Граф Политт с нетерпением ждал смотрителя, который все еще не пришел. Состояние Гота осталось прежним. Он сказал, что его ключица будет полностью раздроблена и он больше никогда не сможет поднять меч. Граф Полит сказал, что не хочет на него смотреть, оставил гота стонать от боли и покинул замок.

Слухи о Вестфилде разнеслись по столичному монастырю. Это было сделано для того, чтобы принять людей, которые хотели осесть. В частности, говорилось, что необходимы технические специалисты, в том числе каменщики. Повсюду распространились слухи, что если вы найдете место для отдыха, приезжайте в Вестфилд, так как здесь будут приняты как простолюдины, так и простые люди.

«Хех. Идти вообще нет смысла. Вестфилд уже был бы сожжен. Даже если у Эли есть талант летать и ползать, как он сможет восстановить уже сгоревшую территорию? Только я могу это сделать. Я владелец земли. Ну, глупые люди не смогут этого знать.

Граф Политте пошел дальше, саркастически разговаривая сам с собой. В это время подчинённый из замка спешно разыскал графа Полита.

"что происходит"

«Король звонит. Он сказал мне немедленно прийти к нему в офис».

Граф Политт был озадачен и поспешно направился в суд, гадая на всякий случай.

— Хранитель здесь?

"нет. Оно еще не пришло. Но прибыл гонец из Вестфилда. Как только король услышит его доклад, он отправится на поиски графа.

"хорошо "

Граф Полит спокойно взвесил про себя ситуацию. Похоже, один из оставшихся в Вестфилде подчиненных Илая пришел сообщить о неотложной ситуации на территории. Помня об этой мысли, граф Политт неторопливо вошел в кабинет и с величайшим уважением приветствовал Кейдена, ожесточённого гневом. Холодно глядя на него, Кейден сухим голосом открыл рот.

«Я получил катастрофическое известие о том, что Вестфилд подвергся нападению преступников, граф Полит».

«Да, кто посмеет совершить набег на поместье герцога Эли?»

Граф Полит притворился очень удивленным и сделал преувеличенное выражение, затем сделал грустное выражение.

Кейден снова заговорил с все еще холодным выражением лица.

— Да, преступники сделали это, как только Эли покинул поместье, и я в этом тоже сомневаюсь. Вы хоть представляете, откуда взялось столько преступников одновременно?

Граф Политт открыл рот с все еще печальным лицом.

«Ходили слухи, что группа преступников, которые не смогли найти места, куда можно было бы вернуться, когда некоторое время назад наступил мир, совершала набег на бессильную территорию, и на самом деле такие люди появились и на моей территории. Конечно, я их уничтожил, но Вестфилд, должно быть, сильно пострадал. Потому что не было герцога Эли.

«Думать, что подобное произошло в имении графа Политта, поистине катастрофично. К счастью, жертва была невелика. Я уже начал подозревать, что могу быть чьим-то владельцем... … ».

"Неужели такое может быть? Кто, черт возьми, осмелится целиться в Вестфилд? Точно нет."

Граф Политт сказал, что он был крайне обеспокоен и изо всех сил пытался контролировать свое выражение лица.

— Я понимаю, граф Полит. Это была просто работа преступников».

Затем Кейден поговорил с Джой, которая была рядом с ним.

«В любом случае, я рад услышать, что ты убил их всех. Будьте очень осторожны, чтобы в городе не ходили злые слухи. Передайте мои слова утешения пострадавшему Вестфилду. Территории Вестфилда и Полита расположены ближе всего к столице, поэтому опасность двух территорий напрямую связана с опасностью столицы. Так что скажи им, что я тоже осмотрюсь по сторонам».

Джои глубоко поклонился. Именно Джой прибыла в столицу на следующий день после получения приказа Илая. Все были заняты устранением повреждений поместья и составлением нового чертежа, но Джоуи было поручено доложить о содержании сокращения значительной части королю благодаря его навыкам быстрой езды. Ему также было поручено распространить по городу слухи о том, что Вестфилду нужен мужчина.

После того как Джоуи ушел, граф Политт вышел из кабинета и пошел в свою комнату.

«Мы прислали кого-то из Вестфилда, но почему до сих пор не приехал вратарь?»

Как только граф Полит вошел в комнату, он выказал явную досаду. Потом, как будто он ждал, вошел посыльный из имения.

Граф Политт с улыбкой открыл рот.

«Теперь ты здесь. Да, давай, расскажи мне.

