Эдна, которая велела своей служанке приказать карете ехать в город, оглянулась на Криса, который стоял позади нее, как тень. На поясе у него висел кнут и длинный меч. Эдна взглянула на кнут и спросила.

— Ты, должно быть, хорошо владеешь кнутом.

«Ах, немного. Он может атаковать и защищать обоих. Это также полезно при атаке врагов на расстоянии».

Эдна вспомнила подарочный кнут, которым она владела раньше. Как сказал Крис, кнут был оружием, способным как нападать, так и защищаться.

Эдна внимательно смотрела на Криса всю дорогу до деревни в карете. Возможно, этот человек — простолюдин или бастард падшего дворянина. Но он не мог вспомнить ни одного аристократа, похожего на него. Лица многих людей Эдны запечатлелись в ее памяти благодаря образованию, которое она получала снова и снова с помощью инъекций, чтобы она могла узнавать их, не сталкиваясь с ними лицом к лицу.

Оценив Криса, Эдна продолжала думать о Макфаддене. Если бы не шрамы на его лице, он мог бы выглядеть так же, как он. Человек, которого я встретил в суде, когда мне было шесть лет. В это время он вошел в суд в поисках одиннадцатилетнего Кейдена. Она сузила глаза, вспоминая свои воспоминания в деталях. Когда она открыла дверь в хранилище воспоминаний, которое было плотно закрыто, ее глаза ярко засияли.

Джозеф Макфадден. Теперь я вспомнил. Джозеф Макфадден, которого она помнит, был главным рыцарем семьи Кейден. Он был известен своей храбростью и превосходным владением мечом. Однако Сесиль была очень недовольна тем, что семья Кейденов пришла в суд, используя свое богатство. В частности, поскольку он ненавидел отца вождя Кейдена, Макфадден был исключен из списка еще тогда, когда Эдна искала преподавателя боевых искусств.

Эдна теперь мучительно думала, как поступить с Макфадденом. Во время ее пребывания во дворце только ее мать Сесил знала, что она женщина. Так что теперь, как женщина и герцогиня, они не стали бы небрежно выказывать свои сомнения. Потому что, пока я жил в Эдеме, меня ни разу не поймали на том, что я женщина, а не мужчина. Иден и Эдна очень похожи.

Эдна, уверенная в себе, искоса посмотрела на Криса, сидевшего напротив нее. Эли сказал, что ему двадцать три. Он был на пять лет старше ее, но из-за невинного выражения лица выглядел намного моложе. Крис небрежно расчесывал свои каштановые вьющиеся волосы, не обращая внимания на взгляд Эдны. Но он действительно был сосредоточен на ней.

Как только Крис был назначен рыцарем сопровождения Эдны, последовало секретное указание от Макфаддена. Чтобы узнать все о ней для Илая. Из-за этого, в отличие от ее невинного выражения лица, Крис зоркими глазами следил за каждым ее движением.

Эдна вышла из кареты, оглядывая людей, собравшихся во дворе монастыря. Перед переездом Эдны от каждой деревни отбирали и отправляли заранее информированного представителя вместе с влиятельными жителями, а двор монастыря был переполнен людьми, которые из любопытства сбегали по поводу того, что она скажет.

Люди склоняли головы и приветствовали Эдну, когда она выходила из кареты. Эдна тоже склонила голову и поприветствовала их, а затем спокойными шагами направилась к центру, где они отошли в сторону. Крис последовал за ним.

Эдна глубоко вздохнула, аккуратно положив на стол заранее приготовленные аббатом Ноэлем мешочки с семенами. Мысль о том, что ей придется напомнить им о драгоценности этой земли, сделала ее более решительной, чем когда-либо.

Все смотрели на нее в мертвой тишине. Это были люди, которые хорошо помнили мужество, проявленное Эдной при строительстве набережной. Когда все сдавались, когда думали, что все кончено, они все еще ждали смелости той, которая разом перевернула их мысли.

В конце концов Эдна спокойно развернула семена в пакете и высыпала их на стол. Тотчас же люди, осознавшие ее намерения, дружно аплодировали и бросились к столу, чтобы прикоснуться к семени, источнику жизни. Во время последнего набега бродяг их единственное хранилище семян сгорело, поэтому их желание получить семена было за гранью воображения.

