ГЛАВА 300: МИР ВЕЧНОСТИ

Азриэль усомнился в том, что только что услышал.

«Мир Вечности?»

Что?

Не Лес Вечности, а Мир Вечности?

Какая чушь...

Как это возможно?

«Я, конечно, изменил ее [Уникальный навык]… с помощью Астриума», — спокойно сказал Поллукс, словно прочитав мысли Азриэля.

Сердце Азриэля екнуло.

«В тот самый момент, когда участники вошли в эту ситуацию, они уже оказались во власти моих чар».

«Как...?» — прошептал Азриэль, его мысли путались.

Это не имело никакого смысла.

«Все очень просто», — весело продолжил Поллукс.

«В этот момент мы оба находимся в реальном мире, за пределами моей иллюзии. Я защищаю тебя от неё, но, честно говоря…»

Поллукс вдруг рассмеялся, холодно и насмешливо.

«Твоя удача была поразительной: ты появился именно в том единственном месте, куда не смогло добраться мое заклинание».

Азриэль, переваривая каждое шокирующее слово, колебался, прежде чем осторожно спросить: «Где... именно это было?»

Под маской Поллукса явно читалось веселье.

«Лес Вечности, конечно».

Азриэль замер, осознание накрыло его, словно волна.

«Всё это... Потеря глаза, кровь Тёмного Василиска... всё...»

Его разум начал невыносимо болеть, и он медленно осел на землю.

«Да», — тихо подтвердил Поллукс.

«Всё это было ложью, созданной самой увядшей маленькой цветочкой. Она просто отчаянно хотела... умереть».

Азриэль судорожно вздохнул, чувствуя, как тошнотворная желчь поднимается к горлу и обжигает его, и ему пришлось с болью проглотить ее.

Тогда... он никогда не спускал глаз с Пьера?

Азриэль быстро взглянул на себя.

Конечно... он все еще носил одежду с аукциона.

Его лицо резко побледнело.

'Меня тошнит.'

«Полагаю, то, что она сделала, было действительно жестоко», — пробормотал Поллукс с тихим весельем.

«Я не понимаю», — слабо прошептал Азриэль, совершенно опустошенный и потерянный.

Неужели он погрузился в сон, пытаясь сбежать в Лес Вечности, и оказался в ловушке другой иллюзии?

Или все это было просто ложью?

Глаза Азриэля расширились, когда он осознал происходящее.

«Что есть правда, то есть ложь, а что есть ложь, то есть правда...»

Поллукс тихонько замурлыкал, словно почувствовав просветление Азриэля.

«Хотя она и позаимствовала частички моей силы, всё, что ты пережил до того, как войти в Лес Вечности, было полностью выдумано. Эти встречи, эти люди — всё это были иллюзии. Ну, иллюзии, основанные на реальных людях, но всё же иллюзии.

А вот тут начинается самое интересное. И её версия заклинания, и моя содержат в своей основе Лес Вечности — словно чёрную дыру, существующую одновременно в реальности и иллюзии. Если кто-то, находящийся под действием заклинания, применит свой [Уникальный навык] к Лесу, эффект распространится на обе иллюзии... и даже на саму реальность.

Поллукс мрачно усмехнулся.

«Почему у тебя такое унылое лицо, Сын Смерти? Возможно, тебе стоит проявить немного сочувствия к своим собратьям. В конце концов, каждая душа, ступившая на эту планету, беспомощно попадает под мои чары. Все они разделяют одну и ту же мечту — реальную историю, моего эпигона, настоящие войны и революции — историю, к которой тебе ещё только предстоит присоединиться».

Его смех стал ледяным, пронзив душу Азриэля.

«Они даже не осознают, что их действия бессмысленны. Победы, поражения — в конечном счёте всё это не имеет значения».

«Это...» Азриэль отчаянно боролся.

«Как... как это вообще можно считать сценарием...?»

Конечно, это выходило далеко за рамки того, что было бы допустимо на данном этапе.

«Как будто они это заметят», — пренебрежительно сказал Поллукс.

"...Что?"

