— крикнул Эли, просунув голову ей через плечо и схватив ее за руку.

«По приказу госпожи, двигайтесь быстрее. Если ты будешь медлить, я закрою врата».

По словам Эли, люди снова начали двигаться. Но на этот раз он даже не издал звука дыхания. Эдна слегка вздохнула и сказала спокойным тоном, положив свободную руку на тыльную сторону руки Илая, который все еще держал ее за руку.

«Хотите выйти на рынок? Я приготовлю еду».

Илай отчаянно задавался вопросом, что же говорила Эдна, чтобы успокоить их, чтобы он показал свое желание жить в одночасье. Он горел желанием узнать, что она скрывает, даже посредством угроз. Когда его глаза стали темнее и глубже, Эдна задрожала, как будто что-то заметила. В этот момент Эли принял решение. Я больше не буду питать своих сомнений по поводу нее. Эли схватил ее за руку и потащил в комнату. Когда Эдну втянули в него, люди в зале снова застыли на месте, переговариваясь глазами.

'Что-то не так'

— Лорд против того, чтобы хозяйка раздавала припасы?

«Тогда что мне теперь делать»

Их тревожные взгляды пересеклись в воздухе.

Эдна, которую затащили в комнату, упала на кровать, когда Эли оттолкнул ее. Илай не сказал ни слова, тихо протянул руку и начал ласкать длинный меч на своей талии. Увидев этот угрожающий вид, Эдна открыла рот с ожесточенным лицом, задаваясь вопросом, не изменил ли он ее мнение о Ёнджи.

"Вы сказали это. После того, как ты сказал, что можешь дать мне припасы и что мне больше не нужно спрашивать твоего разрешения, ты собираешься сейчас отречься? Таким образом, они тоже будут знать. Что господин начал заботиться о Ёнджи. Я думаю, им нужна такая уверенность, чтобы обрабатывать землю самостоятельно».

Но Эли не интересовали ее слова. Единственное, что его интересовало, это ее личность. Он подумал, что, возможно, она дочь дворянина, перешедшего на сторону бывшего короля. Могло ли быть так, что она выжила одна и сбежала, но ее поймали и продали в качестве служанки? … . Мысли Илая уже достигли этой точки. Нередко для женщины была возможность обнять человека всего несколькими словами, а также ее врожденная грация. Сахарное покрытие их не изменит. Должно быть что-то большее. Не только словесная сила, но и внутренняя сила. У Эдны это было.

С рычанием хорошо выкованное лезвие коснулось затылка Эдны. Его плотно сомкнутые губы открылись.

— Ты действительно внебрачный ребенок?

Эдна посмотрела ему прямо в глаза, игнорируя тот факт, что его меч был направлен ей в горло. Когда я встретился с ее глазами, испуганными, но вовсе не потрясенными, невольно вырвался восклицание. Ее глаза были подобны волшебству.

Внезапно Эли понял, что ее взгляд поймал его. Сначала меня соблазнил ее запах, а теперь пленили эти глаза. Рука, державшая рукоять, слегка ослабла. Ветер неосторожно выскользнул из ножа, и острое лезвие слегка перерезало ей шею. Эдна открыла рот слегка дрожащим голосом, почувствовав, как кровь течет по ее шее.

"Вы спрашивали, как вы были в замке виконта? Сейчас я отвечу на этот вопрос. Я была горничной. Избиение за плохое самочувствие было обычным делом, и большую часть времени он голодал. И меня пришлось жестоко избить за сопротивление рыцарям замка, бросившимся меня изнасиловать. Помнишь синяки на моем лице? Расскажи мне, как отчаянно я бежала от них ночь за ночью. Я жила несчастно, некому было помочь, в месте, где быть внебрачным ребенком и служанкой было естественным быть испражнениями. для похоти. Я жил в месте, где никто не думал, что даже такая женщина, как я, заслуживает жизни».

Брови Илая сузились от ее непреодолимых слов. В ее словах не было лжи. Она только что говорила о своих последних двух годах.

Лицо Илая исказилось, когда он увидел, как по ее шее стекает все больше и больше крови. Эдна почувствовала, как его глаза дрожат, и снова открыла рот.

«Раньше я была внебрачным ребенком и несчастной служанкой в ​​замке виконта, но теперь я твоя жена и герцогиня. Я хотел облегчить их страдания, потому что я, как и они, пережил голод и прожил такую ​​же безнадежную жизнь, как и они. Я хотел показать им, что у них тоже есть причина жить. Но я не ожидал, что это вызовет у тебя подозрения.