«Монд мертв. Когда я нашел его, он уже был мертв несколько дней».

Граф Политт на мгновение усомнился в своих ушах. Вскоре его лицо медленно посерело.

"Что ты только что сказал? Если Монд умер, как, черт возьми, ты имел в виду, что Монд умер?"

«Мы тоже не знаем. Тело Монда было найдено в болоте».

«Где запасной вратарь?»

Граф Политт пришел в ужас от внезапного известия о смерти Монда и громко закричал. Тогда посланник смутился и спросил еще раз.

«Разве Хранитель не с лордом? Его нет в поместье. И я не вижу 30 рыцарей. Так что мы знали только то, что господин отвёл нас в город... … ”

Посыльный еще не закончил говорить. Потому что граф Полит ударил гонца по лицу. Сам не зная почему, внезапно избитый гонец вскрикнул и упал на землю. Граф Политт начал яростно пинать гонца. Лишь после того, как герольд окончательно обмяк, ему удалось прийти в себя, все еще дрожа и сжимая кулаки.

«Все собирайтесь. Возвращайся в поместье.

он вздохнул сквозь зубы.

«Но, Господи, состояние Гота все еще слишком критическое».

«Смерть и жизнь — это судьба. Даже если я умру вот так, что бы я делал, если бы это была моя единственная судьба? Поторопись, если ты тоже не хочешь умирать. Вы понимаете!"

В этот момент я внезапно вспомнил, что минуту назад сказал король в офисе.

<Я понимаю, граф полит. Это была просто работа преступников.

<Скажите мне, что я тоже осмотрюсь вокруг.>

Увы! тебя ударили Только тогда граф Полит понял, что это было предупреждение не действовать опрометчиво, поскольку отныне король будет наблюдать. Граф Политт отослал всех своих людей, сказав, чтобы они поторопились и были готовы вернуться.

«Молодой человек глубокий. попал в ловушку Когда это происходит, я не могу говорить по этому поводу. Даже если бы преступник, убивший Монда, находился в Вестфилде, преступление не удалось бы расследовать. Местонахождение рыцарей, шедших со хранителем, установить не удалось. Черт, как бы они могли быть такими замечательными без Илая! Король также заставил меня ограничить свои слова и действия всего несколькими словами. И Король, и Эли слишком глубоки, даже если младшие сочтены.

Граф Политт широко раскрыл глаза. Я чувствовал, как месть кипит и разъедает меня. Моя голова была горячей. Было так жарко, что у меня закружилась голова. — пробормотал граф Политт, предавшись сводящей с ума ярости.

«Это не конец, Илай. Это еще не конец. Наверное, я тебя недооценил. Мне нужно немного расширить свое мышление. Я виню тебя, что ты загнал меня так далеко. Я никогда не смогу простить тебя, Илай. Я никогда не прощу тебя."

Тени раскрыты

Звуки щебетания птиц в лесу возвестили о наступлении утра.

Двое мужчин, которые всю ночь ехали на лошадях, протерли налитые кровью глаза и побежали в сторону города вдалеке, собирая последние силы.

Солнце поднималось, окрашивая небо в красный цвет. Солнечный свет следовал за ними, словно тень, прямо за ними.

Это были Эли и Киан.

* * *

Наступила третья весна.

После суровой зимы бутоны проросли, а когда закончился сезон дождей, посеянные семена дали плоды. Три года назад радость от первого урожая все еще присутствовала. Все не могли легко забыть волнение того времени, и всякий раз, когда собирали урожай, они утешали друг друга за тяжелую работу, говоря, что не ожидали, что наступит такой день.

Поскольку два урожая были собраны весной и осенью за счет двойного урожая, Вестфилд начал быстро расти.

Эли стоял на жатве со слегка смягченным выражением лица. Ее светлые волосы по-прежнему короткие, но выражение ее лица сильно изменилось. Мало-помалу он начал улыбаться. В тот день, когда два года назад у него родился сын, он смеялся весь день, в несколько сотен раз больше, чем смеялся за всю свою жизнь. Поначалу его смех был очень неловким. Он давно не смеялся, так что это выглядело лишь как странное напряжение мышц. Однако постепенно улыбка распространилась по его лицу и стала естественным образом занимать свое место.

Алекс родился в этот мир с громким криком, размахивая в воздухе сжатыми кулаками, словно протестуя против того, что он вышел на свет в уютном брюхе Эдны. Алекс, унаследовавший золотые глаза Эдны, поначалу, казалось, больше походил на Эдну, но постепенно стал напоминать Илая, и через год он стал новой надеждой Вестфилда, монополизировав всеобщую любовь с лицом, похожим в точности на Илая. .

