Фрея теперь точно знала, что дракон идёт за ней. Она выбежала из здания, где пряталась, и побежала к следующему.

«Следующее здание с защитной формацией находится в пятистах метрах. Раз я пытаюсь не попасться дракону на глаза, мне нужно выбирать улицы, с которых можно в любой момент сбежать. Они не должны заканчиваться тупиками. Я немного жалею, что надела Падающую звезду вместо Камуфляжного костюма. Маскировка мне сейчас не помешает».

В это время дракон прошёл расчищенную рёвом территорию и добрался до уцелевших домов. Его рост достигал двадцати метров, а дома в Одиннадцать имели всего три-четыре этажа, очень редко можно встретить пять-шесть. Это означало, что здания доходили дракону до груди. С целыми крыльями он мог взлететь и легко догнать убегающее существо, но сейчас ему нужно разрушить каждое препятствие на пути, чтобы продвинуться дальше.

Дракон замахнулся лапой и атаковал дом впереди, разрушая каменную постройку. Наступая на обломки, он прошёл сто метров и оказался возле ещё одного дома. Удар — и здание рухнуло, оставляя после себя груду камней.

Равилия удостоверилась, что Фрея приняла противоядие, и скомандовала голему активировать ядовитую завесу. Улицы Одиннадцать начал заполнять нейротоксин Топь. Она знала, что яд не убьёт чудовище, охотящееся за Фреей, но он мог значительно его ослабить. Нейротоксин не имел цвета, запаха и вкуса, поэтому заметить его в воздухе невозможно, если не знать о распылении.

Одновременно с активацией ядовитой завесы Равилия начала раскрывать второй этаж Командного центра, где стояла пушка маны и Фантом. За всё то время, что Сад приносил ману, ей удалось запасти 60 000 000 единиц маны. Три контейнера, прикреплённые к пушке маны, содержали по 10 000 000 в каждом, что эквивалентно трём выстрелам. Хоть Равилия накопила маны на шесть выстрелов, она рассчитывала убить дракона тремя. Всё потому, что перекачка маны в контейнеры занимает 10 минут, а Фрея не сможет убегать от дракона так долго.

Фрея добежала до второго здания с защитой и забежала внутрь. Она поднялась на третий этаж и осторожно выглянула в окно. Она увидела дракона, добравшегося до здания с защитной формацией. Фрея видела, как дракон атаковал здание лапой. Полупрозрачный голубой барьер вспыхнул, отбрасывая лапу назад. Она наблюдала, как дракон с недоумением смотрел то на здание, то на когтистую конечность.

Дракон замахнулся с большей силой и атаковал. Барьер здания сопротивлялся несколько секунд, а затем разрушился. Лапа прорвалась через крышу и полы, а стены развалились от ударной волны.

Фрея сглотнула и отпрянула от окна.

«Вот это мощь. Хорошо, что я оттуда убежала. Идея Равилии с барьерами для знаний оказалась рабочей. Я рада, что потратила время, рисуя магические круги по всему городу».

Фрея спустилась с третьего этажа и побежала к следующему зданию.

Дракон уничтожил больше 15 домов, чтобы добраться до места, где раньше пряталась Фрея. Он активировал зрительные навыки и посмотрел, как далеко она убежала. Заметив, что между ним и существом с голубой маной увеличилось до 700 метров, дракон прикинул, сколько домов ему нужно разрушить, чтобы продвинуться вперёд на такое расстояние. Число оказалось немаленьким.

Тогда он решил, что атаковать дома физически слишком долго, поэтому направил испорченную ману в когти и использовал навык. Четыре энергетических полумесяца устремились вперёд, уничтожая каждое здание на пути. Атака достигла дома с защитным магическим кругом. Барьер остановил один из полумесяцев, а другие прошли мимо, уничтожая беззащитные строения.

