Оказывается, иногда и десерту не остается места. Около пятисот фунтов мяса просто не вжимается в тело восемнадцатилетнего человека. Я собрал все, что мог, даже увеличив свой рост еще на два дюйма и сделав свою фальшивую одежду еще более мешковатой, но в конце концов мне пришлось выбросить два недоеденных трупа в ближайший мусорный контейнер. Такая трата.

Еще хуже было то, что все трое были немутантными мужчинами, а это означало, что я не получил из этого никакой новой генетической или анатомической информации. Поиск в сети информации по анатомии человека был проницательным, но изображения не сравниваются с реальными вещами, тем более что я не знаю многих слов, обозначающих концепции, о которых я хочу знать. А пока я просто вставляю слова, которые знаю, и использую определения, которые он дает, для поиска дополнительных слов. В этом помогло наличие двух телефонов на большую часть дня.

Что касается самого боя, я получил хорошую практику. Я ограничился использованием методов борьбы с людьми и только одной рукой (я не собирался рисковать, откладывая еду), чтобы не усложнять задачу. Меня дважды ударили ножом в ребра во время боя, но это показывало, что моя практика с Аддер была стоящей, мне не нужно было сжигать какие-либо дополнительные ресурсы для улучшения рефлексов, как это было при сражении с миньонами Эспады в метро. Самая большая проблема заключалась в том, чтобы удержать их от бега, когда они поняли, что не могут победить. Я получил урок от крыс, не позволяя им собирать подкрепление.

Сунув ножи в карман (кошелька у меня не было), я вернулся к поискам улицы, ближайшей к логову Николь. Было бы неплохо, если бы я мог снова надеть маску, но направления на карте должны были быть одобрены лейтенантом, что было связано с угрозой безопасности. Маски миньонов имели множество странных ограничений, и Сокет сказал, что я могу получить настоящую маску, если решу «надеть капюшон».

Точно нет. Моя жизнь и так была достаточно опасной, и я был вполне доволен своими наградами как миньон.

Я прошел еще несколько кварталов, проверяя уличные знаки, но не узнал ни одного из них. Затем я попытался попросить помощи у тех немногих, кто проходил мимо на улице. Ответы были… разочаровывающими, если вообще отвечали. Два человека, которые не просто игнорировали меня и не кричали на меня, не знали адреса, который я искал. Кажется, мне просто нужно самому его поискать.

Дизайн Цитадели действительно работал против меня в этом отношении. Поскольку все было расположено в равные блоки одинаковых зданий, все имело тенденцию выглядеть одинаково, единственными реальными идентификаторами были места, где здания были изменены или повреждены, или где была размещена нежилая конструкция. Я знал общее направление того, куда мне нужно было идти, и я направился на юго-запад, внимательно следя за любыми ориентирами, которые я узнал за короткое время на юге от Эшвуда.

Я шел, нажимая слова в телефоны и наблюдая за несколькими людьми, которые все еще находились поблизости. С тех пор, как было объявлено о «Странном Лете», после захода солнца улицы быстро очищались, но активность продолжалась, пока не наступили поздние часы. Некоторые из них принадлежали к касте солдат службы безопасности, или «полицейских», как их называли люди.

Впереди меня, на другой стороне улицы, двое таких копов разговаривали с мутантом с рогами за пределами жилого дома. Лицо мутанта было окровавленным, и время от времени он указывал на квартиру, пока разговаривал с ними. В последнее время становилось все труднее и труднее избегать копов, эти инциденты становились все более и более обычным явлением. Сегодняшняя ночь казалась особенно плохой, это был третий такой патруль, который я заметил. Меня это беспокоило, поскольку действовал комендантский час. Обычно комендантский час игнорировался, но при таком большом количестве полицейских меня скорее всего остановят.

Заметив пятый патруль (этот в настоящее время не занят предыдущей деятельностью), я нырнул в переулок. Это заняло больше времени, чем я думал, учитывая все препятствия, и мне нужен был лучший способ передвижения. Улицы не годились для полицейских, а переулки - из-за риска засад. Я рассмотрел крышку люка дальше по переулку, но отказался от этой идеи, так как если я не смогу найти дорогу наверху, я определенно не смогу найти свой путь внизу, в туннелях. Мне нужно было идти выше, а не ниже.

