Ночь становилась всё темнее.

В тишине, нарушаемой лишь треском костра, Рекслер, закончив молитву, удобно устроился у огня.

— А есть-то хочется… Чем бы перекусить…

— Еды нет, — перебила его Кана.

Рекслер кивнул. И, понизив голос, сказал:

— Что-то лошадь забеспокоилась…

— Если мы её съедим, хозяйка нам этого не простит, — отрезала Кана.

— Да, конечно, чужого коня есть нельзя, — вздохнул Рекслер, потирая поясницу.

Он тут же понял, что поднимать тему еды сейчас не стоит.

«Похоже, эти двое тоже голодают», — подумал он.

— Кстати, какая удивительная встреча! Кто бы мог подумать, что мы встретимся в таком месте, — сказал он, меняя тему.

— Да, кто бы мог подумать… Я-то сюда только из-за Грина попасть умудрилась… — согласилась Кана.

Грин усмехнулся.

Он вспомнил своё обещание Кане.

«Ну вот и встретились. И даже искать не пришлось. Видимо, это всё благодаря тому, что я задержался в том лесу на целый месяц», — подумал он.

Как говорится, всё, что ни делается, всё к лучшему.

— Дедушка Рекслер, — сказала Кана.

— А?

— Вы ведь пришли сюда из-за библиотеки Эрзендиона? Как и в Тесениэль?

— Да, — кивнул Рекслер.

Он понимал, что она клонит.

— И… нашли ли вы что-нибудь интересное? — с надеждой в голосе спросила Кана.

— К счастью, да, — улыбнулся Рекслер. — Хочешь посмотреть?

— Можно?

— Конечно. Это же не государственная тайна.

Он достал из кармана небольшой блокнот и протянул его Кане.

На самом деле, это была старинная книга, но в руках Рекслера она казалась крошечной.

Кана осторожно взяла книгу и с любопытством открыла её.

Но её энтузиазм пропал через три секунды.

— Фу, что это?

— Что там? — спросил Грин, заглядывая ей через плечо.

В книге было написано следующее:

Kal adun tor Bartoz regtia. jerier ron Grubel de laiid vas keifel fate lore ritel ort for Anshu de rizeros vas sikiruel fonal.

— Что это за язык? — спросила Кана, морщась.

— Грин, ты можешь это прочитать?

— «Дневник Бартоза, записи о Халдуне». Написано на фринийском, — сказал Грин, пробежав глазами по странице. — «Вместе с храбрым Грубелем, слугой Лайд, Богини Бури и Справедливости, и мудрым Аншу, слугой Лизерос, Богини Изобилия и Земли». Ты не знаешь фринийский, Кана?

Кана удивлённо посмотрела на него.

«Я знала, что он знает шесть языков, но не думала, что он так быстро переводит…»

— Я знаю только общий язык — нессианский, и священный язык Харела, — ответила она.

Рекслер улыбнулся и достал из кармана стопку листов, исписанных мелким почерком.

— Вот, почитай это. Я перевёл дневник на нессианский. Извини, я не писатель, так что перевод может быть немного корявым, — сказал он.

Кана с радостью взяла листы.

Конечно, она могла бы попросить Грина прочитать ей дневник, но читать самой было гораздо интереснее.

Грин тоже предпочёл нессианский, и, закрыв книгу, посмотрел на Кану.

— «Дневник Бартоза», — прочитала Кана.

***

Дневник Бартоза, написанный Бартозом.

День первый.

(Начало страницы оторвано)… кажется.

Я разделил радость открытия этого удивительного места со своими лучшими друзьями.

Халдун (Khaldun). Сколько же забытых знаний мы сможем обрести в этих древних руинах?

Аншу был в восторге. Он надеялся найти здесь древние заклинания.

Я его понимал. Даже такой мудрый и сдержанный человек, как он, не мог скрыть своего волнения.

К вечеру рабочие наконец-то нашли вход.

Он был завален камнями, но мы планировали расчистить его завтра.

Каждая деталь входа была украшена изысканной резьбой.

Пока другие разбивали лагерь, я делал зарисовки этих узоров.

Сколько же знаний было утрачено за столетия!

Я просидел над своими зарисовками до самого заката.

День второй.

Рано утром мы приступили к расчистке входа.

То, что мы приняли за вход, оказалось всего лишь вентиляционным отверстием.

Внутри нас ожидал настоящий лабиринт из коридоров и комнат.

Многие колонны были разрушены — видимо, в результате землетрясения или просто из-за времени.

Грубель был в восторге от каменной резьбы на потолке.

Он был не только храбрым воином и верным священником, но и искусным мастером, способным увидеть красоту даже в грубом камне.

Мы назвали место, где вошли, «Центральным залом» и разбили там лагерь. Это было хорошее место — оно было защищено со всех сторон, и имело только один выход.

Завтра мы планировали продолжить исследования.

День третий.

(Страница повреждена).

День четвёртый.

На нас напала орда зомби и скелетов.

Эти несчастные существа, когда-то бывшие людьми, яростно атаковали нас мечами и копьями, словно мстя за нарушение их покоя.

Но мы были под защитой великих Богинь. Мудрый Аншу использовал «Изгнание», а храбрый Грубель одолел их своим мечом.

Должен признать, что и мои заклинания тоже сыграли не последнюю роль.

Меня удивило, что они оказались настолько сильными. Они были гораздо могущественнее тех зомби и скелетов, с которыми я сталкивался раньше.

Грубель сказал, что заброшенные гробницы обычно охраняются всякой нечистью и ловушками.

Он был самым опытным из нас в исследовании подземелий. Я ему доверял.