Фрея, бежавшая по улице к следующей цели, ощутила опасность. Благодаря рубежу в навыке «Чувство опасности» она знала, где находился дракон. Уклонение подсказало направление, куда можно прыгнуть, чтобы остаться невредимой. Фрея не сомневалась ни секунды. Она оттолкнулась и прыгнула налево, пролетая через пустое окно. Мгновением позже улица, по которой она бежала, превратилась в глубокий ров.

Фрея перекатилась по полу и ошарашенно посмотрела в окно, в которое прыгнула.

«Это что сейчас была за херня? Как мне под такими атаками выживать?»

Не успела Фрея обдумать происходящее, как Чувство опасности сработало. В ужасе она прыгнула вперёд, пролетая через пустое окно и падая в ров. Здание разлетелось на куски, осыпая округу обломками.

Фрея встала и посмотрела наверх. Рядом она не увидела ни одного целого дома и испугалась. Вокруг больше не было препятствий, которые могли спрятать ее от глаз дракона. Пока что ее скрывали стены рва и обломки от домов, но стоило чудовищу приблизиться, как ее сразу увидят. Тогда монстр сделает всё, чтобы ее убить.

Не видя других вариантов, Фрея побежала по рву в надежде добраться до уцелевших домов.

Двумя атаками дракон расчистил путь. Он видел, что существо с голубой маной уклонилось от навыка и упало в оставленный когтями шрам в земле. Медленной походкой он пошёл к существу. Дракон не спешил, потому что старался не усугублять рану в груди.

Со стены раздался грохот. Элементальные пушки выстрелили, запуская четыре снаряда с элементом льда. Два попало в спину, один в лапу, а последний в голову. Дракон моментально оброс льдом. Снаряд, попавший в голову, закрыл дракону обзор.

Фрея услышала выстрелы со стороны стены, пока бежала. Затем впереди она увидела голема, спрыгнувшего в ров.

— Выбирайся оттуда и на всей скорости беги к ближайшим домам, — сказала Равилия голосом голема.

Фрея кивнула и использовала Элементальное тело, сосредоточив усиление в ногах. Она подпрыгнула, приземляясь на обломки зданий сверху рва, и побежала к уцелевшим зданиям.

Раздался еще один выстрел, но он исходил со стороны Командного центра. Фрея бежала спиной к Командному центру, поэтому не знала, какая из пушек выстрелила. Она сосредоточила все силы на беге.

Выстрел раздался из Фантома. Квадратный снаряд вылетел из длинноствольной пушки и устремился к цели. Дракон начал разрушать лёд. Снаряд врезался в бок и впитался в тело.

Дракон почувствовал толчок, но боли не ощутил, поэтому не придал ему значения. Он почувствовал, что внутри происходят какие-то изменения, после чего его задняя лапа преобразовалась из физической в духовную.

Выстрел из пушки маны сопровождался толстым голубым лучом, который с невообразимой скоростью добрался до дракона и поразил его бок. От силы и мощи залпа содрогнулся весь город.

Дракон не смог устоять на месте из-за духовной ноги, поэтому выстрел отбросил его на 500 метров назад. Он протаранил телом больше тридцати десятков домов, когда мощь луча исчерпалась.

Фрея успешно добежала до уцелевших зданий, когда выстрелила пушка маны. Она увидела лишь яркий голубой свет и грохот разрушений. Ей хотелось узнать, умер ли дракон от выстрела, поэтому она поспешила добраться до здания с барьером. За минуту она нашла подходящий дом, поднялась на четвёртый этаж и уставилась на дракона.

Чудовище встало, стряхивая с себя камни и балки. Из его правого бока вытекали потоки чёрной крови. Если присмотреться к ране, то можно заметить, что каждую секунду в месте попадания луча образовывались новые разрывы. Обычная мана, попадая в монстра, вызывала такую же реакцию, как испорченная мана в теле стража. Сейчас внутри дракона находилось около трёх с половиной миллионов единиц обычной маны, которая вызвала мучительную боль и наносила множественные внутренние повреждения. Именно поэтому пушки, стреляющие чистой маной, были идеальны против монстров.

