Эли тихо вздохнул. Мне было бесконечно жаль Кейдена за то, что он не узнал одинокое сердце, у которого не было другого выбора, кроме как оставаться изолированным на королевском троне.

"извини."

Илай спокойно и с честным сердцем говорил с Кейденом. Кайден покачал головой и ответил.

"нет. Теперь я пьян. Ты был единственным человеком, который мог заниматься подобным пьянством, поэтому какое-то время демонстрировал неприглядный вид. Не возражайте слишком сильно. Завтра снова все будет хорошо. Я должен сказать высокопоставленным чиновникам, чтобы они поторопились с национальным браком. Я бы сделал все, чтобы снизить риск агрессии. Мне нужно больше думать о графе Полите. Однако, поскольку у меня не осталось ничего, за что можно было бы зацепиться, думаю, мне тоже будет нелегко. Тебе понадобится еще немного времени, чтобы подумать».

"Все в порядке. Мы также проведем тщательную проверку. Не волнуйся слишком сильно».

«Я понимаю. Завтра возвращаясь в поместье, я не смогу долго продержаться. Вы можете уйти, герцог Эли.

— Я останусь еще немного.

«Нет, герцог Эли. Я хочу побыть одна."

Сердце Эли снова заболело. Он ясно понимал, что в одиночку он не сможет успокоить сердце Кейдена. Прямо сейчас Кайден, казалось, пытался встретиться с тенью Иден в одиночку. Если это утешает Кейдена, если это помогает... … . Илай неохотно поднялся со своего места. И когда я обернулся в глубине города, я услышал сзади голос Кейдена.

«Вы должны быть счастливы, герцог Эли. до моей доли. Раньше я думал, что тоже должен быть счастлив с тобой, но теперь все полностью изменилось. Я встретил хорошую женщину, тебя. Ты, должно быть, счастлив с женщиной, которая заставила тебя так измениться и подарила тебе Алекса.

Голос Кейдена был влажным. Глаза Эли невольно покраснели, но он попытался сдержать это, кивнул и ушел.

* * *

Эдна смотрела на Алекса, который безжалостно гонялся за собакой во дворе.

Алекс не мог понять, почему щенок убегает от него. Я просто держал его на руках и пытался погладить, но щенок этого парня просто убежал, потому что у него отсутствовал хвост. Алексу, потерявшему в итоге щенка, хотелось немного поплакать, но он быстро переключил внимание на кур, неторопливо клюющих корм. Алекс осторожно приблизился, замедляя шаги, но как только тень Алекса отразилась, куры все встряхнулись и разбежались. И на этот раз это была ерунда. Алекс расплакался.

Ему было всего три года, но маленьким щенкам и цыплятам не хватило ловкости, чтобы преодолеть сильную хватку Алекса, похожую на хватку Илая.

Эдна держала Алекса на руках и успокаивающе улыбалась. Алекс, который не знает разницы между лаской и приставанием, будет только возмущаться на щенков и цыплят, которые не знают его сердца. Эдна некоторое время нежно ласкала заплаканное лицо Алекса.

Ничего особо не учил. Я хотел подарить Алексу только воспоминания о счастливом детстве, которого не было ни у него, ни у Элая. Они не хотели, чтобы они хоть немного ощутили свое детство, когда приходилось держать в одной руке меч, в другой книгу и в то же время следить за своим окружением. Поэтому Эдна позволила Алексу играть свободно. Илай также поручил образование Алекса Эдне, поэтому ничего не сказал.

Вчера вечером Эдна услышала от Макфаддена все о прошлом Илая и Кейдена. Макфадден открыто рассказал Эдне все о своем прошлом. Война между Дюкенами и МакГорригорами, произошедшая более ста лет назад, месть поверженных МакГорригоров, мать Илая, принесенная в жертву Дюкеном III, и даже Кейден. Однако Илай никогда не мечтал о мести, он просто хотел изменить мир, где король не был похож на короля. Из откровенных слов Макфаддена Эдна поняла этот факт.

Эдна, которая размышляла, успокаивая Алекса, обернулась, когда внезапно откашлялась. Вернувшись с тренировки, Макфадден стоял позади нее. Джоуи стоял позади Макфаддена, как тень. Джоуи, посланный Макфадденом в качестве шпиона, должно быть, что-то придумал.

Оставив Алекса с няней, Эдна нежно погладила мягкие волосы сына, прежде чем пойти в кабинет Илая с Макфадденом и Джоуи. Он тихо сидел в своем кресле и ждал, пока Джоуи заговорит. Она уже слышала от Киана о передвижениях графа Полита и нового короля Мира Медведя, Божественного. Когда Макфадден ткнул Джои в бок, чтобы тот побыстрее заговорил, он достал из кармана карту и разложил ее на столе, прежде чем открыть рот.