Значит, где-то в глубине нас ждут гораздо более опасные противники.

Мы укрепили наш лагерь, превратив его в настоящую крепость, и перенесли туда все наши запасы.

Аншу отправил рабочих обратно в город.

Он считал, что нельзя рисковать их жизнями.

Мы с Грубелем его поддержали.

Теперь нам предстояло идти вперед одним. Только те, кто находился под защитой Богинь, могли продолжить этот путь.

Должен признаться, что я испытал некоторое беспокойство, когда мы остались одни.

Мне не нравились те странные звуки, которые доносились из глубины гробницы.

Это было похоже на шёпот, который разносил ветер. Низкий, тягучий звук, словно кто-то играет на флейте… или смеётся над нами…

Но я старался не думать об этом. Рядом со мной были Грубель и Аншу. А ещё меня защищала Эйрна.

День пятый.

Мы нашли новую комнату к западу от зала.

Стены были украшены геометрическими узорами, а пол был завален свитками и книгами. Похоже, это была библиотека.

Аншу, как лучший знаток древних языков, взялся за расшифровку книг, а мы с Грубелем начали переносить их в лагерь.

К полудню Аншу наконец-то смог расшифровать несколько текстов.

То, что он нам рассказал, шокировало нас.

Оказывается, это место — не просто руины, а гигантская гробница! И мы знали имя того, кто был в ней похоронен.

Алмонджин — «Видящее Око».

Один из Двенадцати Мудрецов, который вместе с безымянным волшебником победил Повелителя Драконов во время «Эпохи Гнева Драконов».

Почему он построил свою гробницу в таком глухом месте, на севере Теократии Хавар? Это оставалось загадкой.

Я был поражён. Аншу дрожал от волнения.

Мы находились под одной крышей с легендарным мудрецом!

Но Грубель был обеспокоен. Он сказал, что Алмонджин был могущественным волшебником, который владел запретными знаниями, и, скорее всего, он оставил после себя мощных стражей, чтобы защитить свою гробницу.

Мы немного посовещались и приняли решение.

Мы не могли отказаться от нашего предприятия. Слишком много было поставлено на карту.

Мы приготовили оружие и зелья и легли спать, чтобы завтра с новыми силами продолжить исследования.

День шестой, седьмой, восьмой.

(Страницы отсутствуют).

День девятый.

Пишу эти строки, пользуясь небольшой передышкой.

Грубель был прав. Это место оказалось гораздо опаснее, чем мы думали.

Мы едва унесли ноги от отряда рыцарей-скелетов, которые, судя по всему, были похоронены вместе с Алмонджином.

Они кричали нам вслед проклятия на древнем языке, называя нас «осквернителями», «нарушителями покоя».

Аншу сказал, что Алмонджин, несмотря на всю свою мудрость, был поклонником тёмных культов, которые поклонялись смерти и жертвоприношениям.

И эти рыцари, скорее всего, были фанатиками, которые пошли за ним в гробницу.

Я не понимаю, как можно было добровольно пойти на такое. Они перерезали себе горло и обливали кровью пол, надеясь обрести бессмертие в смерти!

Сейчас мы в безопасности, и можем немного отдохнуть.

День десятый — тринадцатый.

Мы постоянно были в бегах.

Твари, охранявшие гробницу, оказались гораздо сильнее, чем мы ожидали.

Даже Аншу и Грубель были бессильны против них.

Мы заблудились в этих бесконечных коридорах.

Ситуация казалась безнадёжной. Сможем ли мы выбраться из этой ловушки?

Я молился Богине, прося её о помощи.

Надеюсь, завтра я смогу написать что-то более обнадёживающее.

День четырнадцатый.

О, Эйрна…

Наши худшие опасения подтвердились.

Алмонджин — «Видящее Око» — предстал перед нами во всей своей ужасной славе. Его тело было покрыто гнилой кожей, глаза горели нечестивым огнём.

Я был в ужасе.

Как мог такой великий волшебник превратиться в такое чудовище? Неужели это всё из-за его веры в тёмные культы?

Аншу знал, что с ним произошло.

Он сказал, что Алмонджин стал личем.

— Он стал чем-то большим, чем просто лич, — сказал Аншу.

Алмонджин был невероятно сильным.

Он атаковал нас, используя непонятную нам магию.

Он просто поднимал свой посох и читал заклинания на незнакомом языке. Из его рук вылетали смертоносные лучи света, он вызывал мощные метели, которые сковывали нас льдом, он нагревал воздух вокруг нас до температуры лавы.

Неужели это и есть истинная сила магии?

Мы чудом вырвались из его лап, унеся с собой тяжелораненого Грубеля.

К счастью, Алмонджин не стал нас преследовать.

Мы исцелили Грубеля и начали обсуждать, как нам выбраться из этой гробницы.

У нас осталось еды всего на два дня.

О, Богиня, умоляю, спаси своих верных слуг!

День пятнадцатый.

(Дальше текст слишком повреждён).

День…

(Дата стёрта)… так вот оно что!

Скорбя о гибели Аншу, мы встали на магический круг.

Если Аншу был прав, это наш единственный шанс выбраться отсюда.

Но будет ли этот шанс последним?

Куда он нас приведёт?

Я пишу эти строки, потому что не знаю, смогу ли продолжить свои записи.

Если со мной что-то случится, я надеюсь, что кто-нибудь найдёт этот дневник.

Без даты.

(Текст написан в спешке). Я не могу в это поверить… Этого просто не может быть…

Я видел… Тот, кому я служил, кому поклонялся… (Текст обрывается).

***

— Халдун? — переспросила Кана, откладывая листы. — Никогда не слышала о таком месте.