Увидев, как люди, поддерживающие порядок, толкаются и бегут друг к другу, пытаясь хотя бы раз коснуться семян, Эдна попыталась что-то сказать, но Крис двинулся первым. Прежде чем он успел это осознать, кнут в его руке мгновенно улетел, издав резкий звук гонга, от которого у людей похолодели сердца. Видя кровь, хлынувшую из шей и плеч людей впереди от беспощадной порки, Эдна разозлилась.

Это простые люди, далекие от воинов. Но нападать на них кнутом? Эдна стиснула зубы, глядя на людей, которые даже не могли кричать от страха после того, как их избили. Но без малейшего движения, видя, как Крис тихонько протянул руку за спиной, как будто собирался снова хлестать кнутом, если они не отступят, Эдна даже не успела об этом подумать и сказала морозным голосом: .

«Неужели ты не можешь остановиться! Что ты сейчас делаешь! Это не враги, которых следует убивать, а хорошие люди, которых мы должны защищать. Но с кнутом?

Крис посмотрел на нее, на мгновение ошеломленный ее величественным голосом. Увидев ее золотые глаза, Крис неосознанно опустил руку, держащую кнут. Когда Эдна пристально посмотрела на него и молча заставила его отступить, Крис сделал три шага назад, оттолкнутый ее пристальным взглядом. Только тогда Эдна отвела взгляд от Криса и снова посмотрела прямо перед собой. Увидев, что лица жителей исказились так, будто они собирались заплакать от слов, которые были на их стороне, Эдна вздохнула и спросила аббата Ноэля, который нервно стоял на обочине двора.

«У вас есть какое-нибудь лекарство, чтобы вылечить их? Тогда я бы хотел их немного подлечить».

Эбби Ноэль невольно открыл рот на вежливые слова Эдны, как будто она спросила, когда она внезапно толкнула Криса.

"Да, есть. Пожалуйста, подождите несколько секунд."

Взглядом игумен Ноэль приказал монахам принести спрятанное в монастыре лекарство. Когда монахи принесли лекарство, Эдна помогла им нанести лекарство на раны тех, кого избили, говоря четко, чтобы все могли слышать.

— Порка Криса была жестоким поступком, но вы, ребята, которые бежали безрассудно, также несете ответственность. Если вы хотите продолжать разговаривать со мной в будущем, и если у вас есть сердце поблагодарить лорда за то, что он дал вам припасы, то вам не следует снова спешить таким образом. То, что произошло сейчас, является предупреждением.

Все сглотнули засохшую слюну и кивнули в ответ на ее слова. Эдна напомнила тем, кто на мгновение забыл, что существует граница между дворянами и простолюдинами, которую нельзя пересекать.

Крис стоял позади нее, его черные как смоль глаза светились любопытством. Это была всего одна порка, но я и не мечтал, что встану на их сторону. Когда тень его отца, которого на днях жестоко избил лорд, прошла мимо, Крис пробормотал про себя с искаженным лицом.

«Если бы мой отец встретил такую ​​аристократку, как эта женщина, он бы не умер с таким криком».

Крис услышал, как Эдна сказала, что его действия оправданы. Сразу же его сердце начало сильно биться. Я никогда не думал, что человек, который так упорно останавливал и упрекал его, снова оправдает свои действия.

Обработав раны избитых людей, Эдна вернулась на свое место и открыла рот с совершенно не дрожащим видом.

«Ты лучше других знаешь, что это за семя. Это семена, которые наиболее подходят для этой земли и наиболее обильно окрасят эту землю. Лорд откроет хранилище и доставит семена. Итак, сейчас вы возделываете землю и сеете семена с обещанием на следующий год. пахать землю Сезон дождей скоро закончится. Я думаю, все знают, что это время — лучшее время для обработки земли».

Эдна снова посмотрела на аббата Ноэля и сказала.

«Аббат Ноэль, выясните, сколько у них земли, какой тип и количество семян им нужно, и сообщите им об этом. Семена будут отданы тем, кто первым обработает землю».

«Мадам, значит, вы хотите сказать, что предоставите семена бесплатно?»

"Это не. Разве это не будет стоить дорого?"

Затем на лице аббата Ноэля появилось горькое выражение. Увидев такое выражение лица аббата Ноэля, Эдна продолжила говорить, думая, что он действительно честный человек.

«Я уже не могу помочь крепостным, но и из барыня не сделаю крепостного. Семена не бесплатны. Посмотрим, какой будет урожай в следующем году, и решим. Это означает, что вам не придется беспокоиться о налогах до следующего года. Это все мысли Господа. Так что не забывайте, что Господь дал вам, и отплатите за урожай, который вы пролили кровью и потом».