Азриэль смотрел на Поллукса, ошеломленный и оцепеневший.

«Я просто окутал весь мир магией иллюзий», — снова рассмеялся Поллукс, и в его глазах вспыхнул жестокий блеск.

«Никто ничего не заподозрил».

"..."

«Ну, не раньше…»

[«Четвертая власть» выглядит крайне шокированной.]

Внезапно перед их глазами мелькнула панель — на этот раз это была настоящая «Четвертая власть».

[«Четвертая власть» сомневается в том, что видит.]

[«Четвертая власть» испытывает крайнее смятение.]

[«Четвертая власть» выглядит в панике.]

[«Четвертая власть» рассматривает возможность прекращения этого сценария.]

[«Четвертая власть» покрывается холодным потом, видя, как зритель считает.]

[«Четвертая власть» испытывает редкий страх.]

[«Четвертая власть» чувствует себя под огромным давлением, вынуждающим отменить столь популярный судебный процесс.]

Поллукс цокнул языком с леденящим душу весельем.

«Зачем обременять себя лишними делами, „Четвёртая власть“? Есть решение попроще».

[«Четвертая Власть» смотрит в замешательстве на Великого Божественного Императора Звездных Духов, заявляя, что если Сценарий: Королевская Революция закончится, он прекратит свое существование, разрешив тем самым всю несправедливость и ужасающие осложнения.]

«Но отмена вашей любимой трансляции создаст массу неудобств, не так ли?» — легкомысленно возразил Поллукс, на мгновение заставив Власть замолчать.

«Лучший вариант — просто... ничего не делать».

[«Четвертая власть» выглядит глубоко сбитой с толку.]

Поллукс снова мрачно усмехнулся.

«Никто, кроме Сына Смерти, не знает, что все они заперты в общей иллюзии. Ни один глупец в этом сне не осмелится войти в Лес Вечности. А даже если бы и осмелился, то был бы заточен в бесконечных кошмарах, пока окончательно не сломался бы. Пусть всё идёт своим чередом, и когда сценарий достигнет кульминации... разве такой грандиозный поворот не порадует «Двенадцать тиранов сценариев Божественного Суда» и самих богов?»

Поллукс помолчал, его голос был мягким и обнадеживающим.

«Обещаю — как только правда откроется, просто прекратите этот сценарий. Ни один участник не пострадает несправедливо».

[«Четвертая Власть» колеблется, осторожно спрашивая о Сыне Смерти.]

Азриэль молча смотрел на него, стиснув зубы, в нем тлела ненависть.

«Он, конечно, останется невредимым от моих рук».

[«Четвертая власть» по-прежнему не понимает вашей цели.]

Поллукс медленно покачал головой.

«Поверьте мне, «Четвертая власть»… вам понравится».

[«Четвертая власть» снова колеблется.]

[«Четвертая власть» приняла решение.]

[«Четвертая власть» дала одобрение с условиями: если Великий Божественный Император Звездных Духов вмешается до «Последней Ночи», сценарий будет немедленно прекращен.]

«Как угодно, успокоит твою совесть», — ответил Поллукс, и мрачное веселье сквозило в каждом его слове.

"Привет..."

Внезапно прорезался бесстрастный голос Азриэля, привлекая их внимание. Тень скрыла его лицо, когда он посмотрел вниз.

«Я не одобряю».

«Да?» — Поллукс тихо рассмеялся, и в его голосе послышалось насмешливое веселье.

«И какой силой ты сейчас обладаешь, Сын Смерти, чтобы осмелиться высказать неодобрение?»

Азриэль медленно поднял лицо, его взгляд был таким яростным и темным, что мог разорвать Поллукса на части.

«Судебные разбирательства должны быть справедливыми, „Четвёртая власть“. Скажи мне — что было справедливого в моей ситуации?»

[«Четвертая Власть» смотрит на Сына Смерти со сложными чувствами.]