К зданиям по обе стороны от меня были прикреплены металлические лестницы. Я проверил, никого нет рядом, а затем протянул руку, чтобы ухватиться за нижнюю перекладину лестницы и подтянуться вверх. Оттуда я поднялся по металлической лестнице на крышу. Я заметил силуэты больших зданий вокруг Эшвуд-стрит и смог сравнить их с моей внутренней картой, так что, по крайней мере, я знал, что иду в правильном общем направлении. Что касается маршрута…

Я измерил расстояние между зданием, в котором я был, и зданием рядом с ним. Это было всего около шестнадцати футов, расстояние несложное для прыжка. Я снова проверил людей на всякий случай, но не думал, что это будет слишком выделяться, даже если бы меня увидели.

Теперь о первом тесте. Я разбежался и прыгнул на следующую крышу. Это было не очень сложно, но из-за повышенной плотности, которую я сейчас нес, я споткнулся при приземлении и преодолел брешь только на три фута в запасе. Я внес некоторые незначительные изменения и перепрыгнул через следующий промежуток, а затем и через следующий, внося незначительные изменения после каждого прыжка. Используя цементные мосты, перекинутые через главные улицы, я прошел семнадцать кварталов, прежде чем мне пришлось вернуться на первый этаж, чтобы перейти к следующему зданию.

Это работало намного лучше, я мог одновременно избегать более проблемных людей и практиковать дизайн. Теперь все, что мне нужно было сделать, это выяснить, как сложить перевернутое колено и дополнительную длину ноги в мою обычную маскировку, может быть, если суставы большеберцовой кости с бедренной костью.

Треск

Я во что-то вляпался.

Моя нога приземлилась на круглый органический объект, который лежал на куске бумаги, раздавив его скорлупу. Я не видел его до того, как прыгнул из-за барьера высотой по пояс вокруг этой крыши, из-за которого я бессознательно приземлился на него. Внутри он был наполнен питательными веществами, а внутри плавал маленький полуформированный организм. Какой-то инкубационный сосуд?

Я проверил состав и почувствовал облегчение, это было просто яйцо, подобное тем, что подают на завтрак, а не человеческое яйцо. Согласно определениям, полученным с моего телефона, люди размножаются молодыми, но с таким количеством разновидностей мутантов, что я не собирался сбрасывать со счетов возможность откладывания яиц. Я все еще привыкал к мысли, что все женщины являются родоначальницами. Сначала это казалось неполноценной системой по сравнению с выделенным предком, но когда я подсчитал числа, я понял, что они могут эффективно удвоить численность популяции в течение трех-четырех лет или около того при максимальной производительности и смерти единственного предка, не стал бы вкладывать ни царапины в эти числа. Очевидно, это своего рода контрмера по отношению ко всем опасным хищникам вокруг. Говоря о которых…

Я осмотрел крышу. Там была входная дверь на следующий уровень ниже, и несколько вентиляционных труб торчали из потолка, но я не видел никаких признаков жизни. То, что сделало яйца, сейчас здесь не было, поэтому я поглотил остаток разбитого яйца и пересек крышу, чтобы прыгнуть в следующее здание.

Я почти сделал это.

КУВААВАВАВАВАВА

Ошибка: весы откалиброваны.

Перекалибровка ...

Я споткнулся и упал на бок прямо перед тем, как смог прыгнуть, мои конечности и равновесие вышли из строя. Тот звук! Этот трель полностью лишил меня равновесия. Я просканировал окрестности и нашел источник. Рядом с гнездом, на которое я наступил, сидел большой неизвестный организм. Он стоял на двух тонких ногах с когтями, на его голове был странный когтистый рот с двумя желтыми глазами, а тело было покрыто темной ... чешуей? А может мех? Они казались хлипкими. У его ног был мертвый человек, новая жертва, судя по его виду, но в настоящее время убийство игнорировалось в пользу пристального взгляда на меня. Я попытался встать, но ...

КАВАВАВАВАВАВАВАВАВАВ

Еще один трель пронзил воздух, и я снова потерял равновесие. На этот раз я старался не упасть на сумку с контейнерами для еды.

Предполагаемая угроза: высокая.