— Но сударыня, раньше, после пахоты и посева, на меня всегда нападали. Если это повторится... … ».

Кто-то сказал ей дрожащим голосом.

Эдна ответила сразу.

«Могу вас заверить, что такого никогда не произойдет в будущем. Вы видели вчера, прибыли люди лорда. Лорд сделает все возможное, чтобы защитить вас. Так же и верные слуги Господа. Так что доверьтесь господину и начните работать прямо сейчас».

Эдна снова посмотрела на аббата Ноэля и сказала с улыбкой, скривив кончики губ полумесяцем.

«Это только красная линия, которая предоставляет семена бесплатно. Нет ничего страшнее и развратнее, чем быть укрощенными врагом, не так ли? Как только они будут укрощены врагом, они тотчас же попадут в крепостничество. Потому что ничего не дается тому, кто не пытается. Герцог никогда не хочет, чтобы жители деревни стали крепостными.

Аббат Ноэль пришел в ужас, увидев, как Эдна перемещает их после точного понимания психологии людей. Еще страшнее было то, что она слишком хорошо знала, о чем он говорит. Аббат Ноэль сглотнул засохшую слюну и медленно посмотрел на Эдну. Эдна, прочитав страх, промелькнувший в выцветших карих глазах аббата Ноэля, продолжила с улыбкой, словно пытаясь его успокоить.

"Даже аббат Ноэль не хотел бы, чтобы Вестфилд превратился в такое заброшенное поместье. Монастырь тоже настолько ветхий, как его можно называть монастырем поместья герцога Эли? Еще надо построить собор. Для этого мы должны объединиться и возродить Вестфилд. Тогда и деньги, которые хочет настоятель, тоже поступят. Когда собор будет достроен, паломники будут приходить и уходить, нет, не было бы немного иначе, если бы перед этим убрали обитель монастыря? Если мы вместе найдем способы обогатиться и объединиться в одно целое, рано или поздно монастырь сможет заложить прочный фундамент для самодостаточности».

При словах Эдны сердце аббата Ноэля сильно переполнилось. Возрождение павшего монастыря. Если бы Эли не был растоптан войной, чтобы вернуть утраченную землю и воссоздать ее былую славу, если бы Эли проявил хоть немного интереса к этой территории, она не пала бы так далеко.

Затем слова Эдны продолжились.

«Если монахи не забудут помолиться о воскресении этой земли и помогут их невежеству, я в следующем году отдам часть налога, собранного с них в это время. Средства на строительство собора также будут выделены специально на беспроцентной основе. То же самое касается и жителей села. Разумеется, жильцам он будет выдан под низкую ставку, а не беспроцентно. Перед этим нам нужна помощь монахов, чтобы узнать, сколько там людей и сколько им нужно денег. Чтобы помочь вам максимально эффективно. Это воля Господа».

«Когда лорд Эли встретился в первый раз, он порезал мне лицо ножом, а затем схватил меня за воротник и бросился на меня, как будто хотел убить»

Аббат Ноэль пробормотал про себя.

В последний раз, когда все сдались из-за сильного дождя, я вспомнил, как Илай нес на спине кучу земли. Подумав об этом, мне показалось, что я неправильно понял Илая. При первой встрече, возможно, у Илая какое-то время обитал демон. Я никогда не думал, что так много вещей будет раскрыто так ясно.

Аббат Ноэль подсчитал их урожай. И он подсчитал налоги, которые нужно было собрать с господина, и усердно трудился, чтобы увидеть, какую сумму сможет получить монастырь. На мгновение тень жадности скользнула по лицу аббата Ноэля. Затем, словно заглянув ему в душу, Эдна прошла мимо аббата Ноэля, который был на голову ниже ее, и тихо что-то прошептала ему на ухо.

"Помнить. Что мы гораздо ближе, чем твой Бог. Если ты обманешь нас и если ты обманешь их, клянусь, я отправлю тебя к Богу гораздо раньше, чем ты думал».

Лицо аббата Ноэля в одно мгновение побледнело от шепота Эдны, и наоборот, его щеки покраснели, когда ее дыхание нежно коснулось его. Те, кто видел его лицо, громко смеялись, не подозревая о скорости аббата Ноэля.

Эдна кивнула жильцам с очаровательной улыбкой, способной растопить даже лед, предоставила аббату Ноэлю доделывать работу, а затем изящно села в карету. После этого Крис последовал за ним с невинным выражением лица, как будто ничего не слышал.