Будь это кто-то другой, они бы давно были разбиты, превратились в пустые оболочки – мертвы. Всё было вне твоего контроля. Какой от тебя толк, если ты даже не знаешь, что происходит в твоих собственных сценариях? Прихоть судьбы позволила нашим путям пересечься, но что, если бы этого не произошло? Думаешь, остальные «Двенадцать Сценарных Тиранов Божественного Двора» проигнорировали бы такую халатность? Представь их реакцию, когда они узнают... Боги, возможно, и находят всё это забавным, но Тираны…

Азриэль вдруг рассмеялся, тихо и холодно.

«О, как я боюсь сейчас оказаться на твоем месте».

[Лицо «Четвертой Власти» мрачнеет, она спрашивает Сына Смерти, чего он желает.]

«Компенсация, естественно», — спокойно ответил Азриэль.

«После всего, что я пережил, особенно учитывая, что я до сих пор не оказал никакого влияния и даже не принимал участия, — разве вы не согласны, что мои страдания заслуживают компенсации?»

Поллукс резко рассмеялся.

[«Четвертая Власть» немного колеблется, но в конечном итоге одобряет, соглашаясь даровать Сыну Смерти одно соответствующее благо, связанное с достижением победы в сценарии.]

Азриэль сдержал удовлетворенную улыбку, плавно продолжая:

«Мне нужна способность, которая раскрывает местоположение всех участников. То, что принадлежит исключительно мне, нельзя украсть или уничтожить до завершения сценария».

[«Четвертая Власть» с энтузиазмом одобряет, довольная разумной просьбой Сына Смерти и его готовностью активно сотрудничать с другими.]

Азриэль тепло и дипломатично улыбнулся, глядя на парящие панели.

«Сотрудничать часто проще, чем действовать в одиночку, не так ли?»

[«Четвертая Власть» кивает в знак согласия, явно довольный интеллектом Сына Смерти.]

Появилась новая панель, на мгновение мелькнувшая перед глазами Азриэля:

[Обновление статуса!]

[«Четвертая Власть» передала вам навык: Карта Судимых.]

Азриэль медленно моргнул, тихо пробормотав:

«Навык получен».

Ему хотелось надавить ещё сильнее, потребовать большей компенсации, чего-то большего, но не здесь. Не сейчас.

Еще нет.

[«Четвертая Власть» желает вам удачи и выносит предупреждение Великому Божественному Императору Звездных Духов.]

Поллукс пренебрежительно усмехнулся.

«Если вам так скучно, можете спуститься и пообщаться со мной сами».

[«Четвертая власть» вежливо отказывается, предпочитая не погибнуть преждевременно.]

Проигнорировав ответ Власти, Поллукс повернулся к Азриэлю.

«Ну что ж, Сын Смерти. Похоже, наше время подошло к концу».

Азриэль холодно встретил его взгляд, не сказав в ответ ни слова.

Поллукс подошел ближе и встал прямо перед ним, его голос смягчился до почти нежного тона.

«Даже если ты остаёшься трусом, неспособным учиться на своих ошибках, — возможно, всего лишь ребёнком, отчаянно ищущим признания, — попробуй принять себя таким, какой ты есть на самом деле».

Он отвернулся, и его шаги тихо разнеслись по направлению к разрушенным дворцовым воротам.

«Поверьте мне — это как вкус свободы».

Азриэль открыл рот, чтобы ответить, но головокружение лишило его дара речи, а тьма застилала уголки его зрения. Сердце его охватило хаос: страх, тревога, гнев, ненависть, печаль – всё смешалось в бурю эмоций.

«Я не раб судьбы».

«Я не из тех, кто противоречит сам себе».

«Я не человек непоследовательный».

«Я не...»

Его разум колебался, мысль колебалась на краю сознания.

«...О, конечно».

'...может быть...'

Сознание начало ускользать, когда знакомые воспоминания яростно обрушились на него, пронзая разум, обжигая душу, словно раскаленное пламя. Тело рухнуло на холодную, безжалостную землю, и последнее осознание отчётливо прозвучало в его угасающем сознании.

«Я... трус».

[Конец второй части: В центре внимания трус.]

*****

Осталась еще одна часть.