Обратный путь занял больше времени. И к тому моменту как пара добралась до оживлённый улиц Кир-Эна уже начинало смеркаться. Но несмотря на это в городе стало еще более людно.

Празднество начинало набирать обороты. Повсюду зажигались уличные фонари, что своим пока еще тусклым свечением не давали и капле тьмы пробраться в обитель Золотого бога. В прохладном воздухе летал легкий запах цветов, не такой терпкий как днем, но достаточно сильный чтобы напомнить о себе.

Как только Юри с подругой пересекли Торговую площадь их тут же поглотил в себя огромный поток людей. С каждым шагом он становился все больше и больше, казалось весь город вышел сейчас на улицы чтобы отпраздновать день Вознесения своего бога. Огромная бело-золотая процессия медленно тянулась по нижним улицам, лишь некоторые перебирались по надземным мостам.

Всматриваясь в лица горожан Юри все больше корил себя, что не успел добраться до дома раньше, чем начнется шествие. В огромной толпе мужчин и женщин, переодевшихся в свои праздничные наряды, парень чествовал себя не в своей тарелке. Белые туники, расшитые золотыми узорами, алые бутоны тигровых лилий в сложных прическах девушек, и золотые маски, что закрывали верхнюю часть лица – все это мало гармонировало с внешним видом Юри.

Сильная давка, шум, букеты цветов, что время от времени пытались заехать по лицу ужасно раздражали парня. Лишь Азани идущая рядом, восторженно озиралась по сторонам. Девушке еще не доводилось участвовать в подобный мероприятиях и это ужасно ее интриговало.

Пройдя пару жилых кварталов, что находились в центральной части города, процессия разделилась на два потока. Один хлынул дальше по улицам, а второй спустился к огромному мосту, что соединял город с территорией храма Золотого.

Всего в городе было семь великих Храмов, которые располагались от центра к шести крайнем точкам города. Такое расположение выбрано не случайно, оно повторяет собой образ цветка. Сердцевина и лепестки. Нельзя сказать, что храмы сильно отличались между собой, нет, напротив они в точности копировали друг друга. Именно поэтому горожане в зависимости в места проживания могли выбрать ближайший храм, а не идти на другой конец города. Тем более не один храм каким бы большим он не был, не в состоянии вместить в себя всех жителей.

Храм, что отделялся от города большим мостом через канал, был тем самым, который Юри покинул днем. Именно в него и направлялась оставшаяся часть процессии.

Уже на входе гостей встречали огромные клумбы, что замысловатыми узорами оплетали всю территорию. Декоративные фонарики, создающие полумрак и впечатление какого-то таинства. И пускай во всем этом не было ничего особенного, но ощущение бескрайнего умиротворения и спокойствия наполняло каждого сюда пришедшего.

Далее виднелись три огромные арки: квадратная, треугольная и круглая. Первая арка – арка мира демонов Ин, вторая олицетворяет мир людей Эн, и третья последняя небеса Аэн. Каждый желающий посетить обитель бога должен был пройти через них и очиститься.

Все здесь подчинялось одной идеи - единения человеческой души и бога.

Пройдя весь этот путь, процессия наконец ступила на мраморные ступени храма. Величественные колонны, что поддерживали его свод внушали трепет и благоговение перед этой монументальной мощью. И без того впечатлительная Азани изо всех сил прижалась к плечу друга.

Пускай ей уже доводилось тут бывать, однако в обычные дни это место не внушало столько священного ужаса. Хотя большей жутью для нее были священнослужители, что уже встречали прихожан. Склонившись в почтительном поклоне, они медленно двинулись вперед, ведя за собой людей.

Опасения девушки оказались не напрасными. Как только толпа немного схлынула и пара оказалась в поле зрения священников, один из них сразу же двинулся к ним. Азани помня о запрете, спряталась за спину друга.

- Вам нельзя расхаживаться здесь в таком виде. – обратился служитель храма. – Юри, если твой отец узнает об этом, влетит нам всем. – с этими словами он протянул парню две небольшие золотые маски и удалился в храм.

Юри и Азани надев маски последовали за ним.

Внутренне помещение храма встретило их приглушенным светом, который исходил откуда-то снизу.