Как только Эли увидел, как кровь стекает по ее шее и пропитывает белую простыню, он бросил нож и подошел к ней с марлей на столе. У меня не было намерения причинить ей вред. Я просто хотел услышать ответ, который хотел, немного пригрозив ему. Эли опустился на колени рядом с ней и осторожно вытер ей шею тряпкой. Белая хлопчатобумажная ткань в одно мгновение окрасилась красной кровью.

Когда Эдна с бледным лицом схватила его за руку от рыбного запаха крови, он пожалел об этом. Ее раны оказались на удивление глубокими. Корень проблемы заключался в том, чтобы лезвие всегда оставалось острым. И еще источником беспокойства было осознание того, что он был очарован ее глазами.

Он тихо вздохнул и сказал.

«Я был глуп. Я не хотел тебя обидеть, извини».

Когда он извинился с выражением сожаления, Эдна с мягкой улыбкой попыталась сказать, что все в порядке. Однако его лицо исказилось от ужасной боли, и сила медленно ушла из руки, которая крепко сжимала его руку. Эта хрупкая фигура снова развеяла сомнения в сердце Илая. Ее честные слова, ее жесты, как будто она полагалась на него, и бессильный взгляд женщины, которая не могла устоять, потрясли его сердце. Эдна закрыла глаза, и Эли воспользовался возможностью еще раз осмотреть рану. Его не зашили, но было видно, что для Эдны-женщины это была невыносимая боль.

Эдна все еще держала глаза закрытыми, слушая, как Эли поспешно выходит из комнаты. Я бы вообще не подумал причинить ей такую ​​боль. Его смущенное выражение лица и жесты рук говорили «да». Это была просто ошибка. Тем не менее, похоже, это помогло развеять некоторые мои подозрения.

Как только Илай вышел из комнаты, он позвонил Роуэллу и приказал ему принести кровоостанавливающее средство и марлю. Затем Роуэлл мгновенно взглянул на Илая с бледным лицом. За это время он ничего не сделал для этого замка или деревни, но, должно быть, был недоволен интересом новой хозяйки. Лоуэлл поспешил на кухню, думая, что мадам, должно быть, зарезали. Поскольку это место, где используется много ножей, он всегда готовил кровоостанавливающее средство на случай несчастного случая. Трясущимися руками Роуэлл протянул Илаю кровоостанавливающее средство и чистую марлю.

Голос Роуэлла заикался за спиной Илая, который спешил обратно в свою комнату.

— Ма, мэм, мэм, с вами все в порядке?

Только тогда Эли начал думать о том, как он будет выглядеть в глазах других. Ходили слухи, что он уже был безжалостен, поэтому было очевидно, что он подумает, что причинил боль своей пытавшейся проявить милосердие жене. Эли нахмурился и холодно сказал:

«Поторопитесь и дайте им припасы, как сказала мадам. И приготовь завтрак и принеси его к двери.

"Да мой Лорд. Но с вами действительно все в порядке, мадам?

На этот раз Роуэлл рисковал своей жизнью, чтобы спросить. Илай в гневе спрыгнул, сжал кулаки, посмотрел на Роуэлла холодными глазами, призвал его двигаться, как было приказано, и вошел в комнату.

В глазах Эли Эдна выглядела так, словно потеряла сознание. До такой степени его смущала глупость, которую он совершил. Я протерла рану хлопчатобумажной тканью, смоченной в холодной воде, и нанесла кровоостанавливающее средство. Наблюдая, как он с особой тщательностью обрабатывает рану, Эдна почувствовала, что впервые в жизни хочет положиться на него. Ходили слухи, что он был грубым и жестоким, но теперь его прикосновения были совсем не такими. То же самое можно сказать и о его жестах, которые всю ночь привели ее к пламенной страсти. Она никогда раньше ни на кого не опиралась и не полагалась, но, как ни странно, ей хотелось, чтобы ее защищал только этот мужчина, и ей хотелось чувствовать себя женщиной.

Закончив процедуру, Эли осторожно расчесала ее вспотевшие волосы. Сожаление о том, что он совершил глупость, теперь было похоронено глубоко в его сердце. Когда она устало закрыла глаза с бледным лицом, Илай наконец встал и открыл дверь. Завтрак был поставлен на подносе перед дверью. Принеся поднос и поставив его на стол, Илай спустился один, чтобы оценить ситуацию снаружи. Люди уже отступали, как отлив. Дверь склада снова закрылась. Недавно нанятые служанки стояли в углу и наблюдали за Эли.

Только тогда Эли понял, что внезапно взял на себя ответственность за замок и территорию, которыми пренебрегал последние два года из-за того, что допустил ошибку с Эдной. Мне хотелось на мгновение пожалеть об этом, но сейчас я не мог этого сделать.