Крик закончился, и на этот раз темный визжащий раздвинул по бокам две покрытые чешуей / мехом конечности и взмахнул ими, взлетая в воздух! Он упал на меня, и я был вынужден попытаться отразить его из положения лежа на краю крыши. Его когти были острыми, но сам организм был довольно легким, что позволило мне временно отбросить его.

Мне нужно было слезть с крыши и спуститься на уровень земли, если это существо могло летать, то плоская крыша здания была плохим местом для борьбы с ним. Заглянув за борт, я увидел металлическую лестницу с прутьями и перебрался через небольшой барьер, чтобы спрыгнуть вниз.

КАВАВАВААВАВАВАВА

Я упал, мои поврежденные конечности с трудом удерживали мешок с едой, когда я, кувыркаясь, проехал мимо лестницы и пять этажей вниз по аллее. Мои модифицированные ноги могли бы выдержать подобное падение, но мои неисправные суставы не могли правильно расположиться, и я ударился о землю с хрустом, сломав одну ногу и части позвоночника.

Это был всего один надоедливый организм. Физически это было хуже, но этот крик каждый раз превращал мои конечности в безвольные придатки.

«Оно пришло отсюда! Быстро, тут кто-то на земле! »

Я повернул голову ко входу в переулок, где ко мне подбежали двое людей в форме службы безопасности.

Отлично, копы ...

Подождите, копы! Точно! Я мог бы использовать их как отвлечение!

"Сэр! Сэр, вы в порядке ?! сказал один из копов. У обоих были обнажены пистолеты, и они осматривали меня и окружающий переулок на предмет опасности.

«Это был большой летающий монстр», - сказал я, стараясь выдохнуть свой ответ, как будто я был серьезно ранен.

«Не пытайтесь двигаться… не волнуйтесь, мы скоро вам поможем», - сказал один полицейский, прикрывая переулок, в то время как другой начал быстро говорить в карманное устройство связи.

Я уже выздоравливал, переломы костей не было трудным решением, теперь мне нужно было закончить перекалибровку моего баланса, чтобы полагаться на зрение, а не на движение. Вокруг меня воцарилась тишина, когда я разрушил свои собственные звуковые органы чувств. Надеюсь, если я не услышу этого, звуковая атака не повлияет на меня так сильно.

Двое полицейских первыми заметили темного крикуна и начали стрелять по нему, но я мог определить момент, когда он снова применил звуковую атаку. Оба полицейских упали безвольной кучей, и хотя это не так сильно нарушило мое равновесие, я все еще чувствовал вибрацию его крика в своих костях, ослабляя мои конечности. Мне нужно было бы соблюдать приличную дистанцию.

Я неуверенно поднялся на ноги, темный визжащий пронесся над головой, пытаясь атаковать стрелявших в него полицейских. Я сам бросился на позицию сбитого копа и сумел нанести хороший удар темному визгуну, прежде чем он смог врезаться когтями в первого копа, сбив его с курса. Он чуть не врезался в мусорный бак, но сумел скорректировать курс и набрать высоту для еще одного прохода.

Я нырнул за ружьями, которые бросили копы, они оба все еще дергались на полу и все равно не могли ими воспользоваться. Дизайн этих ружей немного отличался, они казались более продвинутыми версиями того, что я разобрал, но основы были те же. Взяв одну, я повернул ее к темному визгуну и нажал на спусковой крючок.

Ничего такого.

Я схватил второй пистолет и попробовал еще раз. Ничего такого. Когда я попытался выстрелить, загорелась небольшая панель, и я проверил отображаемые символы.

Неавторизованный пользователь

Раздражает.

Темный визжащий монстр пронесся над головой, и мои конечности ослабли, когда он обрушился на меня своей звуковой атакой. Когда он снова повернулся и нырнул на меня, я выстрелил в него. Оба ударились ему в лицо, и от удивления он забыл крикнуть, когда пролетел над головой и вышел из переулка на улицу. Мне нужно было что-нибудь посильнее, чтобы я мог бросить.

Я кинулся к мусорному контейнеру поблизости и открыл крышку, схватив первый большой кусок мусора, который я увидел. На улице темный визжащий монстр сделал круг и пошёл на второй заход. Я прицелился, когда он приблизился и ...

