(С Сакурой)

'Ох, где же Саске-кун? Я полагала, он уже дома…' – думала Сакура, осматриваясь в старом районе Клана Учиха, в поисках своего черноволосого товарища по команде.

Пройдя в заднюю часть комплекса, она, наконец, отыскала Саске. В данный момент он практиковался в техниках стихии огня. А вся поляна была усеяна, разбросанными тут и там кунаями и сюрикенами.

"Эм, Саске-кун?" – осторожно позвала Сакура, пытаясь привлечь внимание Учихи.

"Сакура... что ты здесь делаешь? Кажется, я ясно выразился, что не хочу идти ни на какое свидание." – сказал Саске. Хотя в его голосе не прослеживалось никаких эмоций, но он казался более раздражённым, чем обычно.

"Я это знаю. Но тот мальчик, который был с твоим братом, – я думаю, я видела его в деревне!" – воскликнула Сакура.

"Что?! Ты уверена?" – нетерпеливо спросил Саске.

"Я практически уверена, что это был он. Но он вошёл в отель, так что я не знаю, как это выяснить наверняка." – призналась Сакура.

"Хорошо, ты видела его странные глаза?" – спросил Саске.

"Я так думаю. Я следила за ним с тех пор, как он покинул башню Хокаге, и мне показалось, что я видела его жуткие фиолетовые глаза. Поэтому я подумала, что мы могли бы захватить его и вынудить его отвести нас к твоему брату!"  – сказала Сакура.

"Наконец-то я смогу убить Итачи! Я в деле, но сначала я хочу увидеть его лично." – сказал Саске.

"Кстати, может быть, стоит попросить Какаши-сенсея помочь нам?" – предложила Сакура.

"Нет, он остановит нас. В конце концов, мы не знаем, почему тот мальчик появился в деревне, – возможно, он здесь, чтобы увидеться с Хокаге. Поэтому нам необходимо встретиться с ним наедине, и если он не выдаст мне местонахождение Итачи, тогда нам просто придётся заставить его силой!" – сказал Саске.

"Хорошо, тогда скорее пойдём!" – поторопила Сакура.

"Нет, сейчас я вымотан после тренировок и не готов к бою. Мы сделаем это завтра, перед нашей командной встречей." – решил Саске.

"Да, это хорошая идея, Саске-кун. Ты не хотел бы поужинать со мной? Это может помочь тебе восстановить силы после всех этих тренировок." – предложила Сакура.

"Нет." – только и ответил Саске, прежде чем уйти, снова оставив розововолосую куноичи одну.

(С Наруто)

Наруто оставил Ичираку Рамен, но так и не смог отыскать то место, куда Хаку и Акими пошли поесть. 'Проклятые закоулки… Что ж, думаю, это не так уж и необходимо. Пока они смогут найти дорогу обратно в отель, всё будет в порядке…' – думал он, шагая по улицам Конохи. Солнце уже начало садиться, и жители деревни стали возвращаться домой, что сделало улицы тихими и спокойными.

Вскоре после этого Наруто осознал, что он настолько долго и бесцельно гулял, что случайно наткнулся на старый жилой комплекс, где он раньше жил. Многоэтажное здание выглядело так, словно знавало времена и получше. Сад зарос, несколько окон были заколочены досками, повсюду валялись осколки разбитого стекла.

'Интересно, на что теперь похожа моя старая квартира?' – задумался Наруто, поднимаясь по лестнице. На пролёте к третьему этажу отсутствовало несколько деревянных ступенек, и казалось, что несколько других вот-вот прогниют насквозь и обвалятся. 'Что здесь произошло? Я имею в виду, что это был не самый лучший комплекс, но он всегда был чистым и ухоженным…'  – удивлённо подумал он, между тем прибыв на свой старый уровень, и приступил к поискам комнаты, которая когда-то была его собственной.

Наруто нашёл свою квартиру довольно легко. В конце концов, это была единственная дверь, на которой было написано "ДЕМОН" большими красными буквами, выцветшими от времени. 'Как мило, что меня хватились' – саркастически подумал Джинчурики, открывая дверь и входя внутрь.

Всё осталось в таком же виде, в каком он и оставил. Нераспечатанные упаковки с раменом, давно уже просроченные, были сложены на кухне, а старый стол с двумя стульями по-прежнему стояли на том же самом месте, где он их помнил все эти годы. На самом деле, если не считать пыли и запаха плесени, квартира была точно такой, как в его воспоминаниях.