Ветер полномасштабных перемен в Вестфилде начался с роста населения. Первоначально зима в Вестфилде не была ожидаемым климатическим условием. Это связано с тем, что зимой, а также летом, когда наступает сезон дождей, выпадает сильный снегопад. В такое время люди не ожидали миграции, но пока они оправлялись от нанесенного рейдом ущерба и потели в соответствии с новым планом, люди выстроились в длинную процессию в Вестфилд в поисках новой надежды через по колено сильный снегопад.

Умелые ремесленники и безземельные фермеры-йомены, потерявшие работу и голодавшие, привели свои семьи в Вестфилд. То же самое касалось и бездомных, потерявших жилье из-за гражданской войны. При слове, что он будет серьезно применять свои таланты, независимо от того, был ли он смиренным или простолюдином, даже смиренные, которые ничего не могли сделать из-за своего происхождения, тайно переселялись. По мере увеличения притока людей пустующие деревни стали заполняться одна за другой. Увеличение численности населения стало источником возрождения Вестфилда и повлекло за собой полномасштабные изменения.

За последние три года в Вестфилде произошло много изменений. Каменщики под предводительством Кирка умело полировали камни, присылаемые каждый день из каменоломни для строительства домов. Поначалу темпы были медленными из-за нехватки рабочей силы, но благодаря своевременной выплате заработной платы в замке количество работающих людей увеличилось в геометрической прогрессии. Теперь в деревне вибрировал даже ароматный запах древесины, а дома, отражавшие возросшее население, один за другим заполняли пустующие места.

Нельзя не отметить и процветание рынка. Когда они начали торговать урожаями и взаимодействовать с другими территориями, Торговая Гильдия быстро росла. Из-за склонности Эдны ценить самодостаточность, был открыт рынок для продажи остатков после переваривания в поместье. Количество товаров, продаваемых на рынке, таких как текстиль, шерсть, зерно, изделия кустарного промысла и сельскохозяйственные орудия, постепенно увеличивалось.

Берег реки, который Эли построил, когда впервые участвовал в работах поместья, каждый год восстанавливался посредством ремонтных работ, и вся деревня не превращалась в море воды каждый раз, когда шел дождь. Кроме того, в отличие от других территорий, налоги были установлены в зависимости от количества урожая, поэтому руки самозанятых фермеров, которые были открыты для накопления богатства настолько же, насколько они усердно работали, были заняты.

Вместо того чтобы собирать чрезмерные налоги для финансирования войны Илая, Эдна обратилась к карьерам и лесным складам. По мере того как ветер возрождения, начавшийся в Вестфилде, постепенно распространился на другие поместья, материалы, произведенные в карьере и лесном складе Вестфилда, начали продаваться в другие поместья по хорошим ценам. Вполне естественно, что влияние торговой ассоциации, выступившей посредником в сделке, выросло.

Кузница, в которой производилось оружие, необходимое для обучения солдат и рыцарей, была создана с разрешения короля, и огонь никогда не угасал, а звуки молотков громко раздавались каждый день.

У тринадцати подчинённых Илая тоже были семена. Лучшим способом воспитать рыцарей было непосредственное их обучение. Илий заставил каждого из своих подчиненных иметь по три или более слуг. Количество семян увеличивалось каждые 6 месяцев. Количество рыцарей, разрешенное для герцога, составляет 240, а для графа - 140 рыцарей.

Эли лично видел и отбирал претендентов на воспитание 100 рыцарей, которые будут отправлены королю в течение 5 лет, и рыцарей для Вестфилда. Приоритет отдавался тем, у кого хватило сил и молодости стать рыцарями менее чем за пять лет. А через два года 40 отточенных и верных рыцарей отправились в столицу за Кейденом. Кроме того, мужчины, у которых не было ни земли, ни навыков, добровольно служили солдатами, используя свое сильное тело как свое богатство, и кормили свои семьи «зеленой» заработной платой.

Рост каждого человека имеет свои пределы, и его значение неизбежно будет уменьшаться. Тем не менее, рост Westfield достигается за счет совместной работы над заполнением пробелов, поэтому темпы роста, набравшие обороты, не показали никаких признаков замедления. Вестфилд рос гораздо быстрее, чем Эли обещал соответствовать поместью Политов за пять лет.