'Блин. Я никогда в жизни не совершал такой глупой ошибки. Даже против бессильной женщины.

Илай пробормотал про себя и позвал Роуэлла, который расхаживал по залу.

— Лоуэлл, мадам нужно восстановить силы в течение нескольких дней, так что пока вы можете обо всем позаботиться. Если у вас есть какие-либо потребности или запросы, просто спросите меня. И даю указание проверить у аббата Ноэля, можно ли использовать на несколько дней присланные сегодня в деревню припасы, а если их окажется недостаточно, скажите и мне об этом».

«Тогда ты собираешься отныне подчиняться непосредственно лорду?»

«Пока, пока. Если Эдна проснется, она обо всем позаботится.

Илай вздрогнул, увидев проблеск негодования в глазах Роуэлла.

— У тебя есть еще какие-нибудь дела?

Роуэлл склонил голову и вежливо спросил. Затем Эли махнул рукой, как будто это раздражало.

«Мои люди прибудут через несколько дней. Так что обязательно очистите зал.

"Все в порядке."

Когда Роуэлл ушла со служанками, Илай вздохнул и вернулся в комнату. Эдна лежала на боку с закрытыми глазами и неподвижно. Но было ясно, что дыхание его было нерегулярным и что он не спал.

«Не притворяйся, что спишь, если хочешь обвинить меня, сделай это. Потому что это все моя вина».

Эдна перестала притворяться спящей и слегка открыла глаза, чтобы посмотреть на Илая. Эли положил руку на бедро и покачал головой, глядя в окно. Эдна открыла рот, нахмурившись от рыбного запаха, доносившегося от ее пропитанной кровью одежды.

«Я хочу переодеться».

— Я не хочу просить тебя принести это мне.

— спросил Эли, оглядываясь на нее и гадая, серьезна ли она. Но вскоре, увидев ее бледное лицо и кровь, сочащуюся из хлопчатобумажной ткани, обернутой вокруг ее шеи, она выскользнула и пробормотала про себя.

«Я никогда в жизни не делал ничего подобного сумасшедшему».

Услышав его тихое ворчание, Эдна улыбнулась, встала и посмотрела на поднос на столе. Поскольку я выехал рано утром, я, конечно, был голоден.

Эдна придвинула к столу грубый стул и села, очень естественно держа вилку и нож. Пищевые привычки, которым Анна пыталась научить ее с ястребами, на самом деле были ничем. Она просто притворялась, что подходит на должность горничной. Кроме того, жизнь в замке виконта Уильяма, который идеально подходил для того, чтобы умереть с голоду, также подходила ей для того, чтобы скрыть свой первоначальный облик.

Через некоторое время, когда кто-то услышал кого-то снаружи, Эдна тут же положила нож. Острый взгляд Илая был лучшим, что она когда-либо видела. Всего через несколько дней Эдна была заинтригована его решительностью, когда он направил нож на его загривок, ставя под сомнение его личность.

«Не может быть, чтобы такой человек не услышал этих слухов».

- пробормотала Эдна тихим голосом, обращая внимание на присутствие людей снаружи. Когда она была Иденом, Эдна, чтобы не обидеть Дюкена III, все время оставалась только в замке Сесила. Однако благодаря внимательности Сесила она знала все о ситуации как снаружи, так и внутри замка. Тем не менее, я никогда не слышал слухов об Илае.

Эдна тихо отложила вилку и снова прислушалась к человеческому присутствию. Кажется, он подошел к парадной двери, но в комнату заходил редко. Рана оказалась глубже, чем я думал, но не настолько, чтобы я мог пошевелиться. Но я не хотел разжигать в других страх перед Илаем, ходя в окровавленной одежде. Присутствие Эли в замке и деревне было само по себе страхом. Я не хотел раздувать это.

И теперь, более того, было важнее найти способ успокоить сомнения Илая и увеличить диапазон его движений. Он уже подозревает ее. Ну, а так как она была внебрачным ребенком и служанкой, то как только она достигла абсурдно высокого положения, она замахнулась на людей, так что мне, конечно, ничего не остается, кроме как проявлять подозрения. Эдна думала о поведении женщин, которые подходили к ней при дворе, задаваясь вопросом, не поможет ли то, что она женщина, успокоить его подозрения. Еще я вспомнил поведение Анны в замке виконта, но так и не смог разобраться. Кроме того, я не хотел копировать поведение тех женщин, от одной мысли об которых меня тошнило. Я подумал, что был глуп, если на мгновение серьезно задумался, задаваясь вопросом, могу ли я чему-то научиться.

Проведя некоторое время на улице, Эли вернулся в комнату со слегка покрасневшим лицом. В руке у него было не платье, а белая ночная рубашка из мягкой ткани.