Пурпурное пятно врезалось в бок темного крикуна, ударив его с такой силой, что часть его темно-черной чешуи / меха сместилась, когда они скрылись из виду за углом здания.

Пурпурный!

Мне пора уходить.

Я бросил мусор и побежал в конец переулка, свернул за угол и побежал, пока не нашел люк. Поспешно вытащив его, я нырнул в туннель и захлопнул за собой крышку. Сделав паузу, чтобы убедиться, что за мной не следят, я восстановил урон от боя и замедлился, чтобы сделать некоторые важные вычисления.

…

Я задолжал пурпурной обед?

…

Нет.

Я некоторое время следил за канализацией, прежде чем вернуться на поверхность, я не хотел рисковать потеряться или столкнуться с крысами. Да, был риск, что Маджента и копы, но смена моей маски и лица должна помешать им узнать во мне человека, на которого нацелился темный визжащий монстр. На поверхности были свои риски, но пока первый этаж и особенно переулки оказались наименее опасными из моих вариантов. Я должен был придерживаться их с самого начала.

При необходимости я чередовал тротуары и переулки, стараясь не привлекать внимания и просто наблюдая за действиями людей в ночное время. Через окно одной квартиры я увидел группу мужчин вокруг ширмы, которая показывала какое-то упражнение. На углу улицы находился «Стенд Текс Тако», передвижной диспансер, где люди время от времени останавливались и покупали еду (я купил один, так вкусно). В одном большом здании стояла очередь интересно одетых людей, ожидающих входа внутрь, где громкие звуки создавали ритмичный узор. Все эти разные места и люди, которых я никогда раньше не видел, говорили мне об одном:

Я потерялся.

Продавец тако сказал мне, что я иду в правильном направлении, но я все еще не видел уличных знаков, которые я узнал. Я решил забраться на крышу здания (осторожно) и снова взглянуть на горизонт Эшвуд-стрит.

Да, я шел в правильном общем направлении. Может быть ... еще тридцать-сорок кварталов, прежде чем я перейду к точке, на которой находилось убежище? Это было не так уж и плохо, если это действительно было правильное направление, и я повернулся не больше, чем я думал.

Я медленно спустился по металлической лестнице, стараясь не пролить содержимое сумки. После всех ночных занятий в нем начали образовываться дыры, и он казался немного хрупким. Я начал собирать массу, чтобы сделать временный мешочек, пока спускаюсь вниз.

Когда я спрыгнул с нижней ступеньки последней лестницы, из-за мусорного контейнера вылетела небольшая металлическая канистра. Он приземлился прямо передо мной и взорвался, создав такую ​​громкую вспышку света и шума, что повредили мои органы чувств.

Я присел и попытался бежать туда, где я вспомнил какое-то укрытие.

Но брызги шрапнели попали мне в голову.

Ошибка: Human.exe разбился, оборудование разрушено.

Предполагаемая угроза: крайняя.

Аварийный протокол: PD;

Существо рухнуло, сумка, которую оно несло, упала на пол переулка, когда оно упало на землю. Он немного вздрогнул, когда кровь хлынула из кратера на его лице, вызванная последними ударами его сердец.

Из-за мусорного бака поднялся мужчина, одетый в темную одежду, с красной банданой, скрывающей нижнюю половину лица. Но его глаза загорелись, когда они сосредоточились на существе, за которым он следил всю ночь. На нем не было повязок, но даже если это были не его были полусъеденные тела, с которыми он столкнулся в мусорном контейнере, его выбор предопределил его судьбу. Монстр или каннибал, людоеду непозволительно оставаться в живых. Не в его секторе. Не им.

Он поднял помповый дробовик и вылил остатки патронов в его торс. Никогда не стоит недооценивать ужасы Странного Лета.

Он держался на расстоянии от трупа, перезаряжая дробовик. Его туловище теперь было похоже на мясо гамбургера, но иногда эти монстры регенерировали сами по себе. Он подождал десять минут, пока кровь не перестанет течь и не подтвердит, что она не регенерирует.

Наконец удовлетворенный, он расслабился и повернулся, чтобы вернуться к своему велосипеду. Ему нужно было позвонить, чтобы К не тратили время на исследование трупа монстра.