Войдя в спальню, он обнаружил, что она тоже оставалась нетронутой с тех пор, как он ушёл. Кровать была по-прежнему не застелена, а его грязная одежда по большей  части всё ещё лежала в шкафу, за исключением нескольких предметов, которые были просто брошены на пол. Наконец, на прикроватном столике стояла фотография, где был изображён сам молодой блондин в шляпе и мантии Хокаге с улыбающимся Хирузеном Сарутоби на заднем плане. Наруто поднял фотографию и положил её в свою сумку для кунаев.

Поностальгировав достаточно, Джинчурики вышел из квартиры и столкнулся лицом к лицу с четырьмя Анбу. "Я могу вам чем-то помочь?" – небрежно спросил Наруто.

"В эту квартиру запрещено входить! Вы должны пройти с нами в штаб-квартиру Анбу, а затем отправиться в отдел T&I для допроса по поводу нынешнего местонахождения Наруто Узумаки." – сказал ниндзя в маске Быка.

"Я бы предпочёл этого не делать. И кроме того, зачем мне отвечать на вопросы о моём собственном местоположении?" – всё также небрежно ответил Наруто.

"Что вы подразумеваете?" – спросила куноичи в маске Кошки.

"Я имею в виду, что я и есть Наруто Узумаки, а теперь оставьте меня в покое!" – сказал Наруто, после чего повернулся, чтобы уйти.

"Невозможно! У Наруто Узумаки были голубые глаза!" – возразил Анбу в маске Быка.

"Подожди, ты помнишь, о чём рассказывал Какаши-сэмпай, когда вернулся с той миссии в Стране Волн? Он сказал, что столкнулся с Наруто Узумаки вместе с преступником Итачи Учихой. Также он упомянул, что глаза Наруто больше не голубые, а с пурпурным узором, похожим на рябь на воде." – ответила Кошка.

"Да, это был я. А теперь, если вы не возражаете, я ухожу." – проворчал Наруто.

"Подожди! Если ты Наруто Узумаки, то мы обязаны отвести тебя к Хокаге." – приказал Бык.

"Но я не ниндзя из этой деревни! Какое право ты имеешь на то, чтобы приказывать мне? Кроме того, я уже виделся со стариком." – ответил Наруто.

"Это не имеет значения! А теперь оставайся спокойным, или нам придётся отвести тебя силой!" – приказал Бык.

Наруто на секунду задумался. 'Ну, избавиться от них не так уж и трудно. Но тогда я совершу преступление против Конохи. Что ж, во всяком случае, башня Хокаге находится недалеко от моего отеля, но это всё равно заноза в заднице…' – подумал блондин, после чего согласился пойти с командой Анбу.

Наруто не жаловался, когда Бык схватил Наруто и использовал Шуншин. Они переместились прямо к башне Хокаге и провели Наруто внутрь. Он был немного разочарован тем, что секретарши там не оказалось, – она могла бы всё прояснить, не беспокоя занятого Хокаге.

После стука в дверь, Сандайме пригласил их войти. Отряд Анбу двинулся вперёд с Наруто в центре. "Эй, джиджи, какого чёрта! Я всего-навсего нанёс визит в свою старую квартиру, а меня сразу же задержали эти парни!" – тут же пожаловался Наруто.

"Ах, Наруто-кун! Я сожалею об этом. Бык, ты и твоя команда свободны. Наруто-кун – гость в Конохе, так как он участвует в экзаменах на Чунина. Он в команде странствующих шиноби. Я уже информировал Совет, что в этом году подобная команда будет соревноваться." – сказал Хирузен.

"Вот как! Мне очень жаль, Хокаге-сама. Могу я спросить, старейшины были проинформированы о том, кто именно этот мальчик?" – спросил Бык.

"Нет, я не сообщил им. Честно говоря, это бы вылилось в очень большую головную боль. Я не хочу иметь дело с кучкой ворчащих стариков, пытающихся убедить меня захватить и заключить Наруто-куна под стражу. И если бы я это сделал, Джирайя-кун очень рассердился бы на меня." – объяснил Хирузен.

"Джирайя-сама? Я не понимаю, причём тут он?" – удивился Бык.