Чтобы бороться с инвазивной энергией, дракон забрал половину испорченной маны из оборонительных навыков и направил ее на борьбу. С тяжёлым дыханием он злобно посмотрел на Командный центр. Его навыки показали невероятные скопления голубой маны, из-за чего ему сразу захотелось броситься к Командному центру и уничтожить каждый камешек ненавистного здания.

Сдержав порыв, дракон обдумал ситуацию. С момента осмотра города он нашел всего одно живое существо, сила которого вызывала лишь жалость. Когда он полетел в сторону существа, город как будто ожил и начал его атаковать. Дракон вспомнил, что в прошлом много раз пролетал мимо города, проводя беглый осмотр в поисках ценностей. Но в то время он выглядел безжизненным и заброшенным, а сейчас буквально переполнен голубой маной. Тогда дракон подумал, кто способен вернуть заброшенное место к жизни и контролировать голубую ману. Он сразу подумал о стражах.

Одной мысли об этом хватило, чтобы испорченная мана в его теле завопила. Дракон отбросил мысли о разрушении Командного центра. Он немедленно должен узнать, что за существо с голубой маной бегает по городу.

Фрея видела рану, нанесенную пушкой маны. Голубой луч не смог проделать вторую сквозную дыру в теле дракона, но зато смог добраться до внутренних органов. Когда чудовище вставало, Фрея увидела, как его лапы дрожали под собственным весом. Она подумала, что выстрел из пушки маны забрал изрядную долю здоровья дракона.

Она наблюдала, как дракон встал, принял устойчивое положение и злобно посмотрел на Командный центр.

«Вот чёрт! Он же сейчас бросится уничтожать Командный центр! Как Равилия собирается защитить здание? Я ведь никогда не рисовала на нем защитные формации. Я… Я должна что-то сделать, но что?»

Пока Фрея обдумывала, что делать, дракон повернул голову в ее сторону и побежал.

«Что?!!»

Фрея опешила от такой внезапной смене цели, но не застыла. Она сорвалась с места и побежала к окну. Времени на то, чтобы спускаться по лестнице, у неё не было, поэтому она выпрыгнула в окно с четвертого этажа.

Приземлившись на ноги, она потеряла 30 единиц здоровья, но, не обращая внимания на боль, побежала по улице. Сзади раздался ужасный грохот, который неизбежно приближался. Фрея усилила ноги с помощью Элементального тела, стараясь максимально увеличить свою скорость. Но даже это не помогло, грохот продолжал приближаться.

Дракон бежал по городу, тараня телом каждое здание на пути. Раньше он этого не делал, так как старался не ухудшать рану в груди, но сейчас необходимость узнать, кем является существо с голубой маной, превысила заботу о собственном благополучии. Тем более луч маны забрал половину оставшегося здоровья и взбудоражил дыру в груди.

Равилия видела, что дракон рванул к Фрее. Она приказала големам выстрелить из Фантома.

Во время бега чудовище следило за Командным центром, поэтому моментально отпрыгнуло в сторону, уклоняясь от снаряда.

Следом за выстрелом из Фантома последовал залп из элементальных пушек. Из четырёх снарядов по дракону попало лишь два. Дракон и земля вокруг покрылись льдом, замораживая лапы и тело.

Две секунды спустя дракон разрушил сдерживающий лед и побежал в сторону существа с большей скоростью. Ему пришлось ещё больше снизить защиту, чтобы увеличить скорость.

Равилия начала беспрерывно обстреливать монстра из Фантома и элементальных пушек. Если рядом находились противовоздушные башни, големы обстреливались его из баллист.

