Ли Циншань равнодушно спросил: "Как мы можем не быть обеспокоены дыханием смертного мира, пока мы остаёмся в этом смертном мире?"

Монах Хуан Ян медленно посмотрел на него и вдруг сказал что-то неуместное: "Поскольку его величество всё ещё во дворце, почему Вы здесь?"

"Правила - это не живые существа, а люди. Его Величество остаётся во дворце большую часть времени, так что я должен оставаться во дворце каждый день? Вы можете культивировать каждый день, прячась в башне Ваньянь, но как владыка Южной школы Хаотянского даосизма, мне действительно есть чем заняться. Кроме того, кто может причинить вред его величеству в городе Чанъань?"

"Южной школы даосизма Хаотянь..." Монах Хуан Ян повторил снова лёгким голосом, на его лице появился намёк на запутанную улыбку. Он мягко добавил: "Южная школа была резко отделена от Хаотянского даосизма в нашей Империи Тан. Я действительно не знаю, как Вы можете противостоять ярости великих Божественных священников, когда каждый год возвращаетесь в Вест-Хилл."

Ли Циншань гордо сказал: "Я закрываю глаза, сидя над храмом, не видя старых лиц этих дядек. Я притворюсь глухим, стоя на персиковой горе, не прислушиваясь к отдалённым торжественным колоколам.

"Южная школа заплатила сумму серебряных таэлей, которые они должны платить каждый год. Чего ещё они хотят? Обвинить меня в предательстве и убить? В таком случае, те старые жрецы в Вест-Хилле должны сначала уничтожить нашу Великую империю Тан."

Монах Хуан Ян улыбнулся, ничего не сказав.

Южная школа даосизма Хаотянь является результатом баланса между Империей Тан и Божественным Дворцом Вест-Хилла. Она фактически представляла собой величайшую победу Империи Тан в светских религиозных войнах. Ещё один день, когда он существовал, ещё один день смущения, который имели бы даосские возвышенные существа в Вест-Хилле. Ему не следовало слишком много комментировать такие вещи, поскольку он культивировал навыки буддизма.

"Птица Вермилиона проснулась прошлой ночью."

Ли Циншань вернул разговор к предыдущей теме и сказал, холодно глядя на монаха Хуан Яна: "Хочу я этого или нет, я беспокоил многих людей. Как хозяин Империи Тан, я не могу дать ответы на те вопросы, которые ставит императорский двор."

Монах Хуан Ян смотрел на буддийские писания на переднем столе и ярко-красные изделия ручной работы, написанные в киновари на бумаге. Затем он спросил после минуты молчания: "Итак, Вы здесь, чтобы найти ответ?"

"Знаменитый Мастер меча в Южном городе был обезглавлен до того, как птица-Вермилион проснулась."

В тесной башне Ли Циншань обошёл деревянный стол, а затем быстро подошёл к краю башни. Он выглянул через крошечное стеклянное окно, и его зрение пересекло лес и летнюю жару и, наконец, приземлилось на распаренный Южный Город.

"Мёртвый Мастер меча когда-то был оценщиком документов военного министерства. Мало кто знает, что он был учеником Вест-Хилла, в то время как его Формулы меча были от даосизма Хаотянь. Это не суть проблемы, и я здесь не для того, чтобы обвинять империю Тан от имени людей в Вест-Хилле. Меня интересует, почему убийца не кровоточил, хотя его плащ был разорван мастером меча перед смертью."

Монах Хуан Ян, казалось, глубоко задумался, слушая эти слова, затем он медленно спросил: "Эксперт на пике состояния боевых искусств?"

Ли Циншань повернулся и расположил рукава на спине. Затем он сказал, спокойно наблюдая за монахом: "Очень мало шансов, что эксперты боевых искусств могут принять участие, так как эксперты боевых искусств в Королевстве Южный Цзинь, Королевстве Янь и других местах находятся под наблюдением императорского двора. Таким образом, я подозреваю, что унизительные монахи Королевства Юэлун пробрались и сыграли трюки."

"Итак, Вы здесь, чтобы найти ответ. Преподобный улыбнулся и повторил сказанное ранее.

"В мире существует легенда, что Вы были в неизвестном месте, и я знаю, что это не просто легенда, а правда. Тогда я непременно спрошу Вас о тех унизительных монахах в Королевстве Юэлун."

