Европа была последним местом, в котором он ожидал оказаться. Худший континент, где он только мог быть. Вся Европа, за исключением севера, представляла собой сплошную зону смерти.

— Да вы издеваетесь!?

— Даже [Повтор] меня тут не спасёт!

Конечно, [Повтор] мог бы его спасти, но только один раз! Он был уверен, что если останется тут, то в течении дня его могут как минимум несколько раз разорвать на части и сожрать рыскающие вокруг ужасающие существа.

Пожалуй, бог смерти оказался не таким щедрым, как он думал. Он уже представлял, как тот смеется над ним с небес, облаченный в черное одеяние, скрывающее всё, кроме лица, окружённый темным туманом, и держащий в правой руке длинную, чёрную, жуткую косу. Или, возможно, из преисподни? Словно в подтверждение его мыслей, раздался раскат грома из-за серых облаков, нависших над городом.

— Зараза! Мне нужно скорее убира...

Не успел Азриэль договорить, как внезапно услышал вой позади себя, что заставило его покрыться холодным потом. Нервно обернувшись, в конце улицы он увидел то, чего хотел избежать. Там стояли пять волкоподобных существ, уставившись на него чёрными, как смоль, глазами. Их тела, лишенные шерсти, обнажали голую, покрытую шрамами и обуглившуюся кожу, некоторые участки гнили и разлагались. Через щёки было видно оголенные десны, а из широко открытых пастей непрерывно капала слюна, скапливаясь лужами на земле. Запах от них был настолько отвратителен, что Азриэль с трудом подавил рвотный позыв.

«...почему я не мог попасть в мир романтической комедии, черт возьми!?»

Крича про себя, Азриэль наполнил свои глаза маной, чтобы заглянуть в ядра созданий пустоты перед ним.

— Трое — всего лишь ранга Зверь на 3-й градации, но двое остальных — Звери на 2-й и 1-й градациях...

Тот, который был на 1-й градации даже лишился одного глаза, что делало зрелище еще более пугающим. Хотя теперь Азриэль немного расслабился, так как существа перед ним, предположительно, были слабее его... Возможно. Проблема заключалась в том, что его тело чувствовало сильную усталость, а разум был истощен. Он ясно помнил, что последний раз он сражался с созданием пустоты более двух лет назад. Хотя он и был сыном клана Кримсон, но и в то же время он был обычным старшеклассником!

«Успокойся, Ле-... Азриэль... Я сильнее... сильнее этих тва...»

— Ии-к!

Непроизвольный пронзительный крик сорвался с его губ, когда жуткие волки пустоты неожиданно двинулись в его сторону.

— А-а... вы не навредите мне, да?

— Вы хорошие п-песики, правда?

В ответ двое Зверей 3-й градации бросились на него.

«Похоже, что нет!»

В его правой руке материализовалась катана, лезвие которой было полностью чёрным, будто поглощённое самой тьмой. Рукоять была украшена сложными узорами черного и красного цвета.

Пожиратель Пустоты. Катана, которую ему подарил отец... Его собственное духовное оружие, становящееся сильнее вместе с ним, в отличие от других ранговых оружий.

Появление маны изменило всё на Земле. Камни маны стали реальностью, что привело к созданию более прочных конструкций и мощных орудий. Оружие, созданное из камней маны, можно усилить собственной маной. Это позволяло их использовать, к примеру, людям ранга Мастер. Разумеется, человек Мастер-ранга не сможет пользоваться оружием Святого, а оружие Эксперта просто сломается, если его возьмет Мастер, что делало процесс становления героями весьма затратным — ведь им приходилось покупать новое оружие каждый раз при повышении ранга. Но тем, у кого было духовное оружие, не приходилось сталкиваться с этой проблемой.

Возможно, благодаря тем тренировкам, которое он прошел как Азриэль, он инстинктивно выставил Пожиратель Пустоты перед собой в тот миг, когда первый волк попытался вцепиться в него зубами, из-за чего полетели искры. К счастью, будучи на 3-й градации Среднего ранга, его меч оказался гораздо прочнее острых зубов обычного Зверя 3-й градации.

Он ударил волка правой ногой и тот отлетел обратно к остальным созданиям пустоты, которые просто наблюдали. Повернувшись влево, он почувствовал, как прямиком из его ядра, мана растекается по венам.

— [Ледяная Стена]! — закричал он, глядя на второго Зверя 3-й градации, рванувшего в его сторону.

В следующую секунду между Азриэлем и приближающимся монстром воздвиглась ледяная стена. Сердце громко колотилось в груди, адреналин наполнял его вены.

— Я — Азриэль. Запомни это. Больше не Лео, а Азриэль... Нет, — пробормотал он себе под нос.

— Не так.

— Я — не только Азриэль и не только Лео...

— Я — обе эти личности.

— Больше не фоновый персонаж и не обычный школьник.

— Не мальчик, потерявший семью в автокатастрофе.

— Не незначительный персонаж, который умер как сюжетный ход, чтобы сблизить главного героя и героиню.

— ...Азриэль Кримсон.

Тот, кто не пойдет по пути заурядного и забытого персонажа.

Ледяная стена разлетелась на куски в тот момент, когда все три Зверя 3-й градации решили напасть одновременно. Их острые, как лезвия, зубы блеснули, когда они с раскрытыми пастями устремились к нему. Азриэль почувствовал жажду крови в их черных глазах. Странно, но его разум неожиданно наполнился спокойствием. Глядя на раздвинутые пасти несущихся на него жутких волков, он не испытывал страха. Время словно замедлилось, и волна информации беспрепятственно охватила его сознание. Красные молнии заплясали вокруг тела Азриэля, а из его рта вырвался черный туман. Туман и молнии обвились вокруг Пожирателя Пустоты. А затем…

— Первая форма: Цветение Смерти, — прошептал Азриэль, когда волки пустоты приблизились вплотную, готовые сожрать его.

И вдруг он исчез, появившись в нескольких метрах за спинами Зверей 3-й градации и перед Зверьми 2-й и 1-й градации. Прекрасный танец красной молнии и темного тумана окружил Азриэля и Зверей 3-й градации, после чего туман трансформировался в черные розы, потрескивающие красными молниями, и спустя мгновение рассеялся в воздухе.

Взмахнув Пожирателем Пустоты, чёрная кровь брызнула на землю и Азриэль услышал три глухих удара позади себя. Обернувшись, он увидел безжизненные тела Зверей 3-й градации, валяющиеся на улице, из их аккуратно отсеченных шей хлестала черная кровь. Кроваво-красные глаза Азриэля выглядели словно у мертвеца. В них не было ни малейших эмоций — тусклые, лишенные жизни. И лишь мгновение спустя в его поле зрения возникло уведомление:

---------------------------------------------------------------

Обновление статуса!

---------------------------------------------------------------

Первая форма получена!

[Искусства меча]: Танец Смерти -> 5% мастерства [1/?]

-> [Первая форма]: Цветение Смерти

---------------------------------------------------------------

Увидев внезапное изменение статуса, он словно очнулся, ошеломленно глядя на изменения статуса и на бездыханные тела Зверей 3-й градации. После этого он перевел взгляд на Зверей 2-й и 1-й градации, которые теперь смотрели на него настороженно. Он мог поклясться, что видел что-то в их черных глазах, это был...

...страх?

Оглядев их, у него в голове была лишь одна мысль:

«Что только что произошло?»