«Вот места, куда бывал граф Политт под предлогом лечения. А еще это место, где десять рыцарей, сопровождавших его, исчезли. Я отметил все эти места на карте».

Эдна сузила брови и на мгновение задумалась, тихо указывая пальцем на каждое место, отмеченное на карте. Все места, отмеченные на карте, находились на дороге, ведущей в столицу.

– заявила Эдна спокойным тоном.

«Это половина. конечно Ясно, что граф Политт намерен задержать участие лордов, перекрыв дорогу в столицу».

Когда неожиданные слова сорвались с уст Эдны, как убеждение, Макфадден открыл рот с застывшим лицом.

«Глядя теперь на передвижения графа Полита, это определенно так. Число рыцарей, купленных им за деньги, составило около 100, не считая уже исчезнувших. Если вы включите недостающих рыцарей, вы уже превысили разрешенное для подсчета 140. Однако сомнительно, как мы сможем заблокировать движение лордов, разместив десять рыцарей по всей улице».

«Они, должно быть, преступники. Как мы видели три года назад, граф Полит умеет мобилизовать преступников. Может быть, и в этот раз. Вероятно, нужно назначить десять рыцарей командовать нарушителями закона. На войне даже один день времени может изменить ситуацию. Если людям графа Полита удастся заблокировать движение лордов самое большее на день или два, нам придется разобраться с графом Политом своими собственными силами, а король один в столице должен разобраться с силами Божества.

На мгновение в кабинете воцарилась тишина. В такой ужасной ситуации все потеряли дар речи.

В конце концов, Эдна холодно открыла рот.

«Маловероятно, что граф Политт первым связался с Дивайном. Несмотря на это, он человек, который служит уже долгое время. Должно быть, Божество первым связалось с вами. Поскольку он взошел на трон в прошлом году, он, должно быть, готовится спуститься шаг за шагом, зная, что король Кайден не проявит интереса к небольшому спору на границе».

"Но разве Божественный Король не является младшим братом королевы Сесил? Тогда, намерен ли Божественный Король возложить на короля Кадена ответственность за смерть королевы Сесил и принять цену?"

«Смерть королевы Сесил, должно быть, послужила оправданием. И смерть Итана послужила бы еще одним оправданием. Но это лишь поверхностная причина. Божественное просто хочет развязать войну и завладеть этой землей. Тем временем силы Божества и короля Кайдена были на равных. Однако внутри все принимает совершенно иной оборот, когда граф Полит помогает Дивайну. Чтобы получить долгожданную месть, граф Полит должен направить взор короля в другое место. Вот почему вы приняли контакт Божественного. Кроме того, у вас также будет возможность получить Вестфилд».

«Однако по этой причине даже вполсилы… … . Если что-то пойдет не так, граф Политт тоже может потерять все».

«Вот почему я, должно быть, рисковал всем. На мой взгляд, это просто не так. Пропавшие рыцари и место, где они исчезли, всё. То же самое касается поведения Божества, которое постоянно вызывает конфликты. Дивина полностью отличается от королевы Сесил. Только потому, что ты младший брат королевы Сесил, не думай, что ты будешь похож на королеву Сесил. Он воинственный и любит кровь. Такого человека необходимо остановить».

— твердо сказала Эдна и снова посмотрела на карту.

«Макфадден, наймите больше солдат. Сейчас около 8000?»

"Это верно."

— У графа Политта должно быть как минимум вдвое больше солдат. И пехота, и кавалерия важны. Пехота отвечает за фронт, а кавалерия — за фланги и тыл. Покупайте новых лошадей и нуждайтесь в большем вооружении, поэтому увеличивайте количество людей в кузнице. Победу могут одержать только те, кто тщательно подготовился. И Джоуи, выйди и скажи Оуэну, чтобы он вошел.

Когда Джой получает приказ Эдны и отправляется на поиски Оуэна, в кабинете остаются только они двое: Макфадден и Эдна. Макфадден посмотрел Эдне в глаза и осторожно спросил.

«Разве все не изменилось бы, если бы Божественный Король узнал о существовании госпожи?»

Эдна горько улыбнулась и сказала, что такой ситуации, какой ожидал Макфадден, никогда не произойдет.

