. И сами вошли в неё доложить о новоприбывших.

Вскоре от туда вышел лысый мужчина за сорок. Ростом был не больше 170см, имел ухоженную бородку и элегантные усы. На его багровых одеждах был роскошный латный доспехах, что хорошо подчеркивал большой живот. На поясе был дорогой одноручный меч, который был скорее не для врагов, а для непослушных солдат.

За ним ишло шесть крепких телохранителей, тоже в латных доспехах.

— Добро пожаловать в шестой полк легиона [Северной бури]! — Гордо произнес лысый мужчина и протянул руку направляющему рыцарю: — Меня зовут Эдвард фон Траст, маркграф Кридского форта и главнокомандующий Гринхейлського фронта!

— Я — Кейл ла Зигфрид, рыцарь Зеномы, был прислан по приказу герцога, рад знакомству! — С натянутой улыбкой произнес молодой рыцарь.

Два дня назад Ахилла, Левиса, Генри и остальных солдат направили в район Гринфорта под командованием рыцаря Кейла.

— Сэр Кейл, пойдёмте в шатёр! — Пригласил его Эдвард, и приказал стоящему рядом телохранителю: — Проведите этих ополченцев в казармы!

После чего они оба ушли в большую палатку.

Телохранитель учтиво поклонился и провел отряд к их палаткам.

Когда Ахилл с остальными обустроились и развели костер они сели возле него и обедая начали розговор.

— Ух, туманно здесь! — вздохнул Левис.

— Эге, это точно! Я слышал здесь всегда тумнно, но сегодня ещё больше! — Ответил Генри.

— Здесь течёт большая река — Гринхейл! Это самая большая река Верхии, что идёт через весь восток и впадает в Средземное море. В некоторых местах её ширина достигает более километра! — Поделился своими знаниями Ахилл: — А начало она берет в Средиземных горах. Здесь возле города крепости Гринфорт её ширина становит около двухсот метров. Но также здесь очень сильное течение, что даже кораблям рисковано её здесь пересекать.

— А ещё здесь стоит древний камянный мост что пересекает реку и соединяет Верхию с Констансо! Именно поэтому здесь разместили этот лагерь! — Возле компании проходил очень коротко пострижений мужчина лет 30.

На нем был темный железный доспех с мехом. Через плечо весел двуручный меч что отдавал синим цветом. У него были правильные черты лица и недавно побритая борода. Ростом и телосложением он был похож на Ахилла.

— Позвольте присоединиться к вашей компании!

— Мужчина вскочил в тонкую щель между солдатамы, сел и раскинув ноги возле костра представился: — Седрик, воин шестого полка легиона "Северной бури"!

— Я — Генри! — Первым в ответ представился крепкий мужчина лет сорока. Он зачерпнул кашу что варилась на костре, положил в железную тарелку и предложил её гостю: — Угощайся!

— Ахилл — коротко представился парень с темными каштановыми волосами.

— Левис, рад знакомству! — искренне улыбаясь представился юноша с белокурыми волосами

— С того что я слышал этот мост — единственное место где можно пересечь Гринхейл в радиусе 100км. Почему же здесь только один полк солдат? — Поинтересовался Ахилл.

—Хе, мост этот большой и широкий, около 30м в ширь, а в полку, с вами, почти тисячу человек. Здесь и трёх сотен будет достаточно! — Дал простой ответ Седрик.

— Тогда почему в лагере такая мрачная атмосфера? Бои идут не очень гладко? — Спросил Ахилл, хоть и знал ответ.

В этот момент все ещё раз обвели взглядом лагерь.

Казалось бы на первый взгляд обычный туманный лагерь с старыми палатками и небольшой деревянной стеной. Да от только люди здесь были хмурыми. Не было ни радостных смехов, ни жизненных историй, ни солдатских шуток. Везде была тишина. Только в новоприбывших были веселые беседы и радостный смех.

После этого они посмотрели на Седрика в ожидании ответа.

Седрик неспеша зделал останний глоток и вытер рукавом бороду. Серьезным взглядом посмотрел на Ахилла и ответил:

— Чем теснее поле битвы, тем ожесточенное там сражение! — Он встал и поблагодарил за обед. Все молчали, не смея перебить Седрика: — Если хотите узнать больше, почему бы нам не устроить экскурсию?

Все солдаты молча согласились и последували за Седриком.

Они проходили между тихим лагерем и хмурыми солдатамы

— Воины звёздного ранга на войне в первую очередь не убивают простых солдат, их первая задача — убить других звездных воинов. — Начал рассказ Седрик: — Но попутно оны убивают и простых солдат. Тем же только что и остаётся как давить количеством.

Группа проходила возле больших палаток на которых был изображён красный крест. Это были лазареты.

Входная щель была открыта. Можно было увидеть около пол сотни раненых солдат.

— Два дня назад мы очередной раз ввязались в ожесточенный бой с войсками Констансо на той стороне. Было много раненых, и не меньше убитых. — Седрик указал на площадь за лазаретамы.

Там стояло много деревянных крестов, где-то с пол тысячи. Это была память о погибших в сражении.

В Верхии, как и во многих других странах есть традиция ставить кресты и оставлять прах убитых товарищей возле поля боя, пока сражение не закончится. Иногда сражение может длиться пару дней и умерших даже похоронить не успеют. А иногда прах убитых солдат забирает уже следующие поколения.

Медленным шагом они дошли до другого конца стены.

Там стояли большие деревянные врата на которых можно было заметить много трещин после осад и следов ремонта.

Группа человек поднялась на деревянные ворота и их взору предстал огромный каменный мост.

По углам стояли две каменные статуи монстров похожих не то на оленей, не то на волков высотой около 20 метров. В их острых пастях были железные цепи на которых поддерживался огромный мост. С низу поддерживали каменные статуи человеческих воинов, что на своих спинах держали многотонный мост. Мост был полностью покрыт засохшей кровью, сломанным оружием и наконечниками стрел. Возле ворот было расположено много старых частоколов на которых сидели вороны ожидая добычи.

На мосте царила мрачная атмосфера. Будто бы сама Смерть здесь спала в ожидании очередной схватки.

Ахилл пытался рассмотреть сквозь серый туман вражеский лагерь но у него не получилось.

Седрик вышел в перед отряда и встал на деревянный парапет и с разведёнными руками громко произнес:

— Добро пожаловать в шестой полк легиона "Северной бури"