Просторная зала по периметру заставленная букетами лилий, создавала впечатление уютной теплицы. Легкий полумрак окутывал посетителей от самых дверей, заставляя сделать шаг вперед.  Единственным освещенным местом, что невольно приковывал взгляд, был алтарь, усыпанный цветами. На нем, в самом центре величественно возвышаясь над всеми, стоял огромный портрет Золотого бога.

Дождавшись своей очереди пара подошла к картине. Юри видевшему все это по сотне раз на дню, только и оставалось что обреченно вздыхать, глядя на свою впечатлительную подругу, что огромными глазами смотрела на картину. Не удивительно, ведь в обычный день в храме ее не увидишь. Такие древние реликвии как эта хранятся в специальных тайниках, чьи места нахождения знает лишь главный священник храма.

От созерцания божественного лика неожиданно отвлек мужской голос:

- Кто ее сюда впустил?

Обернувшись к говорившему Юри застыл.

Перед ним стоял тот самый главный священник. Грозно сдвинув брови, он прожигал дыру в сыне.

- Я запретил этой отвергнутой ступать на святую землю, а ты опять ее сюда притащил! Лучше бы матери помог. Эйдель с ног сегодня сбилась, пока ты где-то шатался. А, впрочем, как обычно.

И без того суровое лицо мужчины в минуты гнева теряло всякое очарование. А массивная фигура Аарона больше подавляла, чем располагала к себе.

Юри лишь молча стоял, ничего не отвечая на очередную придирку. Сколько раз за день он это выслушивает?

- Юри, я, наверное, пойду. – тихо бросила Азани и растворилась в толпе.

Парень, недолго думая, тоже решил покинуть праздник. Ему никогда не нравились подобные мероприятия, а высказывания Аарона окончательно убили настроение. Поэтому в то время как началась официальная часть и служители начали произносить речь, Юри был уже на пол пути к своей комнате.

Это была та часть храма куда посторонние не заходили. Буквально несколько комнат для главы храма и его семейства. В одной из таких и жил юноша.

Толкнув тихонько дверь, он просочился в полумрак спальни.

Сев на кровать и обхватив голову руками, Юри стал прокручивать в мыслях весь сегодняшний день. Столько неприятных воспоминаний за раз!

В попытках подавить в себе приступ ярости, вызванный собственной беспомощностью, он бросил взгляд на свою руку. Как по сигналу недавние ссадины начали ныть и невыносимо чесаться, что злило еще сильнее.

Не в силах укротить свои эмоции Юри упал на кровать и закрыл глаза. Лишь судорожно сжимающая ладонь и нервное покусывание губ выдавало в нем внутреннюю борьбу.

Полумрак комнаты, рассеивающийся только у окна, полностью поглотил в себя мужскую фигуру. Ровное не громкое дыхание – единственное что нарушало тишину.

Пролежав так, Юри кажется задремал. Но к несчастью дневные кошмары нашли свое продолжение и в ночных.

Тянущаяся на встречу окровавленная рука. Добрая улыбка, и прячущаяся за ней личина убийцы. Цветы, что утопали в крови. И одинокий плачущий мальчик, стоящий посреди этого безумия. В крохотных ручках он сжимал стебелек лилии и молился всем богам, чтобы это оказалось всего лишь сном.

- Юри…

Из кроваво-черной пелены кошмара юношу выдернул детский голосок.

Устало приоткрыв один глаз, Юри посмотрел на неожиданного визитёра. В дверном проеме переминаясь с ноги на ногу стоял Инвия. Мальчишка был уже в пижаме и кажется собирался отходить ко сну, но что-то привело его в комнату старшего брата.

- Что такое?

- Да ничего. Мама разрешила мне не на долго.

Не теряя ни минуты Инвия забежал в комнату и забрался на постель к Юри.

- А ты чего ушел так рано? Тебе не понравилось? – усевшись верхом на брата начал сыпать вопросами ребенок. – Мы так тебя ждали.

- Я…Прости. Были срочные дела, вот я и опоздал.  Дай я переоденусь.

Встав с кровати Юри подошел к шкафу и не глядя на Инвию начал стягивать с себя верхнюю одежду.