"Джирайя – сэнсэй мальчика и действующий сэнсэй команды Наруто-куна. И поэтому он находится под его защитой. Вовлечение старейшин и Совета было бы очень плохим шагом." – сказал Хокаге.

"Понимаю. Пожалуйста, простите нас за причинённые неудобства, Наруто. И простите, что отвлекли вас от вашей работы, Хокаге-сама." – произнёс Бык с поклоном, после чего вся его команда исчезла в Шуншине.

"Что ж, я рад, что всё улажено мирно." – улыбнулся Наруто.

"Да, это отчасти и моя вина. Я должен был предупредить тебя, что твоё возвращение в деревню держится в тайне и что мы установили сенсорные печати вокруг твоей старой квартиры. Они были там ещё с тех пор, как ты жил в деревне. Мы разместили их в качестве меры предосторожности, если кто-то попытается напасть на тебя, пока ты спишь." – объяснил Хирузен.

Наруто хотел было заверить старого Хокаге, что он не обижается, но едва открыл рот, как дверь с грохотом распахнулась. "Теперь-то ты не скроешься, старик, готовься к поражению!"

Руководствуясь инстинктами, Наруто машинально развернулся и взял под контроль гравитацию вокруг нападающего. Оказалось, что это всего лишь маленький мальчик примерно на три года младше Наруто. У него были колючие каштановые волосы и шарф, который казался длиннее его роста. Наруто решил пока что не убирать своё дзюцу, и оставил его подвешенным в воздухе: "Эй, какого черта! Отпустите меня!" – заорал мальчик, барахтаясь в воздухе в попытках освободиться.

'Это, должно быть, и есть гравитационная манипуляция Наруто-куна… удивительно!' – подумал Хирузен, с благоговением глядя на ту область, где Наруто держал своего внука подвешенным в воздухе посреди комнаты. "Наруто-кун, всё в порядке. Это мой внук – Конохамару." – сказал пожилой Сарутоби.

"Да, верно! Я – внук Хокаге! Так что тебе лучше отпустить меня и проявить немного уважения!" – негодующе завопил Конохамару.

"Уважение заслуживается, малыш." – ответил Наруто и отменил действие дзюцу, заставив Конохамару неуклюже шмякнуться на пол.

"Эй, придурок, почему ты вмешался?! Я ведь собирался, наконец, победить своего деда и стать Хокаге!" – закричал Конохамару.

"Это работает не так. Хокаге выбирается посредством становления сильнейшим ниндзя в деревне! Только потому, что ты победишь одного человека, ты не станешь Хокаге. Стать Хокаге невероятно трудно, и тебе необходимо приложить для этого уйму стараний. В конце концов, в Конохе множество сильных ниндзя, и тебе придётся победить их всех, если ты хочешь получить титул Хокаге." – поучал Наруто.

"Я не верю! Я должен просто победить старика!" – заскулил Конохамару.

"Боюсь, что он прав, Конохамару. Не существует коротких путей для того, чтобы стать Хокаге." – сказал Хирузен.

"Тогда я требую, чтобы ты обучал меня!" – заявил Конохамару, указывая на Наруто.

"Что? Почему я?" – спросил Наруто.

"Ты легко подчинил меня. Я хочу научиться тому приёму, которым ты остановил меня и удержал в воздухе!" – воскликнул Конохамару.

"Что ж, это не так просто. Видишь ли, этот навык из тех, которому действительно нельзя научить." – ответил Наруто,  пожав плечами.

"Тогда научи меня чему-нибудь ещё!" – не сдавался Конохамару.

"Разве у тебя нет сэнсэя для таких вещей?" – непонимающе спросил Наруто.

"Есть, но Эбису-сэнсэй никогда не учит меня чему-нибудь полезному." – пожаловался Конохамару.

"Я уверен, что то, чему он пытается тебя научить, действительно важно, – ты просто ещё не осознаешь этого." – сказал Наруто.

"Но ты намного сильнее, чем Эбису-сенсей! Давай же, научи меня чему-нибудь!" – не отступал Конохамару.

"Извини, малыш, но я не ниндзя из этой деревни. Наверняка ты сможешь найти здесь гораздо лучшего сэнсэя, чем я. Сейчас уже довольно поздно, так что я собираюсь вернуться в свой гостиничный номер. Я зайду к тебе ещё раз на неделе, старик!" – попрощался Наруто, дружески помахав Хокаге выходя из комнаты, а затем расслаблено направился обратно в свой отель.