В тот момент, когда он полностью повернулся, сухожилия и мышцы, которые регенерировали и напрягались под плотным слоем защитной плоти, пришли в движение, толкая «труп» монстра вперед. В то время как его внешние слои были измельчены, его внутренняя скелетная и мышечная системы были в значительной степени защищены накопленной массой. Его руки дернулись вперед, вонзив два ножа глубоко в плечи человека.

Он кричал и пытался повернуть дробовик, но руки его больше не слушали. Чудовище вырвало у него из рук дробовик и швырнуло его в тот же контейнер, за которым спрятался человек, затем развернуло его и врезало в стену здания рядом с ними. Он попытался ударить его ногой, но он просто взял третий нож и воткнул ему в ногу выше колена, вызвав новый крик.

Сломанная голова монстра просканировала переулок, затем повернула кратер на лице в сторону человека, и он пожалел, что внутри кратера была крошечная группа глаз, которые смотрели на него в ответ. Прошли секунды.

"Что ж? Какого черта ты ждешь урод?!» - спросил человек.

"Оргеты?"

"Что?"

Звук исходил от существа, но его голосовые аппараты были все еще слишком повреждены, чтобы воспроизводить настоящие звуки. Он подождал несколько секунд, пока микроблоки заработают, затем повторил попытку.

"Другие?"

«Их гребаный миллион из нас, ты облажался».

Существо еще раз просканировало переулок и через минуту определило, что это, скорее всего, «ложь». Он не использовался для работы с людьми без фильтра Human.exe, но аппаратное обеспечение для этого потребовалось бы время, чтобы исправить. По крайней мере, шлем / маска отлично защищали его сердцевину.

«Зачем атаковать?» - спросил он человека.

"Почему? ПОЧЕМУ!? Ты убил троих человек, психозомби! »

Существу потребовалась еще минута, чтобы проанализировать заявление, в то время как человек задыхался. Да, смерть других людей, похоже, волновала людей. Это соответствует его базе знаний.

"Как отслеживать?"

«Пошел ты!»

Он снова просканировал переулок, пытаясь разгадать сбивающий с толку ответ. Пока его взгляд не остановился на разлитой сумке с едой. Его голова повернулась к человеку медленно, с вновь обретенной целью.

«Ты пролил мою еду».

«О, так что вы действительно можете составить полное предложение! Хорошо, почему бы тебе не взять эти две клетки мозга и не засунуть их прямо себе в рот, - его слова были прерваны рукой существа, прикрывавшей его рот. Он наклонился, чтобы убедиться, что беспокойный человек полностью понял его следующие слова.

«Компенсируй».

Я был в очень плохом настроении.

Всю ночь на меня нападали снова и снова.

Я чуть не столкнулся с Маджентой снова.

Очевидно, линчеватель выследил меня с помощью силы, потому что поедание его глаз не выявило никаких пригодных для использования структур или генетического кода. Нападал на людей только с помощью следящей способности, и он называл меня «психом»!

Я случайно сломал дробовик, когда бросил его в мусорный бак.

Я все еще не понял где нахожусь.

И, что хуже всего, одна из гранул дробовика пробила контейнер, в котором хранился соус для говядины! Он просочился в решетку канализации, прежде чем я понял, что случилось! Если бы он хоть раз пролился на землю, я бы попытался его отфильтровать!

Я побрел по тротуару.

Было уже очень поздно. Я уже давно не видел других ходячих людей, и я был достаточно отчаянным, чтобы спросить у копа дорогу в этот момент, если я смогу его найти. Наконец, одно из зданий, мимо которых я проезжал, было открыто - «Тёмный Бар и Гриль». Снаружи здания было много двухколесных транспортных средств, а изнутри я мог слышать много смеха и более ритмичные звуковые паттерны. Я подошел к нему и вошел.

Внутри бара было много людей и мутантов боевых моделей. Они пили, играли в карты, и в одном углу двое мужчин соревновались в силе правыми руками, а другие подбадривали их. На них тоже было много интересной одежды, но я заметил тему «кожаные куртки», «джинсы», «банданы», множество «татуировок» (замечательно иметь возможность искать слова), и на большинстве их курток были где-то на них напечатано название «Сторонники тьмы». Может быть, это были миньоны другого суперзлодея? Конечно, они могли мне помочь.