Каждый выстрел давал Фрее небольшую отсрочку от неизбежной встречи. Но долго так продолжаться не могло, дракон видел, куда и в какую сторону направлялась Фрея. Уклонившись от очередного залпа элементальных пушек, дракон прыгнул и оказался на улице, по которой бежала Фрея. Благодаря прямой видимости, он смог четко определить, что перед ним страж.

Дракон взревел и атаковал Фрею когтями. Энергетические полумесяцы на невероятной скорости устремились к Фрее. Она не успевала увернуться.

Никс выпрыгнула из системного пространства, схватила зубами Фрею за руку и, используя Шаг по свету, поднялась над атакой дракона.

— Никс?! — вскрикнула удивлённо Фрея.

— Фрея, быстро залезай на спину, — невнятно произнесла пума.

Фрея разобрала только начало и конец сказанного, но этого хватило, чтобы она поняла. Схватившись за ремень на груди, она подтянулась и ухватилась за седло. Никс выпустила другую руку из пасти, и Фрея залезла в седло. Она сразу посмотрела в сторону дракона.

— Никс, дракон меня увидел, значит, он теперь знает, что я страж, да?

— Конечно, иначе зачем мне покидать системное пространство, — сказала Никс, смотря на дракона обеспокоенным взглядом.

— Ясно. Теперь, раз ты смогла выйти, давай быстрее убираться из города, пока у дракона повреждены крылья.

— Мы не можем, — Никс покачала головой.

— Что значит «не можем»? У тебя нет маны? Съешь пилюли, у тебя ещё должен оставаться приличный запас.

— Дело не в мане, а в том, что мы не убежим от монстра ранга SS. Я действительно могу поднять нас достаточно высоко, чтобы дракон не смог нас достать, но мы не можем долго там оставаться.

— Я же не предлагаю жить на небе, просто подняться и убежать подальше от города. Мы так и планировали сделать, когда узнали, что Одиннадцать больше не скрыт.

— Сейчас ситуация другая. В тот момент дракон не знал о нашем существовании, и шанс убежать и спрятаться был выше. Но сейчас он знает, что ты страж, а это значит, что когда мы поднимемся и побежим по небу, он будет преследовать нас по земле. У него полно навыков на основе зрения, поэтому нам не скрыться в небе. Дракон будет преследовать нас, пока его крылья не заживут или пока мы сами не спустимся.

— Черт! Я об этом не подумала. С его скоростью и выносливостью он ни за что нас не отпустит. Тогда нам остаётся только положиться на оружие в городе?

— Да. Судя по его состоянию, еще одного попадания пушки маны хватит, чтобы его убить.

— Последний выстрел нанёс серьёзные повреждения, поэтому дракон внимательно следит за Командным центром. Нам нужно отвлечь его так сильно, чтобы Равилия смогла попасть по нему.

— Можешь не беспокоиться, шанс у Равилии будет. Главное, чтобы мы дожили до этого момента.

Фрея внимательно посмотрела на дракона и заметила, что его поведение изменилось. В те несколько раз, когда она его видела, дракон выглядел высокомерным, сильным и достаточно умным, чтобы оценивать обстановку. Но сейчас дракон вел себя, как бешеная собака. Из открытой пасти текли слюни, а травмированные глаза неотрывно следили за каждым ее действием. Иногда дракон кусал или атаковал лапой воздух.

— Что это с ним? — спросила Фрея.

— Выглядит так, будто испорченная мана подавила сознание дракона, чтобы убить тебя.

— Но зачем, дракон и так справлялся вполне неплохо?

— Возможно, потому, что ты первый страж на планете за 300 лет. Или потому, что дракон умирает. Я не знаю точной причины. Такое происходит только с разумными монстрами. Чтобы заставить кого-то умного следовать приказам, нужно сделать его глупым. Испорченной мане легче управлять действиями обычных монстров, так как они руководствуются инстинктами.

— Понятно, в таком состоянии в него действительно будет легче попасть из пушки маны. Ох, чёрт! Уклоняйся, он атакует!

__________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 60  дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.