"Я из города Пинчжоу Империи Тан. Монах Хуан Ян стал серьёзным, и тихо продолжил. "Я не верю, что монахи Королевства Юэлун проникнут в город Чанъань, чтобы убивать людей без видимых причин."

- Тогда как Вы объясните бескровный плащ убийцы?- Спросил Ли Циншань, глядя ему в глаза.

Монах Хуан Ян мягко ответил с нежными глазами: "птица Вермилиона пробудилась от ярости. Она собирает дыхание природы как безымянный огонь, который достаточно силён, чтобы испепелить все вещи в мире. Не говоря уже о густых пятнах крови, но, возможно, убийца уже стал пеплом."

Монах, младший брат императора, был искусен в буддийской Дхарме и мог легко догадаться об истинности этого вопроса, что было необычайно, как и ожидалось.

Однако это не могло полностью объяснить каждый вопрос.

Ли Циншань спросил с нахмурившимися бровями: "Сколько людей в мире может заставить птицу Вермилиона проснуться и вспыхнуть? Даже если бы мы с тобой старались изо всех сил, он мог бы просто лениво открыть глаза, чтобы дать простой взгляд. Если это один из тех предшественников, почему он приехал в город Чанъань, чтобы стать убийцей? Почему он рискнул разозлить птицу Вермилиона, и почему не было никаких предзнаменований?"

Монах Хуан Ян ответил с улыбкой: "Тем не менее, священные предметы, оставленные предыдущими мудрецами, всегда имеют особое значение, которое лежит между деятельностью и потенциалом. Как обычные люди, как мы, могут понять? Если предшественник, который, возможно, был в городе Чанъань, действительно отделил Знающее государство судьбы, приобрёл способность Тяньци и концепцию без правил, то его цель приехать в Чанъань не может быть угадана."

Мудрецы, священные предметы, Тяньци, и никаких правил - эти слова вторят в узком пространстве на вершине башни Ваньянь. Даже мастера Империи Тан и искусные Будды не могли не впасть в долгий период молчания, когда они столкнулись с этим необыкновенным существованием.

"13-й год эпохи Тяньци... не очень спокойно."

После нежного вздоха Ли Циншань обернулся, чтобы посмотреть на небо, которое было разделено стеклянным окном на несколько частей размером с ладонь. Он наблюдал за плывущими облаками и шумными птицами, а затем неторопливо сказал: "Ничего серьёзного, кроме каких-то тревожных мелочей. Я думаю, стоит ли мне практиковать гадание."

"Буддисты культивируют посредничество, а не жизнь." Монах Хуан Ян наблюдал за своей спиной и спокойно добавил: "Я никогда не верил в такие вещи, как гадание. Не забывайте, какое большое возмущение было создано после того, как Императорский астроном закончил наблюдать за звёздами в том году. Кажется, что обзор, что "ночь охватывает звёзды; страна будет в смятении", действительно абсурден сегодня."

Ли Циншань наблюдал за облаками, а затем равнодушно сказал: "Движение облаков и звёзд кажется случайным, но на самом деле это не так. В вашей жизни иногда бывает нелепо предсказывать судьбу. Но со временем, в конце концов, обнаружится, что нелепо не предсказание, а сама судьба."

"Учитель, хотя то, что вы сказали, верно, пожалуйста, помните комментарии, которые дал Вам божественный священник из Вест-Хилла, когда он передавал Вам даосизм. Он сказал, что Вы должны пожертвовать своей жизнью, чтобы получить возможность наблюдать небо. Комментарии о наблюдении за звёздами от Императорского астронома вызвали бесчисленные волнения в то время, и Её Величество умоляла вас практиковать гадание, чтобы сохранить себя невиновным, но вы отказались. Вы действительно хотите, чтобы сократить продолжительность жизни сегодня только из-за суматохи и предчувствия в Вашем сердце?"

"Тайна природы непредсказуема. Я хотел бы стать свидетелем процветания Империи Тан в течение нескольких дополнительных лет, поэтому я не буду кропотливо сокращать свою предопределённую продолжительность жизни." Ли Циншань медленно нахмурил брови и наблюдал за теми живыми хранителями стойла "йо-хо" за храмом и под башней. Он сказал, "даже ценой серьёзной болезни, я всё ещё хочу увидеть, какие переменные упали на этой шахматной доске."