- Представляешь, – начал малыш – мы с сестренкой помогали украшать храм! Но я сам завязывал ленточки на цветочках! – глаза Инвии заблестели.

- Ого, молодец.

- Да, мы и тебя ждали, а ты не пришел, – протянул грустный голосочек.

- Я встречался со старым знакомым, - без энтузиазма сказал Юри.

- Это с тем самым? – прошептал Инвия.

Юри удивленно приподнял бровь.

- В храме говорят, что ты видишься с нашим богом. Это правда? Скажи, скажи.

Юноша обреченно вздохнул. Он знал, что подобные слухи уже давно ходят о нем. Однако почему-то думал, что отец будет их пресекать. Но видимо нет.

- А Золотой не обидится, что ты ушел с его праздника? –  испуганно округлил глаза мальчик. – Вдруг он рассердится?

- Не рассердится.

- Откуда знаешь? Он тебе сам сказал?

- Нет, просто знаю. А ты чего вдруг такие вопросы задавать начал?

Переодевшись в домашнюю одежду, Юри прилег на кровать рядом с братом.

- Просто папа говорит, – мальчик на секунду замешкался, думая стоит ли рассказывать такое – Он сказал, что однажды из-за своего богохуйфифа поплачешься. - несмотря на всю сообразительность, мальчик все еще плохо выговаривал сложные слова.

-Так прямо и сказал? - ехидно подцепил Юри, улыбнувшись впервые за этот долгий и муторный вечер.

Он с нежностью смотрел на брата. Тот старательно пытался не показывать своей возможной ошибки. Стесняясь сказать что-то еще, малыш молчал, с надеждой поглядывая на старшего. И Юри не заставил его долго ждать.

- Ну а сам то ты что думаешь? - тихонько ущипнул он щеку Инви, - Про бога, Золотого я имею в виду.

Мальчик мгновенно воспрянул духом.

- Он, такой, ну…- пытался подобрать слова ребенок – Ну ваще! – развел он руками в разные стороны, показывая размер крутизны бога. – Да он самый лучший. Хорошо, что мы поклоняемся именно ему!

- Да уж…

Прикрыв глаза Юри задумался о своем. Вопросы младшего брата вызвали в нем спорные чувства.

- Ладно, пора спать иди к себе. – запустил подушку в голову Инви.

Мальчишка не успев среагировать вовремя поймал ее лицом и задорно рассмеялся. Ему нравилось, когда старший брат с ним игрался.

Через несколько минут, набесившись. Инвия, попрощался с братом и убежал спать. Юри же остался в одиночестве, предоставленный собственным мыслям.

Праздничные гулянья за окном все не утихали.  Да и сам Юри больше не мог уснуть. Или не хотел.

Не долго боровшись с нахлынувшей за день усталостью, он побрел за письменный стол. Заваленный книгами и бумагами, тот кажется больше не мог исполнять своего прямого назначение, но это было и не нужно.

Парень взял в руки книгу, продолжив чтение с места, на котором остановился. Он прочел уже много различных приданий. О богах, о цветах и о демонах. Но не смог заключить для себя не единой абсолютно точной мысли. Как будто писавшие их и сами не знали, о чем ведают. И это не могло не огорчать. Ведь он думал, что с легкостью справится с заданием Золотого.

Тяжело вздохнув, Юри закрыл еще одну, как оказалось, беллетристику. Переводя взгляд с груды макулатуры на шкаф, где виднелась его верхняя куртка, он ненадолго задумался, сомкнув брови на переносице.

Мысль, что не давала ему покоя, наконец сформировалась.

Подойдя к шкафу, Юри начал рыться в карманах куртки, пытаясь отыскать свою недавнюю находку.

Наконец послышался шелест бумаги. Развернув небольшой ее клочок, парень начал внимательно вчитываться в написанное. Но к своему разочарованию, как он не старался, но разобрать непонятные, да еще местами и перечеркнутые символы он так и не смог. А ведь эта была его единственная стоящая зацепка за все это время. Облокотившись на стол, Юри еще раз взглянул в письмена. Может он что-то упускает?

Окончательно разочаровавшись в сегодняшнем дне, парень поплелся к кровати.