«Какова ситуация? Дивайн не такой человек. Если бы это было так, они бы уже давно вмешались в гражданскую войну. Как бы сильно ни болел бывший король, Божественный уже в значительной степени захватил власть на тот момент. Просто я не двигался, потому что думал, что у меня будет слишком много крови, если я буду двигаться поспешно, потому что моя сила была равна силе Кейдена. Возможно, Божественные попытались бы убить меня прямо сейчас, если бы узнали о моем существовании. Потому что причина не может исчезнуть. Кроме того, если я буду там, я не смогу вытеснить Кейдена и взойти на трон. Потому что я законный преемник. Кроме того, у вас должна быть причина, которую вы сможете представить лордам, которые последуют за вами. Он, безусловно, возложит на него ответственность за смерть королевы Сесил и Иден, и пойдет дальше и выдвинет в качестве оправдания объединение Мира Земли и Мира Медведя. Так что, если они узнают, что я жив, планы Божества будут нарушены. Конечно, у тебя не будет другого выбора, кроме как убить меня. Крайний и эгоистичный поступок — это война, Макфадден. Так что даже не думайте об этом. Божественность – враг. Граф Полит — всего лишь предатель, пытающийся продать страну».

Эдна глубоко вздохнула и обратилась к Макфаддену.

«Я никогда никого по-настоящему не ненавидел. Но в данный момент я не могу простить графа Полита и Дивайна. Попытка вторгнуться в страну, которая сумела восстановить стабильность путем устранения внутренних разногласий и находится на пути к возрождению. Никто не имеет права попирать эту страну и ее народ. Во-первых, не существует такого понятия, как оправдание, позволяющее это сделать. И Кайден преуспел, до сих пор неся на себе бремя короля. Кинг — это не просто кто-то, Макфадден. Но Кайден достоин короля, и как его вассалы мы обязаны защищать его. Это означает, что Илай и Кейден имеют большее значение и ответственность, чем просто братья. Это страна. Если мы потеряем нашу страну, мы потеряем все. Поэтому никому нельзя позволить вторгнуться».

Услышав бессердечные слова Эдны, Макфадден заново осознал, как сильно она заботилась и любила Эли и жителей этой страны.

«Я приму ваш заказ. Как вы сказали, я немедленно перееду.

— У меня мало времени, Макфадден. Тот факт, что их передвижения были обнаружены на таком расстоянии, означает, что время вторжения неизбежно. Но мы не можем сделать первый шаг, потому что у нас еще нет убедительных доказательств. Если мы будем действовать без доказательств, нас скорее могут обвинить в антиправедности. Поэтому у нас нет другого выбора, кроме как ждать, пока они начнут войну первыми. Отправьте еще шпионов в поместье графа Полита. И увеличить число шпионов, отправляемых на границу. Ждать возвращения Эли уже слишком поздно. Торопиться."

"Все в порядке. Мы сделаем это прямо сейчас».

Как только Макфадден по приказу Эдны поспешно вышел на улицу, за ним вошел Оуэн. Эдна снова указала на карту и заговорила с Оуэном.

«Как продвигается работа над катапультой, которую вы делаете?»

Оуэн ответил сразу, как будто ждал.

«Сегодня построено пять объектов. Однако провести их через Честерский лес в поместье графа Политта сложно. Поэтому сейчас мы продолжаем создавать обходные пути».

«Когда начнется война и граф Политт покинет поместье, ему придется использовать катапульту для осады. Вам предстоит полностью разрушить его замок и его цитадель, чтобы граф Политт не вернулся и не спрятался в замке. Нам нужно ускорить изготовление катапульты. Нам также необходимо увеличить количество людей, мобилизованных для создания обходных путей. Как только начинается война, атакуем поместье графа Полита. Сразу придумайте тактику. Обстоятельства всегда меняются. Но учтите все это и тщательно подготовьтесь. Никогда не упускайте ни одной детали».

— Я понимаю, мэм. Герцог уже дал такие же инструкции.

— Если так, то я буду доверять только Оуэну.

— Просто оставь это мне.

После ухода Оуэна в кабинете осталась только Эдна. Война уже близко. Это будет не просто война за территорию, а война за всю страну. все так говорило. Мысли Эдны теперь обратились к Эли. Илай, безусловно, будет готов пойти на все жертвы, чтобы защитить то, что он любит и чем дорожит. Он был готов броситься на путь смерти, чтобы защитить Эдну и Алекса, а также своего младшего брата Кейдена. Эдна тихо пробормотала, сжимая кулак одной рукой.

«Я никогда не оставлю Илая одного вот так. Даже если это означает, что при необходимости я сообщу Илаю о моем существовании. Что касается Кейдена, то это королевская игра и королевская война. В конце концов, как Эли пообещал отомстить три года назад, это будет война короля и моя война».