В то время как народные обычаи великой империи Тан были дикими и жестокими, город Чанъань был дружественным местом. Как столица, с бесчисленными императорскими дворами, министерствами, правительственными учреждениями и военными лагерями, разбросанными внутри неё, где жили высокие чиновники и благородные лорды, ежедневная общественная безопасность была, естественно, очень хорошей.

В дополнение к нескольким трупам, ставшими результатом дуэлей, в городе Чанъань произошло очень мало случаев аномальной смерти. Конечно, это не считая бойни, с которой его величество согласился ночью в павильоне весеннего бриза.

Так, после убийства, произошедшего на берегу Южного города, местные власти Чанъаня вдруг стали нервничать рано утром. Новоназначенный судебный военный инспектор не осмелился выходить на улицу и остался в комнате вскрытия со своими судмедэкспертами. Дежурные руководители путешествовали по рынку, залитые потом и сопровождаемые сотнями бегунов из местных органов власти. Магистрат префектуры Шангуань Янюй, который только что встал, выглядел очень плохо.

"Ваше преосвященство, злодей должен быть искусен в убийстве. В ходе расследования вокруг места, где произошло убийство, не было найдено никаких улик. Только часть одежды была найдена в переулке на птичьей аллее Вермилиона, которая, по оценкам, была оставлена злодеем."

Криминальный чиновник, ответственный за расследование и задержание работы, почтительно вручил наполовину разорванный плащ и кусок ткани и сказал: "Мы не виноваты, что не смогли поймать злодея, даже Королевская Гвардия Юйлинь не смогла его найти."

Шангуань Янюй взял рваный плащ, глядя на него против солнечного света, который пронизывал снаружи. Его треугольные глаза сжались почти как два боба, но он не мог ничего расшифровать. Он сказал хриплым голосом: "Пусть старый человек в нашем отделе исследует одежду. Если никаких зацепок найти не удастся, то на рукоделие следует обратить внимание."

"Этот предмет одежды сделан мастерской Ланьсю. Мы уже попросили узнать заранее. Готовая одежда такого размера была изготовлена несколько лет назад, а количество проданных предметов неизвестно. Этот кусок явно старый, так что... "Подчинённый посмотрел на выражение лица его Высокопреосвященства, затем осторожно сказал:" Мы не можем исследовать дальше ни рукоделие, ни ткань."

Шангуань Янюй мягко погладил редкую бороду на челюсти без какого-либо выражения на лице и равнодушно сказал: "Императорский двор платит чиновникам США за ведение дел, должны ли мы прекратить расследование из-за трудностей?"

Подчинённый подошёл к нему после минуты колебаний и сказал тихим голосом: "Ваше Высокопреосвященство, плащ, который оставил злодей, имел бесчисленные порезы, оставленные клинками меча, но никаких пятен крови не было найдено. По моему мнению, есть только два варианта."

"Говорите", - сказал Шангуань Янюй гневно, так как он не мог терпеть его вялый темперамент.

"Первый заключается в том, что злодей может носить очень дорогие мягкие доспехи рядом с его кожей. Однако, судя по тому, где одежда была разделена, особенно там, где несколько разрезов, даже лучшая мягкая броня в империи не могла защитить его."

Подчинённый снова посмотрел на него и сказал более низким голосом: "Тогда есть только вторая возможность... Злодей - могущественный человек на пике боевых искусств. Обычное оружие может только врезаться в его пальто вместо того, чтобы проникнуть в его изначальный слой, который предназначен для защиты. В результате он не истекал кровью."

Услышав слова "Могущественный человек на пике боевых искусств", палец Шангуань Янюя, ласкающий его бороду, резко застыл. Его взгляд стал холодным, когда он посмотрел на своего подчинённого... Сильный человек в боевых искусствах, который мог противостоять летающему мечу от мастера меча, только полагаясь на изначальную Ци для защиты себя, должен быть энергичным. Мало таких могущественных людей можно было найти во всей империи.

"Ерунда!" Шангуань Янюй сказал страшным голосом, холодно уставившись на глаза своего подчинённого. "Единственные могущественные люди на пике боевых искусств в Великом Тане - это четыре старших генерала, которые охраняют границы по приказу бывшего императора. Они не находятся в Чанъане. Даже если они сейчас находятся в городе Чанъань, Вы полагаете, что высокопоставленные генералы совершат убийство?"