«Гм, извините. Прошу прощения! Я действительно заблудился, не мог бы кто-нибудь из вас подсказать мне дорогу к Манчинел-стрит?»

В баре быстро стихло, когда люди повернулись ко мне. Ответил самый близкий.

«Да, ты определенно не в том районе, приятель».

Два «мотоцикла» остановились у тротуара, и я спрыгнул с мотоцикла, на котором ехал. Затем я щелкнул ремнем одолженного шлема и вернул его «байкеру», который отвез меня на нужную мне улицу.

«Спасибо, что отвез меня Тедди».

«Нет проблем, амиго. Не могу поверить, что вы подумали о прогулке, улицы сейчас сумасшедшие».

«Да, наверное, это была плохая идея с моей стороны».

Два байкера попрощались и ушли, а я направился к крышке люка, ведущей в логово Николь. Мне обязательно придется снова посетить этот бар.

Я спустился в канализацию и направился к освещенному участку, обозначавшему логово Николь, стараясь изменить свое лицо так, как оно обычно выглядело. Глядя вперед по туннелю, я не увидел Николь, но услышал знакомые щелкающие звуки, доносящиеся из туннеля, который я изначально использовал, чтобы добраться до ее перекрестка. Конечно же, из-за угла показалась коготь Николь, а за ней медленно последовала остальная часть ее передней части. Похоже, она что-то несла, и я был рад видеть, что ее недостающий коготь медленно восстанавливается.

«Привет, Николь!» - крикнул я в туннель.

Она в удивлении остановилась, прежде чем полностью вырваться из коридора, затем крикнула: «Кто там?»

«Это я, Тофу!» Я ответил.

«Тофу ?! Вы вернулись?! И ты прекрасно выглядишь! " она замолчала на секунду: «О-отвернись!»

"Что?"

"Отвернись!"

"Почему?'

«Потому что я так сказала! И не подглядывай.»

Я не понял, но сделал то, о чем она просила.

Я услышал позади себя топот и скрежет, когда она поспешно вернулась в свой туннель. Теперь это имело смысл, она была хищником, устроившим засаду для узких туннелей, и я поймал ее за пределами ее логова. Вероятно, она чувствовала себя уязвимой.

«Хорошо, можешь повернуться обратно», - сказала она.

Я повернулся и подошел к ней.

«Привет, Николь, ты выглядишь намного лучше».

«Послушай, кто бы говорил, вам действительно помогли?» она спросила.

«Мне помогли, но не из-за травм, я их регенерировал. Я оборотень».

«... О ... так почему ты не сказал этого в прошлый раз?»

«Я был сбит с толку из-за потери крови, но вот я принес твой телефон и нарукавные повязки. Спасибо, что одолжили их мне, они были очень полезны», - ответил я, передавая ей вещи. « Я также принес немного еды в качестве благодарности за то, что спасла меня от крыс », и я передал ей сумку еда (байкеры подарили мне новую сумку, так как моя разваливалась, такие милые люди).

Она взяла предметы и странно уставилась на пакет с едой, прежде чем сказать: «Хм, спасибо. Позволь мне положить их куда-нибудь», - и ушла в свою берлогу, выйдя вскоре с пустыми руками.

"Вы уже съели это?" Это было действительно быстро.

«О нет, я отложила это на потом. Я уже поужинала. Но спасибо, я уверена, что это будет вкусным», - ответила она.

Ах да, у нее были крысиные трупы, чтобы съесть, а я так долго добирался сюда.

«Ага, извини, что вмешиваюсь так поздно. Мне было очень трудно снова найти это место».

«Ой, у моего телефона разрядились батарейки?» она спросила.

«Нет», при чем тут батарейки? «Было просто трудно найти».

«Типа, ты не мог вспомнить адрес?»

«Я вспомнил это».

…

«Итак, почему вы не посмотрели на карту?» она спросила.

«Я вводил её или по крайне мере пытался ввести её. Но все, что он сделал, это дал мне определение того, что такое карта, когда я ее печатал».

Прежде чем она снова заговорила, последовала очень долгая пауза.

«Тофу, я имею в виду GPS. Он был полностью отключен или что-то в этом роде? Почему бы не использовать его?»

…

…

...GPS?