Монах Хуан Ян вздохнул в сердце, не пытаясь больше останавливать своего товарища. Он убрал буддийские писания, ручки и чернила, чтобы вынуть из коробки чёрно-белые шахматные фигуры и шахматную доску и положил их на письменный стол.

Ли Циншань повернулся, чтобы дойти до стола, и просто щёлкнул рукавами, чтобы схватить две горсти чёрных и белых шахматных фигур. Он свободно бросал их на шахматную доску, вместо того, чтобы совершать сложные и загадочные заклинания.

Десятки матовых шахматных фигур ударяются и катятся по деревянной шахматной доске, издавая хрустящий звук. Они очень долго не успокаивались, и в соответствии с Указом судьбы молча падали на свои позиции, больше не двигаясь.

Ли Циншань и монах Хуан Ян одновременно смотрели на чёрную шахматную фигуру на доске. Эта фигура не была ограничена прямой линией, Тэнъэнь, и площадь сетки, и везде что-то криво где-то случайно, но странно.

Горизонтальные и вертикальные линии на шахматной доске были похожи на пересечённые улицы в мире. Шахматные фигуры были похожи на путешественников и конные экипажи, которые оставались на перекрёстке, разговаривая и обсуждая вместе, как старые друзья или враги, и которые не встретятся друг с другом после того, как выпьют две чашки чая, мирные или спорные, как обычно.

В середине широкой аллеи лежал только один конный экипаж, не двигаясь вперёд или назад, не встречая своих сверстников и не сталкиваясь, чтобы прорваться через всё. Он просто молча блокировал.

Именно этот блок, который сразу же сделали пересекали улицы другая ситуация — когда люди идут на юг или Запад не смог продолжить свои путешествия; где враги, которые хотели привлечь ножи друг против друга, не могли встретиться лично, где любовники, которые были глубоко привязаны друг к другу не мог охватить; где друзья стали чужими; а где споры могут ввести в заблуждение.

"Это вариации на шахматной доске?"

Глядя на чёрную шахматную фигуру и молчаливый конный экипаж на вертикальных и горизонтальных улицах, выражение лица Ли Циншаня было как никогда спокойным. Но его лицо быстро побледнело с видимой скоростью, как будто он страдал тяжёлой болезнью в тот момент.

Мёртвая тишина опустилась на вершину башни Ваньянь, и никто не знал, как долго это продолжалось. Однако, в конце концов, он был сломлен хриплым и усталым голосом Ли Циншаня, от которого не было видно ни печали, ни радости.

"Эта переменная... вот-вот умрёт."

Услышав это, монах Хуан Ян был немного удивлён, наблюдая, как чёрная шахматная фигура медленно пересекается с милостивым выражением на лице.

Только тогда Ли Циншань поднял брови, и в его глазах вспыхнул намёк на что-то другое. "Нет, появилось больше переменных", - добавил он.

...

...

Тьма приближается, лето не отступало, и цикады за окном всё ещё поют. На втором этаже старой библиотеки в Академии царила тишина. Тонкая и хрупкая женщина-профессор у восточного окна ушла, в то время как тяжело раненый и умирающий парень под западным окном всё ещё сидел там, прислонившись к стене. Он выглядел бледным с закрытыми глазами, как будто в следующий миг ему снились какие-то постоянные темные и сладкие сны.

Несколько мест впереди были рядами книжных полок у стены. Сложный орнамент сбоку книжных полок слегка осветлился, а затем бесшумно ускользнул. Через мгновение толстяк в летнем халате Академии сжался.

Когда толстый парень только собирался присесть на своё тело с трудом, чтобы вытащить теорию У Шаньяна о мече Хоарана со дна книжной полки, он внезапно нахмурился, и его белый и нежный цвет лица передал след подозрения, а затем он повернулся.

Увидев неподвижного парня, который, казалось, спал у стены, он воскликнул, с нахмурившимися бровями, постепенно вытягивающимися и его толстыми губами, " когда парень, который был более отчаянным, чем Нин Цюэ, пришел в Академию?"