Подчинённый неоднократно поклонился, выразив, что это не то, что он имел в виду.

"Может ли это быть могущественный человек на пике боевых искусств из другой страны... это менее вероятно."

Шангуань Янюй сказал с мрачным лицом: "Императорский двор будет внимательно следить за такими людьми, как только они войдут в город Чанъань. Если они осмелятся показать какие-либо признаки беспокойства, не побоятся ли они, что хозяин нации может непосредственно подавить их?"

"Если всё это невозможно, то что возможно? Подчинённый горько жаловался на себя, глядя на его Высокопреосвященство взглядом, полным ожиданий, надеясь, что его Высокопреосвященство сможет показать ему путь следования.

"Дело об убийстве на берегу озера сначала должно быть подано в соответствии с обычными процедурами, затем Вы должны тщательно расследовать дело и стремиться к быстрому решению"

Медленно сказал Шангуань Янюй. Очевидно, он имел в виду, что всё это должно быть проверено ещё раз. Даже если бы Вы не смогли быстро решить дело, никто бы не возражал, если бы никто в императорском дворе не заботился об этом.

Глядя на подчинённых, отступающих по приказу, Шангуань Янюй покачал головой и достал платок из рукава, вытирая пот на лице. Его угри и красноватый нос внезапно стали немного более красными.

Услышав, что истинный убийца, вероятно, был могущественным человеком на пике состояния боевых искусств, желание отступить настигло недавно назначенного магистрата префектуры города Чанъань, поскольку он знал, что дело было очень хлопотным.

Как высокопоставленный чиновник великой империи Тан, хоть Шангуань Янюй имел презренный темперамент, он не был таким трусом, чтобы уйти от выполнения этой задачи. Но ему было ясно, что если дело об убийстве касается многих стран и людей, то оно не будет раскрыто только местным Правительством Чанъаня. Если другие правительственные учреждения не брались за работу, это означало, что кто-то при императорском дворе не хотел поднимать шум.

"Милость Его Величества безгранична."

Он отдал честь северу, склонив руки, сложенные спереди, полные благодарного взгляда на его уродливое лицо. "Его Величество повысил меня до магистрата префектуры города Чанъань от судебного военного надзирателя и предоставил мне так много и поддержал меня, как я смею причинять неприятности?"

…

…

В Южном городе была построена старая башня с жёлтыми кирпичами, а корпус башни был полностью повреждён зелёными лозами. Казалось, что башня вот-вот рухнет в любой момент. Однако старая башня всё ещё стояла между маленькими храмами - свидетелем наместничества местных пейзажей - мирно, тихо и безмолвно.

Каждую весну с юга возвращались бесчисленные дикие гуси, которые летали над городом Чанъань до лета в озере Сюньян командования Гушань. Затем они много дней кружили вокруг старой башни с перемещающейся трелью, когда тени диких гусей, казалось бы, закрывали солнце, образуя великолепное зрелище.

Никто не знал, почему эти дикие гуси, которые летали высоко и поселились у воды, появятся в оживлённом городе Чанъань и будут так заинтересованы в старой башне, но они привыкли к ней с течением времени. В последние годы сцена многочисленных диких гусей, летающих в воздухе, стала ещё одним замечательным пейзажем, который жители Чанъаня оценили, поэтому он стал известен как "Башня Ваньянь" (Башня 10,000 гусей).

Теперь, монах жил на вершине башни Ваньянь, в сопровождении зелёной лампы и буддийской статуи в нише, а также писания, ручки и чернил на столе. Он редко спускался с башни и не встречался с женщинами в заднем саду, которые уважали и верили в Буддизм.

Монах называл себя Хуан Ян, и он был младшим братом императора династии Тан.

Сегодня он встретил такого почётного гостя, как он сам.

Ли Циншань, Национальный Мастер Великого Тана, сказал, глядя на буддийского монаха, переписывающего сутры за столом: "Прошлой ночью птица Вермилиона проснулась."

Монах Хуан Ян спокойно ответил, не поднимая головы: "Священный предмет, оставленный мудрецом из предыдущих поколений, имеет своё истинное значение в каждом своём движении. Как мы, обычные люди, осаждённые в смертном мире, можем понять это? Зачем Вам утруждать себя?"